Bölüm 231

Bölüm 231

Rick’in uzun kelimelere yeterince zaman ayırmadan yaptığı kısa iletişim, Logan’ın zihninde pek çok düşüncenin oluşmasına yol açtı. Düşüncelerini karmaşık hale getiren sadece Rick değildi

“Sorun yok.”

“İyi iş.”

“Efendim!”

Bir şövalyenin selamını aldıktan sonra Logan iletişim odasından çıktı ve bir süredir görmediği bir yüz ona yaklaştı.

“Efendim Henkel?”

“Lordum Duke, buradasınız. Asker lojmanları hakkında sizi görmek istedim.”

“Asker lojmanları mı?”

“Evet. Soyluların el konulan mülklerini ve mevcut Kraliyet Muhafızları ile saray muhafızlarının konaklama yerlerini kullanıyoruz, ancak bu tam bir karmaşa, hiç organize değil…”

Logan, Henkel’in hararetle konuşmasını izledi. Ailesi uğruna gücünü ve sağ kolunu kaybetmiş sadık bir hizmetçi. Her şeye rağmen Henkel’in aile meselelerine tutkuyla dahil olmasından dolayı minnettardı ama aynı zamanda da üzülüyordu.

Belki de Logan’ın yoğun bakışını hisseden Henkel, onun boş sağ omzuna dokundu ve kıkırdadı.

“Alıştım. Ama eğer bakmaya devam edersen biraz utanabilirim.”

Henkel’deki bu ruhu görünce Logan’ın özür dilemeye devam etmesi uygunsuz göründü, bu yüzden kurnazca gülümsedi ve başını salladı.

“Ah, özür dilerim. Lütfen kamara meselesini uygun gördüğünüz şekilde halledin.”

“Teşekkür ederim.”

Teşekkür ederim… bu tutkulu tebaa Logan’ı her zaman duygulandırdı.

Hiç düşünmeden dürtüsel bir şekilde yanıt verdi.

“Bunu söyleyen ben olmalıyım.”

“Affedersiniz?”

“Benim ve ailemin size her zaman minnettar olduğumuzu unutmayın Sör Henkel.”

“Ha ha, beni çok fazla pohpohluyorsun. Üstelik gayet memnunum. Bir şövalyenin hayatı benim için tek yol değil.”

“Biliyorum. Ama yine de çok şey kaybettin.”

“Gerçekten de o zamanki hayal kırıklığı ve boşluk kelimelerle anlatılamayacak kadar büyüktü. Tüm hayatım boyunca tek bir yolda koşarken sanki hayatım çökmüş gibi hissettim.”

“Zor olmuş olmalı.”

“Ama fikrimi düzelttiğimde birçok başka yol gördüm. Artık huzur içindeyim. Yine de senin için biraz endişeleniyorum genç efendi.”

“Ben mi?”

Bu beklenmedik konu Logan’ın kafasını karıştırdı, ancak Henkel’in sonraki sözleri onun bunları ciddiye almamasını imkansız hale getirdi.

“Yalnızca tek bir yola bakmıyor musunuz? Başkalarına ne kadar pervasız görünse de, zorlukları kabul etmekte tereddüt etmiyorsunuz.”

Logan bu sözlerin ağzından kaçmasına izin veremezdi. Aslında döndükten sonra tek bir başarısızlığın yıkıma yol açabileceğini çok iyi bilerek sayısız kumar oynamıştı.

‘Her zaman o zaman en iyi görüneni seçerim.’

Riskli kararlarını rasyonelleştirmeye çalışsa da, bunların karşısındaki bireye verdikleri zararı göz ardı edemedi.

“Artık kararlarınıza bağlı birçok hayat var genç efendi. Sizden hedeflerinizden vazgeçmenizi istemiyorum ama belki farklı, daha güvenli bir yol düşünün.”

“Ha. Görünüşe göre seni epey endişelendirdim.”

“Ama aynı zamanda çok şey de başardınız. Geriye dönüp bakınca yorumlarım küstahça olabilir. Özür dilerim.”

“Hiç de değil, tavsiyenizi takdir ediyorum, Sör Henkel.”

Konuşma burada sona erdi ancak Henkel’in sözleri Logan’da uzun süre yankı uyandırmaya devam etti.

Ayrıca Taren’de büyü atölyesi işleten cüce gibi diğerlerinin endişeleri—

[“Usta, sıkıntılı görünüyorsun. Aklında ne olursa olsun, her zaman kâra dayalı kararlar vermedin mi? Neden işleri basit tutmuyorsun?”]

