Bölüm 2286: Ejderha Şövalyesi (Bölüm 2)

“Onlar ve Verhen olmasaydı, çıraklarımı Ambrosia ile İlahi Canavarlara dönüştürdüğüm anda bu savaş çoktan biterdi. Bu üç kişi Krallığın omurgasıdır.

“Usta ve iki Kılıç Büyücüsü’nün her biri bir ordu değerinde. Karşı taraf ezici bir güce sahip olduğunda taktik ve strateji ancak bir yere kadar işe yarayabilir.”

Bu arada, savaş alanında Ejderha Şövalyesi’ni oluşturan çift birbirlerini daha iyi tanımaya başlıyordu.

“Gerçekten üzgünüm Phloria. Gerçek Kraliçe beni bulduğunda ben sadece bir çıraktım, bu yüzden bir Habercinin nasıl yaratıldığını bilmiyorum. Yoksa seni yanıma almak benim için bir onur olurdu.” dedi Ufyl.

“Sana Ejderha Gözleri, Köken Alevleri ve yedi kafa verecekti. Üstelik, aramızdaki bağ sayesinde köle düzenine gerek kalmayacaktı. Thrud’un yüceliğini benim gözlerimden görebilseydin, kendi isteğinle bizimle savaşacağından eminim.”

“Evet,” diye iç çekti Phloria. “Ayrıca senin yardımın olmadan Verhen’in kıçına tekmeyi basacak kadar da güçlenirim. Merak ediyorum, annen Harbinger yapmayı biliyor mu acaba?”

“Yani, bir Hidra olarak başladın ve Faluel’in bana anlattıklarına bakılırsa, hiçbir Küçük türün bir Habercisi olmadı. Kusura bakma.”

“Hiçbir şey alınmadı,” diye yanıtladı Ufyl. “Ve evet, biliyor. Atalarımızın bize bıraktığı her şey paha biçilmez bir miras olarak kabul edilir ve büyük bir özenle korunur.

“Bu kadar gevezelik yeter. Bir sonraki hedefimize geçebilecek kadar toparlandık.”

Hem mana hem de güç çekirdeklerinin yeniden dolmasını hızlandırmak için bir mana geyzerinin üzerinde dinlenmişlerdi. Thrud, ilerlemesini dünya enerjisinin doğal kaynaklarını takip ederek planlamıştı.

Bunlar Lith’ten çok onun için çok daha büyük önem taşıyordu.

“Bir sonraki şehir Deirus’un başkenti.” Kızıl Grifon Orsat onlara yardım etmek için gönderilmişti. “Güçlü bir mana geyzerinin üzerine inşa edilmiş ve son teknoloji ürünü. Onları alt etmek için bir desteğe daha ihtiyacın olacak.”

“Bu sefer bizimle savaşacak mısın?” diye sordu Phloria.

“Keşke. Gerçek Kraliçe, Ejderha Şövalyesi efsanesinin Yüce Büyücü’ye denk olmasını istiyor. Ben sadece bir kuryeyim. Ne zaman hazır olursan.”

Phloria, Reaver’a saldırmayı bitirdiği anda Ufyl bir işaret verdi ve Kızıl Griffon, ayrılmadan önce bir Yaşam Girdabı oku fırlattı.

Artık Phloria’nın kılıcının içinde saklanan her büyünün gücü on katına çıkarılmıştı ve üretecekleri Bıçak Kademesi büyüsünün de gücü artacaktı. Ufyl’in Alevleri de güçlendirilerek ona dağları yerle bir etme gücü verilmişti.

Ne’sra şehri o kadar hızlı düştü ki, Kraliyet ailesi saldırıdan haberdar olduğunda Thrud’un birlikleri Deirus bölgesinin başkentine akın etmişti.

***

Orion ona savaşın gelişmelerini anlattığında Lith, “Ne oluyor yahu?” dedi. “Bir günden kısa sürede iki bölge mi? Bu nasıl mümkün olabilir?”

“Kolay, birliklerimizi harcıyoruz, pusuya ya da karşı saldırıya hazırlanıyoruz, oysa Thrud birliklerini öylece uzaklaştırdı.” diye cevapladı ordunun generali. “Yine de bu bile onun ne kadar hızlı hareket ettiğini açıklamaya yetmiyor.

“Thrud, sanki her yerde Şehir Kapıları varmış gibi birliklerini konuşlandırabiliyor. Takviyeye ihtiyaç duyduğu anda, ihtiyaç duyduğu her yere mevzi değiştiriyorlar. Şehirleri geri almaya çalıştık ama alt edildik.”

“Ne yapmalıyım?” diye sordu Lith.

