Bölüm 23: Toz, ot, iyilik, varsa madeni para

DanteS, dar geçitlerden geçerek ve kapalı geçitlerden ve çıkmaz sokaklardan kaçınarak dış mahallelerde hızlı ve rahat bir şekilde hareket etti. Bu onun için daha sık yürüdüğü bir yoldu ve üzerinden geçmek için fazla düşünmeye ihtiyacı yoktu. Kendisi dışında kimsenin nadiren seyahat etmesi gibi bir avantajı da vardı. Koboldlar farklı bir yönden yaklaşıyordu ve Mez’le birlikte ara sıra rastgele bir ork veya sarhoş bir cüce görmüş olsa da hiçbiri Yakalı bölgeden yaklaşıp onun yolunu tutmazdı. Bu, en azından kendisi için mümkün olduğu kadar rahatlayabileceği anlamına geliyordu.

Yürüyüş, KASLARINI gevşetti ve ACILARINDAN bir miktar rahatlama bulmaya başladı. Kendisi etrafındaki algısını genişletmeye başladı, fareleri, mosları, mantarları, hamam böceklerini ve çukurun kenarlarında hayatta kalan her türden diğer canlıları algılayarak. Daha önce Çukur’un hayattan ve değerli hiçbir şeyden yoksun olduğunu düşünürdü ama artık bu tür yanlış kanılara sahip değildi.

“Ne yapıyoruz?” diye sordu Jacopo, Dante’nin ceket cebinden birinden.

“Bir temas kurduğumu görmeye gidiyorum.”

“Beslenmek için mi? Meyve benimle ve diğer farelerle birlikte çok daha ileri gider.”

“Hayır, meyve onun içki yapmak için kullanması içindir.”

“İçki mi?”

DanteS çenesini kaşıdı. “Alt Pazar’da, insanların toplandığı Güçlü Kokulu binayı biliyor musun?”

Jacopo bir an sessiz kaldı ve Dante onun her ikisinin de düşüncelerini Aradığını hissedebiliyordu. Barlardan birinin görüntüsünü Jacopo’nun zihnine göndermeye çalıştı.

“Evet. Burayı biliyorum.”

“Hiç yere düşen bardaklardan birinden içtin mi? Yanındaki bir su birikintisinden mi yudumladın?”

Jacopo başını salladı; DanteS bir ifade hissedebiliyordu ama kısmen çökmüş bir kapı aralığının altından eğilirken göremiyordu.

“Evet. Görüşümün bulanıklaşmasına neden oldu ve çiftleşme için en yakın dişiye doğru ilerledim.”

DanteS başını eğdi. “Evet, içkinin bazıları üzerinde kesinlikle böyle bir etkisi var.”

“Bunun kendiniz için yapılmasını mı istiyorsunuz?”

DanteS başını salladı. “Belki bir kısmı, ama şimdilik Keskin Kalmam gerekiyor. Hayır, takas etmem gerekiyor.”

“Ne için?”

“Toz, ot, iyilik, madeni para varsa.”

“Neden sadece bunları almıyorsunuz?”

“Ben de bunu yapacağım, ama yarı meşru bir ticaretin de yürümesine yardımcı oluyor. İçki ticareti bana daha fazlasını verecek. çalma, öldürme, rüşvet verme, manipüle etme ve kontrol etme fırsatları var.”

Jacopo Kulaklarının arkasını kaşıdı. “Sen ve senin halkın çok karmaşıksınız.”

“Yalnızca çaresiz olmadığımızda. Ne kadar karmaşık olursak, katman katman karmaşıklığa ulaşana kadar işleri daha da karmaşık hale getiririz. Çukura ilk atıldığımda işler çok daha basitti. Şimdi benim için yeniden karmaşık hale geliyorlar.”

“Peki başkaları sizin sahip olduğunuzu Basit yoldan almaya gelirse?”

“O zaman benim de katmanlarım olur. beni korumak için komplikasyonlar var.”

“Peki ya korumazlarsa?”

Omuz silkti. “O zaman işler yine basitleşiyor.”

Jacopo DanteS’in sırtına doğru koşturarak bir cebinden diğerine geçti.

“Aldığında bu içkiden biraz almak isterim.”

“İşleri basit tutmak mı?”

“En azından iki ayak üzerinde koşmaya başlayıncaya kadar. O zaman bazı komplikasyonları da ekleyebilirim.”

