Bölüm 23 – Geri Dönemeyeceksin

### Soly’nin Bakış Açısı

Ertesi sabah Ralph ve Gareth’e haber gönderdim.

Kazı planı üzerinde yaptığım çizimi onlara göstermek istiyordum. Taşların konumlarını yeniden kontrol etmiştim. Aralarındaki mesafeler kusursuz bir çember oluşturmuyordu ama benzerlik göz ardı edilemeyecek kadar belirgindi.

Öğleden sonra kapım çalındı.

— Buyurun.

Ralph ve Gareth içeri girdi.

— Çağırmışsın, dedi Gareth.

— Evet. Dün ayrıldıktan sonra bir şey fark ettim.

İkisini masama davet ettim.

Kazı planını ve kendi çizimimi yan yana yerleştirdim.

— Şu taşların konumlarına bakın.

Ralph eğilip kâğıdı inceledi.

— Dün baktığımız taş levhalar mı?

— Evet. Uç noktalarını sırayla birleştirdiğimde böyle bir şekil ortaya çıkıyor.

Parmağımla çizdiğim çemberi takip ettim.

— Üstelik aşağıya inen geçit neredeyse tam merkezinde kalıyor.

Gareth kâğıdı kendisine doğru çekti.

Bir süre sessizce inceledi.

Sonra Ralph’a baktı.

— Ralph…

Ralph’ın yüzündeki ifade de değişmişti.

— Ben de gördüm.

İkisinin tepkisini anlayamamıştım.

— Ne oldu?

Gareth çizimin üzerindeki çemberi gösterdi.

— Bu şekle benzeyen bir işareti daha önce gördük.

— Nerede?

Ralph cevap verdi.

— Bir High Human’ın üzerinde.

Kaşlarımı çattım.

— High Human mı?

— Aren’in öldüğü gün karşılaştığımız adam kendisini böyle tanıtmıştı, dedi Gareth. Göğsünün sol tarafında buna benzeyen bir işaret vardı.

Bir an duraksadım.

Aren’in ölümünden konuştuğumuz zamanlar olmuştu. Ancak karşılaştıkları kişinin üzerindeki bir işaretten daha önce bahsetmemişlerdi.

— Nasıl bir işaret?

Gareth kalemimi alıp boş bir kâğıda çember çizdi. Ardından çemberin üzerinden geçen düz bir çizgi ekledi.

— Buna benziyordu.

Kâğıdı elime aldım.

Kazı planından çıkardığım şekille karşılaştırdım.

İki çizim aynı değildi. Benim çizimimde çemberin merkezine denk gelen bir geçit bulunuyordu. Gareth’in çiziminde ise çemberden geçen bir çizgi vardı.

Ama benzerlik dikkat çekiciydi.

— Emin misiniz? diye sordum.

— Evet, dedi Ralph. Hatta yakın zamanda Lucas’a aldığım bir büyü kitabında da aynı sembolü gördüm. Gareth’le bu yüzden yeniden konuşmuştuk.

— Kitapta ne yazıyordu?

— Sembolün anlamını açıklayan bir şey yoktu. Yalnızca bir çizimde kullanılmıştı.

Gareth ekledi:

— Ben de yıllarca ne anlama geldiğini araştırdım. Kesin bir cevap bulamadım.

İki kâğıda yeniden baktım.

— Bunların bağlantılı olduğunu henüz söyleyemem. Kazı planındaki şekil de birebir aynı değil.

— Ama olabilir, dedi Ralph.

— Evet. Olabilir.

Masanın üzerindeki diğer belgeleri gösterdim.

— Üstelik taşların üzerindeki yazılarla ilgili de bir düşüncem var. Bunların bildiğimiz türden bir alfabe olmayabileceğini düşünüyorum.

— Nasıl yani? diye sordu Gareth.

— Bazı işaretler belirli kavramları resmediyor gibi görünüyor. Örneğin biri dağları, bir başkası ateşi andırıyor. Belki de her işaret bir sesi değil, bir kelimeyi ya da düşünceyi temsil ediyordur.

Ralph kâğıtlara baktı.

— Bunu çözebilir misin?

— Tek başıma çözmem zor. Ama artık hangi tür kaynaklara bakmam gerektiğini daha iyi biliyorum.

Gareth çizdiği sembolü gösterdi.

— Lucas’ın kitabındaki işareti de getirelim. Karşılaştırmak daha kolay olur.

— İyi olur, dedim.

Ralph ayağa kalktı.

— Handa duruyor. Birlikte gidip getirebiliriz.

Gareth başını salladı.

— Ben alırım. Sen burada kalabilirsin.

Çantasını omzuna astı.

— Hem biraz yürümek istiyorum. Bütün sabah oturdum.

Ralph gülümsedi.

