Bölüm 229: Aşk Adası

Bölüm 229: Aşk Adası

Cassius, dış halkada yürüyerek çoğunlukla boş olduğu bilinen Mbegeul Sokağı'na doğru ilerledi.

Ancak o sokakta, orayı tasarlanmış bir illüzyon dünyasında yaşayacak kadar güçlü olanlar için bir cazibe merkezi haline getiren tek bir şey vardı.

Fantezi Düşü.

Yıllar önce Beşinci Yılın eski Palatini tarafından inşa edilen bir bina; illüzyon üzerindeki ustalığı, gerçeğinden neredeyse ayırt edilemeyecek bir seviyeye ulaşmış biri tarafından yaratılmıştı.

Çaresiz bir prenses rolünü oynayan Isolde'yi taşıyan Cassius, tam da o binaya girdi. Çiftler için tasarlanmış yapay bir gerçeklik olan Aşk Adası'nda yaşanacak tam bir saatlik deneyim için 200 EP ödedi.

Cassius etrafa bakarak, "Bu inanılmaz," diye fısıldadı.

Güzel bir yıldızlı gecenin altında parıldayan pembe kumlu, kalp şeklindeki bir adada duruyorlardı.

Adanın dört bir yanı pembe ve beyaz sularla çevriliydi, bu da ona büyüleyici bir görünüm kazandırıyordu.

Cassius, illüzyonun ne kadar gerçekçi hissettirdiğine hayret etti. Aslında bunun bir illüzyon olduğunu bilmeseydi, asla fark edemezdi.

İçten içe ürperdi; eğer bu gücü kullanan biriyle karşı karşıya gelirse, bu tür bir gücün ciddi bir sorun yaratabileceğini fark etmişti.

Ancak tüm bu düşünceler, Isolde elini tuttuğu anda uluyan bir rüzgarın önündeki sis gibi dağılıp gitti.

Ayakları pembe kumlara gömülen Isolde, "Seni buraya bu illüzyonu nasıl bozacağını düşünmen için getirmedim, Cass," dedi. "Seni buraya bana bakman ve benimle konuşman için getirdim."

Cassius onun sözleri üzerine gülümserken başını salladı; son zamanlarda düşündüğü tek şeyin güç, güç ve yine güç olduğunu fark etmişti.

İsolde için ne yapacağını düşünmek, kardeşlerini ne zaman ziyaret edeceği ya da arkadaşlarıyla konuşmak için tek bir saniye bile ayırmamıştı.

Onlarla konuşacak o kadar çok şeyi vardı ki.

Klaus, Natalia... ve aylar önce konuşacağına söz verdiği ama hâlâ gerçekleştiremediği Keisha.

Bir de amcası ve halası, Meadow ile Sarah vardı.

En azından hepsi, onun için ifade ettikleri anlam nedeniyle biraz ilgiyi hak ediyordu.

Ve yine de...

Güçle fazla meşgul olmuşum. İç çekerek mırıldandı. Kendisini bekleyenleri düşünürse, kendini suçlayamayacağını biliyordu.

Fakat böyle devam edemezdi.

Kendini toparlayan Cassius çömeldi ve ayakkabдаlarını çıkardı. Doğruldu, elini Isolde'ye doğru uzattı ve gülümsedi.

"Bu gece tamamen seninleyim."

Isolde, "N sonunda," diyerek onun elini tuttu ve su kenarına doğru sürükledi.

Dalgalanan suyun sesi, fısıldayan rüzgar ve kum üzerindeki ayak sesleri —gül kokulu denizin tatlı ve tuzlu kokusuyla birleşerek— adayı daha da keyifli hale getiriyordu.

İki aşık yan yana yürüdü, arkalarında bıraktıkları ayak izleri uzayıp giderken, bu özenle hazırlanmış illüzyonun dışında kendilerini bekleyen yükleri akıllarına bile getirmediler.

Gökyüzünde süzülen pembe nilüfer çiçeklerini izleyen Cassius, "Son zamanlarda nasılsın?" diye sordu.

Isolde gülümseyerek, "İyiyim. Dördüncü Yıl oldukça farklı. Yakında Dekan, Üçüncü dereceye adım atabilmemiz için Ayna Boyutu'nu açacak," dedi. "Ondan önce meyveyi elde etmek istiyorum."

"Ne zaman gideceksin?"

"Gelecek hafta düşünüyorum. Muhtemelen."

