Bölüm 23: Vuruş İpuçları (1)

Dokunaklı buluşmalarının ardından, Ken’in babası ona kahvaltıdan önce yıkanıp gitmesini söyledi. Sezon yakında başlayacağı için bir süre şehirden ayrılmasına gerek kalmayacaktı, böylece sohbet etmek için bolca zamanları olacaktı.

Ken sonunda kendini toparladıktan sonra başını salladı.

Yaklaşık 30 dakika sonra kapı zili çaldı. Chris karısına sorgulayan bir bakış attı, ancak karısı kapıyı açması için işaret etti.

Daichi, Ken’in annesinin bu sabah kahvaltıda ne pişireceğini düşünürken karnı guruldadı. Tüm o koşuşturmaca, iştahının epey açılmasına neden olmuştu.

“Yardımcı olabilir miyim?” Kapı açılırken garip, bozuk bir Japonca konuşan derin bir ses duyuldu.

Daichi, kıvırcık saçlı ve belirgin çeneli uzun boylu adama korkuyla baktı. Gözleri hariç, adam bir yabancıya, hatta belki de yarı Japon’a benziyordu.

Midesinin bulandığını hissetmesinin bir nedeni açlıktı, ama daha çok da arkadaşının kapısını açan tanımadığı yetişkinin onu korkutmasıydı.

“Ş-Şey… KK-Ken’i görmeye geldim.” Daichi kekeledi, konuşmaya çalışırken yüzünün kızardığını hissetti.

“Öyle mi?” Chris kaşını kaldırdı ve ilgiyle Daichi’ye baktı.

“Tatlım, zavallı çocuğu korkutuyorsun. Hadi içeri gir Daichi, Ken de hazırlanmayı yeni bitiriyor.” Yuki kocasını kenara itti ve sıcak bir ifadeyle çocuğa içeri girmesini işaret etti.

“Ah, özür dilerim, özür dilerim. Ken daha önce hiç arkadaşını davet etmemişti, bu yüzden biraz şaşırdım.” diye cevap verdi, yaptıklarından biraz utanmıştı.

Daichi içeri dalmadan önce kısaca eğildi. Neyse ki Ken merdivenlerden iniyordu, böylece garip bir ortamla uğraşmak zorunda kalmayacaktı.

Üç adam masaya otururken Yuki tabakları masaya getirdi. Belki de Ken’in babası evde olduğu için, bugünkü kahvaltı aşırıydı.

Omlet, pilav, pastırma, kızarmış ekmek, kızarmış balık.

“Vay canına canım, bugün gerçekten kendini aştın.” dedi Chris, gözlerinde bir ışıltıyla yemek tabağına bakarken.

“Babanın bütün bunları senin için yaptığını düşünme. Hepsi Daichi yüzünden.” Ken, akıcı İngilizcesiyle muzip bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Chris, beklenmedik şakaya kahkahalarla gülmeden önce bir an kaskatı kesildi. Ken’in saçlarını karıştırdı ve ona doğru kocaman bir sırıtış fırlattı.

“Ne zamandan beri bu kadar küstah oldun?”

Ken’in annesi de kulaktan kulağa gülümsüyordu, iki oğlu iyi geçindiği sürece şakanın hedefi olmaktan çekinmiyordu. İşte o zaman dikkati, özellikle adını duyduğunda ikiliyi izlerken tamamen kafası karışmış görünen Daichi’ye kaydı.

“Öhöm. Siz ikiniz yanınızdayken Japonca konuşsak nasıl olur?” diye azarladı, Daichi’nin yanına oturup ona sıcak bir gülümsemeyle bakarak.

“Aman.”

Ken ve Chris aynı anda ağızlarını kapattılar, hatalarını fark ettiler. Ancak şimdi, özellikle göz ve burun çevresindeki benzerlikleri fark edilebiliyordu.

İkili kahvaltının geri kalanında uslu durdu ve herkes lezzetli yemeklerin tadını çıkarırken ortam pozitifti. Ken ve Chris’in de beyzbol tutkunu olması nedeniyle konu hemen beyzbola döndü.

Chris, son birkaç haftadır uzaktayken izlediği oyunculardan bahsetti. Birkaç hafta içinde Yokohoma Warriors’ın yaklaşan antrenman kampına katılmaları için 3 oyuncu önermişti.

