Bölüm 229: Eşdeğer Değişim

Deli, sanki kıyafet değiştirmek planının bir parçası değilmiş gibi, hâlâ kirli bir keten gömlek ve sarı pantolon giyiyordu.

Lumian’ın sözlerini duyunca yukarı baktığında siyah sakalla örtülü bir yüz gördü.

Lumian’ı tamamen unutmuş gibiydi. Mavi gözleri boş ve bulanıktı.

“Ölüyorum, ölüyorum!” Dağınık siyah saçlarının altında saklı duran omzunu kavradı ve bir kez daha dehşet dolu bir çığlık attı.

Lumian, sol elinde siyah eldivenle yaklaştı ve Düşmüş Merkür’ü çekip çıkardı. Hızlı bir hareketle delinin omzuna sapladı.

Kirli keten gömlek yırtıldı ve hâlâ kan sızan sığ bir yara ortaya çıktı.

Deli, sanki uzun zamandır beklenen yargı nihayet gelmiş gibi, donup kalmıştı.

Birkaç saniye sonra yere yığıldı, ellerini yere koyup Lumian’dan uzaklaşmaya çalıştı.

Korku içinde, “Beni öldürmeyin! Beni öldürmeyin!” diye haykırdı.

Komşu odalardaki kiracılar gürültüyü duymuştu ama hiçbiri etrafa bakma zahmetine girmemişti. Deli adam sık sık yaklaşan ölümünden bahsediyor ve öldürülmemek için yalvarıyordu.

Uğursuz kurşuni siyah hançer delinin omzundan çoktan çıkmıştı ve Lumian düşüncelere dalmış bir şekilde parıldayan cıva nehrine bakmaya devam ediyordu.

Deli adamın hayatının mutlu ilk yarısına ve ailesinin trajik ölümlerine tek tek tanık oldu. Lumian, sanki ezici bir darbenin yol açtığı tam bir ruhsal çöküntü hissini anlayabiliyordu.

Lumian zaman zaman bir deli gibi yıkılmayı, tüm mantığı bir kenara bırakıp kendi ölümüne kadar ilkel içgüdüleriyle hareket etmeyi özlüyordu. Ancak hâlâ bir umut ışığı vardı – küçücük, neredeyse gerçekçi olmayan bir umut – ve onu bırakmaya hazır değildi. Onu kovalamak istiyordu.

Bu nedenle, sık sık dürtüsel davranıp kendini yok etme eğilimleri sergilese de, o umut kıvılcımından kaynaklanan akılcılık onu her zaman dizginledi. Sonuçları asla tam anlamıyla göz ardı etmedi ve derin bir çelişki içinde yaşadı.

Tam olarak hangi kaderi paylaşmak istediğini ve yaklaşık tarihini bilen Lumian, delinin yeraltı pazar bölgesinde Montsouris hayaletiyle karşılaşma kaderini hızla belirledi. Bıçağın ucuyla onu kopardı ve sıvı cıva damlasına dönüştürdü. “Kara Akrep” Roger’a ait olan içki kaderi, delinin bedenine aktı.

Deli adamın dehşet dolu yalvarışlarını duymazdan gelen Lumian, onun önünde çömeldi. Düşmüş Merkür’ün kılıcını kıyafetleriyle sildi ve kanamanın durmasına yardım etti.

Sonra Lumian tek sandalyeyi çekip oturdu ve sabırla kader alışverişinin tamamlanmasını bekledi.

“Ölüyorum, ölüyorum!

“Beni öldürme! Beni öldürme!”

Deli çığlık atarken zaman akıp geçti. Sonunda, Düşmüş Merkür hafifçe titredi.

Deli adamın sesi aniden kesildi. Ayağa kalktı, bakışları netleşerek kendi kendine mırıldandı: “Bir içkiye ihtiyacım var. Bir içkiye ihtiyacım var…”

Lumian gülümsedi ve ayağa kalktı. “İçkiler senden. Montsouris hayaletinden kaçmana yardım ettiğin için bir ödül olarak düşün.”

