Bölüm 229 – 227: Odadan Çıkış

Bölüm 229 - 227: Odadan Çıkış

Julius sonunda odadan çıktığında, kapının hemen dışında bir uşak tarafından karşılandı. Söz konusu uşak uyuyakalmıştı ve kucağında açık bir kitap duruyordu. Adam muhtemelen Julius'un ya dışarı çıkmasını ya da bir şey istemesini bekleyerek odanın dışında kim bilir ne kadar süredir bekliyordu.

Hâlâ aradan ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu. Yakın gelecekte zamanı takip eden bir tür cihaz edinmeye karar verdi.

Julius adama eliyle nazikçe dürtükledi.

Adam aniden uykudan sıçrayarak irkildi ve geniş açılmış gözlerle Julius'a baktı.

Çok özür dilerim, uyuyakalmak istememiştim! Bir süredir dışarı çıkmanı bekliyordum, diye aceleyle açıkladı adam.

Ne kadar süredir içerideydim? Julius en çok merak ettiği soruyu sordu.

Adam zamanı tahmin etmeye çalışırken düşünceli bir şekilde kaşlarını çattı. Yaklaşık üç hafta kadar, dedi belirsiz bir tonla.

Üç hafta mı? Julius az önce duyduklarına inanamadı.

Üç hafta çok uzun bir zamandı.

Arkadaşıma ne oldu biliyor musun? O odasından ne zaman çıktı?

Gelişimini ne zaman tamamladı bilmiyorum ama son birkaç haftadır malikanede dolandığını biliyorum. Onun gelişimi biraz zaman aldı ama seninki kadar uzun sürmedi.

İyi bari, muhtemelen bu sırada ortalıkta dolaşıp yemek deniyordur, diye düşündü.

Beni ona götürebilir misin? diye sordu adama.

Elbette. Neredeyse uyanmak üzere olmalı ama sanırım Lord Easten işin bitince seni görmek istiyordu, dedi uşak kibarca.

En azından sabah olduğunu biliyorum.

Beni görmek mi istiyor?

Doğru, aslında seni alır almaz yanına götürmem için emir aldım.

Julius, adamın onu neden bu kadar çabuk görmek istediğini merak etmekten kendini alamadı.

Nedenini biliyor musun?

Adam sadece omuz silkti.

Julius kısa bir süre düşündükten sonra adama kendisini takip edeceğini belirten bir işaret yaptı. Marquis ile gidip konuşması için bir neden göremiyordu. Ayrıca bu ona Mücadele Yarığı hakkında daha fazla şey sormak için harika bir fırsat verecekti. O yarığın derinliklerine dalma düşüncesi hâlâ onu çok heyecanlandırıyordu.

***

Julius, adamın kendisine eşlik ettiği odaya girdi. Adam gitmeden önce Reinera'ya dışarı çıktığını ve Marquis ile konuştuğunu bildireceğine söz vermişti.

Odanın kendisi daha çok bir çalışma odasını andırıyordu. Tıka basa kitap dolu çok sayıda büyük kitaplık vardı. Şöminenin yanında, oturup bir kitap okumanın tadını çıkarmak için harika bir yer olacağını hayal ettiği hoş bir alan bulunuyordu. Ve odanın merkezinde, büyük bir pencerenin önünde oturan bir adam masasında harıl harıl bir şeyler karalıyordu.

Ah, güzel. Jeremy'nin seni getirdiğini görüyorum, dedi Marquis gözleri hâlâ kağıda odaklanmış haldeyken.

Evet, senin benimle konuşmak istediğini söyledi mi?

Evet, senin ve Grace'in girmek istediği Mücadele Yarığı'nın şartlarını görüşmek istiyordum.

İhtiyarlar buna izin vermeye karar verdi mi? diye merakla sordu Julius.

Adam başını salladı. Hayır, hâlâ razı değillerdi, dedi Julius'a nazikçe.

Anladım.

Ama merak etme. Şansıma, onların izni olmadan da sana erişim verebilirim. Patriarch olmanın avantajlarından biri bu.

Harika! dedi Julius, ama bu kez çok daha büyük bir coşkuyla.

Yalnız bir şey var, diye ekledi Marquis Easten.

Ah? Coşkusu biraz sönmüştü.

Kararlarımdan memnun olmasalarda, ihtiyar heyeti bir tür karşılık olması konusunda ısrar etti.

Julius'un alnı kırıştı ve adama ters ters baktı. Torununu kurtarmaktan daha fazlasını mı kastediyorsun?

Marquis, Julius'a suçluluk dolu bir bakış attı. Evet, benim aksime, yaptıklarınızı benim veya onun ebeveynleri kadar takdir etmiyor gibi görünüyorlar.

Julius iç çeker. Ne istiyorlar?

Yarığa erişmenize izin vermenin karşılığında. Senden ve arkadaşından son zamanlarda yaşadığımız küçük bir soruna yardım etmenizi istiyorlar.

Sorun mu?