“Ken, annen bana spor yapmaya başladığını ve sporu ciddiye aldığını söyledi.” dedi Chris bir an sonra, yüzü ciddileşerek.

“Evet, günde 11 km koşuyoruz ve mekik, şınav ve hatta esneklik egzersizleri gibi başka şeyler de yapıyoruz.” diye yanıtladı Ken, lokmalarının arasında.

“Ah?” Chris, bu sözler karşısında etkilenmeden edemedi, içinde bir gurur duygusu kabardı. Ancak, bir an sonra tuhaf bir şey hissederek durdu.

“Dur, biz mi dedin?” diye sordu kaşlarını kaldırarak.

Ağzında bir lokma yemek olan Ken, iştahla yemek yiyen Daichi’yi işaret etmekle yetindi. Aniden kendisine doğru işaret eden bir parmak görünce paniğe kapıldı ve neredeyse yemeğini yerken boğulacaktı.

“Sen de Ken’le mi antrenman yapıyorsun? Beyzbol takımında mısın?” Chris’in bakışları Daichi’ye kaydı, geniş omuzlarını ve vücudunu inceliyor gibiydi. Antrenörlük ve izcilikten gelen eski alışkanlığı, insanları profesyonel bir gözle analiz etmesini sağladı.

“H-Hayır efendim.” diye kekeledi Daichi, adamın sorgulayıcı bakışlarından rahatsız olarak.

“Hayır mı? Neye hayır?” diye sordu Chris şaşkınlıkla, derin ses tonuyla sanki bir sorgulama gibiydi.

“Ah. Evet, Ken’le antrenman yapıyorum ama beyzbol takımında değilim.” Hemen cevap verdi, yanaklarının kızardığını hissediyordu.

Ken, yemeğini başarıyla yuttuktan sonra söze girdi. “Daichi’nin refleksleri gerçekten çok iyi, bence harika bir yakalayıcı olurdu. Ayrıca hayatında hiç sopa tutmamış olmasına rağmen 110 km/s hızla koşan vuruş kafeslerindeki topların %90’ına temas etmeyi başardı.”

Chris ıslık çalarak karşılık verdi, gözleri kısılmıştı.

“Bugün okuldan sonra ikinizi de vuruş kafeslerine götürüp form durumunuzu kontrol etsem nasıl olur?” diye önerdi Chris. Ne zaman beyzboldan bahsedilse, o hep heyecanlanırdı.

“Evet, lütfen!” Ken heyecandan neredeyse sandalyesinden fırlayacaktı. İkisinin de ihtiyacı olan şey buydu: Beyzbol takımına girebilmeleri için vuruş teknikleri.

“Tatlım. Daichi karar vermeden önce ailesiyle konuşmalı, başkasının çocuğunu izinsiz alamayız.” Yuki, herkes heyecanlanmadan önce araya girdi. Mantıklı ebeveyn olduğu belliydi.

Daichi, anne ve babasının adının geçmesiyle biraz küçüldü. Ancak hemen ardından kararlı bir ifadeyle yumruğunu sıkıca kavradı.

“Sorun değil, annemden izin alacağım. Sadece çok paramız yok,” diye cevapladı Daichi, utanarak. Ken’in ailesinin yemeklerini yiyerek zaten bir yük gibi hissettiğinden, bir şey söylemekten çekiniyordu.

Ama gerçekten gitmek istiyordu. Ken’le beyzbol oynamak, beyzbol takımına girebilmek için elinden gelen her şeyi yapmak istiyordu.

Chris, Daichi’ye baktı, yüreğinde bir acıma duygusu hissetti. Bakışlarını, kendisiyle aynı ifadeyi takınmış gibi görünen Ken’e çevirdi ve ardından ağzını açtı.

“Para derdini boş ver genç adam. Sen profesyonel olmayı hedefle ve bize o zaman borcunu öde.”

Yuki’nin yüzü bir an kızardı ve sanki bir şey söyleyecekmiş gibi göründü. Ancak kocasının bir gülümsemesi ve göz kırpması, kelimelerin boğazında düğümlenmesine neden oldu.