Bölüm 231: Mor Vernikli Buz Kraliçesinin Karmaşık Aşk Hayatı

Velcrest Akademisi’nde öğle yemeği günün en sevdiğim zamanıydı.

Bunda bir şeyler vardı; tembel güneş, boş gevezeliklerin uğultusu, yemeğin tadı neredeyse daha güzeldi çünkü bu, bir süreliğine dersleri veya tuhaflıkları düşünmek zorunda kalmayacağım anlamına geliyordu.

O kısa anlarda hayat huzurluymuş gibi davranabiliyordum.

Bunun sonsuza kadar sürmesini diledim. Drama yok, kesinti yok; sadece ben, yemeğim ve biraz sessizlik.

Ama elbette dünya benden nefret ediyordu.

Her zaman öyleydi.

“Konuşmamız lazım.”

Ve işte oradaydı.

Mor Vernikli Buz Kraliçesi’nin ta kendisi: Menekşe.

Yukarı bakma zahmetine bile girmedim. “Yemeğimi bitirene kadar bekleyemez mi?”

Gönülsüzce direnmeye çalıştım ama o bunu kabul etmedi.

Karşımdaki sandalyeyi çekti ve sanki bütün kafeterya onunmuş gibi oturdu.

“Son zamanlarda… Leo tuhaf davranıyor.”

Durdum, çatalım yarıya kadar ağzıma geldi. “Bu…”

‘Bu piç her zaman tuhaf davranıyor, seni yapışkan cadı.’

Sözcükler dilimin ucunda yanıyordu ama kahramanca bir itidalle onları geri tuttum.

Son zamanlarda ne kadar öz kontrol uyguladığım için bir madalyayı hak ettim.

“Gerçekten mi? Hiçbir şey fark etmedim” dedim, hiçbir sorun yokmuş gibi yemeği ağzıma tıktım.

Şimdiye kadar daha yüksek bir sabır düzeyine ulaşmış olmalıyım; hatta belki aydınlanmaya da.

Dürüst olmak gerekirse, ister pembe saçlı ister mor gözlü olsun, bu kadın kahramanların hepsi aynı şekilde davranıyordu.

Çok yorucuydu.

Artık moda bile değillerdi. Bütün bu “sabırlı, buz gibi ama gizliden gizliye şefkatli” olayı mı? Modası geçmiş.

Bana sorarsanız dünyanın biraz baharata ihtiyacı var. İşleri karıştır. Birkaç kinayeyi kırın.

Özellikle sanki patronummuş gibi “Konuşmamız lazım” diyerek yanıma geldiklerinde.

“Çoğu zaman normal davranıyor,” diye devam etti Violet, “ama birdenbire ürküyor ya da kaçıyor. Ve bu sadece Rachel Evans etraftayken oluyor.”

Ah. Bu yüzden dikkat ediyordu.

Rakamlar. Violet keskin gözleriyle tanınıyordu; hatta bazıları onun tüm akademideki en iyi gözlem becerisine sahip olduğunu söylüyordu.

Ya da belki Leo bu kadar barizdi.

Her iki durumda da işler karmaşıklaşmak üzereydi.

Yine.

Koltuğuma yaslandım, yavaş yavaş çiğniyorum, düşünüyormuş gibi yaptım.

…ama tabii ki ağzımı açtığım anda bu konuşmanın nereye varacağını zaten biliyordum.

Yine de yalan söyleyip bunu geçiştiremezdim. Bu sadece işleri daha da karmaşık hale getirecekti ve açıkçası ben herhangi bir ilave dramla uğraşamayacak kadar tembeldim.

O halde boşverin.

Burada hiçbir şey yok.

Çatalımı bırakırken umursamaz bir tavırla “Aslında hiçbir şey yok” dedim. “Sadece… Leo bir defasında kız kardeşime itirafta bulundu. Reddedildi. O onun ilk aşkıydı.”

Violet gözlerini kırpıştırdı. Bir kere. İki kere.

“…Ah, yani… ne?”

Ve böylece gözlerindeki ışık söndü.

Ha?

Bu tepki… garip bir şekilde yoğundu.

Ona yanlışlıkla duygusal bir kırbaçla mı vurdum?

“Neden bu kadar şok olmuş görünüyorsun?” diye sordum, kaşımı kaldırarak. “Bekle… Leo’yu falan sever misin?”