— Peki.

Gareth kapıya yöneldi.

— Kitabı bulunca geri gelirim.

Odadan ayrıldı.

Kapı kapandıktan sonra Ralph yeniden sandalyesine oturdu.

Ben de masamdaki kâğıtları toparladım.

Bir süre ikimiz de konuşmadık.

Sonunda karşısındaki sandalyeye oturdum.

— Ralph, sana bir şey sormak istiyorum.

— Tabii.

— Aren’in öldüğü geceyi hatırlıyor musun?

Yüzündeki gülümseme kayboldu.

— Elbette.

— O gece neler yaşandığını daha önce kısaca anlatmıştınız. Ama ayrıntılarını hiç öğrenemedim.

Ralph bakışlarını masaya indirdi.

— Aradan uzun zaman geçti, Soly.

— Biliyorum.

Bir süre bekledim.

— Hatırladığın kadarıyla anlatabilir misin? Özellikle o adamla nasıl karşılaştığınızı bilmek istiyorum.

Ralph derin bir nefes aldı.

— Nereden başlayacağımı bilmiyorum.

— Morile’ye neden gittiğinizden başlayabilirsin.

Bir süre düşündü.

Sonra konuşmaya başladı.

### Ralph’ın Bakış Açısı

Morile’nin kuzeyindeki kalıntılara gitmemiz Aren’in fikriydi.

Haftalardır oradan söz ediyordu.

Eski büyülerle ilgili bazı izler bulabileceğini düşünüyordu. Gareth’le ben daha önce o bölgeye gitmemiştik. Açıkçası orada ne bulmayı beklediğini de tam olarak anlamıyorduk.

Ama Aren ısrarcıydı.

Sonunda üçümüz birlikte yola çıktık.

Harabelere ulaştığımızda güneş batmak üzereydi.

Çevremizde yıkılmış duvarlar ve yarısı toprağa gömülmüş taşlar bulunuyordu. Kalıntıların arasında, yerin altına doğru uzanan geniş bir mağara girişi vardı.

Aren bir süredir çevredeki taşları inceliyordu.

Gareth yanına yaklaştı.

— Aren, tam olarak ne arıyoruz?

Aren elindeki defteri kapattı.

— Önce içerideki yapıya bakmak istiyorum.

— Ne bulmayı bekliyorsun?

— Henüz emin değilim.

Gareth bana baktı.

Başımı iki yana salladım.

Aren’in son zamanlarda sık kullandığı cevaplardan biriydi bu.

Mağaranın içine girdik.

İçerisi düşündüğümüzden daha genişti. Yüksek tavanı yer yer çatlamış, bazı duvarları çökmüştü. Yıkıntıların arasından ilerlerken Aren zaman zaman durup taşların üzerindeki izleri inceliyordu.

Bir süre sonra Gareth içeri girdiğimiz tarafa baktı.

— Bugünlük yeterli. Hava kararmadan dönelim.

Aren cevap vermedi.

— Aren!

— Duydum.

— O zaman toparlanalım.

Aren sonunda ayağa kalktı.

Tam geri dönmeye hazırlanıyorduk ki Gareth’in bakışları mağaranın diğer ucuna kaydı.

— Bir dakika.

Ben de o tarafa baktım.

Uzaktan biri bize doğru yürüyordu.

Adamın üzerinde uzun, beyaz bir kıyafet vardı. Duruşu sakindi. Yürürken ne acele ediyor ne de çevresindeki yıkıntılara dikkat ediyordu.

Böyle ıssız bir yerde biriyle karşılaşmayı beklemiyordum.

Gareth öne çıktı.

— Hey! Kimsin sen?

Adam cevap vermedi.

Bize doğru yürümeye devam etti.

Gareth sesini yükseltti.

— Sana sesleniyorum!

Yine cevap alamadık.

Elimi kılıcımın kabzasına götürdüm.

Adam yaklaştıkça kıyafetini daha net görebiliyordum. Beyaz kumaşın üzerinde gösterişli süslemeler yoktu. Yalnızca göğsünün sol tarafına işlenmiş bir sembol dikkatimi çekti.

Bir halka ve üzerinden geçen ince bir çizgi.

Aren’in de adamı izlediğini gördüm.

Gareth yeniden seslendi.

— Olduğun yerde dur! Bir adım daha atarsan saldıracağız!

Adam birkaç adım daha yürüdü.

Sonunda durdu.

Üçümüze baktı.

Gareth kılıcını çekmişti.

— Kimsin?

Adam kısa bir sessizliğin ardından konuştu.

— High Human.

Kaşlarımı çattım.

High Human mı?

Bu ismi daha önce duymamıştım.

Gareth’e dönüp ne anlama geldiğini soracaktım ki yanımda bir hareket oldu.

