Bölüm 229: Aslanların Kalesi (1)

“…Affedersiniz, Öğrenci Konseyi Başkanı.”

“Nedir?”

“Lütfen ifadenizi biraz yumuşatabilir misiniz?”

“Düşüneceğim.”

Elbette.

Hiç dikkate almayacaksın değil mi?

İliya şakaklarında zonklayan bir ağrı hissederken iki eliyle başını tutuyordu.

“…O kişi İmparatoriçe Hazretleri’nden başkası değil, biliyor musun? Ona böyle bakmaya devam edersen, kusur bulabilir.”

“Bunu aklımda tutacağım.”

“…”

Sadece sana anlatmaya çalışıyorum!

İmparatoriçe ve Şansölye’ye sanki onları öldürecekmişsin gibi bakmayı bırak!

Gözün kan çanağına dönmüş, biliyor musun?!

“…”

Cidden. Çok korkutucu!

“…Sadece rol yapıyorlar. O yüzden lütfen ciddiye almayın.”

İliya sanki Eleanor’u azarlarcasına konuştu.

Dowd’un, dikkat çekmek için, yanında Şansölye ve İmparatoriçe’yi bulundurarak bilerek giriş yapacağını zaten duymuştu.

Aslında buraya gelmek istemiyordu çünkü özellikle görmek istediği bir şey değildi ama Eleanor’un tekrar sorun çıkarabileceğinden endişe ettiği için yine de geldi.

…Kısa bir sürede çok şey oldu.

Yumruk Aziz’den aldığı eğitim sonrasında bu kişiye karşı belli bir ölçüde ‘caydırıcı güç’ uygulayabilmiş ve bu da kendisini iyi hissettirmiştir.

İlk tanıştıkları andan itibaren, bedeni donup kaldığı, kılıcını düzgün çekemediği zamandan beri büyümüştü.

…Yine de.

Zihni böyle dalgın dalgın dolaşırken Eleanor ona seslendi.

“…Sana sanki rol yapıyormuş gibi mi görünüyorlar?”

“…”

Aslında bunu tuhaf buldu; sanki o ikisi bunu gerçekten yapıyorlarmış gibi, en azından bir dereceye kadar.

Özellikle Dowd’un Marquis Bogut ile birlikte ayrılmasının ardından İmparatoriçe ile Maliye Bakanı’nın nasıl tartışmaya başladıklarını görünce…

“…Bunu sonra düşünürüz.”

Neyse, önce konuyu değiştirmeye karar verdi.

“Endişelenmemiz gereken şey, daha sonra suçüstü yakalanmamak için nasıl dikkat çekeceğimizdir.”

İlya elbisesiyle beceriksizce oynarken böyle söyledi.

Bunun iyi bir davranış olmadığını biliyordu.

Elbette, Kahraman Adayı veya Leydi Tristan seviyesindeki biri, İmparatorluk Sarayı’nda düzenlenen bir sosyal toplantıda gereken tüm uygun görgü kurallarını doğal olarak bilirdi.

Burada kötü bir şey yapsaydı insanlar onun hakkında bir şeyler söyleyebilirdi ama o bu tür bir elbise içinde kendini inanılmaz derecede garip hissetti, bu yüzden bunu bilinçsizce yaptı.

“…Sen aslen halktan biri değil miydin?”

“Birçok kişi öyle düşünüyor ama ben sıradan biri değilim.”

“…? Sen soylu biri miydin peki?”

“Ben onu kastetmiyorum.”

Eleanor gözlerini kırpıştırarak ona baktı.

“İliya’nın ne dediğini anlamamış gibiydi.”

“Aileniz veya akrabanız İmparatorluk Muhafızları’na mensup bir şövalyeyse, genellikle yarı soylu statüsüne yükselirsiniz! Bir tımar sahibi olamasanız da, İmparatorluk Yasası uyarınca bir soylunun ayrıcalıklarından yararlanabilirsiniz!”

“…”

Bu ani sözler üzerine İliya başını çevirdi.

Orada, gözleri çekikmiş gibi görünen, kocaman sırıtan bir adamla karşılaştı.

“Tanıştığımıza memnun oldum, Iliya Krisanax! Seni ilk defa şahsen görüyorum!”

“…Sen kimsin?”