Elbette asıl ödül, Montsouris hayaletiyle karşılaşmaktı. Dikkatli bir planlama ve korumasız bir hedefle, suikast için mükemmel bir araç görevi gördü.

Çılgın adam bir an irkildi ve sonra cevap verdi: “Ondan kurtuldun mu?”

“Bana inanmamayı seçebilirsin.” Lumian arkasını döndü ve duvar lambalarının olmadığı loş koridora doğru yürüdü.

İçkiye olan doymak bilmez susuzluğunun etkisiyle çılgın adam, farkında olmadan Lumian’ın peşinden gidiyordu.

Bodrum katındaki bara doğru ilerlerken, deli etrafına bakındı ve çevresinde belirgin bir değişiklik fark etti.

Gölgelerden izleniyor olmanın ürkütücü hissi kaybolmuştu!

Şaşkınlık içindeki deli, bar tezgahına yerleşip iki bardak yulaf ezmesi birası sipariş etti; biri Lumian’a, diğeri de kendine. Kendi bardağını da içti, ağzının kenarlarında köpük izleri kaldı.

Ayık olduğu zamanlarda ara sıra bara gittiği için kimse bir şeyden şüphelenmiyordu.

Alkol isteğini giderdikten sonra deli Lumian’a döndü ve bir kez daha sordu:

“Montsouris hayaletinden gerçekten kurtuldum mu? Bunu nasıl başardın?”

“Montsouris hayaletini öldürdüm ama dirilip dirilmeyeceğinden emin değilim,” diye yanıtladı Lumian ciddi bir tavırla. “Ancak, daha önce onunla karşılaşanlar hâlâ hayattaysa, onun azabından kurtulacaklar. Unutma, Montsouris hayaletiyle karşılaştığımdan bahsetmiştim. Bana bak, hayattayım ve iyiyim.”

“Gerçekten mi?” Deli, bu yakışıklı genç adamın Montsouris hayaletini yendiğine inanmakta güçlük çekiyordu.

Kilise bile başaramamıştı!

Lumian gülümsedi.

“Yalan söyledim. Sadece Montsouris hayaletinin beni rahatsız etmesini engelleyen bir büyü keşfettim, ama bir kanal olarak perili birinin kanına ihtiyacım var.”

Deli adamın gözlerinde bir anlayış parıltısı belirdi.

“Beni bıçaklamana şaşmamalı.”

Utançtan kızararak, “Şu anda size tazminat ödeyemeyebilirim. Birikimlerim yetersiz ve yeni bir iş bulmam gerekiyor…” diye itiraf etti.

Lumian sözünü kesti: “Sana ne diyeceğim?”

“Sadece Flameng yeterli,” diye cevap verdi deli, sonra sordu, “Ya sen?”

“Ciel.” Lumian yulaf ezmesi birasını içti.

Bardağında ince bir sıvı tabakası kalana kadar Flameng iyice sarhoş olmuştu. Lumian’ın kolunu kavradı ve gevezelik etmeye devam etti.

“Biliyor muydunuz? Üniversitede öğretim görevlisiydim. Aynı zamanda bazı öğrencilerin güvenliğinden de sorumluydum.

“Bu öğrencilerin çoğu cüretkar ve pervasızdı, her türlü girişimde bulunmaya cesaret ediyor ve meydan okunduğunda ‘özgürlük’ sloganları atıyorlardı.

“Hatta katakomplarda balolar bile düzenler, kıçlarını ısıtmak için isimsiz cesetlerin kemiklerini yakarlardı. Hiçbir şeye inanmaz, hiçbir şeyden korkmazlardı. Elbette, o günlerde ben de aşağı yukarı aynıydım.”

Flameng, hayatının ilk yarısından hikayeler anlatırken, tonu gurur, mutluluk, mevcut kötülüklere dair uyarı ve hüzünlü anılar arasında gidip geliyordu.

