Bölüm 23: 10 yıl sonra

Renny Okulu gerçekten etkileyiciydi. İnşa edilirken çok para ve emek harcandığı belliydi. Roland Akademisi kadar büyük ve gösterişli bir tarza sahip olmasa da kendine has bir çekiciliği vardı. Birinci sınıf eğitim tesislerine ve öğrencileri için harika konaklama olanaklarına sahipti.

Kasabanın kendisi de harikaydı; hayat dolu, neşeli ve büyüklüğüne göre yüksek bir nüfusa sahipti. Bunun nedeni, Renee kasabasının tüm muhafızları sayesinde yaşamak için son derece güvenli olmasıydı. Diğer kasabalar ise büyülü bir canavarın veya Karanlık Lonca’nın saldırısından endişe etmek zorunda kalacaktı.

Ne yazık ki, tüm bunlara rağmen, son on yıldır hayatım cehennem gibiydi. Şövalyeler bizi Renny kasabasından terk ettikten sonra tüm krallık kehribar alarmına geçmişti.

Bu, her an savaşa hazır olmak anlamına geliyordu. Sanırım bunun sebebi karşılaştığımız gölge canavarıydı. Neyse ki, krallıkta son on yıldır hiçbir şey olmadı. Gölge canavarından saldırı yok, karanlık loncadan saldırı yok, hiçbir şey yok.

Kehribar alarmı nedeniyle öğrenciler sürekli gözetim altında tutulacaktı. Sokağa çıkma yasağı konmuştu ve özel izin verilmedikçe kasabadan ayrılmamıza izin verilmiyordu. Aslında yakınlardaki topraklara gidip kristal almak istemiştim ama plan kısa sürede suya düştü.

Bana, uyurken, yemek yerken, tuvalete giderken hariç her zaman yanımda olan, her zaman korumam olan özel bir öğretmen verildi. Okuldaki tüm öğrencilerin aynı sorunu yaşadığını sanıyordum ama Gary ile konuştuğumda, yalnızca birkaç seçkin öğrencinin bu sorundan muzdarip olduğunu doğruladı.

Okulda kızıl saçlı olduğum için eleştirilmekten yeterince kötüydüm, üstelik bir de özel muamele görüyor olmam daha da kötüydü. Tüm bu on yıl boyunca konuşabildiğim tek kişi Gary’di, o da neyse ki bana aynı şekilde davrandı.

Ama her şey o kadar da kötü değildi. Okuldayken, bir zamanlar kafamda olan birçok sorunun cevabını veren birçok şey öğrenmiştim.

Birincisi, şövalyelerin çoğu büyülü bir yeteneğe sahip olmasa da Ki adı verilen bir şeyi eğitebiliyorlardı. Ki, bedeninizi geliştirmenize, duyularınızı en üst düzeyde kontrol etmenize ve bir insanın başarması imkansız görünen yetenekleri sergilemenize olanak tanıyordu.

Hatta bazı Ki ustaları, insan ırkının yüzlerce yıl yaşamasını sağlayarak yaşlanma sürecini yavaşlatmayı bile başarmışlardır. Ancak bir çocuk Ki uygularsa, bu iç organlarına zarar verir. On beş yaşına geldiğimizde, vücudumuz Ki’nin stresiyle başa çıkabilir.

Avrion akademisine gittiğimizde bunun arkasındaki teoriyi öğrenmiştik.

Okulda öğrendiğim en ilginç şey canavar kristalleriydi. İnsan ırkı, ilk düşündüğümün aksine canavar kristalleri hakkında bilgi sahibiydi. Aslında insan toplumunda önemli bir rol oynuyordu.

Canavar kristalleri şövalyeler için zırh ve silah yapımında kullanılırdı. Büyücüler ise bunları büyü, simya ve asa yapımında kullanırdı. Ayrıca günümüz teknolojisinde başka birçok kullanım alanı da vardı.

Kristaller, büyülü canavarlardan geliyordu ve canavar yenildiğinde elle çıkarılması gerekiyordu. Kristallerin ayrıca, canavarların derecelendirme sistemine uygun kendi kademe derecelendirmeleri vardı. Canavarın kademesi ne kadar yüksekse, o kadar yüksek kademe kristal elde ederdiniz ve bu da daha güçlü ve daha iyi silahlar yapmanıza olanak tanırdı.

Öğrendiğim ama hâlâ hakkında birçok sorum olan son şey geçmişimdi. Aslında Kızıl Ejderha Sen’i öğretiyorlardı, ama sadece İlahi varlıklarıyla bağlantı kuracak bir efsane olarak. Bu İlahi varlık tarafından yenildiğim ve tüm gücünü kullanarak içsel bir dinlenmeye zorlandığım söylenir.

İlahi varlık artık insan formunda olmasa da, hâlâ tüm ülkeye herkesin uyması gereken emirler veriyordu.

Sanki tüm topraklar bu ilahi varlığın aradığı bir tür dini tarikat gibiydi. Karanlık loncanın kurulmasının sebebi de buydu. Yaşlılardan biri, ilahi varlığın emrini reddedip kuralları çiğnediği için sürgüne gönderilmişti. O zamandan beri kin besliyor ve krallığı yok etmeyi arzuluyordu.

Geçmişim ve olanlar hakkında daha fazla bilgi edinmek isteseydim, bu İlahi varlıkla şahsen tanışmam gerekirdi. Sorun şu ki, sadece üst düzey üyeler ilahi varlıkla konuşabiliyordu. Cevaplar almak için gizlice oraya girmeyi düşündüm ama hemen sorunlarla karşılaştım.

İlahi varlık, bulunduğumuz yerden çok uzaktaki Roland Akademisi’nde bulunuyordu. Tabii, ilk başta gardımı kurtarabilirsem. Onu birkaç kez atlatmaya çalışmıştım ama başaramamıştım.

Okulda daha çok şey öğrenmiştim ama odaklanmaya karar verdiğim ana noktalar bunlardı. Artık on beş yaşındaydım ve sonunda mezun olup bu cehennemden kurtulabiliyordum.

Krallık, artık kehribar alarmında olmadığımızı bildirmişti. Sanırım son on yıldır hiçbir şey olmamışken buna karar verdiler. Bu, Avrion Akademisi’ne ulaştığımda çok daha fazla özgürlüğe sahip olacağım anlamına geliyordu.

Okuldaki yurt odamdan eşyalarımı topladım, bugün hepimiz okul binasının önünde buluştuk, birkaç şövalye bizi alıp Avrion Akademisi’ne götürecekti.

Okul binasının önünde yaklaşık elli öğrenci vardı. Sayı, buraya ilk geldiğim zamankine göre çok daha azdı. Buraya geldiğimde yaklaşık yüz kişi vardı. Birçok kişi, aileleriyle birlikte olamamanın verdiği zorluk nedeniyle okulu bıraktı.

Gary’yi gördüm ve onunla buluşmak için yukarı çıktım. Birlikte bekledik ve Avrion Akademisi’ndeki yaklaşan denemeler ve en çok neyi beklediğimiz hakkında biraz sohbet ettik. İkimiz konuşurken tanıdık bir yüz dikkatimizi çekti.

“İkiniz de uzun zaman oldu”

Wilfred dedi.