Bölüm 233: İlk Antrenman Seansı [3]

Bölüm 233: İlk Antrenman Seansı [3]

Cassius, oklarla kaç kez delindiğini, yerden fırlayan dikenlere kaç kez hedef olduğunu, hatta yerden fırlayan iplerle kaç kez havaya asıldığını bilmiyordu.

Bir saatin sonunda saymayı gerçekten bıraktı. Zaten sayabilecek durumda da değildi.

Zihni, uyuşturan ve donuk bir acıyla bulanıktı; bu durum tam zihinsel melekelerini elinden alıyordu. Vücudu kaosa sürüklenmişti, her yanı yaralarla doluydu ve attığı her adım, kayayı kaldırmaya çalışan bir salyangozun mücadelesini aratmıyordu.

Ve ardından ağırlık geldi. Lanet ağırlık.

Bu çok acı vericiydi.

Cassius, her adımını dengeli atamadığında artan şeyin sadece bedeni olmadığını fark etti... tüm iç sistemi de ağırlaşıyordu.

Bu, acıyı insanın hayal edebileceğinin çok ötesine taşıyordu.

O noktada nefes almak bir lükse dönüşmüştü ve yeterli oksijen olmayınca zihni, bilinçle bilinçsizlik arasında gidip geliyordu.

Tehlikeli bir dans. Ölümcül bir dans.

Ama her şey kötü değildi.

Sayısız başarısızlığı, Cassius'un tam olarak ne yapması gerektiğini daha iyi kavramaya başlamasını sağladı. Bu da başının üstünde iki Yılan Döngüsü'nün belirmesine, kıvrılıp destek verircesine tıslamasına neden oldu.

Bunlardan biri, adımlarını her türlü yüzeyde dengeli kılmak için Gösterdiği Uyum'a aitti.

Diğeri ise tuzakları önceden sezme yeteneği içindi.

Birinci Yılan Döngüsü henüz üçte biri oranında kapanmıştı, ikincisi ise o noktada bile değildi.

Sadece bedenini kullanması ve güçlerinden hiç yararlanmaması bunu cehennemi bir çabaya dönüştürüyordu. O anda Cassius, sadece daha yüksek fiziksel güce ve zihinsel dirence sahip bir ölümlüden ibaret olduğunu fark etti.

Ve yine de Desdemona'nın Son Doğanı pes etmedi; Yılan Döngüleri'nin, her ne kadar dilediğinden biraz daha yavaş olsa da ilerlemeye devam ettiğini biliyordu.

Sabırsızlandığı, ağırlık her arttığında veya bir tuzak tetiklendiğinde öfkeli ve kızgın lanetler savurduğu anlar oldu ama her seferinde Aptal'ın o ünlü sözlerini tekrarladı.

Varış Noktasından Önce Yolculuk.

Her zaman.

Kendisine bu eğitimi hızlıca geçmesinin beklenmediğini hatırlattı. Amacı zaman ayırmak ve öğrenebileceği her şeyi öğrenmekti.

Başarısız olabilirdi. Hayır... başarısız olmak zorundaydı. Ancak o zaman ne yapması gerektiğini öğrenebilecekti.

İşte bunu aklında tutarak, o sözler kafasında defalarca yankılanıp ona nereden geldiğini bilmediği bir teselli verirken, Cassius Desdemona amansızca antrenmanına devam etti.

Yalnızca ağırlık başa çıkamayacağı kadar fazlalaştığında duruyordu. Ve buna dikkat etmiyor olmasına rağmen, Mallory onu felç etmek için gereken ağırlığın sadece bir saat içinde çok az da olsa arttığını net bir şekilde görebiliyordu.

Bu inanılmazdı. Öyle ki Mallory neredeyse gözlerine inanamıyordu.

Normalde hiç kimse bu kadar hızlı uyum sağlayamazdı. Tek bir saat içinde değil.

Ancak öğrencisi bunu başarıyordu; dağa giden mesafenin henüz üçte birine bile ulaşmamış olmasına rağmen beklentilerinin ötesinde bir hızla ilerliyordu.

Görünüşe göre onun Uyum sağlama kapasitesini hafife almışım. Mallory kendi kendine fısıldadı; Cassius'un sallandığını, sendelediğini ama yine de ileriye doğru adim attığını izliyordu.

Otuz dakika daha bekledi, onun tekrar tekrar denemesine ve başarısız olmasına izin verdi; sonunda zamanın geldiğine karar verdi.

Tek bir adımla Cassius'un yanına, sağ tarafına vardı ve aşağıya, ona doğru baktı.

Ağır ağır nefes alıyordu, dudakları bariz bir şekilde kuruydu, göz bebekleri durmaksızın büyüklüğünü değiştiriyordu.