Menekşe sertleşti.

Dudakları gerildi, bakışları birkaç derece soğudu ve umursamıyormuş gibi davrandığında her zaman kullandığı o keskin, berrak tonda konuştu

“Hayır. Leo Taylor’a karşı hissettiklerim önemsiz bir romantik duygu değil. Bir erkekle bir kadın arasındaki her bağlantıyı sığ cinsel çekiciliğe indirgeyemez misin?”

Of. Hatta tam adını bile yazdı.

Sinirlerinize dokunduğunu bu şekilde anlarsınız.

Tekrar arkama yaslandım ve yüzümde küçük bir gülümsemenin oluşmasına izin verdim.

Elbette Violet.

Kendinize bunu söylemeye devam edin.

Hiçbir şey söylemedim ama içimden gülüyordum. Zor.

O bunu bilmiyordu ama muhtemelen ben onu onun kendisini anladığından daha iyi anladım.

İncelikliydi ama artık her şey anlamlıydı. Keskin bakışları, tuhaf endişesi, “konuşmaya” karar verdiği zamanki tuhaf zamanlaması.

Menekşe bu nadir türlerden biriydi.

Leo’yu sevmesine rağmen onun sevgilisi olmak istemeyen bir karakter.

Hayır, onun yanında kalmak istiyordu. Yardımcısı, kalkanı, hatta kılıcı olabilir ama kalbi asla.

Biraz trajik.

Biraz asil.

Dürüst olmak gerekirse biraz aptalca.

Ama hey, benim sirkim değil. Benim buz kraliçem değil.

Çatalımı aldımnihayet artık soğumuş öğle yemeğimin son birkaç lokmasının tadını çıkarmaya hazırım.

Arka planda bir yerlerde Violet hâlâ sessizce söylediklerimi işliyordu, muhtemelen hayatının son üç yılını geriye sarıyordu.

Belki de yalan söylemeliydim.

Hayır. Bu daha eğlenceliydi.

Violet bir süre hiçbir şey söylemedi. Orada öylece oturdu, duruşu sertti ve sanki başrolde yer aldığını bilmediği bir filmi yeniden oynuyormuş gibi gözleri odaklanmıyordu.

Gideceğini sanıyordum.

Yapmadı.

Bunun yerine, sanki zihinsel bir maraton koşmayı yeni bitirmiş gibi, yumuşak ve kontrollü bir şekilde nefes verdi.

“…Demek öyleydi,” diye mırıldandı benden çok kendi kendine.

Bir kaşımı kaldırdım. “Neydi?”

Tekrar bana odaklanarak gözlerini kırpıştırdı. “Leo’nun çekinme şekli. Onu korkutan Rachel değil. Ona hatırlattığı şey bu.”

“Ya?” Başımı eğdim. “Yine aynı şeyi yapıyorsun; sanki bir bulmacaymış gibi travmanın parçalarını bir araya getiriyorsun. Terapist olmayı düşünmelisin.”

Gözlerini kısarak iğneyi görmezden geldi. “Rachel Evans. Uzun. Soğuk. Sakin. Kız kardeşine benzemiyor ama…”

“Tıpkı kız kardeşime benziyor,” diye tamamladım onun yerine.

Violet başını salladı. “Bu her şeyi açıklıyor.”

“Vay canına. Biri bu kıza altın yıldız versin,” diye mırıldandım, yüksek sesle itiraf edebileceğimden daha fazla etkilenmiştim.

“Benimle dalga geçme,” diye çıkıştı.

“Kim alay ediyor?” Gülümseyerek çenemi elime yasladım. “Etkileyicisin Violet. Neredeyse korkutucu. Eğer Leo kaçırılırsa bu davaya seni dahil etmemi bana hatırlat.”

Kollarını kavuşturdu, dikkatle baktı. “Bütün bunları başından beri biliyordun, değil mi? Ama yine de hiçbir şey söylemedin.”

“Şu ana kadar kimse bana sormadı.”

Pembe saçlı Yander dışında, Nora Hayes de bana aynı soruyu sordu ama doğrudan Violet olarak sormadı.

…Ama Violet Leo’yu sorarken o bana Ryen’i sordu.

Aslında ikisi de aynı.

Neyse, benim sözlerimden sonra sustu.

