Bölüm 2297: Bastion’da Bir Gece

Nephis, Fildişi Kule’nin tepesindeki geniş odasına döndüğünde, güneş Bastion’un üzerinde çoktan batmıştı. Ufuk, kırmızı ve altın tonlarının güzel bir karışımıyla yanarken, Ayna Gölü’nün üzerindeki gökyüzü çoktan koyu bir indigo rengine bürünmüştü ve sayısız yıldız, saten bir tuval üzerinde gümüş mücevherler gibi parıldıyordu.

Soluk renkli dolunay da yükselmeye başlamıştı…

Gölgeler derinleşmiş ve belirsizleşmiş, dünyayı sarmıştı.

Nephis balkona çıkıp aşağıya baktığında, Sunny gölgesinden yükseldi ve onu arkadan kucaklayarak çenesini omzuna dayadı.

“Uzun bir gün müydü?”

Nephis derin bir nefes aldı, sonra uzun bir iç çekişle nefesini bıraktı.

“…Evet.”

İkisi de sessizce ayın yansımasının su yüzeyinde hareket etmesini izlediler. Bir süre sonra Sunny kucaklamasını biraz daha sıkılaştırdı.

“Bu gece rahatça uyuyabilirsin. Ben nöbet tutacağım.”

Aslında Nephis her zaman Bastion’da kalmıyordu. Zamanının çoğunu çeşitli savaş alanlarında geçiriyordu — Stormsea’nın sisli sularında, Godgrave’in güneyindeki korkunç bölgelerde, Ravenheart’ın batısındaki donmuş cehennemin ölümcül soğuğunda. Orada değilse, dünya onun güçlerini bastırıp varlığını reddetse bile, uyanık dünyada insanlığı savaşa götürüyordu.

Dünya’daki insan uygarlığının çöküşünü ertelemek ve ölmekte olan dünyalarından kaçacak sayısız mültecinin gelişine Hazırlamak için çok mücadele ediyordu. Her şeyden öte, insan alanını olabildiğince güçlendirmek ve onun ardından gelecek insan hükümdarlarının yolunu açmak için, henüz keşfedilmemiş ve fethedilmemiş daha fazla kale arıyordu.

Sunny de savaşıyordu, ancak daha gizli bir şekilde.

Ancak her ay, dolunay Bastion’un üzerinde yükseldiğinde, hem Nephis hem de Sunny burada olmak zorundaydı.

Çünkü Mordret’i durdurmak için gerçek Ayna Gölü’ne salıverdikleri Lanetli İblis hâlâ oradaydı, yansımaların içinde saklanıyordu. Çoğu zaman Büyük Ayna’nın diğer tarafında güvenli bir şekilde tutuluyordu, ancak Bastion’un iki versiyonu arasındaki sınırın inceldiği bu birkaç gün boyunca, karanlık etkisi bazen ayın yansımasından kaçıyordu.

Bu yüzden nöbet tutmak zorundaydılar.

Nephs ellerini onun ellerinin üzerine koydu ve onun sıkı kucaklamasında biraz geriye yaslanarak, vücudunun kendisine destek olmasına izin verdi.

“O kadar yorgun değilim. Dün gece iyi uyudum…”

Supremes olarak, her gece uyumak zorunda değillerdi, hatta sık sık uyumak zorunda bile değillerdi… teorik olarak. Ancak Nephis, Kusuru nedeniyle sürekli baskı altındaydı, bu yüzden Sunny, onun imkansız derecede yoğun programının izin verdiği ölçüde dinlenmesini ve iyileşmesini teşvik etti.

Günün son ışıkları yaklaşan karanlığa boğulurken, Nephis sordu:

“Savaşın nasıl gitti?”

Sunny güldü.

“İyi gitti, sanırım. Tyrant’lardan birini öldürmeyi başardım, bu yüzden yakında yuvalarına ulaşacağım. Ancak… Kabuğum anında parçalandı. Tamamen ezildim. Oradaki herhangi bir iğrenç yaratıktan daha güçlü olmama ve hiçbirinin benimkinden daha güçlü bir iradeye sahip olmamasına rağmen, sürünün kolektif iradesi karanlık bir tsunami gibiydi. Ne kadar hareket edersem, o kadar bataklıkta boğuluyormuşum gibi hissediyordum. Sanki büyük bir ağırlık beni aşağı çekiyor, adımlarımı yavaşlatıyor ve kollarımı zayıflatıyordu. Onları kesebilsem de, darbelerimi indirmekte zorlandım.”

Nephis bir süre sessiz kaldı, sonra düşünceli bir şekilde şöyle dedi:

“Muhtemelen iradeni bir kılıç gibi kullandığın içindir.”

Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Ne demek istiyorsun?”

Bir an sözlerini düşündü.

“Bunu ancak son zamanlarda fark ettim, ama İrade… tek tip bir güç değil. Aksine, herkes kendi versiyonunu kullanıyor. Senin iraden, Sunny, özellikle önyargılı. Tamamen öldürme niyetin etrafında şekillenmiş — ikisi arasında bir fark olup olmadığından bile emin değilim. Yani, iradeni bir silah gibi kullanıyorsun.”

O güldü.

“Bunun nesi yanlış? ‘Savaşın özü cinayettir’ ne oldu?”

Nephis yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bu bir cinayet, silah değil. Kullandığın kılıç önemli, ama onu tutan el de öyle. Sonuçta, gerçek silah senin vücudun… Demek istediğim, iradeni sadece kılıcına aktarmakla kalmayıp, tüm benliğine yaymalısın. Böylelikle, ezici bir düşmanla karşı karşıya kaldığında bile hareket etmen daha kolay olabilir.”

