Bölüm 2327: Kurtulanların Suçluluk Duygusu (Bölüm 1)

Lith, Phloria ile birlikte Yerçekimi büyüsüyle tavanda dans ettikleri Distar’daki galanın görüntülerini canlandırmak istiyordu.

Ama tüm bu güzel anılar ona önce neşe, sonra kaybın acısını ve en sonunda da her şey suçluluk duygusuna dönüştü. Herkes ne derse desin, Thrud’un planı ne kadar kurnazca olursa olsun, Lith Phloria’yı öldürmüştü ve hiçbir şey bu gerçeği değiştiremezdi.

Konuşmaya çalıştığı her seferinde, suçluluk duygusu boğazını sıkıyor, gözleri yaşlarla doluyor, nefes almak bile zorlaşıyordu; Phloria’ya veda etmek üzere olduğunu ve tabut kapandıktan sonra onu bir daha asla göremeyeceğini biliyordu.

Solus ve Kamila yan yana duruyorlardı ama hiçbir şey söylemiyorlardı.

Solus kendi acısı ve suçluluk duygusu içinde kaybolmuştu, son yüzleşme sırasında Lith’in yanında olamadığı için pişmanlık duyuyordu ve yapabileceği bir şey olup olmadığını merak ediyordu.

Kamila’nın ise böyle bir yükü yoktu. Phloria Lith’in yakın arkadaşı ve Jirni’nin sevgili kızı olarak görüyordu, ancak Lith ile geçmişte yaşadıkları ilişki nedeniyle iki kadın hiçbir zaman yakın olmamıştı.

Ancak sessiz kalmasının sebebi, Phloria’nın ölümünün onu etkilememesi değil, Jirni ve Lith’in acısını anlayıp saygı duymasıydı. Zamanın tüm yaraları iyileştirdiği veya ölümün hayatın bir parçası olduğu gibi klişeleri tekrarlamanın bir anlamı yoktu.

Bu onların kederiydi ve Kamila’nın yüklerini hafifletmesinin hiçbir yolu yoktu. Yapabileceği tek şey, yanlarında olmak ve devam edecek gücü bulduklarında ayağa kalkmalarına yardımcı olmaktı.

Kamila, onun rahatlığını ve arkadaşlığını aradıkları anda elinden gelen her şeyi yapacaktı ama o zamana kadar onlara yas tutmaları için ihtiyaç duydukları zamanı ve alanı verecekti.

Herkes övgüleri bitirdikten sonra tabut kapatılıp Ernas türbesine götürüldü. Phloria burada Juria Ernas ve diğer atalarıyla birlikte gömüldü.

Büyülü metal kapı kapandı ve onunla birlikte Lith’in gökyüzünden merhametli bir tanrının inip Phloria’yı hayata döndüreceğine dair tüm umutları da suya düştü. Artık o da gitmiş ve gömülmüştü, tıpkı yanında götürdüğü kalbinin bir parçası gibi.

“Kaybınız için gerçekten üzgünüz.” Kral Meron, yüksek üniformasını ve Valeron’un kürk astarlı ağır pelerinini giymişti. “Size istediğiniz kadar zaman tanıyabileceğinizi söylemek isterdim ama ne yazık ki Krallığın size ihtiyacı var.

“Thrud yeniden ortaya çıkar çıkmaz baş stratejistimize ve Ordu Generaline ihtiyacımız olacak.”

“Elimden geleni yapacağım ama verimliliğim konusunda hiçbir söz vermiyorum.” Jirni, Kraliyet ailesine derin bir reverans yaptı. “Emrettiğiniz anda görevime geri döneceğim ama zihinsel yeteneklerim konusunda garanti veremem.

“Majesteleri, bir parçam öldü ve hâlâ dengemi bulmak için mücadele ediyorum. Bunu bir kenara bırakın, savaşmaya devam etmek için bir sebep bulmakta zorlanıyorum.”

Kraliyet ailesi biraz solgunlaştı ama başlarını salladılar. Yaslı bir ebeveyne baskı yapmak sadece ters tepebilirdi. Kraliyet duyarsız ve nankör görünecek, en sadık tebaasının savaştan uzaklaşmasına neden olacaktı.

“Bunu söylediğim için kendimden utanıyorum ama durumum pek de iyi değil.” Orion, acısının dışarı çıkmasını engellemek için birkaç kez boğazını temizledi. “Bir general, bir baba ve bir Demirci Ustası olarak elimden gelenin en iyisini yaptım ama başarısız oldum.

“Sadakatim hâlâ Krallığa, ama ruhum kırık. Bana ihtiyacın olursa gelirim ama varlığımın sana bir faydası olup olmayacağını bilmiyorum.”

