Bölüm 231 – 229: Bedava Yemeği Asla Kaçırmamak

Bölüm 231 - 229: Bedava Yemeği Asla Kaçırmamak

O kadar da fena değildi. En azından beklediği kadar yoğun değildi.

Ancak Reinera bu konuda onunla pek aynı fikirde olmayabilirdi. Rebecca, Reinera nefes nefese kalıp dizleri üzerinde yerde sürünene kadar onları zorlamıştı. Julius ise Rebecca'nın şaşkınlığına rağbeten çok daha iyi durumdaydı.

Yine de ne Rebecca şaşırmalıydı ne de Julius. Julius fiziksel antrenmanlarını her zaman son sınırına kadar zorlamıştı; bu da onun, Reinera'dan ve çoğu insandan çok daha iyi bir kondisyona sahip olduğu anlamına geliyordu.

Onunla ayak uydurabilen tek kişiler Edgar gibi canavarlardı. Buna rağmen, yeni kazandığı gücün tamamını kullanabilmek oldukça zordu. Onu verimli bir şekilde kullanmak ise daha da zordu.

Sadece kısa bir süre dövüş provası yapmışlardı. Ve buna dövüş provası demek bile epey iddialı olurdu. Daha çok Rebecca'nın onların mevcut fiziksel yeteneklerini ölçmeye çalışması gibiydi. Ardından, daha pratik ve basit antrenmanlara geçtiler.

Rebecca onlara geçiş sürecine yardımcı olacak birçok egzersiz gösterdi. Bunların birçoğu aslında güç odaklı değildi. Neredeyse tamamının dengeyle ilgisi vardı.

Onu çeşitli jimnastik egzersizleri yapmaya zorluyor ya da çevikliğini ve dengesini test etmek için hazırladığı küçük bir parkurda koşmaya mecbur bırakıyordu.

Bunlar şaşırtıcı derecede zordu. Belki de seviye atlamadan önce parkuru zahmetsizce, eserek geçebilirdi. Ancak artık daha fazla güce sahip olduğu için, kendini ya biraz fazla uzağa zıplarken ya da yeterince zıplayamamış halde buluyordu.

Gelişmiş bir gücü vardı ama henüz kıvraklığı yoktu.

Tuhaftı; kaslarında çok daha fazla güç vardı ama pek fazla kütle kazanmamıştı. Biraz boyu uzamış olabilirdi ama hepsi o kadardı.

Bir de [Kinetik Güçlendirme] sayesinde vücudundan çok daha fazla kinetik enerji akıtabilmesi meselesi vardı.

Tam olarak iki katı değildi ama oldukça yakındı. Ancak bununla ilgili de başka bir sorunla karşı karşıya kalmıştı.

Neredeyse iki katı kadar mana ve kinetik enerji akıtabildiği için, bunun neredeyse iki kat güçlü olacağı anlamına gelmesini beklerdi.

Ne yazık ki işler bu şekilde yürümüyormuş gibi görünüyordu.

Birincisi, verimliliği mükemmeliyetten oldukça uzaktı. İkincisi, vücuduna pompaladığı mana miktarı ile vücudunun elde ettiği güç arasında azalan verim kuralı gibi bir durum vardı.

En azından Rebecca ona bunu böyle açıklamıştı. Zamanla her bir hareketine Kavramlarını (Concepts) nasıl aşılayacağını öğrenmesi gerekeceğini söylemişti. Seviye 4'e ilerlemenin ilk adımı bu olacaktı, tabii daha bir sürü başka şeyle birlikte.

Julius, Reinera'nın parkurun üçte birine yakın bir mesafeye ulaştıktan sonra nihayet ayağının kayıp kafasını tahta bir direğe çarptığını izlerken düşüncelerinden sıyrıldı. Un çuvalı gibi düşerek gümbürtüyle toprağa çakıldı.

Yüzünü buruşturdu ama iyi olacağı konusunda kendini teselli etti. Kendisine ait oldukça iyi bir fiziksel güçlendirme yeteneği vardı. O daha çok Reinera'nın gururundan endişe ediyordu. Bütün bu olanlar yüzünden iyice sinirleri bozuluyordu.

