Bölüm 2300: İleriye giden bir yol mu?

Bölüm 2300: İleriye giden bir yol mu?

İnsan teklif eder ve ardından sistemler, görünmez gözlemcilerin keyfi için her türlü kirli yola müdahale eder. Açıkçası Jack, dikkat çekmeden geçmeyi planlıyordu ama bu artık mümkün değildi.

Koşullar değiştikçe buna uyum sağlamak zorunda kaldı. Midnight Inn’e girdikten sonra Jack planlarını değiştirdi. Mürettebatının, Han’a girdikten sonra makul bir boyuta küçültülmüş olan Jolly Rancher’dan inmesine izin verdi.

Keşfetmek isteyenler bunu yaptı. Evlerine dönmek isteyenler bunu yaptı, diğerleri de dinlenme fırsatı buldu. Bu arada Jack halkın gözünden kayboldu. Tüm niyet ve amaçlar açısından Midnight Inn normal bir şekilde çalışıyordu ve hiçbir şey ters gitmemiş gibi görünüyordu.

Lex’in Yüz Nehir Ülkesinde geçirdiği neredeyse yirmi yıl ve Yukarı Savaş Alanında geçirdiği sonraki yıllar, Rüya aleminde yalnızca birkaç aydı. Bunun her saniyesi tehlikeliydi.

Onun Takipçisi her an bariyeri aşabilirdi ama ne kadar uzun süre dayanırsa o kadar sakinleşiyordu. Stalker’ların niyetinin Lex’e zarar vermek değil, sistemini olduğu gibi toplamak olduğu onun için açıktı, bu yüzden yöntemleri çok güçlü değildi. Ya da belki de her şeyini ortaya koyduğu son dakika engeli, beklentilerini karşılamaktı.

Aslında Jack’in intikam maçına zemin hazırlamak için gizlice yapabileceği pek çok şey vardı ama artık buna gerek yoktu. Nexus planına katkısı yeterliydi. Aslında Inn’deki bu küçük olay bile Nexus etkinliğinin ileriye taşınmasına katkıda bulundu. Alemin ilerlemesinin Lotus’u etkilediğini ve Lotus’un da Lex’in ana bedenini etkilediğini söylemeye bile gerek yok!

Zihninde bir kez daha büyük bir Go oyunu belirdi. Parçaları siyahtı ve her tarafı beyazlarla çevrelenmişti, sadece birkaç boşluk vardı. Ancak bu boşluklar bile tuzaktı, bu yüzden nasıl hareket edeceği dikkatle düşünülmeliydi.

Stalker’la yaşanan olay onun şansa ve şöhrete dayanarak gidebildiği kadar ileri gittiğini kanıtladı. O olmasaydı başkası olacaktı. Tek gereken, tek bir Dao Lordu tarafından biraz daha güçlü bir araştırma yapmaktı ve her şey kağıttan bir ev gibi çökecekti.

Henali ve İnsansı İttifak’ın kendi korumalarını sağlamasının nedenlerinden biri de buydu.

Bilmediği şey, onların kendi korumalarını sağlamalarının diğerlerini Hancı’nın gerçekten Geceyarısı Hanı’nda olmadığına daha da fazla ikna ettiğiydi. Ancak bu aynı zamanda onlara onun ne kadar süre yok olacağına dair bir zaman çizelgesi de sağladı.

Bir yıl boyunca faaliyet gösterecekleri için onun yokluğu da muhtemelen o döneme denk geliyordu. Bu, yaptıkları her türlü eylemin dikkatli bir şekilde zamanlanması gerektiği anlamına geliyordu.

Jack derin bir nefes aldı ve bir hafta sonra saklandığı yerden çıkma cesaretini gösterdi. Doğrudan Henali’nin gizli bir varlığına yürüdü; bu varlığın kimliğinin Han’ın sıradan üyeleri de dahil olmak üzere hiç kimse tarafından bilinmesi istenmiyordu. Ancak, Ev Sahibi Kıyafeti elindeyken Lex’ten sırlar nasıl gizlenebilir? Uzun zamandır onu fark etmişti.