DanteS kıkırdadı. “Yeterince adil. Birazını sizin için bir kenara ayıracağımdan emin olacağım.”

DanteS Yavaşladığında birkaç tünelden daha geçtiler. Mez’in tuzaklarını sakladığı sınırın kenarına ulaşmıştı. Neyse ki Mez, bunları hiçbir zaman güncellemeyen veya taşımayan tek Kobold’du. Onları kendi istediği için değil, daha çok kültürel alışkanlıklar yüzünden yaptı. ENERJİSİ HER ZAMAN BAŞKA BİR YERDE ODAKLANMIŞTI.

Hikaye izinsiz çekilmiştir; Amazon’da Görürseniz, olayı bildirin.

DanteS, Skitterling’lerin uzun zamandır yiyecek eksikliği nedeniyle yamyamlığa başvurmaya başladıkları Skitterling çukuru olan düşen kaya tuzağının etrafından dolaştı ve zaten tetiklenen ancak yeniden kurulmayan Mızrak tuzağının altından geçerek örümcek ağıyla dolu bir Duvara Sıkışan İskeleti sabitledi.

Buradan geçtikten sonra oldukça büyük bir odaya geldi ve şu kokuya sahipti: Rendhold Rıhtımındaki en kötü barlar. Koku, babasının yüzünü buruşturmasına neden olan anılarını geri getirdi, ancak Mez görüş alanına girdiğinde İfadesini Değiştirdi, böylece bunun yerine dostça bir Gülümseme sergileyebildi.

Mez, dikkatle karıştırdığı büyük metal bir kazanın üzerine eğilmişti ve tüm odağı önündeki işe odaklanmıştı.o. DanteS’in kazanı ya da diğer ekipmanlarının çoğunu nerede bulduğuna dair hiçbir fikri yoktu. Her nasılsa kırılmamış camlar, metal kovalar, sızdıran tahta fıçılar ve kil çömleklerden oluşan bir karmakarışıktı. Tamamı bir tür sıvıyla doluydu ya da yakında mayalanan bir sıvı olacaktı ve bunlardan herhangi biri çok yakından koklanırsa burun kılları yanardı. Bütün bunlar DanteS’e ilk günlerinde çetesiyle birlikte soyduğu bir Simyacı Dükkanını hatırlattı. Otuz parça Gümüş, kaçmadan önce paramparça olan bir torba etiketsiz iksir ve dışarıda bırakılan malzemelere dokunmaktan kaynaklanan Garip bir döküntü ile öpüşmüşlerdi. Bu bir başarısızlıktı ama Silver onları en azından birkaç hafta boyunca keyifli bir şekilde sarhoş ve sarhoş tuttu.

DanteS, Mez’in konsantrasyonunu bozmasını beklerken tüm bunları düşündü. Dikkatle yaptığı işe odaklanmış bir Kobold’u rahatsız etmek asla iyi bir fikir değildi. Genellikle bunun nedeni, üzerinde çalıştıkları ölümcül tuzağı kazara tetikleyebilmeleriydi, ancak bu durumda bu sadece kaba görünüyordu.

Mez, yarım karıştırma hareketini daha tamamladı ve çıplak bir pençesini sıvıya uzatarak, üzerinde çalıştığı karışımın tadına bakmak için onu ağzına koydu. Görünüşte memnunmuş gibi iki kez başını salladı ve ardından dili havayı tadarken başı ve kuyruğu büküldü. Mezun rengi koyu kırmızıydı ve derisi boyunca ceplerinde rastgele mor pullar vardı. Alkol lekeli paçavralar giyiyordu ve onu çukura düşüren kavgadan dolayı yüzünün sağ tarafında birkaç dişi eksikti. DanteS’in edindiği bilgilere göre dövüştüğü Ork, bacaklarını kullanmadan kavgadan çıkmıştı ki bu da adil bir ticaret gibi görünüyordu.

“TeS! Hoş geldin! Şimdiye kadar ölmüş olacağını düşünmüştüm.”

“Ah, Elf Diyarı Kralları ile ilgili sorunu duydun mu?”

“Hayır, sadece genel olarak öldüğünü düşünmüştüm. Elf Diyarı’na ne yaptın? KingS?”

“Liderliklerini öldürdüler ve adamlarının büyük bir kısmını çukura bir şeyler sokmalarına izin veren sihirli aynalarını yok ettiler.”