Cassius nazikçe elini daha sıkı kavrayarak, "Dikkatli ol," dedi. "Sana bir şey olmasını istemiyorum."

"İyi olacağım," diye onu güvence verdi. "Ya sen? Sen epey meşgul oldun, değil mi?"

Cassius kuru bir gülümsemeyle başını salladı. "O kadar çok şey oldu ki nereden başlayacağımı bile bilmiyorum."

"Fark etmez. Rastgele parçalar at önüme, hepsini bir araya getirmeyi başarırım."

B അങ്ങനെ de her şeyi ona anlattı.

Dekan'ı, atasından elde ettiği Miras'ı anlattı; ancak Dünya hakkında ya da onun bu olayların herhangi biriyle nasıl bağlantılı olabileceği konusunda detaylara girmedi.

Henüz değil.

Emin olmadığı hiçbir şeyi söylemek istemiyordu.

Yine de endişesinin yersiz olduğu ortaya çıktı. Isolde'nin her şeyle ilgilendiği doğruydu ama zihni kaçınılmaz olarak tek bir şeye takılıp kalmıştı.

"...Dekan'la Kader'i mi paylaşıyorsun?" Isolde olduğu yerde durdu ve hiçbir iyiliğe alamet olmayan bir bakışla Cassius'un gözlerinin derinliklerine baktı.

Derinden, tamamen boş bakışlar.

Bunu gördüğünde Cassius'un kalbi tek Atımlık durdu.

Hemen açıklamaya çalıştı. "Seçeneğim yoktu. Ya bu olacaktı ya da kesinlikle beni öldürürdü."

Isolde tehlikeli bir fısıltıyla aralarındaki mesafeyi kapatarak, "Bunu anlıyorum," dedi. "Ve başka seçeneğin olmadığını da biliyorum. Ama bu, bundan nefret ettiğim gerçeğini değiştirmiyor, Cassius."

Ağzını açtı, sonra Isolde'nin henüz bitirmediğini görerek tekrar kapattı.

"Başka bir erkekle bağlantılı olduğumu fark etsen ne düşünür, ne hissederdin? Ya o erkek ölürse... senin de öleceğini bilseydin?"

Yüreği ağzına geldi. Sadece bu durumun düşüncesi bile midesinde bir stres ve kaygı düğümü oluşturdu.

Hiç şüphe yok ki bundan derin bir nefret duyar ve bağı koparmak için her şeyi yapardı.

Ancak o zaman Isolde'nin ne hissettiğini gerçekten anladı. Bu da kalbinin acıyla ve suçluluk duygusuyla sızlamasına neden oldu.

Başını hafifçe öne eğip onu kollarının arasına çekerek, "Özür dilerim," diye fısıldadı. "Bunu istemezdim. Duymak istediğin mazeret olmadığını biliyorum ama beni affet, çünkü sana verecek başka bir mazeretim yok."

Sesi soğuk ama derin bir acıyla titreyerek, "Ben olmalıydım," dedi. "Ben, Cassius. Dekan değil. Lanet olsun, onu öldürmek istiyorum. Ama eğer yaparsam..."

Cümlesini tamamlayamayarak suskunluğa büründü.

Cassius, Isolde'nin kafasını sertçe kaldırıp öfkeyle kendisine dikilmesine neden olarak, "İlk başta ben de öyle istiyordum. Ama artık değil," dedi.

"Ne?" diye tısladı. "O yaşlı kadını mı tercih ediyorsun?"

Yanağını okşayarak, "Öyle olmadığını çok iyi biliyorsun," diye karşılık verdi. "Ama ben ölürsem senin de ölmeni istemiyorum. Yaşamaya devam etmeni istiyorum. Kendin için yaşa. Benim için yaşa."

Hafifçe gülümsedi.

"Birlikte bir aile kurduğumuzu hayal edebiliyor musun? Ya mor gözlü, senin gibi küçük bir Isolde'miz olsaydı? Sana şimdiden söyleyeyim, kızımız bu dünyanın en şımartılmış kızı olurdu!"

Isolde gülerek, "Benim gözümün önünde asla!" dedi, öfkesine rağmen gülüşünü bastıramayarak.

Cassius başını şiddetle salladı, "Oh hayır, ona asla dokunmayacaksın! Oğlumuzu ne zaman istersen dövebilirsin ama kızımı asla!"

"Henüz ortada bir tane bile yokken şimdiden onu benden üstün mü tutuyorsun?"