Sonunda baktım.

Violet masaya bakıyordu, kaşları hafifçe çatılmıştı, dudakları gergin bir çizgi halindeydi. Parmakları çay fincanının üzerinde bir kez tempo tuttu, sonra durdu. Tek başına bu küçük hareket bana onun itiraf etmek istediğinden çok daha fazla sarsıldığını gösterdi.

“Biliyor musun,” dedim tepsimdeki son et parçasını dürterek, “eğer gerçekten hiçbir şey hissetmiyor olsaydın, öğle yemeğinde burada Leo’nun ruhunu incelemeye çalışmazdın.”

“Ben sadece… endişeliyim. Hepsi bu.”

“Elbette.”

“Benden ’emin olma’,” diye çıkıştı.

İlgimi çekerek kaşımı kaldırdım. Çatlıyordu. Ve daha denemeye başlamamıştım bile.

“Tavsiyemi ister misin?” diye sordum, çatalımı tembel tembel ona doğrultarak. “Bir dahaki sefere duyguların konusunda kafan karıştığında, ben yemek yerken yanıma gelme. Bir mektup yaz. Duvarla konuş. Yastığa bağır. Ama öğle yemeğini mahvetme.”

“Yön değiştiriyorsun.”

“Hayır, sindiriyorum.”

Ondan keskin bir nefes daha. Sonra uzun bir duraklama.

“…Sizce Leo’nun hâlâ kız kardeşinize karşı hisleri var mı?”

Ah. İşte bu kadardı.

Çenemi elime yaslayarak başımı eğdim. “Dürüst olmak gerekirse? Muhtemelen hayır. Yıllar önceydi. Reddedildi. Kız kardeşim yoluna devam etti. Leo sadece… Leo. Duygulara kırık bir sandalyenin koli bandı gibi yapışıyor. Ne zaman bırakacağını bilmiyor.”

Violet tekrar aşağıya baktı. İfadesi artık okunamayacak durumdaydı. Duyguları ortaya çıkma tehdidinde bulunduğunda giydiği tipik boş sayfa.

“Peki ona ne oluyor?” diye mırıldandı.

“Bilmiyorum” dedim. “Belki de Rachel’dan korkuyordur. Belki ona birini hatırlatıyor. Belki de onun spor salonunun arkasında bir öğrenciyi dövdüğünü görmüştür ve şimdi ne zaman topuk seslerini duysa ürküyor.”

Violet bunun üzerine aslında gözlerini kırpıştırdı. “Bunu ciddiye almıyorsun.”

“Ah, öyleyim. Sadece senin gibi paniklemiyorum.” Hataları bildirmek için lütfen orijinal postonM|VLEMPYR’yi ziyaret edin.

Bunu inkar etmedi.

Bunu bir zafer olarak kabul ettim.

“…Madem bu kadar endişeleniyorsun,” diye ekledim, “neden doğrudan ona sormuyorsun?”

Violet hemen yanıt vermedi. Bir süre bana baktı, sonra yavaşça ayağa kalktı.

“Beklediğimden daha sinir bozucusun.”

“Ah, artık benimle flört etme.”

Trajik bir sahne oyunundaki asil bir karakter gibi pelerininin arkasında hışırdayarak aniden döndü ve uzaklaştı.

Onun gidişini izledim, sonunda öğle yemeğimin son lokmasını huzur içinde yedim.

Peki.

Çok eğlenceliydi.

Eğer Menekşe iseAşık değildi, öyle değilmiş gibi davranarak berbat bir iş yapıyordu.

Ve eğer Leo işin içindeyse… tüm bu durum eninde sonunda sarmal bir hal alacaktı.

Ama ben?

Patates püresi, vasat bir et ve ön sırada bir koltuğum vardı.

Mükemmel.

Neyse acaba aşk hayatı hakkında konuşmak için yanıma kim gelecek?

Ryen ya da Leo değil mi?

Herkese tavsiye vermeye devam mı edeceğim?

…Peki ya aşk hayatım?

Benim

Gerçek Gençliğim

ne zaman gelecek?

… Belki bekar kalacağım.

Tıpkı son hayatımda olduğum gibi.

Ne kadar acıklı.

…Ama aşka karşı çaresiz değildim.

Gerçekten…Değildim.

Sonuçta kendimi herkesten daha çok seviyorum.