“Belki de bazı öğrencileri risk almaktan caydırmak için Yeraltı Trier’ine girmiş olabilirsin?” diye sordu Lumian, birasından bir yudum alırken.

Flameng başını salladı.

“Hayır, uzmanlık alanım mineraller. Trier’in yeraltı kaya katmanları, incelemek için eşsiz derecede büyüleyici. Tıp fakültesiyle birlikte, katakomplarda bir Mineraloji ve Patoloji Müzesi bile kurduk.

“Müzeden ayrılıp, eve doğru gitmek niyetiyle yeraltı pazar bölgesine doğru gidiyordum ki Montsouris hayaletiyle karşılaştım.

“Sandrine’im… Bastian’ım…”

Flameng başını tuttu, sesi dayanılmaz bir acıyla doluydu.

Lumian hemen konuyu değiştirdi.

“Yani Trier’deki yeraltı kaya katmanları oldukça eşsiz mi?”

“Gerçekten de,” diye içgüdüsel bir şekilde cevapladı Flameng, kendini toparlayıp devam etmeden önce, “Hatta bu katmanlara şiirsel isimler bile verdik. Yukarıdan aşağıya doğru ‘çiçekler’, ‘koyunlar’ ve ‘sazlar’ olarak anılırlar…”

Lumian ve Flameng, sohbete dalmış bir şekilde gece yarısına kadar sohbet ettiler. Flameng oldukça canlı görünüyordu, hatta sakallı yüzüne bile biraz renk gelmiş gibiydi.

Akıl sağlığını bir kez daha kaybetmedi. Karanlıkta izlendiği hissinin artık kalmadığını teyit ettikten sonra normale döndü.

Sarhoş Flameng’e neşeli bir veda ettikten sonra Lumian gülümsedi ve bakışlarını kaçırdı. Madam Sihirbaz’a bir mektup yazmak için 207 numaralı odaya girdi.

Mektupta, Termiboros’un Charlie’nin şansını kendisine aktarmaya neredeyse ikna ettiğinden ve “Kara Akrep” Roger ile diğer Ay Hanımı astlarını nasıl öldürdüğünden bahsediyordu. Lumian daha sonra, Provoker iksirinin bu yüzden tamamen sindirildiğini açıkladı.

Madam Magician’ın Pyromaniac iksir formülüne ve bununla ilişkili Beyonder özelliğine sahip olup olmadığını ve bunlar için ödemesi gereken bedelin ne olduğunu sordu.

Lumian odayı toplayıp mektubu iletmesi için bir kukla haberci çağırdıktan kısa bir süre sonra Madam Büyücü’den şu cevabı aldı:

“Aferin. Uzun zamandır adı geçen bu adamın sana karşı oluşturduğu potansiyel etki ve tehdidin farkındasın. Dikkatli ol.

“Tarifinize göre, bu Ay Hanımı 3. Sıra olmalı. Böyle bir yarı tanrıyı gerçekten kışkırtabilmek, iksiri hazmetmenizi şüphesiz hızlandıracaktır.

“Doğru hatırlıyorsam, yarın akşam Bay K’nin toplantısına katılacaksın ve ona o varlığa tapabileceğini söyleyeceksin. Bu, gerçekten onlardan biri olacağın ve sana verdiğim görevin ilk aşamasını tamamlayacağın anlamına geliyor. Ödül olarak, sana Piromani iksirinin formülünü ücretsiz olarak vereceğim.

“Hala Piromani Beyonder özelliğine sahibim, ama unutmayın, eşdeğer değişim ilkesi korunmalıdır.

“Intis’te, Piromani iksirinin iki ana bileşeni 18.000 verl d’or’dan fazlaya mal olur, çoğu zaman 20.000’i aşar. Buna karşılık, Beyonder karakteristiği genellikle yaklaşık 35.000 verl d’or’a denk gelir.