"Bir kız babası için işte bu kadar değerlidir." Dünya'da, kendi babasının Stella için her şeyi yapabileceğini hatırlayarak gülümsedi. İstediği oyuncağı alabilmek için fazladan mesai yapmasını bile.

"İşte bu yüzden sevgilim, bu dünyada yaşayıp seni de peşimden sürüklemeye, çocuklarımızı yalnız bırakmaya asla katlanamam. Bu haksızlık olurdu."

Isolde hiç de hoşuna gitmeyen derin bir kaş çatışıyla, "Neden gelecekte ölecekmiş gibi konuşuyorsun, Cassius?" diye sordu. "Eğer atalarınla ilgili konudan endişeleniyorsan, etme."

Cassius hiçbir şey söylemedi, sadece gülümsedi.

"Ben seninleyim. Sonuna kadar seninle olabilecek kadar güçleneceğim."

Cassius nazikçe başını salladı, "Sonuna kadar benimle olmak için güçlü olmana gerek yok. Zaten sensiz olamazdım. İnsanların yaşamak için kalbe ihtiyacı olduğunu bilirsin."

Yanağını okşadı. "O halde sensiz nasıl yaşardım ben?"

Yanakları hafifçe kızaran Isolde, "Tatlı sözlerin bugün seni kurtaramayacak, kocacığım," diye mırıldandı.

Cassius yüksek sesle güldü. "İnsaf et, sevgilim. Gerçekten çok üzgünüm. Bunu nasıl telafi edebilirim?"

Isolde aniden alnını onun alnına dayayarak, "Sadece ölme," dedi. "Ölme, Cassius. Eğer ölecek olursan arkandan geleceğimi biliyorsun. Ne düşündüğün umurumda bile değil."

"Ya senin hayatın?"

"Sensiz bir hayat yok."

"Sevgilim, artık şu harem romanlarını okumayı bırak. Son zamanlarda fazlasıyla piçleşmeye başladın. Burada soğukkanlılığımı kaybediyorum."

Isolde güldü. "Şaka yapmıyorum, Cass."

Cassius hafifçe başını salladı. "...Biliyorum."

Isolde sırıttı, "Güçlü olup seni koruyacağım. Ben senden büyük değilim sanki?"

"Öylesindir şüphesiz. Şeker annecim olur musun? Beni tepeden tırnağa şımart."

Isolde yine güldü, şimdi içinde garip bir huzur hissediyordu. Cassius ise bu kez kendini tutamadı.

Öne doğru eğilip dudaklarını tatdı.

Öpücük uzun sürmedi ama ikisinin de beden sıcaklıklarını fırlatmaya yetecek kadar uzun sürdü.

Nefesleri sığlaşmış, yüzleri arzudan pembeleşmiş halde birbirlerine baktılar.

Isolde fısıldayarak, "Kaderinin başka bir kadınla bağlantılı olmasından hoşlanmıyorum," dedi, "ama bunun faydalarını görmeye çalışacağım ve her saniye Dekan'ı öldürmeyi istemeyeceğim."

"Anlayışın için teşekkür ederim, sevgilim."

"Ayrıca sana zarar vermeden o Kader'i kesmenin bir yolunu bulacağım."

"Bulursan minnettar olurum."

"Benimsin, Cassius."

"Öyleyim."

"Ve iyi biri olmaktan vazgeçtim. Senin sevgin için benimle yarışabileceğini düşünen her bir kaltağı öldüreceğim."

Cassius gülümsedi. "Sadece sessizce yap."

Isolde soğuk bir sırıtışla karşılık verdi. "Bir suikastçıyla konuşuyorsun, kocacığım."

"Oldukça tehlikeli bir tane."

"Sadece senin için tehlikeli."

Cassius'un dudakları seğirdi, "Sevgilim, son zamanlarda ne okuduğunu söylesene bana. Bu sefer yargılamayacağıma söz veriyorum."

Isolde gülerek Cassius'u da peşinden sürükleyip pembe kumların üzerinde koşmaya başladı.

Rüzgar yüzünü tokatlarken, "Gerçekten yargılamayacak mısın?" diye bağırdı.

"Kraliçenin eteği üzerine yemin ederim!"

[...]

"Yazarın biri tarafından yazılmış, Sapıklığın Yolu Bölüm I adında bir kitap."

"Ha? Ciddi misin lan sen? Okuduğun şey bu mu?"

"Yargılamayacağını söylemiştin."

"Yalan söyledim."

"Siktir git, Cass."

"Aynen sana da, sevgilim."

—Bölüm 229 Sonu—