Bölüm 232: İkinci Sınıf Merlin Nişanı

Bölüm 232: İkinci Sınıf Merlin Nişanı

Beklenmedik konukların gelişi anında herkesin dikkatini çekti. Öğrenciler merakla başlarını çevirirken neşeli tezahüratlar ve fısıltılar kesildi; yeni gelenler arasında yalnızca Sihir Bakanı Cornelius Fudge tanınıyordu. Diğerleri ise çoğu kişi için yabancıydı.

Kura Masası’nda oturan Dumbledore bile kısa bir süreliğine şaşırmış gibi göründü, ancak hemen ayağa kalkarak onları karşıladı.

“Oh, Dugald, Cornelius, Pegasia...” diye sırayla her birinin adını söyleyerek onları sıcak bir şekilde selamladı. “Sizi burada, Hogwarts’ta görmek harika. Yarından önce gelmeniz beklenmiyordu sanırım.”

Ön taraftaki yaşlı büyücü Dugald MacPhail, gülümseyerek, “Aslında yarın olacaktı...” diye yanıtladı. “Fakat Nicolas bu anın yalnızca birkaçümüz arasında tutulamayacak kadar değerli olduğunu düşündü ve ben de aynı fikirdeyim. Sonuçta hiçbir genç büyücü on iki yaşında Merlin Nişanı almadı; bu rekor kıran bir başarı.”

Dumbledore genişçe gülümseyerek, “Kutlanmayı sonuna kadar hak ediyor,” karşılığını verdi.

MacPhail gülerek, “Biz de acele ettik ve dönem bitmeden buraya varmayı başardık,” diye devam etti. “Böylece çocuk ödülü Hogwarts’taki okul arkadaşlarıyla birlikte alabilir... ki bu onun için dünyalara bedel olmalı.”

Bu sözler üzerine salonamutlak bir sessizlik çöktü. Herkesin gözleri inanalmazlık ve merakla açılmıştı. On iki yaşında bir büyücü Merlin Nişanı mı alıyordu? Bu neredeyse imkânsız görünüyordu.

Gryffindor masasında Fred, George’a dik dik baktı.

“On iki yaşında... Bu da ikinci sınıfta olması demek, değil mi?”

George aynı derecede şaşkın bir ifadeyle, “...Ya da belki birinci sınıf,” diye mırıldandı. “Harry olabilir. Voldemort’u alt ettiğini herkes biliyor, bir Merlin Nişanı... o kadar da uzak bir ihtimal değil.”

“Ama... Harry’nin doğum günü Temmuz’da. Henüz on bir yaşında.”

George sessizliğe gömüldü ve aynı anda ikisinin de aklına aynı isim geldi. Hufflepuff masasına doğru bakmadan önce inanmazlıkla birbirlerine baktılar.

Bu sırada, belli ki oldukça uzun bir yolculuk yapmış olan MacPhail, törene geçmek için sabırsızlanıyor gibiydi. “Öyleyse başlayalım mı, Dumbledore? Merlin Nişanı’nın en genç sahibi... Sanırım herkesi yeterince beklettik.”

Dumbledore, “Elbette,” diye onayladı, “ancak törene hâlâ senin başkanlık etmeni planlıyoruz, değil mi?”

MacPhail başını salladı. “Hayır, hayır, çok daha uygun birimiz var.”

Bunun üzerine Bakan Cornelius Fudge boğazını temizledi ve sanki gönüllü olmaya hazır gibi öne doğru küçük bir adım attı. Ancak MacPhail onun yüzüne neredeyse hiç bakmadı.

“Hogwarts’ta olduğumuza göre bu sen olmalısın, Albus,” dedi. “Yüce Wizengamot Divanı’nın Başbüyücüsü olarak en doğrusu bu. Bu işi sürekli bana yıkamazsın; çoktan emekli oldum, unuttun mu?”

Dumbledore sırıtarak, “Bu konuda benden çok daha iyisin, Dugald,” diye yanıtladı ve ardından dikkatini öğrencilere çevirdi.

“Ne harika bir gün,” diye başladı. “İzin verin, sizi saygıdeğer konuklarımızla tanıştırayım.”

“İlk olarak; Muggle dünyasındaki çalkantılı bir dönemde Sihir Bakanlığı’nı kararlı bir elle yöneterek bir sükûnet dönemi getiren Dugald MacPhail.”

MacPhail hafifçe el salladı ve öğrenciler coşkuyla alkışladılar.

Hermione heyecanla fısıldadı: “Onu tanıyorum! Nicolas Flamel’i araştırdığımız zamanı hatırlıyor musunuz? Dugald MacPhail 1858’de Sihir Bakanı olmuştu. En güvenilir bakanlardan biriydi.”

Ron gözleri fal taşı gibi açılarakh, “1858 mi?!” diye ağzından kaçırdı. “O zaman şimdi yüz yaşından büyük olmalı!”

Harry mırıldandı: “133.”

Hermione onlara kaşlarını çattı. “Düşünsenize siz iki idiot... En az 133 yaşında olmalı. Doğduğu an Sihir Bakanı olmamıştır herhalde, değil mi?”

Ron mırıldandı, “Gerçekten yaşayabiliyor... Acaba Hayat İksiri mi kullanıyor?”

Bu sırada Dumbledore tanıştırmalara devam ediyordu.