Uzay yüzüğünden bir iyileşme iksiri çıkardı -5. Seviye bir iksir- ve ona içirdi. Birkaç nefes içinde Cassius duyularının bir kısmını geri kazandı, acısı hatırı sayılır derecede hafifledi.

Mallory ağırlığını tekrar sıfırlayarak normale döndürdü. Anında rahat bir nefes alarak neredeyse yere yığılacaktı.

"Defalarca denedin ve her seferinde başarısız oldun," dedi Mallory önden yürürken, sesi arkasından geliyordu. "Artık zorluğu ve ne üzerinde çalışman gerektiğini bildiğine göre, beni izle."

Durdu ve sol omzunun üzerinden ona bakarak kıkırdadı.

"Nasıl yaptığımı izle ve neyi kaçırdığını anlamaya çalış."

Cassius’un zihni anında en üst düzeyde alarma geçti ve tüm odağını Mallory’nin adımlarına verdi.

Ama...

"Sadece adımlarımı değil," dedi kadın yine. "Tüm vücudumu izle. Yoksa yürürken sadece bacaklarının çalıştığını mı sanıyorsun? Bütün bedenin bu sürece dahil. Demek ki her adımını eşit kılmak istiyorsan..."

Bacağını kaldırdı ve yere bastı.

"...tüm bedenini aynı tut."

Ustasından başka hiçbir şey yapmadı, sadece bir adım attı. Sadece bir adım. Yine de Cassius kalbinin teklettiğini hissetti.

O kanlı adımı o kadar çok denemişti ki, kadının adımının... kusursuz olduğunu anında hissedebiliyordu. Boşa harcanan güç yoktu, boşa giden enerji yoktu. O spesifik zemin parçasına basmak için tam olarak doğru miktarda güç kullanıyordu.

Bir adım daha attı, sonra bir tane daha. Çevre sessizdi ve zemin farklı olmasına rağmen adım sesleri bile tamamen aynı çıkıyordu.

Cassius gözlerini daha da açtı ve ustasını değerlendirmek için tüm duyularını kullandı.

Kadının bütün vücudunu kullandığını, ağırlık merkezinin asla kaymamasını sağladığını fark etti; nefes alış verişi bile aynı kalıyor, istikrarlı ve kusursuz bir şekilde kontrol ediliyordu.

Gözleri de kapalıydı, bu da çevresine bakmadığını gösteriyordu. Dinliyordu. Değişimleri, sesleri ve havanın kendi bedeniyle nasıl etkileşime girdiğini hissediyordu.

İşte o an Cassius’un zihninde bir kavrayış ışığı patladı.

Görünmez tuzaklarla uğraşırken, arkalarında özel gözleri yoksa, gözler neredeyse tamamen işe yaramazdı.

Ama o an bahse girecek hiçbir gücü yoktu. Daha geniş bir menzile sahip olmaları dışında gözleri olabilecek en normal hallerindeydi.

Yine de işe yaramazlardı.

Odaklanması gereken şey diğer duyularıydı. Her tuzak fark edilebilecek bir iz bırakırdı; paslı demir kokusu, belli bir yüzey üzerinden geçen havanın çıkardığı düzensiz ses gibi şeyler.

Tek yapması gereken bunun nasıl olduğunu çözmek ve onlardan uygun şekilde kaçınmaktı.

O bile farkında olmadan, her iki Yılan İlmeği de ilerlemeye başladı ve yılanlar sevinçle tısladı.

Sonunda Mallory yürümeyi bıraktı ve Cassius’un son bir şeyi anlamasını sağladı.

"O... her adımı birbirinin aynısı olmaya zorlamıyor." Yutkundu, göğsündeki heyecan kabarıyordu. "Her sonucun aynı olmasını sağlıyor."

Bu, Cassius’un ancak şimdi kavradığı önemli bir nüanstı. Her şeyi aynı yapmasına gerek yoktu. Bu imkansızdı, çünkü iki adım arasındaki koşullar asla aynı değildi.

Ancak yapabileceği şey, koşullara uyum sağlayarak her adımın sonucunu aynı kılmaktı.

Yılan İlmekleri bir kez daha, hatta daha da fazla ilerleme kaydetti.

"Şimdi?" dedi Mallory gülümseyerek. "Bir şeyler öğrenebildin mi?"

"Öğrendim." Başını salladı, o da gülümseyerek karşılık verdi. "Çok şey."

"O zaman baştan başla," dedi bileğindeki saate bakarak. "Zamanının yarısı kaldı. Tekrar yap, yine yap, tekrar tekrar yap."

Cassius başını bir kez daha salladı, gözlerini kapattı, kavradığı her şeyi zihninde tekrarladı ve bir adım öne attı.