Aren sağ elini kaldırmıştı.

— Aren?

Cevap vermedi.

Parmakları hafifçe açıldı.

Bir anda önümüzdeki hava değişti.

Aren’in çevresinde üç büyük su mızrağı oluştu. Güneşin mağara girişinden süzülen son ışıkları içlerinden geçerken yüzeyleri parlıyordu.

Tek bir büyü sözü duymamıştım.

Mızraklar aynı anda ileri fırladı.

— Aren, bekle!

Uyarım çok geçti.

Su mızrakları büyük bir hızla adama yaklaşırken Aren diğer elini yere doğru çevirdi.

Toprak sarsıldı.

Adamın iki yanında taş sütunlar yükseldi. Birbirlerine doğru eğilerek kaçabileceği alanı daralttılar.

Ardından Aren’in önünde birkaç su mızrağı daha belirdi.

Gareth kılıcını sıkıca kavradı.

— Aren! Ne yapıyorsun?!

Ama Aren durmadı.

İlk üç mızrak adama ulaşmak üzereydi.

Adam yalnızca sağ elini kaldırdı.

Mızrakların önünde saydam bir yüzey belirdi.

Çarpmanın sesi mağaranın içinde yankılandı.

Su mızrakları parçalandı. Etrafa dağılan damlalar, alçalan güneşin ışığında bir anlığına parladı.

Ardından ikinci saldırı geldi.

Bu kez mızraklar farklı yönlerden ilerliyordu.

Adam elini hafifçe yana çevirdi.

Mızrakların yönü değişti.

Havada geniş yaylar çizerek birbirlerine çarptılar.

Aren’in yükselttiği taş sütunlardan biri çatladı.

Sonra diğeri.

Adam tek bir adım atmadan ikisini de parçaladı.

Etrafa yayılan tozun arasından beyaz kıyafeti göründü.

Üzerinde tek bir leke bile yoktu.

Gözlerime inanamadım.

Aren’in bu hızla büyü kullandığını daha önce görmüştüm. Fakat böylesine yoğun bir saldırıyı birinin bu kadar kolay karşılayabileceğini düşünmemiştim.

Adam, Aren’e baktı.

— Daha fazla devam edersen geri dönemeyeceksin.

Aren birkaç adım geri çekildi.

Bir an için duracağını düşündüm.

Ancak yüzünde bir değişiklik fark ettim.

Gülümsüyordu.

Hem de uzun zamandır görmediğim şekilde.

— Demek gerçekten güçlüsün, diye mırıldandı.

Aren iki elini kaldırdı.

Ve çevremizdeki hava bir kez daha değişti.

Önce adamın sağında ve solunda iki devasa taş kütlesi yükseldi.

Ardından arkasında bir alev duvarı belirdi.

Aren tek kelime etmemişti.

Taş kütleleri büyük bir hızla birbirine yaklaşırken High Human yukarı sıçradı.

Fakat Aren bunu bekliyormuş gibi elini çevirdi.

Havada onlarca ince su çizgisi oluştu.

Mızraklardan çok farklıydılar. Neredeyse iplik kadar ince olmalarına rağmen öyle hızlı ilerliyorlardı ki geçtikleri yerde keskin bir ıslık sesi duyuluyordu.

Adamın kaçabileceği bütün yönlere dağıldılar.

High Human havada bedenini çevirdi.

İlk çizgiden sıyrıldı.

İkincisini elinin tersiyle savuşturdu.

Üçüncüsü omzunun hemen yanından geçerek arkasındaki taş duvara saplandı.

Taşın yüzeyinde derin bir iz açıldı.

Aren’in saldırıları bununla sınırlı kalmadı.

Adam yere inmeden hemen önce altındaki taşlar yükseldi.

Bir anda meydana gelen çıkıntılardan kaçmak için yana atıldı.

Tam o sırada Aren’in hazırladığı alevler önüne doğru kapandı.

Kızıl bir ışık bütün kalıntıları aydınlattı.

Sıcaklığı bulunduğum yerden bile hissedebiliyordum.

Adam son anda alevlerin arasından sıyrıldı.

Ama bu kez dengesini korumak için elini yere koymak zorunda kaldı.

Aren’in gülümsemesi genişledi.

— İşte böyle!

Gareth bana döndü.

— Ralph!

Ne demek istediğini anlamıştım.

İkimiz de kılıçlarımızı hazırladık.

Karşımızdaki kişinin ne olduğunu bilmiyorduk. Ama artık Aren’i tek başına bırakamazdık.

Gareth sol taraftan ilerledi.

Ben sağa açıldım.

Adam henüz dengesini tam olarak toplamamıştı.

Gareth ilk hamleyi yaptı.

Kılıcı yukarıdan aşağı inerken ben de adamın sağ tarafına yöneldim.