“Ve Sihir Bakanımız Cornelius Fudge...” Fudge şapkasını hafifçe kaldırdı ve dostça bir gülümseme sundu. Salonda, özellikle Slytherin tarafında öğrencilerin daha coşkulu alkışlarıyla bir alkış dalgası yayıldı.

“Sırada, Sihirli Yaralanmalar ve Hastalıklar için St. Mungo Hastanesi’nin Başhekimi ve İksir ustası Pegasia Sykes var... Ve ünlü Magizoolog ve Fantastik Canavarlar Nerede Bulunur? kitabının yazarı Newt Scamander...”

Dumbledore her bir kişiyi tanıtırken, Kyle’ın bakışları arkada sessizce duran son iki figüre kayıp duruyordu: Annesi ve babası, Chris ile Diana. Annesi, yüzünü gizleyen büyük siyah bir kapüşon takmıştı ve bir şekilde varlığı sönük, sanki üzerine Kendini Fark Ettirmeme Büyüsü yapmış gibi hissediliyordu. Chris’in yanında dururken neredeyse fark edilmiyordu.

Kyle bunu düşünürken avucunda hafif bir karıncalanma hissetti. Aşağı baktığında cildinde küçük harflerin belirdiğini gördü: Bakma, bu bir görev! Kyle’ın dudağı seğirdi. Görünüşe göre annesi Gizemler Dairesi’nden resmi bir iş için buradaydı ve düşük profilli kalması gerekiyordu.

Kyle onun sessiz mesajını kabul ettiğini belirten küçük bir baş hareketi yaptı, ardından dikkatini yeniden törene çevirdi. Sadece ebeveynlerinin orada olduğunu bilmek bile yeterliydi. Bu önemli bir andı ve onlar olmadan eksik hissederdi.

Cedric şüpheyle, “Kyle, neden bu kadar çok gülümseyorsun?” diye sordu. Sonra aklına bir şey gelmiş gibi oldu. “Bekle... Bu Merlin Nişanı... senin için, değil mi?”

Kyle sadece omuz silkti, hiçbir şey söylemedi ama Cedric’in ifadesi meraklılıktan şaşkın bir idrak haline büründü. Tahmin ettiği şeyi tamamen sindiremiyormuş gibi biraz kafası karışmış görünüyordu.

Dumbledore son takdimine geçiti. “Ve son olarak, Kurtboğan İksiri’nin dâhi mucidi Damocles Belby.” Belby ve diğer konuklar öğrencileri selamladığı sırada bir alkış dalgası daha koptu.

Fudge haricindeki tüm onur konukları Birinci Sınıf ya da İkinci Sınıf Merlin Nişanı sahipleriydi. Ancak Kyle’ın ebeveynleri, giriş kapısına yakın bir yere oturarak sessiz mesafelerini korudular. Dumbledore, onların göze batmama niyetini sezerek onları tanıtmadı.

Dumbledore’un sesi kalabalığın üzerinde net ve gür bir şekilde yankılandı: “Böyle seçkin konukların neden Hogwarts’a geldiğini merak ediyor olabilirsiniz...”

Nişan sahibine doğru döndü. “Sebep çok basit. Buraya bir öğrenciye Merlin Nişanı takdim etmek için geldiler.”

Salonda ortak bir nefes tutma sesi dalgalandı ve öğrenciler heyecanla fısıldaşmaya başladı. Çoğu tahmin Harry Potter üzerinde yoğunlaşmıştı.

Ron heyecan dolu bir sesle, “Harry, bu sen misin?” diye sordu.

Harry başını sallayarak kaşlarını çattı, “İmkânı yok. Bu konuda hiçbir şey duymadım ve hâlâ on bir yaşındayım.”

Ron ısrar etti, “Peki, başka kim olabilir ki? Unutma, Bilin-Kimin-Olduğunu alt ettin ve büyücü dünyasını kurtardın! Belki de sadece yaşını yanlış biliyorlardır.”

Ancak Harry şüpheciydi. Eğer söz konusu Voldemort’sa, neden ona ödül vermek için bu güne kadar bekleselerdi? Neden tüm o yıllar boyunca Dursley’lerle yaşamasına izin verselerdi? Buna ikna olmamıştı.

Salon tahminler ve fısıltılarla çalkalanıyordu ama Dumbledore kısa süre sonra cevabıyla onları susturdu.

“Kyle Chopper!” diye duyurdu.

Sanki biri durdurma tuşuna basmış gibi odaya şaşkın bir sessizlik çöktü. Bütün gözler Hufflepuff masasında ayakta duran Kyle’a çevrildi.

Dumbledore şefkatle, “Buraya gel, evladım,” dedi.

Kyle ayağa kalktı ve salondaki tüm gözlerin üzerindeyken Dumbledore’a doğru yürüdü.

Dumbledore’un yüz ifadesi ciddiydi. “Sihirli Yaralanmalar ve Hastalıklar için St. Mungo Hastanesi’nde, kontrolden çıkmış bir kurtadamı başarıyla etkisiz hale getirdin ve bütün bir kattaki elli yedi hastanın hayatını kurtardın. Cesur ve fedakâr hareketlerinin takdiri olarak ben, Albus Dumbledore, Uluslararası Büyücülük Topluluğu, Merlin Nişanı, Wizengamot Divanı ve Büyücü Dünyası adına, sana resmi olarak İkinci Sınıf Merlin Nişanı’nı veriyorum!”