Anında Mallory’nin gülümsemesi yayıldı.

"İnanılmaz."

...

Cassius yoğun bir antrenmandan geçerken kardeşleri de boş durmuyordu.

Bliss Palace'ın en üst katındaki odada, Dorian Desdemona yatağın kenarında oturuyordu; üzerinde uzun, bol pantolonları vardı, göğsü çıplaktı ve alev dövmeleri gözler önüne seriliyordu.

Başını ellerinin arasına gömmüştü.

Zihni mutlak bir karmaşa içindeydi, kalbi o kadar yüksek sesle atıyordu ki ağzından fırlayacağından korkuyordu.

Dorian, inşa ettiği her şeyi potansiyel olarak yok edebilecek bir sorunla karşılaşalı çok uzun zaman olmuştu.

Çok uzun zaman.

Ve bundan zerre kadar hoşlanmamıştı.

"Bu bir şaka olmalı. Bu mümkün olamaz." Aynı cümleleri kaçıncı kez tekrarladığını bilmiyordu, yine de içinde bulunduğu durumun gerçeği olabilecek en net şekilde ortadaydı.

Hiçbir şeyden haberi olmadan, bütün bu zaman boyunca kendi ailesinden olan Esmeray ile birlikte olmuştu.

"Oh." Arkasından aniden şehvetli bir ses yükseldi; bu ses, Dorian'ın o anki ruh hali için fazlaca büyük bir gülümsemeye sahip, çıplak orta yaşlı bir kadına aitti. "Bugün erken uyandın sevgilim."

Çıplaklığını umursamadan yataktan kalktı ve oturan Dorian'a doğru yavaşça sürünmeye başladı; dün geceyi hatırladıkça gülümsemesi daha da genişliyordu.

"Sen tanıdığım en iyi erkeksin sevgilim." diye fısıldadı, kollarını boynuna dolayarak. "Şimdiye kadarki en iyi erkek. Yeteneklerinle kesinlikle Pembe Lotus Genelevi'ni alt üst edebilirsin. Sana yardım edeceğim."

Elleri tüm vücudunda gezinmeye, aşağıya doğru kaymaya başladı.

"Tek ihtiyacım, haftada bir veya iki kez beni tatmin etmen." Kulağını şehvetle ısırdı ve derinden fısıldadı. "Ben de Madam Fiona'yı devirmek için senin casusun olurum."

"Estelle." dedi Dorian, fakat sesi Estelle'in dün gece duyduğu o çekici sesten eser bile barındırmıyordu. Kadın, sesin soğukluğu karşısında neredeyse şokla sıçrayacaktı.

"Sanırım artık evine dönme vaktin geldi." Ona doğru döndü, gözleri buz gibi soğuktu. "Kocan seni bekliyor."

Estelle orada öylece, donakalmış bir halde duruyordu. Kendini toparlayıp yeniden konuşmayı becerebilmesi birkaç saniyesini aldı.

"Acaba... Seni gücendirecek bir şey mi yaptım, sevgilim? Ben—!"

"Estelle." Dorian araya girdi, özü tehlikeli bir şekilde çalkalanıyordu. "Git."

Tek ihtiyacı olan buydu. Kalbi küt küt atan Estelle, derhal kıyafetlerini topladı ve odadan dışarı koştu; Bliss'i bu kadar öfkelendirecek ne yaptığını şaşkınlık içinde düşünüyordu.

Dorian nihayet yalnız kalmıştı. Ama uzun sürmedi.

Morgan birkaç dakika sonra kapısından içeri daldı, gözleri heyecanla parıldıyordu. Fakat o heyecan, küçük kardeşinin gözlerini gördüğü anda sönüp gitti.

'Oh. Tamamdır, sinirli.'

"Seni kim kızdırdı?" diye sordu, başını yana eğerek.

"Derhal halletmem gereken bazı oldukça zahmetli meseleler var." dedi, ayağa kalkıp gardırobuna yönelerek. "Bana bir sebepten ihtiyacın var mı?"

"Pek sayılmaz." dedi, kardeşinin tuhaf ruh haline karşı tek kaşını kaldırarak. "Sadece, o yaşlı herif Mort nihayet yeterince istikrara kavuştu ve tamamen Gölge Klonum haline geldi. Kızıl Hançerler adındaki malum bir tarikat hakkında bazı bilgiler paylaşmak üzereydi. Bunu benimle birlikte dinlemen gerektiğini düşünmüştüm."

"Pas geçiyorum." dedi Dorian, kıyafetlerini giyerken kardeşine karanlık bir bakış atarak. "Ziyaret etmem gereken biri var."

—233. Bölümün Sonu—