Normalde hep nazik ve dost canlısı davranırdı ama bu sefer sesinde alışılmadık bir ton vardı.

Bu onun karakterine o kadar aykırıydı ki Eleanor bile ona kocaman gözlerle bakıyordu.

“Bana Marquis Bogut derseniz sevinirim!”

“…”

İliya sessizce ona baktı.

Açıkça onun hakkında bilgi edinmeye çalışıyordu.

Bu arada Marquis Bogut devam etti.

“İfaden bana kardeşin hakkında nasıl bilgi edindiğimi sormak istediğini söylüyor!”

“…”

Bunu söylediğini duyar duymaz yüzü hafifçe ifadesizleşti.

“Ama sana söylemeyeceğim!”

“…”

Daha sonra ona cevap verme fırsatı vermeden konuşmasına devam etti.

Ona baktığında yüzü sertleşti.

Nedense tuhaf bir uyumsuzluk hissetti.

Birdenbire ortaya çıkıp saçmalamaya başlamasından…

Dahası…

…Tanıdık geliyor.

Güya…

O, Teach’e benziyor.

Konuşma tarzı, onun ne düşündüğünü her şeyi biliyormuş gibi görünmesi.

Sanki kendi ‘planına’ uyacak şekilde insanları kontrol etmeye çalışıyormuş gibi hissetti.

Sanki ‘her şeyi önceden biliyormuş’ ve durumu istediği gibi yönlendiriyormuş gibi.

Dowd’dan başka, ona böyle bir izlenim veren ilk kişi oydu.

“Yine de, aradığın şeyi bulmana yardımcı olabilecek bir şey söyleyebilirim. Kardeşinin nerede olduğunu.”

Marki Bogut, yüzündeki gülümsemenin hala yerinde olduğunu söyledi.

“Peki, ilginizi çekiyor mu?”

“…”

İlya’nın cevabı sessiz bir bakış oldu.

Onun her bir parçası sanki… aniydi; hareketlerinin hiçbir belirgin sırası yok gibiydi.

Karşılarına nasıl çıktığını, onun içindeki bir sinire nasıl dokunduğunu.

Onunla konuşurken bir huzursuzluk hissi vardı.

Fakat…

“…Tanıştığımıza memnun oldum Marki Bogut. Daha merhaba bile demedim.”

Burada mesele şuydu…

“Bununla ne demek istediğinizi biraz daha açıklayabilir misiniz?”

Onun için…

Sanki ona başka seçenek bırakmamış gibiydi.

İmparatorluk Sarayı’nın binası eskiydi, Elfante kadar eskiydi.

“Iıııııııı…”

Binanın dış duvarına tırmanmak için çabaladım.

Başlangıçta burası, insanların yakınına bile yaklaşamaması için her türlü erişimi engelleyen bir bariyerle çevriliydi ama Bogut’un bana verdiği anahtar sayesinde bu benim için sorun olmadı.

Anahtarı gösterdiğimde gardiyanın bembeyaz kesildiğini görmek gerçekten çok etkileyiciydi.

[Peki, neredeyiz?]

“Daha önce de söylediğim gibi, sensiz giremeyeceğim bir yer var.”

Dış duvarı çevreleyen şey, modern zamanların sarı polis hattına benziyordu.

‘Yasak!’ diye bağırıyordu.

Bu da bu yerin iç kısmının ‘şu anda kullanılmadığı’ anlamına geliyordu.

Üstünden geçip binanın avlusuna indim.

[Söylemeye çalıştığım şey şu, neden böyle bir yere gidelim ki? Faydalı bir şey arayacağını sanıyordum?]

“Gördüğünüzde anlayacaksınız.”

Etrafıma bakınarak cevap verdim.

Görüş alanıma kasvetli bir hava yayan terk edilmiş bir bina girdi.

[…Burası.]

“Size tanıdık bir yer, değil mi?”

Daha önce Caliban’ın hafızasına girdiğimde buraya bir kez uğramıştım.

Burası Muhafızların karargahıydı ve halk arasında ‘Aslanlar Kalesi’ olarak biliniyordu.

[…]

Ruh Bağlayıcısı sessizlikle doldu.

Caliban, o sessizliğin ardında bir şeyleri bastırmaya çalışıyor gibiydi.