“Bize güvenmeyin,” dedi Fyrwal, Ernas’lara hızlıca sarıldıktan sonra. “Griffon Savaşı’nı bitirdik. Kendimize dayattığımız sürgüne geri dönüyoruz.”

“Ne? Neden?” diye sordu Friya öfkeyle.

Ailesi de şok olmuştu ama Yaşlı Hidra’ya sadece başlarını sallamakla yetindiler. İçten içe onun savaştan elini çekme özgürlüğüne imreniyorlardı.

“Thrud hâlâ hayatta! Kız kardeşimi öldürdü! Nasıl böyle kaçıp kurtulursun? Krallığın dört kurucu sütunu arasındaki sadakat bundan mı ibaret?”

Friya’nın sözleri karşısında kraliyet ailesi bembeyaz kesildi ve sadece başlarını sallayarak onun tutumunu desteklediler.

“Biliyorum evlat,” dedi Fyrwal en hüzünlü sesiyle. “Ama bu konuda yapabileceğim hiçbir şey yok. Altın Grifon sayesinde Thrud gerçekten ölümsüz bir beyaz çekirdek ve onu öldürmenin bir yolunu bulsak bile Phloria ölü kalacak.”

“Öyleyse bu kadar mı?” Quylla ellerini sıktı ama Titania’nın kabalığa ne kadar kötü tepki verdiğini hatırlayarak elinden geldiğince kibar davrandı. “Pes edip Thrud’un kazanmasına mı izin veriyorsun?”

“Acını anlıyorum çocuğum. Gerçekten anlıyorum.” diye yanıtladı Tessa. “Ancak bizim kadar uzun yaşadığında, Thrud’un yıkımının ve sefaletinin temellerini çoktan attığını anlayacaksın.

“Savaşı kazanacak, ama sonra ne olacak? Valeron II yerine geçene kadar en fazla 70 yıl boyunca Griffon Krallığı’nın hükümdarı olacak. Thrud zaten kocasını kaybetmişti ve o noktada Krallığını da kaybedecek.

“Oğlunu da almadan önce birkaç ay acı çekmesine izin vereceğim.”

“Kraliyet ailesini öldürdükten sonra Saefel Set Thrud’un elde edeceği beyaz çekirdekli İlahi Canavarı nasıl öldürmeyi planlıyorsun?” diye alaycı bir şekilde sordu Friya.

“Yapmayacağım, aptal çocuk.” Tessa başını salladı. “Sadece İkinci Valeron’u ziyaret edip, annesinin onun adına işlediği zulümleri ona göstereceğim.”

Titania türbeyi işaret etti.

“O noktada Valeron, Thrud’a saltanatını korkarak geçirdiği soruları soracak. İster yalan söylesin ister dürüst olsun, oğlu gerçeği öğrenecek. Annesinin inatçılığı yüzünden babasının nasıl öldüğü ve acımasız planlarında nasıl hayatlarını kaybettiği gerçeğini.

Valeron onu reddedecek ve Thrud’un hayatı hayal edebileceğinden çok daha boş ve acı verici olacak. Birinci Valeron, Arthan’ın idamından sonra 100 yıl yaşayamazdı, bahse girerim ki Thrud daha da erken intihar edecektir.

“Oğlunun sevgisi olmadan, mirası olmadan o hiçbir şeydir.”

“Kulağa hoş geliyor ama Griffon Savaşı’nda ve Thrud’un 70 yıllık iktidarı boyunca kaç kişi ölecek? Gerçekten görevinden mi vazgeçeceksin?” diye sordu Quylla gözyaşları arasında.

“Her gün insanlar ölüyor çocuğum,” dedi Fyrwal. “Griffon Savaşı’nı kazansak bile, insanlar yine de onun uğruna ve zaferimizi takip eden 70 yıl boyunca ölecek. Görevimize gelince, hiçbir görevimiz yok.”

“Krallık önce bize ihanet etti ve biz de çekip gittik. Sadece Juria ve Oghrom’a verdiğimiz sözü tutmak için geri döndük. Başarısız olduk ve bunun için üzgünüz, ama yapabileceğimiz başka bir şey yok.

“Tavsiyem, gitmeniz. Akademiler olmadan Altın Grifon’u durdurmanın bir yolu yok. Bunu eylem halinde gördünüz. Kayıp akademi çok büyük ve güçlü. Elimizden gelenin en iyisini yaptık ama hiçbir işe yaramadılar.

“İnandığınız bir dava uğruna savaşmamak korkakların işidir, ama zaferin mümkün olmadığı bir savaşa girmek aptalların işidir. Hoşça kalın.” İki yaşlı kadın, Ernas kız kardeşleri ağızları açık ve ağlarken bırakarak uzaklaştılar.