— imparatorlukta iş yapan bir tüccarın coşkulu desteği—

[“Ah! Yani imparatorluk ticari loncasının sahibi olacağım? Ne zaman yükseleceksin? tahta mı?”]

—ve ailenin kaderinden çok kendi çocuğunun iyiliğiyle ilgilenen bir üvey annenin isteği—

[“Eğer kral olursan, Lonian’ın nerede olduğunu araştırmaya yardım edebilir misin? Gerçekten sana güveniyorum, tamam mı?”]

Logan duymak istese de istemese de bu sesler yeniden yüzeye çıkıp ikilemini derinleştirmeye devam etti.

Orlando Ferhi’ye boyun eğdirdikten sonra dönen Patrick bile hemen Logan’ı aradı.

“Hâlâ sorunlu musun? Düşünülecek onca yer varken…”

Boş kraliyet salonunun geniş alanında baba ve oğul karşı karşıya geldi ve Logan’ın babası yavaşça gülümseyerek Logan’ın moralini yükseltti.

“Her şey bittikten sonra endişelenmek komik değil mi?”

“Hiç de değil. Önemli konulara dikkatle karar verilmeli.”

“Zaten bir sonuca vardınız mı?”

Bu kendinden emin yanıt karşısında Logan’ın gözleri genişledi.

“Elbette!”

“Gerçekten mi?”

Babasının yanındaLogan’ın kararlı cevabının ardından kararının ağırlığının arttığını hissetti. Ailenin reisi olan babasının kesin bir duruşu varsa bunu değerlendirmeye hazırdı. Ama sonra şunu duydu:

“Neye karar verirsen ver, sana güvenmeye ve seni desteklemeye karar verdim.”

Bu acı bir kahkahaya neden oldu.

“Bu ne işe yarar ki…”

“Önemli konularda dikkatli olmak ve akıllıca seçim yapmak doğru. Ancak bir yöne karar verdikten sonra tereddüt etmeden ilerlemeniz gerekmez mi? Peki hangisi? Bir yön seçtiniz mi?”

Logan bu araştırıcı sözlere yanıt vermekte zorlandı.

Vatanseverlik… Sadece intikam almak istedim.

Önceki yaşamına ait silinmez anılar onu buraya yönlendirdi ve çok şey değiştirdi. Ailesini ve evini korudu. Geçmiş yaşamından gelen intikam dürtüsü kaybolmuş olmalıydı. Öyle olmalıydı.

Ancak Logan hâlâ içinde kaynayan öfkeyi hissedebiliyordu.

‘Bunun aptalca bir düşünce olduğunu biliyorum.’

Ama çiğnendiği ve çamurda sürüklendiği zamanları unutamadı. İşkencecilerini bin parçaya ayırmanın özlemini duyuyordu.

Bu duyguyu kabul etmek onun seçimlerine güvenmeyi imkansız hale getirdi. Bunlar geleceğe yönelik rasyonel kararlar mıydı, yoksa yalnızca kişisel intikamdan mı kaynaklanıyordu? Kendisi bilmiyordu.

Babası, Logan’ın omzunu bilmiş bir gülümsemeyle okşarken aklından geçenleri anlamış görünüyordu.

“Aileyi kurtardın, hepimizi buraya getirdin. Sen olmasaydın defalarca dağılırdık. Herkes buna inanıyor.”

“….”

“O halde bu sefer de seçtiğiniz yolu takip edin. İlerlemekten çekinmeyin!”

Görünüşe göre babası onun hangi seçimi yaptığını zaten tahmin etmişti. Logan, kalbi ağırlaşarak babasının uzaklaşan figürünü izledi.

Yakın çalışma arkadaşlarının ağırlıklı tavsiyesi temelde aynıydı.

– Size güveniyoruz.

Daha da ağır hissettiren de buydu.

‘Belki de hepsi benim bencilliğimden kaynaklanıyor.’

Bu düşünceyi yüksek sesle dile getiremiyorum. Ve kararını sonsuza kadar erteleyemezdi; Karar verme zamanı giderek yaklaşıyordu.

Boş kraliyet salonunda tek başına olan Logan’ın tahta doğru bakışları kararsızdı, bir yön bulamıyordu.

* * *

Krallığın kraliyet salonunda bir büyük toplantı daha düzenlendi.