Thrud, Verhen bir sonraki hedefine saldırmaya başlayana kadar sürecek bir iletişim kesintisi yaratmayı başarmıştı. Kraliyet ordusu konuşlanmış ve savaş hâlâ devam ederken, böylesine ani bir şekilde ayrılmak büyük bir kumar olurdu.

“Yaptığın işi bitir.” Orion yumruğunu sıktı, sadece zırhının Davross’u kanamasını engelliyordu. “Unutma ki bu bir tuzak. Bizim ve Thrud’un ilerleyişindeki kilit unsur, şampiyonlarımızın saldırıya hazırlanmak için acele etmemeleridir.

“Şehirler kaçamaz ve ordu seni koruduğu için tüm avantajlar sendeydi. Şimdi durum tersine döndü. Oraya tek başına gidersen, savaşı kaybederiz ve Ejderha Şövalyesi ve ordusuyla yüzleşmek zorunda kalırsın.”

“Ve bu da ancak Thrud veya daha fazla generali pusuda beklemiyorsa geçerli.” dedi Jirni, kocasının koşullara rağmen soğukkanlılığını korumasıyla gurur duyarak. “Bunu söylemek yüreğimi kanatıyor ama Phloria beklemek zorunda.

“Ancak Tremana’yı fethedip, gücünü yeniden kazanıp, gerekli desteğe sahip olduğunda Küçük Çiçeğimi kurtarmaya gidebilirsin. Aksi takdirde seni ve kızımızı geri alma umudumuzu kaybedeceğiz.”

“Anlat bakalım. Verhen dışarı.” dedi Lith. “Solus, Zoreth ile iletişime geç ve ondan yardım iste.”

“Senden çok önde.” Solus’un üzgün sesi hiç de iyiye işaret değildi. “Meşgul ve yakın zamanda gelemez. Thrud’un piçinin kızı, Ölümsüzler Sarayı’na saldırarak Zoreth’i kandırdı.

“Orion haklı, bu tam bir tuzak. Thrud, hamlesini yaparken bizim zayıf ve yalnız olmamızı sağladı. Ona Deli Kraliçe demek aptalca bir iftira, ona Kurnaz Kraliçe demeliler.”

“Solus, beni affet çünkü bunu çabuk yapacağım.” Lith, daha fazla zaman kazanmak için daha fazla canı feda edeceğini biliyordu ama bu tek başına alabileceği bir karar değildi.

“Yap şunu.” Solus, Menadion’un Gözlerini kullanarak, gereken kayıplara rağmen en az dirençli yolu bulmaya çalışırken cevap verdi.

“Bir şey daha,” dedi Lith. “Lütfen Friya ve Quylla’yı ara. Biz gelene kadar aptalca bir şey yapmamalarını sağla.”

“Sorun değil. Zaten – siktir! Muskaları mevcut değil. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?” diye sordu Solus.

“Onların büyük ihtimalle zaten orada olmaları gerekir.”

***

Aynı zamanda Deirus Büyük Dükalığı, Ne’sra şehri.

İşgalci ve savunan ordular hâlâ ölümüne savaşırken, Mavi Deniz Kızı meyhanesinin içinde iki yalnız figür oturuyordu. Mekânın kapısı birkaç dakika öncesine kadar kilitliydi, ancak tahta kalaslar ve çiviler Uyanmış’ı durduramıyordu.

Phloria ve insan boyutlarındaki bir Ufyl içeri girmişti, dinlenebilecekleri sessiz bir yere ihtiyaçları vardı. Canlandırma’nın mana suistimaline karşı yapabileceği pek bir şey yoktu ve ekipmanlarının güç çekirdekleri buharla çalışıyordu.

Ne’sra’nın altındaki güçlü mana gayzerine rağmen, toparlanmaları biraz zaman alacaktı. Ejderha Şövalyesi ve atı, yuvarlak sekoya ağacından bir masada oturmuş, Maekosh’tan lezzetli fıçı bira içiyor ve kendi boyutsal muskalarından bol bol yiyecek yiyorlardı.

Sadece dinlenme ve beslenmeyle vücutları onarılabilir ve mana organları yenilenebilirdi.

“Vay canına, böyle bir fare deliğinin bu kadar güzel bira seçenekleri sunabileceğini hiç düşünmezdim.” Ufyl’in yedi başı, hangisinin en iyi olduğunu tartışarak her biri farklı bir marka bira içiyordu.

“Burayı Lith ile bir buluşma planlarken keşfettim,” diye cevapladı Phloria, T-bone bifteğini mideye indirirken. “Maekosh’un biralarını, onları üretenlerden nefret ettiği kadar seviyor.”

“Tiamat’tan bahsetmişken, sence gelir mi?” diye sordu Yedi Başlı Ejderha, kızarmış bir domuzu mideye indirirken.

“Evet demeyi çok isterdim ama Lith bunun için fazla zeki.” Derin bir iç çekti.