Sunny bunu düşündü.

İrade bir güçtü ve diğer tüm güçler gibi, onu basitçe kullanmakla etkili bir şekilde kullanmak arasında bir fark vardı. Bu fark, teknikti. Hem o hem de Nephis bu alanda acemiydi, bu yüzden sık sık fikirlerini paylaşır ve birbirlerinin gelişmesine yardımcı olurlardı.

“Daha iyi bir katil olmak için öldürmeye fazla eğilimli olmamalıyım, ha?”

Bu çelişki onu eğlendirdi ve gülümsedi.

“Bir dahaki sefere deneyeceğim.”

Sonra Sunny onu nazikçe geri çekti.

“İçeri gel. Uyumayacak olsan bile, en azından biraz meditasyon yap. Batı Bölgesi’nde olanlardan dolayı, büyük olasılıkla Doğu’ya dönmen gerekecek. Evde oyalanmanın ne kadar yorucu olduğunu ikimiz de biliyoruz.”

Odaya geri döndüler ve kısa süre sonra kendilerini kanepede buldular, elleri hâlâ belini sarmıştı. Nephis gözlerini kapatıp rahatladı, Sunny ise duvara bakıyordu.

Birkaç dakikalık rahat bir sessizliğin ardından, Nephis sordu:

“Ne düşünüyorsun?”

Sunny güldü.

“Ben mi? Oh… Hayatımızın ne kadar sıkıcı hale geldiğini düşünüyordum.”

Nephis yerinden kıpırdadı ve ona baktı, gri gözleri eğlenceli bir ışıltıyla parlıyordu.

“Sıkıcı mı? Hayatlarımız mı?”

O başını salladı.

“Evet, doğru, muhtemelen dünyadaki en meşgul insanlarız — hatta iki dünyadaki. Cassie hariç tabii. Ama Uyanış’tan önce nasıl yaşadığımı düşününce, aslında çok daha fazla eğlence vardı. Ekmek ve sirk, değil mi? Bedava yemek ve eğlence — Karanlık Çağ’dan önce huzursuz halkı yatıştırmanın formülü buydu. Sadece şimdi sentetik pasta ve internet çizgi romanları var, sanırım. Hükümet, her ikisini de banliyölerdeki insanlar için bile kolayca erişilebilir hale getirdi.”

Sunny içini çekti.

“Ama en son ne zaman eğlenceli bir kitap okuduk, çizgi romanın tadını çıkardık, bir diziye hayran kaldık ya da bir film izledik? Hatırlayamıyorum bile. Bunların çoğu Rüya Aleminde bile yapılamıyor… tabii, artık elektriğimiz var gibi görünüyor. Kim bilir? Belki yakında Bastion’da bir sinema salonu ya da en azından bir radyo istasyonu olur.”

Nephis onu bir süre inceledi, sonra gülümsedi ve gözlerini tekrar kapattı.

“Bastion’da sinema salonu olmayabilir, ama çok sayıda tiyatro var. Artık çoğu Citadel’de matbaalar da var — henüz kimse roman yayınlamadı, ama gazeteler ve dergiler var. Bazıları seri yayınlar bile yapıyor. Oh… ve yakında burada Dreamscape de olacak. Tabii, onu istila eden korkunç yaratıkları nasıl uzak tutacağımızı bulabilirsek.”

Bir an durakladı, sonra hüzünle ekledi:

“Ama ne demek istediğini anlıyorum. Dürüst olmak gerekirse, en son ne zaman sadece müzik dinlediğimi de hatırlamıyorum. Bir radyo istasyonu… bir radyo istasyonu olması güzel olurdu…”

Sunny sessizce güldü.

“Üç milyar insan sana özlemlerini döküyor, ama bilmedikleri şey, tanrıçalarının tek istediğinin, cennetsel adasının güvenliği içinde, en sevdiği idolleri için huzur içinde hayranlık duymak olduğu…”

Nephis uykulu bir şekilde gülümsedi.

“Evet… bu harika olurdu…”

Sunny bir süre hareketsiz kaldı, sonra dikkatlice ellerini ondan çekti ve gölgelerin içine uzandı. Ancak bu sefer kılıcın yerine, elinden çıkardığı şey siyah bir flüttü.

Flütü dudaklarına götürdü, deneme amaçlı üfledi ve sonra parmaklarını flütün pürüzsüz gövdesine koydu.

Kısa süre sonra, yatıştırıcı bir melodi odaya yayıldı ve Nephis’i uykuya daldırdı.

Gece Bastion’a çöktü. Sunny, aşağıdaki şehri izlerken flüt çalmaya devam etti.

Şehrin bir yerinde Rain, yatakhanedeki ranzasını terk edip Tamar’ın ailesinin malikanesindeki lüks misafir odasında derin bir uykuya dalmıştı.

Beth ve Quentin, bir restoran teknesinin güvertesinde romantik bir akşam yemeği yiyorlardı.

Effie ve kocası, Little Ling’i uyutuyorlardı.

Sunny’nin düşünceleri huzurlu ve tembeldi.

“Ben Night of Night&Gale olmayabilirim, ama o müzik dinlemek istiyorsa, onun dileğini gerçekleştirebilirim.”

Kai demişken…

Uyanık dünyada, uzun zamandır ilk kez yakışıklı Saint ile tanışmak üzereydi.

Sonra ikisi bir maceraya atılacaktı.

“Ah, eski güzel günler gibi olacak. Kötü ya da korkunç bir şey olmayacak, eminim…”