High Human, Gareth’in saldırısından hafifçe yana kayarak sıyrıldı.

Benim kılıcım ona ulaşmak üzereyken elini uzattı.

Parmaklarının dışıyla kılıcımın yanına vurdu.

Bileğim bir anda savruldu.

Ama Gareth çoktan ikinci saldırıya geçmişti.

Adam geri çekilirken Gareth’in kılıcı önünden geçti.

Bu kez ben alçalarak bacağına doğru saldırdım.

Adam ayağını kaldırdı.

Kılıcımın üzerinden geçip bileğime kısa bir darbe indirdi.

Elim uyuştu.

Geri sıçradım.

Gareth hemen araya girdi.

— İyi misin?!

— İyiyim!

Adamın hareketlerini takip etmekte zorlanıyordum.

Kılıç kullanmıyordu.

Yine de ikimize karşı neredeyse hiç açık vermiyordu.

Tam yeniden saldırmaya hazırlanırken arkamızdan Aren’in sesi geldi.

— Çekilin!

İkimiz de düşünmeden yana atıldık.

Bir sonraki anda aramızdan devasa bir alev sütunu geçti.

High Human geriye sıçradı.

Alev sütunu yere ulaştığında taş zemin parçalandı.

Patlamanın basıncıyla birkaç adım sendeledim.

Gareth kolumdan yakalayıp beni ayakta tuttu.

— Bu sefer biraz fazla yaklaşmıştı!

— Fark ettim!

Aren arkamızdan seslendi.

— Daha hızlı olmanız gerekiyor!

Gareth başını ona çevirdi.

— Sen de bizi patlatmamaya çalış!

Aren güldü.

— Merak etme!

Sözlerini bitirdiği anda ikinci patlama meydana geldi.

Bu kez High Human’ın arkasındaki taş duvar çöktü.

Adam yana sıçrayarak düşen kayalardan kurtuldu.

Yere indiğinde beyaz kıyafetinin eteği yırtılmıştı.

Yüzünde ilk kez belirgin bir rahatsızlık gördüm.

Aren de bunu fark etmiş olmalıydı.

Çünkü saldırılarını daha da hızlandırdı.

Artık çevremizdeki her şey hareket ediyordu.

Yerden yükselen kayalar, havada birbiri ardına oluşan su mızrakları, taşların arasından fışkıran alevler…

Aren büyülerini öyle hızlı hazırlıyordu ki bir saldırısı henüz tamamlanmadan diğeri başlıyordu.

Bir büyüyle adamın kaçabileceği alanı kapatıyor, diğerini tam oraya yönlendiriyordu.

High Human bunların çoğundan kaçabiliyordu.

Ama artık ilk karşılaştığımızdaki kadar rahat görünmüyordu.

Bir taş kütlesini yumruğuyla parçaladı.

Ardından üzerine gelen su mızraklarından sıyrılmak için hızla geriledi.

Tam o sırada Gareth harekete geçti.

Yıkılmış bir duvarın üzerine basıp kendisini yukarı fırlattı.

High Human başını kaldırdığında Gareth çoktan ona ulaşmıştı.

Kılıcını yukarıdan indirdi.

Adam yana çekilerek saldırıdan kurtuldu.

Ancak bu hareket onu benim bulunduğum tarafa getirmişti.

Kılıcımı savurdum.

High Human kolunu uzatarak bileğime vurmak istedi.

Bu kez hazırlıklıydım.

Saldırımı yarıda kesip elini boşa çıkardım.

Aynı anda Gareth duvardan yeniden destek alarak arkasına geçti.

İkimiz birden saldırdık.

Adam aramıza girdi.

Gareth’in kılıcını elinin tersiyle yönünden saptırdı.

Benimkinden eğilerek kurtuldu.

Sonra bedenini döndürüp ikimizi de geriye iten iki kısa darbe indirdi.

Birkaç adım geriledik.

Ama yere düşmeden yeniden hareket ettik.

Gareth’le yıllardır birlikte savaşıyorduk.

Bazen konuşmamıza bile gerek kalmazdı.

O yukarıdan saldırdığında ben aşağıyı hedef alırdım.

Ben rakibin geri çekileceği yönü kapattığımda Gareth başka taraftan yaklaşırdı.

Şimdi de aynı şeyi yapıyorduk.

Ancak karşımızdaki adam bütün saldırılarımızı görüyormuş gibiydi.

Bir anda Gareth’in kılıcına avucuyla yandan vurdu.

Kılıç yön değiştirdi.

Gareth bu hareketin gücünü kullanıp kendi etrafında döndü ve ikinci bir saldırıya geçti.

High Human geri sıçradı.

Tam o sırada Aren’in oluşturduğu ince su çizgileri arkasından geldi.