“…Böylece biz krallığın lordları irademizi topladık ve bunu Lord Logan McLaine’e sunduk. Lütfen dileklerimizi kabul edin ve yeni bir hanedanı, yeni bir dönemi başlatın!”

Bu sözlerle Adam Morgan, üzerinde soylu ailelerin isimlerinin ve mühürlerinin beyaz harflerle kazındığı büyük, siyah bir tahtayı sundu. Bazıları bunu sadece bir tören olarak görse de, soyluların ortak niyetinin bu beyanı, tüm krallığı etkili bir şekilde kontrol eden muazzam bir gücün simgesiydi.

Sadece soylular değil, altı kişi daha ortaya çıktı. Clayton, peşinden beş büyük sihirli kulenin liderleriyle birlikte kraliyet salonunun önüne yaklaştı ve Logan’ın önünde eğildi.

“Golem Kulesi’nin kule lordu Clayton ve beş büyük kulenin diğer kule lordları adına, sizi desteklemek için bir araya geldik Lord Logan. Krallığın tüm sihirli kuleleri de sizi destekleyecek. Lütfen yeni çağ için bir karar verin.”

Clayton’ın izleyen soylular arasında heyecan uyandıran selamını takiben akıllarından geçen düşünceler farklıydı.

‘Elbette yeni bir hanedan.’

Çoğu soylu böyle düşünüyordu.

‘Ama krallık bin yıl sürdü; mirasını olduğu gibi bırakmaz mıydı?’

Birkaç soylu umuyordu.

Ve tüm bakışlar Logan’a çevrildiğinde bile sessizliği devam etti.

‘Ne yapıyor?’

Başlangıçta gergin olan soylular, beklentilerini paylaşarak birbirlerine bakmaya başladılar.

“Lord Logan, lütfen kararınızı verin.”

Kont Roberts Floyd, Logan’ın yanında sürekli bir gülümsemeyle başını ona doğru eğdi.

Logan sonunda bir tepki gösterdi ve toplantı başladığından beri ilk kez gözlerini açtı. Ve herkesin beklenti dolu gözleri onun üzerindeyken konuşmak üzereyken…

“Hımm… ben…”

– Efendim, Sör Feliks Esperanza, Büyük Dük, o burada!

Kapı eşiğinden bir şövalyenin panik içindeki sesi geldi.

“Ne?”

“Kim?”

“Büyük Dük neden burada…?!”

Salon mırıltılarla doldu ve önceden kilitli olan kapılar patlayarak açıldı ve içeri giren bir figür ortaya çıktı.

Bir zamanlar parlayan altın sarısı saçları artık yarı beyazdı ve bir zamanlar sert olan ve yaşına uymayan cildinde derin kırışıklıklar vardı. Onun hatasıAttığı adımlar ve hafif solgun teni henüz tam olarak iyileşmediğini gösteriyordu. Ancak bu yaşlı şövalyeyi kim görevden alabilir?

“Gerçek Büyük Dük mü?”

“Aslında…?”

“Neler oluyor?”

Soyluların gözleri Logan’dan krallığın şövalyeliğinin eski sembolüne çevrildi. Logan da aniden ayağa kalktı ve dengesiz gözlerle efendisine baktı.

Büyük Dük bakışlarını Logan’a sabitledi ve yüksek koltuğa doğru kararlı adımlarla ilerledi. Soylular, o yanlarından geçerken içgüdüsel olarak geri çekildiler; bunu kendi tercihleriyle değil, her adımda büyüyen baskıcı aurayla yaptılar.

“Bu ne… Ciddi bir iş mi?”

“Neler oluyor… Şövalyeler, bir şeyler yapın!”

Ardından gelen yaygarada, bir zamanlar emekli olan şövalyeler Logan’ı Büyük Dük’ten korumak için bir kalkan oluşturarak koştular.

Bu bariyerin karşısında birbirlerine bakan Büyük Dük ve Logan’ın gözleri birbirine kilitlendi; bir anlık sessizlik oluştu. Sakin mavi gözler sonunda sıkıntılı kırmızı gözlerin önünde eğildi.

Gümbürtü.

Çıngırak.

Büyük Dük kılıcını yere sapladı ve tek dizinin üstüne çöktü.

“Ben, Feliks Esperanza, krallığın yeni hükümdarına bağlılık yemini ediyorum.”

Beklenmedik açıklama salondaki atmosferi tamamen değiştirdi.