Bölüm 23.2

Bölüm 23.2

(Ancak o Başkan, yüzüme şöyle bir bakarak ne kadar ayrıntılı bilgi çıkarabilirdi ki? Doğru! Oldukça temkinli biridir ama duruşuna bakılırsa, kumar oynamayı ya da birkaç riske girmeyi seviyor gibi görünüyor...)

Aklımda pek çok düşünce vardı ama sadece şu sonuca varabiliyordum.

(Başkan beni reddetti... Bu değiştirilemez bir gerçek.)

Rishe derinden bir üzüntü hissetti.

Ticaret Şirketi'nin yardımıyla, çeşitli ülkelerdeki ileri gelenlerle ilişkiler kurmak.

Bu ileri gelenlere ulaşarak savaşı önlemek.

Savaşı önlemek ve uzun, rahat bir hayat sürmek.

Kısmen bu amaçlar içindi. Ama artık her şeyden çok, eski patronunun onu reddetmiş olması kalbini dağlıyordu.

Yine de bu kasvetli duygunun bir köşesinde, onu rahatsız eden bir şey vardı.

(...Nedir bu? Çok garip.)

"Rüya gibi evliliklerden bahsetmişken Rishe-sama, Majesteleri size nasıl teklif etti?"

"Ooh, ben de bunu duymak istiyordum! Kaledeki bütün kızlar Rishe-sama ile Prens Arnold'ın hikayesini merak ediyor. Kesinlikle!"

(Başkan bir han kaldıklarını ve biraz şehir turu yapacaklarını söylemişti. Garkhain'de kalacaklarını bana neden özellikle söyleme gereği duydun ki...)

"...Rishe-sama?"

Hizmetçiler ona merakla bakarken, Rishe'nin zihnine bir fikir düştü.

"Özür dilerim herkes. Aslında dün gece biraz uyku sorunu yaşadım, sanırım odama gidip bugün biraz dinleneceğim."

"Öyle mi? Özür dileriz Rishe-sama. Çok meşgul oldunuz..."

"Hayır, siz de öyle. Bir dahaki sefere çay partinize ben de katılırım! Bugün akşam yemeğine de ihtiyacım yok."

"Anlaşıldı. Dinlenmenizi rahatsız etmemek için odanızdan uzak duracağız."

"Sabah daha iyi hissetmenizi sağlayacak bir fincan çay demleyeceğim."

Çabuk kavrayan hizmetçilere teşekkür ettikten sonra Rishe odasına geri döndü ve kapıyı kilitledi.

Elinde bir demet otla.

*****

"Hey, Başkan Tully, bugün canavar gibi içiyorsun maalesef!"

Kane Tully, birkaç adamıyla birlikte Garkhain Kraliyet Başkenti'nin sokaklarında yürüyüordu.

Gömleğinin düğmelerini açıp geniş göğsünü açıkta bırakarak neşeli bir ruh haliyle yürüyordu. Ardından mırıldanır gibi bir havada yanıt verdi.

"Garkhain'in sakesi güzel. Eminim biraz daha stoklayıp kuzeyde satarsak bir servet kazanabiliriz."

"Boş versene Başkan Tully, bu büyük bir zarar. Oraya varana kadar hepsini içip bitirirsin zaten."

"Hahahahaha, muhtemelen haklısın!"

Han doğru ilerlerken kafadarlarıyla şakalaşıyordu. Aslında yanında bir iki kadın götürmeyi çok isterdi ama bugünkü koşullar buna izin vermiyordu.

"İçeceklerimiz azaldı. Hatırladığım kadarıyla kaldığımız hanın birinci katı meyhaneye dönüştürülmüştü."

Bunlardan bahsederken kaldıkları hana vardılar. Dışarıdan neşeli tezahüratlar duyulduğuna göre içerideki meyhane oldukça canlıydı.

"Yine de iyi hissediyor musun Başkan?"

Sarhoşluktan tamamen sallanan arkadaşlarından biri hıçkırarak sordu.

"Müşterimiz Garkhain Veliaht Prensesi'ydi, değil mi? Böyle bir iş anlaşmasını reddetmek çok büyük bir israftı."

"Aptal, o prenses müşterimiz olursa çok para kaybederiz. Sen bunu fark edemiyor olabilirsin ama ben fark edebiliyorum."

"Alt tarafı 15 yaşında falan bir kız. Ne ters gitmiş olabilir ki?"

Tully horultuyla güldü ve hanın kapısına elini uzattı.

"Dinle, o genç hanım–..."

"Hoş geldiniz Başkan!"

Başını döndüren sarhoşluğu aniden tamamen dağılıverdi.

"Olamaz..."

Meyhanedeki bir tabloya bakan Tully'nin gülümsemesi biraz kasıldı.

"Buraya geleceğini biliyordum..."

Veliaht Prens'in nişanlısı Lady Rishe oradaydı.

"Beklediğim gibi beni buraya davet etmişsin. Onur duydum."

Onun gülümserken gördüğü Tully, nadir görülen bir şaşkınlık yaşadı.

Geleceğini tahmin etmişti ama bunun bugün olacağını beklemiyordu. Her ihtimale karşı kendisine sarkıntılık eden kadını bu yüzden geri çevirmemişti.

Ziyaretinin beklediğinden erken olması iyiydi ama tahmin edemediği birkaç şey de vardı.

"Benimle bir kadeh içmek ister misin?"

"..."

Genç kızın mercan rengi saçları, muhtemelen gizlilik amacıyla kestane rengine boyanmıştı.

Etrafında kendinden geçmiç baygın adamlar yığılımıştı.

Hepsi ellerinde birer kadeh bira veya şarapla sarhoş olmuştu. Kimi masalara yaslanmış, kimi de yüksek sesle horluyordu.

"Bu adamların nesi var?"

"Bir içki yarışmasıydı. Eğer kazanırsam bana bir içki ısmarlayacaklarını söylediler."

Rishe kıkırdadı ve kadehini kaldırdı.

"Endişelenmeyin. Sadece Başkan ile iş müzakeresine devam etmek istiyorum."