Adamın gözleri büyüdü.

Son anda yana atıldı.

Fakat içlerinden biri kıyafetinin kolunu kesip geçti.

High Human yere indiğinde ilk kez aramızdaki mesafeyi açmaya çalıştı.

Aren bunu gördü.

İki elini birden ileri uzattı.

Yerin altından yükselen devasa taş bloklar adamın çevresini sardı.

Üstlerinde başka taşlar oluştu.

Birkaç saniye içinde yüksek duvarlardan meydana gelen dar bir alan ortaya çıkmıştı.

High Human yukarı sıçramak istedi.

Fakat tepesinde de taşlar birleşmeye başladı.

Aren sağ elini yumruk yaptı.

Duvarlar aynı anda içeri doğru hareket etti.

Büyük bir gürültü koptu.

Taşların birbirine çarpmasıyla yer sarsıldı.

Yükselen toz yüzünden içeriyi göremiyorduk.

Gareth bana yaklaştı.

— Başardı mı?

Cevap veremedim.

Aren de hareketsiz durmuş, yıkıntıyı izliyordu.

Bir an sonra taşların arasından güçlü bir darbe sesi geldi.

Ardından ikincisi.

Devasa bloklardan biri parçalanarak dışarı savruldu.

Sonra diğeri.

High Human, kırılan taşların arasından çıktı.

Üzerinde toz vardı.

Beyaz kıyafetinin birkaç yeri yırtılmıştı.

Ama ayaktaydı.

Aren kısa bir kahkaha attı.

— Muhteşem…

Gareth ona baktı.

— Sen gerçekten delirmişsin!

Aren cevap vermedi.

Gözlerini adamdan ayırmıyordu.

High Human bu kez beklemedi.

Bir anda hareket etti.

Nereye gittiğini göremedim.

Az önce bulunduğu yerde yalnızca havaya kalkan toz vardı.

— Aren! diye bağırdım.

Adam Aren’in önünde belirdi.

Aren’in hemen önünde kalın bir taş duvar yükseldi.

High Human yumruğunu duvara indirdi.

Taş parçalandı.

Ama arkasında ikinci bir duvar vardı.

Adam onu da kırdı.

Üçüncüsüne ulaştığında Aren çoktan geriye çekilmişti.

Adam bu kez onun peşinden atıldı.

Gareth önüne çıktı.

Kılıcını savurarak Aren’e ulaşmasını engelledi.

High Human saldırıdan sıyrıldı.

Ben de diğer taraftan yaklaştım.

Kılıcımı uzattığımda adam bedenini çevirdi.

Elinin yanıyla kılıcımı uzaklaştırırken diğer eliyle Gareth’in saldırısını durdurdu.

Ardından bizi geçmeye çalıştı.

Gareth bir adım öne çıktı.

Tam o anda arkamızda devasa bir büyü oluştu.

Havanın sıcaklığı hızla arttı.

Başımı çevirdim.

Aren’in üzerinde yükselen alevler, harabelerin duvarlarını bile aşmıştı.

Ateş, havada dönen büyük bir kütle hâlinde toplanıyordu.

Fakat bu kez yalnızca ateş yoktu.

Alevlerin çevresinde yüzlerce ince su çizgisi dönüyordu.

Yerden yükselen taş parçaları da aynı merkeze doğru hareket ediyordu.

Aren üç farklı saldırıyı tek bir noktada birleştiriyordu.

— Gareth! Ralph! Uzaklaşın!

Hiç düşünmeden geri çekildik.

High Human da büyünün oluştuğunu gördü.

İlk kez yüzünde açık bir ciddiyet vardı.

Aren elini indirdi.

Alev kütlesi ileri fırladı.

Onu çevreleyen su çizgileri de aynı anda farklı yönlerden hedefe yöneldi.

High Human geriye sıçradı.

Ama Aren’in yükselttiği kayalar kaçış yollarını kapatmıştı.

Adam iki elini önüne uzattı.

Alevler ona ulaştı.

Ardından bütün harabeleri sarsan bir patlama meydana geldi.

Gözlerimin önünde yalnızca kızıl ve beyaz bir ışık vardı.

Patlamanın oluşturduğu basınçla geriye savruldum.

Gareth beni yakalamaya çalıştı ama ikimiz de yerde yuvarlandık.

Kalktığımda kulaklarım uğulduyordu.

Etrafımızdaki taş duvarlar çatlamıştı.

Kalıntıların altındaki geniş mağaradan derin bir gürültü yükseldi. Girişin üzerindeki kayalar yerlerinden oynuyor, tavandan kopan taşlar aşağı düşüyordu.

— Aren! diye bağırdı Gareth.

Toz bulutunun arasından onun siluetini gördüm.