“Bu ne anlama geliyor? Bu, İntis’te birçok insanın kundakçı olduğu, ancak birçok kundakçının da öldüğü anlamına geliyor.

“Küçük Arkana kartı sahibi olarak sana önemli bir indirim sunacağım. Beyonder özelliği sana sadece 30.000 verl d’or’a mal olacak.

“İyi şanlar.”

Oh, 30.000 altın… Lumian, bu rakamın ulaşılamaz olmadığını hissederek derin bir nefes aldı.

Zaten 4.000 verl d’or’dan fazla birikimi vardı ve Hasat Kurbanı olarak bilinen şeytani tırpanı makul bir fiyata satabilirdi. Ayrıca, Franca’dan borç alıp Salle de Bal Brise’nin parasının bir kısmını zimmetine geçirebilirdi. Bu çabaların birleşimi ona 30.000 verl d’or’a yakın bir para kazandıracaktı.

Ve Lumian’ın tahmin ettiği gibi, Leydi Ay, sıradan bir Madam’dan, tanrıları doğurabilen bir Leydi’ye dönüşmüştü. Şüphesiz ki o, 4. Sekans’tan çok daha fazlasıydı.

Neyse ki, önceki savaşımızda yenilgiyi önceden haber vermiş ve “Kara Akrep” Roger’ın yardım istemesini engellemiştik… Lumian, Madam Magician’ın mektubunu yaktı, üzerini değiştirdi, yatağa girdi ve uykuya daldı.

…

Sabahın altısından hemen sonra, Lumian yıkanmayı bitirip tertemiz beyaz bir gömlek, siyah bir yelek, kahverengi bir pantolon ve şık deri çizmeler giymişti ki, üçüncü kattan inen ayak seslerini duydu.

Ruhr ve Michel’di bunlar, yırtık pırtık giysiler içindeydiler ve etrafa keskin bir koku yayıyorlardı.

Lumian, 207 numaralı odanın kapısında dururken, Ruhr panik dolu bir sesle, “Ciel, Mösyö Ciel! O deli öldü!” diye bağırdı.

Öldü mü? Flameng öldü mü? Lumian, Ruhr ve Michel’in yanından hızla geçip üçüncü kata doğru ilerlemeden önce bir anlığına sersemledi.

310 numaralı odanın kapısı ardına kadar açıktı. Lumian içeriye hızlıca bir göz attı ve pencereden sarkan Flameng’i gördü.

Kapıya doğru yöneldi, yüzünü temizce tıraş etmişti, yumuşak ve zayıf bir yüz ortaya çıkmıştı.

Artık nefes almıyordu. Yüzü morarmış, gözleri hafifçe pörtlemişti. Ağzı kocaman açılmış, sabah ışığı pencereden içeri sızarak cansız bedenini yıkıyordu. Pencere pervazına bağlı bir kemerle sessizce asılı kalmıştı.

Altındaki ahşap masanın üzerinde, neredeyse sönmüş bir gaz lambası, birkaç büyük kitap ve üzerine bir dolma kalemin ağırlık yaptığı beyaz bir kağıt duruyordu. Üzerine bir şeyler yazılmış gibiydi.

Lumian birkaç saniye boyunca ürkütücü bir sessizliğe gömüldü ve ardından dikkatlice beyaz kağıda yaklaştı.

Tam İntisian el yazısıyla şöyle yazıyordu:

“Delirdiğimde bile yaşama isteğini içimde taşıyordum.

“Uyandığımda hayatta hiçbir amacım olmadığını gördüm.

“Lütfen beni yeraltı mezarlarının içindeki Işıkların Yeraltı Mezarı’na gömün.”

Lumian bakışlarını kaldırdı ve mezarın ötesinden bakan boş mavi gözlerle karşılaştı.

Sanki zaman durmuş gibi, ciddi bir sessizlik içinde, büyülenmiş bir halde duruyordu.