Bu da anlaşılabilirdi. Bu zamana kadar en az birkaç düzine kez düşmüş ve kafasını yere çarpmış olmalıydı. Şu an vücutları ne kadar güçlü olursa olsun, bu his hiç de hoş değildi.

Biliyordu çünkü sadece birkaç dakika önce tam olarak aynı şeyi yapmıştı. Utanç vericiydi.

En azından bazı iyi gelişmeler kaydetmişti. İlk denemesine kıyasla çok daha ileri gitmişti.

Rebecca'nın kendisine sıra geldiğini belirten bakışını görünce ayağa kalktı.

"Unutmayın, mananızın yeni kazandığı duyarlılığa güvenin. Vaktinde fark ettiğiniz sürece, mananız ve niyetiniz geri kalanını yapmanıza yardımcı olacaktır," diye tavsiye de bulundu Rebecca.

Gülümseyerek başını salladı ve ayağa kalktı. Yolu üzerinde, tüm antrenman parkuruna son derece tehlikeli bakışlar atan kendi kendine söylenen Reinera'nın yanından geçti.

Eğer yarın sabah bu şey kül olursa, kimi suçlayacağını biliyordu.

Parkurun başına gidip kendini hazırladı. Hazır olduğunda roket gibi fırladı.

Parkurun ilk kısmı kolaydı. Bir taraftan kırmızıyla işaretlenmiş engellere arada bir vururken, diğer yandan olabildiğiniz en hızlı şekilde diğer uca ulaşmaya çalışmaktan ibaret basit bir görevdi. Hedefi başarıyla tetiklemek için her seferinde belirli miktarda mana enjekte etmeleri gerekiyordu.

Bu ikisi için de zor bir meydan okuma değildi. İkisi de manaları üzerinde gerçekten iyi bir kontrole sahipti. Asıl sorun bundan sonra başlıyordu.

Diğer tarafa ulaştığında, aniden durması ve düzensiz hareket eden ince bir direğin tam üzerine inmesi gerekiyordu. Neyse ki kinetik enerjisi bu manevrada ona çok yardımcı oldu. Tek bir düşünceyle tüm momentumunu içine çekebilmişti ve bunu Seviye 2'sken olduğundan çok daha büyük bir kolaylıkla yapmıştı.

Zaten düzinelerce kez düştükten sonra kazanılabilen bir dizi özgüvenli sıçramayla direkten direğe atladı. Direklerin küçük, salınıp duran şeyler olması pek de önemli değildi, onların düzensiz hareketlerine çoktan alışmıştı.

Kısa bir süre sonra bunu tamamlamayı başardı. Kontrol etmemişti ama Reinera'nın bu kadar çok sorun yaşadığı şeyi bitirirken kendisine dik dik baktığına iddiaya girebilirdi.

Bir sonraki engel çok daha zorluhuydu. Aktif olarak kaçınması gereken bir unsur içeriyordu. Önünde çılgınca sallanan ince tel ipliklere gülümseyerek baktı. [Mekansal Algı] (Spatial Perception) ile bile önündeki tellerin tümünü takip etmek zordu.

Amaç, tek bir kez bile dokunulmadan bir sonraki bölgeye geçmekti. Bu o kadar zordu ki, bir tele sadece hafifçe sürtünse bile parkur bunu anlayacak ve otomatik olarak başarısız sayacaktı.

Bu onun dengesini, algısını ve her an vücudunun nerede olduğunu bilme yeteneğini test ediyordu.

Birçok başarısız denemeden sonra fark ettiği anahtar, önceden plan yapmaktı. Bu muhtemelen yeni seviye atlamış Seviye 3'lerin, tıpkı bedenlerinde yaptıkları gibi yükseltilmiş zihinlerinden de yararlanmaları için bir antrenman yoluuydu.

Desenleri analiz ettiğinde, bir noktada her zaman bir boşluk olacağını keşfetti. Amacı bu boşluğu bulmak ve bundan yararlanmak için yeni gelişen fiziksel özelliklerini kullanmaktı.