Sanki anılarının ağırlığı altında eziliyordu.

“…”

Ben buna bir şey demedim.

Sadece bundan bile, bu adamın bir çeşit… derin keder taşıdığını anlayabiliyordum.

Yıkılan bina, yer yer biten otlar, her tarafta oluşan örümcek ağları…

İmparatorluk vatandaşlarını korumak için kendi inançları doğrultusunda feda edilen tüm o insanlar…

Buranın halini görünce, ölüme attıkları insanlara saygı göstermedikleri açıkça görülüyordu.

Bunun yerine unutuldular, terk edildiler ve onlar tarafından görmezden gelindiler.

İşte böyleydi.

[…Buraya neden geldik?]

“Sana daha önce de söyledim. Benim için sadece senin yapabileceğin bir şey var.”

Dediğim gibi sistem penceresini açtım.

[ Ruh Bağlayıcı ] [ Özel Ekipman ]

[ Büyü: Destansı ]

[ Bu ekipman, Büyük Ruh Ruhu tarafından mesken tutulmaktadır. Senkronizasyon Oranını artırmak, Ruh Ruhunun Bilincini uyandırabilir. ]

[ Büyük Ruh Ruhu’nun etkisi nedeniyle, her zaman Mana içerir. ]

[ Şu Anda Yüklenen Mana Oranı: %100 ]

[ Mevcut Senkronizasyon Oranı: %40 ]

Penceredeki her şeyi okuduktan sonra, sondaki beceriyi kontrol ettim.

■ [ Savunucunun Ruhu ] [ Beceri Derecesi: S ]

[ Muhafızlar her zaman adalet ve ahlakın savunucuları olarak kabul edilmiştir. Kötü niyetli birini her bastırdığınızda Özel Yığınlar kazanırsınız. Yığınları doldurduğunuzda, ruhu belirli bir süreliğine mevcut dünyaya çağırabilirsiniz. ]

[Kullanılabilir Kullanım Süresi: 5 Dakika]

Bu, bu adamın senkronizasyon oranını artırdıktan sonra açtığım beceriydi.

Aslında bu yeteneği kullanamıyordum ama İkinci Çile’de suikastçıları yendiğim için kullanım süresi biraz kısalmıştı.

Sistem Mesajı

[ ‘Savunmacı Ruhu’ becerisini kullanmak ister misiniz?] [ E/H ]

Hiç tereddüt etmeden Y’ye dokundum.

Bunu yaptığımda, Ruh Bağlayıcı’dan belli birinin bedeni çıktı.

Aslında tam olarak bir beden değildi. Lambanın içinden çıkan bir cin gibiydi diyelim.

Yani bir Ruh Ruhu sanırım?

“Hı hı? Bu da ne?”

Caliban, şaşkın bir şekilde aşağıya, vücuduna bakarken görüş alanıma girdi.

Turuncu saçları tıpkı Iliya’nınki gibiydi ve yüzünde kocaman bir yara izi vardı.

Ve en önemlisi…

“…”

Aman Tanrım, neden bu kadar yakışıklı?

İliya her yerde bulunamayacak kadar güzel bir kadındı ve bu adam onun erkek versiyonu gibiydi.

Yani o kadar yakışıklıydı ki sinir oluyordum.

“…Merhaba, Caliban.”

Muhtemelen bu yüzden ona seslendiğimde sesim özellikle sert çıkıyordu.

“Ne- Bunu nasıl yaptın?”

“Bunu nekromansiye benzer ama geçici bir şey olarak düşünebilirsin. Ayrıca, Maddi Alem’e bir dereceye kadar müdahale edebilmelisin.”

Bu, Ruh Aleminin Şeytani Yaratığının durumuna benzer bir durum olarak görülebilir.

Kendisi bir şeye dokunabiliyor veya onu hareket ettirebiliyordu.

‘Sahip olma’ sınırlı da olsa mümkündü.

“Belki vücuduma ‘girebilirsin’ ve bir dereceye kadar hareket edebilirsin.”

Ve bildiğim kadarıyla…

Aslanlar Kalesi’nde böyle bir yetenekten yardım almamı gerektirecek bir meydan okuma kesinlikle vardı.

“…Böyle bir yetenekle ilgili yapman gereken bir şey var—”

Bunu söyleyerek yürürken…

Birinin nefes nefese kaldığını duyabiliyordum.