“Ha… peki… siktir et onları. En son alt pazardayken içlerinden biri bana aile ağacımda ensest olduğunu gösteren Kafatası Şeklinde Kısa Ölçekli bir salak dedi.”

“Evet, oldukça ayrıntılı olabilirler. HAKARET.”

“Demek istediğim, annemle babamın kuzen olduğu kesin. Yani kısmen doğru ama geri kalanı yersizdi.”

“Kesinlikle işleri fazla ileri götürüyorsun” dedi Dante, başını salladı ve köpürmeye başlayan bir kıkırdamaya direnerek. “Nasılsın?”

“İyi. Geçen hafta o güzel kolyeli büyücü halkından bazılarından bazı iş aldım. Siyah yosun karışımının tadını ölecekmişsin gibi daha az tatlandırmanın bir yolunu bulmuş olabilirler.”

“Büyücü halkı, onların benim tarafımdan gönderildiğinden bahsettiler mi?”

Mez dilini salladı ve içini çekti. “Yaptılar… garip güzel saçlı olan, ona iyi oranlar verdiğimi söylediğinde çok ısrar etti.”

“Öyle mi?”

“Evet, onlardan yalnızca iki kat ücret aldım.”

DanteS başını salladı, bu hâlâ kârın çok daha yüksek olduğu alt piyasada ödeyebileceklerinden biraz daha ucuzdu. Hafif bir öksürdü ve elini uzattı.

Mez mağarasının uzak bir köşesine gitti ve DanteS’in altına küçük bir eşya deposu sakladığını bildiği birkaç kırık porselen parçasını karıştırdı. Küçük bir kese toz ve bir torba kuru yiyecekle DanteS’e geri döndü. “Hafif görünüyor.”

“Memnun değilseniz bir elinizi daha hafif bırakabilirsiniz,” diye yanıtladı Mez dişlerini göstererek.

DanteS elini kaldırdı. “Sana güveniyorum, sadece Büyücülerin bu anlaşmada senden üstün olup olmadığını merak ediyorum.” Yalan, yansıtıcı ve kolaydı.

Mez Omuz silkti. “Pek çok müşterim olduğu söylenemez. Çoğunlukla sadece çalışmaya devam etmek için ihtiyacım olanı ücretlendiriyorum. Peki, neden buradasın? Sırf payını almak için mi, yoksa günleri daha hızlı geçirmek için kendine küçük bir şey almak mı istiyorsun? Benimle birlikte yeni şeylerden bazılarını tatmak için taze bir damak zevki kullanabilirim.”

“Aslında buraya seninle farklı türde bir iş yapmak için geldim.” Dante Çuval’ı aralarındaki yere koydu ve içindekini Mez’e gösterecek kadar açtı.

Gözleri genişledi. “Meyve!? Taze meyve!? Bunu nereden buldun?”

“Kaynak konusunda endişelenme.”

“Bu kadar…” Gözlerini kısarak baktı. “Bunun için ne istiyorsun?”

“Onunla ne üretirsen onu istiyorum. Sana her hafta bundan daha fazlasını sağlayabilirim.” DanteS, bir günde tam bir Çuval’ı idare edebileceğini düşünüyordu, ancak deneyiminde gereğinden az söz vermek ve fazla teslim etmek daha iyiydi.

“Onunla ne yapardın? Kendini öldürene kadar mı içersin? Takas mı?”

“Küçük Halk Konsorsiyumu ile büyük bir kısmıyla bir anlaşma yapmak istiyorum. Geri kalanını da kenara atmayı düşünüyordum. Elbette kârdan payını alırsın.”

“Elli elli mi?”

DanteS başını salladı. “On beş tane alabilirsin, yoksa bu Çuval’ı ve geri kalanını fareler için mağaralara atabilirim.”

“Birdenbire Açgözlülük Tanrısı’na tapınmaya mı başladın, seni piç?”

“On beş senden hoşlandığım için. Eğer yapmasaydım on olurdu.”

Mez meyve çuvalına baktı, gözlerinin arkasında çarklar dönüyordu. satın alabileceği tüm yeni ekipmanı ve üretebileceği miktarı düşündü.

“Senin şimdiye kadar gördüğüm en yakışıklı Midtown Mutt olduğunu söylemiş miydim?”

DanteS Gülümsedi. “Tamam, yirmi tane.” Elini uzattı ve Mez onu sıktı.