Bu yüzden metodik bir şekilde ilerledi. Her adımı kasıtlıydı ama gerektiğinde de oldukça patlayıcıydı. Seviye atladığından beri neredeyse algısının yavaşladığını bile hissediyordu. Tek başına gözleriyle takip edemeyeceği kadar hızlı olan teller artık o kadar da hızlı gelmiyordu.

Tüm odak noktası tamamen buradaydı ve başka hiçbir şeyde değildi. Ancak bu, eylemleri üzerine aşırı düşünmek için vakti olmadığı için ona yardımcı da oluyordu.

Bir adıma ne kadar güç koyduğu ya da biraz fazla sert zıplayıp zıplamadığı üzerine düşünecek zamanı yoktu. Dengesini buluyor, attığı her adımı geliştiriyordu.

Eğleniyordu; birisinin gününü çekirge gibi zıplayarak geçireceğini söylese bekleyebileceğinden çok daha fazla eğleniyordu.

Büyük bir hız patlamasıyla, tellerin arasındaki bir boşluktan baş aşağı atladı, eli üzerine kondu ve yuvarlanarak ayağa kalktı. Büyük sırıtışıyla üçüncü bölümün geri kalanına doğru arkasına baktı. Bunu ilk kez tamamlıyor değildi ama yine de bunu yapmak tatmin ediciydi.

Bir sonraki englele baktığında gülümsemesi soldu. Burası denediği her seferde başarısız olduğu yerdi. Üç engelin de tek bir canavarca meydan okumada birleştirilmiş haksız bir kombinasyonuydu.

Hala uçuşan tellerin yoğun fırtınası duruyordu ama artık üzerinde hareket edeceği düz bir yüzey yerine, direkten direğe atlayarak onlardan kaçınması gerekiyordu. Ancak buradaki en zor kısmın, Julius'un zaman kaybetmesine veya kendi rotasını seçmesine izin verilmemesi olduğu açıktı. Tıpkı ilk engelde olduğu gibi oldukça hızlı koşması, insanüstü bir isabetle tellerin arasından girip çıkması gerekiyordu. Ayrıca yol üstünde manayla ara sıra hedeflere vuruş yapması da şarttı.

Bu durum onun seçeneklerini ve olası yollarını ciddi şekilde kısıtlıyordu.

Koşmaya zorlandığında, sabırlı ve metodik olma yönlü önceki stratejisi ancak belli bir yere kadar etkili olabilirdi. Sabit bir hızla onu takip eden bir Işık demeti, telleri geçmek için ne kadar zamanı olduğunun tek göstergesiydi.

"Hile" de yapamazdı. Kurulmuş olan tespit sistemi bunu yapmasa bile, hile yapıp yapmadığını Rebecca tam olarak anlar ve yakaladığı an onu başarısız sayardı.

Kinetik enerjinin dikkatli kullanımı sayesinde ilk tel setini geçti, ortasında kırmızı bir daire bulunan hedefe ulaştı, ona vurdu ve doğru miktarda manayla aşıladı.

Ardından ikinciye ve üçüncüye aynı çabayla ulaştı. Ancak tam dördüncüyü de geçeceğini sandığı anda arkadan bir darbe aldı.

Teller onu sarıp ayaklarının dolanmasına neden oldu. Tıpkı Reinera gibi o da düşerek yüzünü en yakın sütuna künt bir gümbürtüyle çarptı. Ardından bir toz bulutu içinde toprağa devrildi.

Toprağın üzerinde inlerken konuştuklarını duydu.

"Bugünlük bu kadar. İsterseniz yarın aynı saatte devam edebiliriz," diye seslendiğini duydu Rebecca'nın.

Julius üzerindeki tozları silkelenirken, "Parkuru nasıl bitirmemiz gerekiyor? Pek olası görünmüyor," dedi Reinera ona.

Rebecca hafifçe güldü. "Bu parkurun amacı da zaten biraz bu. Seviye 3'lerimizin vücut kontrolü çalışması için inşa edildi. Aslında tamamen tamamlanması amaçlanmıyor da değil. İkincinizin oldukça iyi uyum sağlıyor olması yeteneğinizin bir göstergesi."