Evet, Cory'yi kaçıran örgüt aynı zamanda rotalarında seyahat eden tüccarlarımızı ve ikmal kervanlarımızı da hedef alıyor, diye açıkladı adam.

Şu Conclave grubu mu? Arkasında bir Dükalık Hanesi'nin desteği olup olmadığı belirsiz olan grup mu? diye sordu Julius.

Evet, ta kendisi.

Neden bizi istiyorsun? Bu rotalardan bazısına eşlik etmesi için daha güçlü üyelerinden birini gönderebilirdin diye düşünüyorum, diyerek isteği biraz kafasını karıştırdı.

Adam Julius'un kafasının karıştığını anladı ve ona onaylarca başını salladı. Daha önce bunu yaptık. Onları ortaya çıkarmak için kısa bir süre önce bir grup 4. Aşama ve hatta bir 5. Aşama ile birlikte bir grup göndermiştik. Ancak yol boyunca hiçbir sorunla karşılaşmadılar. Öte yandan, hareketleri konusunda çok sessiz olan ama koruma olarak yalnızca tek bir 4. Aşamaya sahip olan sonraki grup saldırıya uğradı. Bu grubun özellikle hangi kervanı ve ne zaman hedef alacaklarını bildiğine inanıyoruz.

Yani içeriden onlara bilgi sızdıran, hangi eskortların güçlü dövüşçülere sahip olup olmadığını bilen birinin olduğunu düşünüyorsun?

Doğru. Hanemin içinde bir hain olduğuna inanıyorum. Lojistik ve operasyonlarımız hakkında detaylara sahip biri. Bununla birlikte, böyle bir bilgiye erişimi olan çok insan var, bu yüzden kim olduğunu bulmak çok zor?

Ve ihtiyarlar benim ve Grace'in ne yapmamızı istiyor? Bu grubu alt edip kervanı korumamızı mı? diye sordu Julius şüpheyle.

Adam güldü. Hayır, bazıları sözleşmeler ikzalamanızı ve ardından ikinizin House Easten için çeşitli görevlerde çalışmanızı istiyordu. Bunun yerine bu özel işi öneren bendim.

Bu 'tehlikeli' seslenen işi öneren sen misin? diye sordu Julius tamamen duygusuz bir tonla.

Evet. Özellikle sen ve arkadaşının harika bir seçim olabileceğini düşündüm. İkiniz de artık 3. Aşamasınız, bu arada tebrik ederim. Ancak her ikiniz de aşamanın başlarında bile tipik bir 3. Aşamadan fevkalade derecede daha güçlü olacaksınız. Bu grup dövüşçülerimizin tam kompozisyonunu biliyor gibi görünüyor. Bu yüzden 4. Aşama ve üzerindeki herkes konusunda çok dikkatlilerdir. İkiniz de sadece 3. Aşama olduğunuz için, sizin gibi insanları beklemiyor olacaklar. İkinizin de Amblemlere sahip olması, Amblemi olmayan diğer 3. Aşamalara karşı size devasa bir avantaj sağlayacak, adam sonunda üzerine büyük bir sürpriz bomba bıraktı.

Amblemler mi? diye sordu Julius, biraz şok geçirmiş bir halde.

İkinizin de ilerlemeden önce Kavramlarınız vardı, bu da ikinizin de kendi Amblemlerinize sahip olduğunuzu tahmin etmeyi oldukça kolaylaştırıyor, dedi adam.

Julius'un o kadar çok sorusu vardı ki nereden başlayacağını bilemedi, bu yüzden en basitiyle başladı. Amblem nedir?

Adam bir an düşünceli bir şekilde baktı. Bir Amblemi tanımlamanın en iyi yolu onu ruhunuzun bir temsiliyle karşılaştırmaktır. Tıpkı auranızın bunlardan biri olması gibi. Ancak auranızın aksine bir Amblem, varlığınıza daha fazla ağırlık veren destekleyici bir unsurdur. Kavramlarınızın başkalarına dayatılmasını kolaylaştırırken, Kavramları olanların onları size dayatmasını zorlaştırır.

Bu, Julius'un nasıl çalıştıkları konusunda zaten düşündüğü yöne benziyordu, ancak bununla ilgili bazı açıklayıcı detaylar almak güzeldi.

Peki bunu nereden biliyorsun? 3. Aşamaya ilerlediğinde senin de bir Kavramın var mıydı?

Marquis elini salladı. Hayır hayır. Ben o kadar yetenekli değildim. Kocamı 3. Aşamadayken üçüncü Kavramımı öğrendikten sonra edindim. Bu, 3. Aşamadan önce sahip olmadan bir Amblem kazanmanın diğer yoludur. Bir Amblem kazanmanın en yaygın yöntemidir.

Ambleme sahip olmak 4. Aşamaya ulaşmak için bir gereklilik mi?