Ayaktaydı.

Bir kolunu ileri uzatmıştı.

Çevresinde hâlâ küçük alevler dönüyordu.

Ama High Human’ı göremiyordum.

Başardık mı?

Gareth de aynı yöne bakıyordu.

Sonra tozun içinden bir ses geldi.

Bir taş yere düştü.

Ardından bir başkası.

High Human yavaşça ortaya çıktı.

Beyaz kıyafetinin büyük bir bölümü zarar görmüştü. Sol yanağında ince bir kesik vardı. Küçük bir kan damlası çenesine doğru süzülüyordu.

Sağ kolunu aşağı indirdi.

Sol eliyle kıyafetindeki tozu silkeledi.

Aren’in gülümsemesi kaybolmamıştı.

Hatta adamın yüzündeki kanı gördüğünde biraz daha genişledi.

High Human başını kaldırdı.

Önce Gareth’e, ardından bana baktı.

Son olarak gözlerini Aren’e çevirdi.

— Seni uyarmıştım.

Gareth kılıcını yeniden kaldırdı.

Ben de yanına geçtim.

Aren’in çevresinde yeni büyüler oluşmaya başlamıştı.

High Human bir adım attı.

Ve bu kez hareketini görebilmek bile mümkün olmadı.

Az önce yıkılmış duvarın önünde duruyordu. Bir sonraki an Gareth’in hemen yanındaydı.

Gareth kılıcını kaldırdı.

Adam saldırının başlamasını bile beklemedi.

Kılıcın yanına vurdu.

Metalden keskin bir ses yükseldi.

Gareth savrulan kılıcının yönünü değiştirerek ikinci bir saldırıya geçti. High Human eğilip sıyrıldı.

Ben de arkasından yaklaştım.

Kılıcımı savurduğumda adam bedenini yana çevirdi.

Tam bana karşılık verecekti ki ayaklarının altındaki zemin parçalandı.

Aren!

Yerden yükselen sivri taşlar adamı geri çekilmeye zorladı.

Ancak bu kez Aren’in saldırısı farklıydı.

Taşlar daha önce oluşturduğu büyük kütleler gibi değildi. Son derece ince ve uzundular. Yüzlercesi havada asılı duruyor, uçları High Human’a dönük bekliyordu.

Aren parmaklarını kapattı.

Taşlar bir anda fırladı.

Öyle hızlıydılar ki geçtikleri havadan tiz bir ses yükseldi.

High Human sağa sıçradı.

Taşların büyük kısmı arkasındaki duvara saplandı.

Birkaç tanesi ise adamın önünde beliren saydam yüzeye çarparak parçalandı.

Aren diğer elini kaldırdı.

Parmaklarının arasında beyaz bir ışık belirdi.

Ardından gözlerimi kamaştıran bir parıltı bütün mağarayı aydınlattı.

ÇAT!

Kulaklarımı sarsan bir gürültü duyuldu.

Aren’in elinden fırlayan yıldırım, High Human’ın bulunduğu noktaya çarptı.

Adam son anda yana sıçramıştı ama saldırı tamamen boşa gitmedi.

Yıldırım taş zemini parçalarken çevreye yayılan elektrik çizgileri adamın kolunun üzerinden geçti.

High Human ilk kez belirgin biçimde sendeledi.

Aren gülümsedi.

— İşte bu!

Gareth bana baktı.

— Ralph!

Aynı anda harekete geçtik.

Gareth yıkılmış duvara basıp havalandı.

Ben ise High Human’ın geri çekildiği yöne ilerledim.

Gareth’in kılıcı yukarıdan indi.

Adam saldırıyı elinin tersiyle uzaklaştırdı.

Ancak Gareth bunu bekliyordu.

Kılıcını geri çekip duvara bir kez daha basarak yön değiştirdi.

High Human başını ona çevirdiği anda ben saldırdım.

İlk hamlemden sıyrıldı.

İkinci saldırımı eliyle savuşturmak istedi.

Ama son anda bileğimi döndürdüm.

Kılıcımın yönü değişti.

Ve bu kez isabet ettirdim.

Kılıcım High Human’ın sol koluna girdi.

Ancak beklediğim gibi değildi.

Normal bir rakibe karşı çok daha derin bir yara açabilecek güçteki saldırım, adamın koluna yalnızca birkaç santimetre girebilmişti.

Sanki taşa vurmuş gibiyim!

High Human da bir anlığına koluna baktı.

Küçük bir kan izi oluşmuştu.

Sonra gözlerini bana çevirdi.

Elini kaldırdığını gördüm.

Bir sonraki anda güçlü bir darbe beni geriye fırlattı.

Havada birkaç metre sürüklendikten sonra yere çarptım.

Nefesim kesilmişti.