Julius, Rebecca bunu söylerken kendisine garip bir bakış attığını fark etti ama bunun sebebini anlayamadı.

Başını sallayarak, yüzünde asık bir ifadeyle ikisinin yanına gitti. Son koşuda gerçekten bir şansı olduğuna inanmıştı.

Yanlarına vardığında, Rebecca Reinera'ya da yaptığı gibi ona küçük bir cam şişe uzattı.

"Bunları alın. Basit dayanıklılık iyileştirme iksirleridir, kaslarınızın daha hızlı iyileşmesine yardımcı olur," dedi onlara.

Julius biraz tereddüt etti ama Reinera'nın kapağını açıp tek yudumda yuttuğunu görünce hemen onu takip etti.

Bariz bir şekilde taze limonata gibi tadı vardı. Kalan aromayı diline almak için dudaklarını yaladı ve iksirin etkisinin aniden devreye girdiğini hissetti. Kasları, içlerinden süzülerek geçen ve lifleri yavaşça yeniden birleştiren bir yaşam afinitesi manası dalgası hissetti.

İyileştirme yeteneği olmasına rağmen, bunu henüz Easten Malikanesi'nin önünde kullanmamıştı. Bunun olabildiğince uzun süre saklanmasının faydalı olduğunu öğrendiği bir şeydi. Çok az insan bir Seviye 2'den... düzeltiyorum Seviye 3'ten bu kadar güçlü bir iyileştirme yeteneği beklerdi.

Yine de seviye atladığından beri bunun ne kadar değiştiğini merak ediyordu. Artık Seviye 3 olduğu için biraz daha etkili olduğundan şüphesi yoktu, ancak Seviye 3'lerin iyileştirilmesinin daha zor olduğunu da biliyordu. Bu da o koşulların birbirini iptal edip etmediğini merak etmesine neden oluyordu.

Boş zamanlarında bunu test etmesi gerekecekti. Tercihen etrafta başka gözler yokken. Etrafta biri varken elini kesmeye çalışmak istemezdi. Nasıl biri olduğu konusunda yanlış fikir edinebilirlerdi.

Gitmeden önce Rebecca döndü ve Julius'un yaptığı oyuncak askeriyle oynayan Cory'yi yakalayıp kucağına aldı. Rebecca, Cory'nin onu elinde tutmasına nihayet izin vermeden önce güvenliğinden emin olmak için o şey üzerinde epey test yapmıştı.

"Anlatmayı unuttun, Anne," diye seslendiğini duydu Cory'nin. Eve geldiğinden beri Cory çok daha sesli hale gelmiş ve herkesin rahatlığına nefes aldıran bir şekilde bariz bir şekilde daha rahatlamıştı. Julius, kaçırılma olayının kalıcı bir zihinsel hasara yol açma olasılığından korkmuştu.

Rebecca yürümeyi bir anlığına durdurdu. "Teşekkürler Cory. Neredeyse unutuyordum," dedi oğluna ve ardından onlara döndü. "Eşim ve ben sizi şehirdeki bir yerde akşam yemekliğine davet etmek istiyoruz. Cory'yi kurtardığınız için size uygun şekilde teşekkür etmek istiyoruz, şimdiye kadar bunu pek yapamadık."

"Akşam yemeği mi?"

"Evet, bu gece için rezervasyon yaptırdığımız seçkin bir yer var. İkinizin de gelmesini umuyoruz. Güvenin bana, pişman olmayacaksınız," dedi büyük bir özgüvenle.

Julius, Reinera'nın parlak gözlerle hızla kendisine dönmesini izledi. Gökkuşağı renkli gözlerinin maskelemesinden neredeyse fırlayacağına yemin edebilirdi.

"Gidebilir miyiz?" diye umutla sordu kadın ona.

Ona kafayı yemiş gibi baktı. "Kiminle konuştuğunu sanıyorsun? Gerçekten 'hayır' diyeceğimi mi düşünüyorsun?"

İhtimal bile yoktu. Bedava yemek, bedava yemekti.