Kesinlikle. Amblem olmadan Otoritenizi tezahür ettiremezsiniz. Ayrıca 3. Aşamada bu kadar erken bir Ambleme sahip olmanın devasa bir avantaj olmasının nedeni de budur, akranlarınıza karşı size bir adım önde başlama şansı verir. İkiniz de çok kutlunsunuz, dedi Marquis hayran dolu bir gülümsemeyle.

Julius, Dante ve Alice'in 4. Aşamaya çok fazla sorun yaşamadan ulaşacağından neden bu kadar emin olduklarını hep merak etmişti. Sadece ona inanmış olduklarını düşünmüştü, ancak göründüğü kadarıyla ilerlediği anda bir Amblem kazanacağını anlamışlardı. Marquis Easten'ın 3. Aşamadan önce bir Kavram elde etmenin kişiye bir Amblem kazandıracağını nereden bildiğini merak ediyordu. Bu yüzden adama sordu.

Her iki büyük oğlum Aden ve Rebecca da ilerlemelerinde Amblem kazandılar, dedi adam baba gururuyla.

Julius Amblemler hakkında soru sorma tavşan deliğine daha fazla inmeden önce, ilk olarak bu sözde misyon hakkında sormak istedi.

Şu eskort meselesine geri dönelim. İkimizin kervanın içine saklanıp biri ona saldırana kadar beklememizi istiyorsun, ve sonra ne olacak?

Kimse onu pataklayıp onlardan alabildiğin kadar çok bilgi almaya çalışacaksınız. Yine de bu mümkün değilse, onlardan birini daha sonra sana vereceğim bir takip cihazıyla işaretleyerek kaçmasına izin ver, diye açıkladı Marquis Easten.

Ya bizden daha güçlü biri varsa orada? diye sordu Julius.

Yine de seninle birlikte gelecek bir tane 4. Aşama olacak, sırf tuhaf görünmemesi için. Ancak tüm raporlara göre saldırıların çoğu ağırlıklı olarak 3. Aşamalardan ve en fazla birkaç 4. Aşamadan oluşuyor, adam onu rahatlatmaya çalıştı.

Ve bunun üstesinden gelebileceğimizi mi düşünüyorsun?

Marquis Easten kelimelerle cevap vermedi, bunun yerine alanını genişletti ve Julius'a doğru bastırdı. Son seferin aksine Julius çok farklı bir şey hissetti. Adamın alanının ağırlığı o kadar ezici değildi ve buna karşı koymak için ondan o kadar çok çaba gerektirmiyordu. Aslında Julius orada olduğunu neredeyse fark etmemişti.

Marquis'in bununla gerçekten onu incitmeye çalışmadığını, sadece bir noktaya parmak bastığını düşünüyordu.

Sanırım anladım, dedi lorda.

Evet, bu erken bir Amblem kazanmanın avantajlarından sadece biri. Eğer o 4. Aşamaya karşı dediğin gibi dövüşebildiysen, o zaman benim seninle göndereceğim 4. Aşama kendi tarafındaki işleri halledene kadar başka bir 4. Aşamayı en azından savuşturabilmelisin. Marquis varsayımında tuhaf bir şekilde kendine güveniyor gibi görünüyordu.

Julius'un o kadar rahat katılamayacağı bir varsayımdı bu.

Bunu Grace ile konuştun mu? diye sordu.

Konuştum. İstekli görünüyordu ama bir karar vermeden önce seninle konuşmak istediğini söyledi.

Bu iyiydi. Julius dürüstçe o kadar da isteksiz değildi. Ancak bunun büyük bir kısmı bu grubu merak etmesinden kaynaklanıyordu. Gerçekten House Greyson ile bir ilişkileri olup olmadığını bilmek istiyordu. Ve eğer öyleyse, House Easten işin içinde olsun ya da olmasın, planlarına çomak sokmaya çok daha meyilli olacaktı.

Tamam, onunla konuşmama izin ver ve sonunda ne karar vereceğimizi sana bildireceğiz, dedi Marquis'e.

Adam ona gülümser. Bu iyi olur. Bu arada, al bunu. Julius'a küçük altın bir para uzatıldı.

Bu, malikane büyülerini sanki bir hane mensubu veya aile üyesiymiş gibi geçmene izin vermeli. Yalnızca senin aurana kodlanmıştır, bu yüzden başka kimse kullanamaz, ancak malikanede neredeyse engelsiz bir şekilde dolaşmana izin vermelidir.

Julius adama teşekkür etti. Ancak ayrılmadan önce Amblemlerle ilgili birkaç soru daha sorduğundan emin oldu. Bazı bilgiler edindi, ancak eninde sonunda kendi başına keşfetmeyeceği hiçbir şey yoktu.

İrade gücüne benziyordu, deneyimler ve sıkı çalışmayla yavaşça onu eğitmeli ve güçlendirmeliydi.

Ayrıca çalışma odasından ayrılıp Reinera'yı bulmaya çalışmadan önce Blumand'da yenecek iyi şeyler hakkında bazı tavsiyeler sormayı ihmal etmedi.