— Ralph!

Gareth’in sesini duydum.

Başımı kaldırdığımda onu High Human’ın üzerine giderken gördüm.

Gareth bir duvara basıp havada döndü.

Kılıcını bütün gücüyle savurdu.

High Human saldırıdan sıyrılmaya çalıştı ama Gareth yönünü değiştirerek peşinden gitti.

Adam geriye çekilmek zorunda kaldı.

Tam o anda Aren’in oluşturduğu ikinci yıldırım mağaranın tavanından aşağı indi.

Beyaz bir ışık patladı.

High Human iki kolunu kaldırdı.

Yıldırımın büyük kısmı önünde oluşan koruyucu yüzeye çarptı.

Ancak bu kez yüzeyde çatlaklar belirdi.

Aren’in gözleri parladı.

Hiç durmadan yeni büyüler oluşturmaya başladı.

Mağaranın içerisindeki sıcaklık hızla yükseldi.

Aren’in arkasında devasa bir alev halkası dönüyordu.

Halkanın içerisinde birbirini takip eden yıldırımlar çakıyor, çevresinde ince taş iğneleri birikiyordu.

Aren tek bir büyü sözü söylememişti.

Elini aşağı indirdiğinde bütün saldırılar farklı yönlerden High Human’a fırladı.

Adam ilk taşlardan sıyrıldı.

Üzerine gelen alevleri iki eliyle dağıttı.

Ardından bir yıldırımdan kurtulmak için hızla yana sıçradı.

Ama indiği yerde başka bir saldırı bekliyordu.

Aren’in hazırladığı sıkıştırılmış hava aniden patladı.

Büyük bir gürültüyle oluşan şok dalgası High Human’ı geriye itti.

Adam yere ayaklarını dayayarak durmaya çalıştı.

Bu kez gerçekten zorlanıyordu.

Gareth yanıma ulaştı.

— Kalkabiliyor musun?

Kılıcıma dayanarak doğruldum.

— Evet.

— O zaman bitirelim şu işi!

İkimiz yeniden ileri atıldık.

Aren’in saldırılarının arasından ilerlemeyi yıllardır öğrenmiştik.

Gareth nerede duracağını, ne zaman geri çekileceğini biliyordu.

Ben de onun hareketlerini takip ediyordum.

High Human bir yıldırımdan kaçmak için sıçradığında Gareth havada önünü kesti.

Adam saldırıyı savuşturdu.

Fakat ben yere ineceği noktaya ulaşmıştım.

Kılıcımı savurdum.

High Human geri çekilirken Aren’in taş iğneleri arkasından geldi.

Bu kez kaçabileceği alan daralmıştı.

Adam iki elini yere doğru uzattı.

Bir anda çevresinde güçlü bir basınç oluştu.

Gareth’le birlikte geriye savrulduk.

Aren’in taş iğneleri de farklı yönlere dağıldı.

High Human doğruldu.

Beyaz kıyafetinin büyük kısmı parçalanmıştı.

Kolundaki yara hâlâ kanıyordu.

Ancak yüzündeki ifade artık tamamen ciddiydi.

Aren’in gülümsemesi ise kaybolmamıştı.

— Hâlâ daha fazlası var…

İki elini açtı.

Mağaranın zemini titremeye başladı.

Yerden yükselen taş kütleleri havada birleşiyor, aralarından şimşekler geçiyordu.

Alevler giderek büyüdü.

Gareth yukarı baktı.

— Ralph! Tavan!

Mağaranın üst kısmında büyük çatlaklar oluşmuştu.

Her patlamada çevremize daha fazla taş düşüyordu.

Bütün yapı çökmek üzereydi.

Ama Aren’in saldırıları High Human’ı durdurabildiği sürece başka seçeneğimiz yoktu.

— Gareth! Onu Aren’den uzak tutalım!

Başını salladı.

İkimiz birden harekete geçtik.

High Human da aynı anda ileri fırladı.

Aren’in yükselttiği taş duvarı tek darbeyle parçaladı.

Gareth yukarıdan saldırdı.

Adam kılıcın yönünü elinin tersiyle değiştirdi.

Ben yandan yaklaştım.

High Human bedenini döndürerek saldırımdan sıyrıldı.

Ardından avucunu Gareth’e doğru uzattı.

Gareth geriye savrularak yıkılmış bir sütuna çarptı.

— Gareth!

Adam yeniden Aren’e yöneldi.

Önüne geçmeye çalıştım.

Kılıcımı savurduğumda High Human eğildi.

Sonra elinin yanıyla göğsüme darbe indirdi.

Geriye doğru sendeledim.

Ama düşmeden toparlandım.

Aren şimdiye kadar gördüğüm en büyük büyülerinden birini hazırlıyordu.