“…”

İrkildim ve etrafıma bakındım ama hiçbir şey bulamadım.

Yanlış mı duydum?

“…Neden? Neyin var?”

Az önce beliren Caliban, başını eğerek konuştu.

“…Hayır. Hiçbir şey.”

Haklısın. Bir saniye düşün. Beni buraya kadar nasıl takip edebilirler ki?

Ben de öyle düşünerek yürümeye devam ettim.

“…”

İlya nefes nefese ağzını kapattı.

Oppa.

Az önce yaşadığı şoktan dolayı farkında olmadan saklandı.

Marki Bogut ona ‘burayı ara’ demişti, o da hemen buraya geldi ama onu burada göreceğini hiç düşünmemişti.

Caliban Krisanax.

Onun tek ailesi buradaydı.

…Nekromansi mi?

Ölüleri çağırma büyüsü olarak da bilinirdi.

Dowd ise Caliban’ı buna ‘benzer bir şey’ yoluyla çağırdığını söyledi.

Bu da demek oluyor ki…

Kardeşi…

…Hayır. Asla.

Başını sallayarak gözlerini sıkıca kapattı.

Ama yine de o kadar emin olamıyordu.

Dowd’un kardeşini uzak bir yerden çağırma ihtimali hâlâ vardı.

Bu yüzden bu tür uğursuz düşüncelere son vermenin daha iyi olacağına karar verdi.

…Ama yine de.

Bu da şu soruyu akla getiriyor: Dowd’un kardeşiyle nasıl bir ilişkisi vardı?

Neden bu kadar yakından bakıyordu bu kadar çok aradığı kişiye?

Ve en önemlisi…

“…”

Neden ona söylemedi?

İlya dudağını sertçe ısırdı.

Öyle sanıyordu ki…

Birdenbire kardeşinin sesini duydu.

“Bu arada, başkaları da beni bu halde görebilir mi?”

“Bunu…yapabilmeleri gerekir. Peki neden soruyorsun?”

“Peki, İliya ile karşılaştığımda ona vurabilir miyim?”

“…”

Dowd sessizliğe gömüldü.

Nefesini tutarak onları izleyen İlya da öyle.

“…Ne saçmalıyorsun birden? Ailen hakkında böyle şeyler söylemek doğru olmaz.”

“Ne olmuş yani? Ona vurmak istiyorum.”

Dowd’un sorusunu saçma bulduğunu belirten sesine karşılık Caliban, devam etmeden önce başını kaşıdı.

“Bir düşün. Küçük kız kardeşinin, bir adamı baştan çıkarmak için nişanlısı olduğunu falan söyleyerek yalan söylediğini görsen sen de sinirlenmez misin?”

Bunu söylerken aynı anda İlya’nın yüzü birden kızardı.

“…Öğğ.”

Farkında olmadan utandığını belli eden bir ses çıkardı.

Kafasında…

Dowd’un kalbini ‘kazanmak’ için bugüne kadar yaptığı şeyleri hatırladı.

Eğer bunların arasından en öne çıkanı seçmek zorunda kalsaydı, Caliban’ın az önce bahsettiği şey olurdu.

-Aslında sen ve ben nişanlıyız.

Dowd hafızasını kaybettiğinde ona bu yalanı söylediğini hatırlıyordu.

Onları geri aldıktan sonra hafızasını kaybettiği zamandan hiç bahsetmediği için, bu işten başarıyla sıyrıldığını düşünüyordu.

Fakat…

Kardeşi…

Aslında gördüm ki…

Durum böyle olunca Dowd’un da bundan haberdar olma ihtimali yüksekti.

“…”

İlya kuru bir şekilde yutkundu.

Belki…

Belki de…

…Kardeşi onun kendisiyle flört etmek için yaptığı her şeyi görmüştü.

Nişanlandıklarını falan söylediğinde bile.

“…”

İlya yüzünde ciddi bir ifadeyle çenesini okşadı.

Hmm.

Anlıyorum.

“…Artık ölebilir miyim?”

Şaşırtıcı bir şekilde, artık ölmenin o kadar da kötü hissettirmeyeceğini hissetti.

***

https://ko-fi.com/genesisforsaken