Bugün, herhangi bir giriş yapmadan Jack ona yaklaştı ve özel olarak bir şeyi tartışmak istediğini söyledi. Adam, Jack’in hassas kimliğini göz önünde bulundurarak, perinin kendisine neden yaklaştığı konusunda kafası çok karışık olmasına rağmen mecburen bu teklifi kabul etti.

Jack ancak özel bir ortamdayken amacını açıkladı.

“Üstlerinizle iletişime geçmenizi istiyorum” dedi Jack, maskaralığa pek aldırış etmeden. “Henalilerle görüşmem gereken son derece önemli konular var ve onlar adına konuşabilecek birine ihtiyaç duyuyorum.”

Adam, ayrıntıların nasıl sızdırıldığını görünce şaşkına dönmüştü, kafası karışmıştı ve şok olmuştu. Ama hiçbir şeyi itiraf edemiyordu. Ancak Jack’in neden bahsettiğini bilmiyormuş gibi davranamadan peri konuşmaya devam etti.

“Bana anlaşma yapma yetkisine sahip birini getirmek için üç gününüz var. Eğer getiremezseniz işimi Şeytanlara havale ederim.”

Bunu söyledikten sonra Jack arkasını döndü ve gitti. Ona göre Henaliler en güvenilir olanlardı. Onlara Aziz denemezdi ama Henali’lerle olan tüm ilişkilerinde Lex onların adil olmasa da dürüst olduğunu görmüştü. Hiç şüphe yok ki pek çok karanlık işleri de vardı ama Midnight Inn’den asla haksız yere yararlanmaya çalışmamışlardı.

Hatta geriHan, Köken âlemindeyken, aslında Hancı’ya karşı taleplerinde oldukça adil davrandılar. Sonuç olarak Lex’in onlar hakkında hâlâ olumlu bir izlenimi vardı.

Karşılaştırmalı olarak, Şeytanlar anlaşmalarına saygı göstermeleriyle tanınırken, aynı zamanda inanılmaz derecede nahoş şeyler yaparken de son derece rahattılar. Lex’in ne kadar eğilebilecekleri hakkında hiçbir fikri yoktu, bu yüzden bunlar onun yedek planıydı.

Sonuçta Folklor diyarına seyahat etmek, o kadar ilgi gördükten sonra birdenbire çok daha zorlaşmıştı. Onu koruyacak ya da yolculukta ona eşlik edecek birine ihtiyacı vardı. Onlara ne kadar ödeyeceğine gelince… Heh, bu Hancıların sorunuydu.

Aralarında yadsınamaz bir bağ zaten kurulduğuna göre, bundan tam anlamıyla faydalanabilirdi.

Jack tam da hangi yolu izlemesi gerektiğini düşünürken beklenmedik bir şey hissetti. Midnight Inn’de, Origin diyarından gelen paladinler, en kutsal ciltlerini ve eserlerini sakladıkları bir operasyon üssü inşa etmişlerdi.

Peri bedeni aynı zamanda şövalye güçlerini de kullanabiliyor olsa da, bu onun son zamanlarda odaklandığı bir şey değildi. Ancak tam o anda bir çeşit rezonans hissetti ve görünürde hiçbir neden yokken güçlerinin arttığını hissetti.

Jack aniden yön değiştirerek o köye doğru ilerledi. Belirgin bir neden olmaksızın güç artışı kesinlikle araştırmaya değer bir şeydi – özellikle de bir peri olarak gelişim yolunun kesildiği göz önüne alındığında. Paladin güç sistemi bir çözüm sunabilir mi?

Aniden, beyaz bir zırh giyen, devasa beyaz bir kılıcın etrafında sallanan minik halini hayal etti. Elbette bu bağlamda kılıç, Jack’in küçük bedenine kıyasla yalnızca devasaydı.