Havada dönen taşlar ve alevler tek bir merkezde birleşmeye başlamıştı.

Aralarından geçen yıldırımlar mağaranın tamamını aydınlatıyordu.

High Human, Aren’e doğru hızlandı.

Aren’in önünde kalın bir taş duvar yükseldi.

Adam duvarı parçaladı.

Ardından ikinci bir duvar çıktı.

Onu da kırdı.

Aren elini ileri uzattı.

Sıkıştırılmış hava büyük bir patlamayla açığa çıktı.

High Human birkaç adım geriledi.

Ama bu kez durmadı.

Bir anda Aren’in önünde belirdi.

Aren geriye çekilip yeni bir büyü oluşturmaya çalıştı.

Yetişemedi.

High Human kolunu kaldırdı.

Ardından Aren’in başına güçlü bir darbe indirdi.

Aren taş zemine yığıldı.

Çevresinde oluşan büyüler bir anda dağıldı.

Dönen alevler söndü.

Havadaki taşlar yere düşmeye başladı.

Bir an ne gördüğümü anlayamadım.

— Aren…?

Hareket etmiyordu.

Gareth’in sesi duyuldu.

— AREN!

Kardeşine doğru koşmaya başladı.

Ama High Human önündeydi.

Gareth kılıcını bütün gücüyle kaldırdı.

Ben de aynı anda harekete geçtim.

Artık saldırılarımızı düzenlemeyi düşünmüyorduk.

Gareth yüksek bir taşa basarak adamın üzerine atıldı.

Ben diğer tarafından koştum.

High Human önce Gareth’e döndü.

Gareth’in kılıcını eliyle uzaklaştırdıktan sonra ona güçlü bir darbe indirdi.

Gareth birkaç metre uzağa savruldu.

Yere düştü ve hareketsiz kaldı.

— GARETH!

Bütün gücümle High Human’a saldırdım.

Kılıcımı savurduğumda adam hafifçe yana çekildi.

Ardından bana döndü.

Elini kaldırdığını gördüm.

Sonra güçlü bir darbe hissettim.

Ayaklarım yerden kesildi.

Dünya etrafımda dönerken Aren’in hareketsiz bedenini son bir kez gördüm.

Ardından her şey karardı.

### Soly’nin Bakış Açısı

Ralph konuşmayı kesti.

Bir süredir ellerimi masanın üzerinde birleştirmiş, onu dinliyordum.

Sonrasını da kısaca anlattı. Kendilerine geldiklerinde yaşadıklarını ve Aren’e nasıl veda ettiklerini…

O kısmı daha önce de duymuştum.

Ama savaşın ayrıntılarını ilk kez öğreniyordum.

— Demek High Human’a karşı üçünüz birlikte savaştınız, dedim.

— Evet.

— Ve Aren, son ana kadar geri çekilmedi.

Ralph başını salladı.

Bir süre sustum.

Aren’in ne kadar güçlü olduğunu biliyordum. Sessiz büyü kullanabildiğini de.

Ama Ralph’ın anlattığı seviyede büyüler gerçekleştirebildiğini bilmiyordum.

— Bu kadar geliştiğinden haberim yoktu, dedim.

— Biz de onun bütün gücünü o gün gördük.

Masamdaki kazı planına baktım.

— Aren’in o adamı tanıdığını düşünüyor musun?

— Sanmıyorum. Ama High Human ismini daha önce duymuş olduğuna inanıyorum.

— Neden?

— Adam kendisini tanıttığında Aren’in yüzündeki ifadeyi hatırlıyorum. Şaşırmış görünmüyordu.

Bakışlarımı Gareth’in çizdiği sembole çevirdim.

Aren’in araştırmaları, High Human’lar ve şimdi de eski bir yerleşimde ortaya çıkan benzer şekiller…

Bunların gerçekten birbiriyle bağlantılı olup olmadığını bilmiyordum.

Ancak bir şeyi öğrenmek istiyordum.

Aren neden saldırmıştı?

Ralph ayağa kalktı.

— Biraz dinlenmek ister misin?

Başımı salladım.

— Evet. Teşekkür ederim.

Kapıya yöneldi.

— Ralph.

Durup bana baktı.

— O geceyi anlattığın için teşekkür ederim.

— Keşke daha farklı hatırlayabilseydim.

Odadan ayrıldı.

Masanın üzerindeki kâğıtlara yeniden baktım.

Yıllardır Aren’in ölümünü kabullenmeye çalışıyordum.

Şimdi ise geride bıraktığı araştırmalar önümde duruyordu.

Kalemimi elime aldım.

Kazı planının yanına tek bir ifade yazdım.

High Human.

Ardından Aren’in defterinden kopyaladığım çizimlere baktım.

— Ne bulmuştun sen, Aren?