Bölüm 2285: Gizli Simge

Bölüm 2285: Gizli belirteç

Üç yıl. Çift, uzun ve meşakkatli üç yıl boyunca kavga etti. Savaş alanı acımasız ve acımasızdı, çoğu zaman onlara umutsuzluk ve gönül yarası getiriyordu. Sabah yoldaşlarıyla yemek yediler ve geceleri onları gömdüler. Çift, aracı, birden fazla kez neredeyse ölüyordu.

Hayatta kalmalarının tek nedeni, Cliff’in onlara öğrettiği tüm hile benzeri teknikler ve püf noktalarıydı.

Bu deneyim onları utandırdı ve onlara bir kez daha hayatın tamamen farklı bir yönünü öğretti. Savaş alanında asil ve vasal ırklar arasındaki fark daha da belirgin hale geldi.

Ordudaki asil ırkların sayısı aslında oldukça yüksekti, ancak bunların hepsi Vakıf alemindeydi. Ancak vasallar arasında kayıplar daha yüksekti. Bunun nedeni ayrımcılık ya da kötü planlama değildi.

Bunun nedeni, vasal ırkların daha zayıf olması ve soylu ırklara göre hayatta kalma oranının daha düşük olmasıydı. Çatışmalar yoğundu ve riskler inanılmaz derecede yüksekti, dolayısıyla savaş alanında adam kayırma veya ayrımcılığa yer yoktu. Her strateji en iyi sonuçlar için optimize edildi.

Generaller kayıpları en aza indirmek için ellerinden geleni yapsalar da her savaşta bazıları ölüyordu ve vasal ırklar her zaman aralarında en yüksek seviyedeydi.

Bu üç yıl içinde iki ayrı olayda, içinde bulundukları savaş alanı Zırhlı Wyvern tarafından saldırıya uğramıştı. Her iki olayda da hayatta kalabilmelerinin tek sebebi Cliff’in onları önceden uyarmasıydı. Başka türlü bir yardımda bulunmadı.

Bu… inanılmaz derecede zor bir deneyimdi ama yine de hayatta kalmanın sonuçları muazzamdı. Birçok görevi tamamlayarak çok sayıda puan kazandılar. Sadece bu da değil, River aynı zamanda Şövalye Paladin oldu ve güçleri arttıkça güçlendi. Pearl de Orta Aşama Temel alemine ulaştı.

Birbirleriyle olan işbirlikleri tanındı ve hem iyi hem de kötü etkileriyle ünlendiler. Bu iyiydi çünkü meziyetlerine göre ödüllendirildiler. Kötüydü çünkü güçlerine ve becerilerine uygun olarak daha tehlikeli görevlere gönderildiler.

Üç yıl sonra savaş alanını terk edebilmelerinin tek nedeni, ikisine özel bir görev için görevlendirildiklerinin bildirilmesiydi. Misyonun onları Oolin topraklarına gönderdiğini öğrenene kadar kafaları karışmıştı.

Görünüşe göre Oolin soruşturmasında bir miktar ilerleme kaydetmiş olabilir.

Böylelikle edindikleri tüm yoldaşlara (en azından hayatta olanlara) veda edip yola koyuldular.

Yolculukları sırasında River bir kez daha Cliff’e Cliff’in öğrencisi olup olamayacağını sordu. Bu fikir, Cliff’in onlara on yıllık süreyi verdiği andan itibaren beş yıllık sınırı geçtikten sonra aklına geldi.

River, eğer gelişigüzel rehberlik ettiği biri yerine Cliff’in öğrencisi olabilirse, zaman sınırı içinde Altın çekirdek alemine ulaşmanın kolay olacağını söyledi. Maalesef hep reddedildi.

“Zahmet etme. Şu anda her şey harika değil mi? Sadece avantajlarının tadını çıkar ve gereksiz şeyleri düşünme. Öncelikle öğrenci almaya hiç niyetim yok. İkincisi, alsam bile, bir ejder saldırısı duyduğunda ilk içgüdüsü kaçmak olan biri kesinlikle nitelikli değil.”

River, Cliff’in ejderlere karşı güçlü bir önyargıya sahip olduğunu ve onları yalnızca ölümü hak ettiğini düşündüğünü uzun zamandır fark etmişti. Bu pek de tuhaf değildi; savaş alanında tanıştığı herkes ejderin bir gün öleceğini umuyordu. Ancak ejderin çok güçlü olmadığını düşünen tek kişi Cliff’ti.

“Asil ırklar bile o ejderlere hiçbir şey yapamaz. Ejderlerin ejderhaların bir alt ırkı olduğunu söylerler. Onlarla savaşmak nasıl bu kadar kolay olabilir?” River çaresiz hissederek sordu.

Cliff cevap vermek yerine ona küçümseyici bir bakış attı ve artık sorularına cevap vermeden ortadan kayboldu. Pearl buna alışmış olduğundan sadece hafifçe gülümsedi.

River’ın aksine o, Cliff’in geçmişinin diğerlerinin düşündüğünden çok daha gizemli olduğunun uzun zamandır farkındaydı. Uzun zamandır onun övünmesinin aslında sadece övünmek olup olmadığını düşünmeye başlamıştı. Ya bunların hepsi doğruysa ama onlar bunu hayal edemeyecek kadar zayıfsa?

YapamadıAilesinin, içinde bulunduğu kolyeyle nasıl temasa geçtiğini merak ediyordum ama bu çoktan kaybolmuş bir hikayeydi. Ancak gerçek kalan şey bunun çok eski bir yadigâr olduğuydu. Bu durumda Cliff tüm bu süre boyunca o kolyenin içinde mi yaşıyordu?

Kulağa imkansız geliyordu, ama eğer ölümsüzse…

“Cliff için daha fazla şey istemek yerine gerçekten onun için yapabileceğimiz başka bir şey var mı diye sormalıyız” dedi Pearl, pişman bir ifade sergileyen River’a bakarken. “O bizim için zaten çok şey yaptı. Bizim sahip olduğumuz avantajlardan başka kim yararlanabilir?”

River içini çekti ama sonra başını salladı. Kabul etmesi gerekiyordu. Çok açgözlü olmamalıdır.

Birkaç saniye sonra Cliff’in sesi bir kez daha kafalarında çınladı.

“Bir şey yapmak istiyorsanız, ejderin ters ölçeğini kolyeye gönderin. Bunu 8000 puan değerinde özel bir görev olarak düşünün. Bunu yapmayı başarırsanız, ben de size gözden kaçırdığınız bir şey hakkında küçük bir ipucu vereceğim.”

İkisi şaşırdılar ve birbirlerine baktılar. Neyi gözden kaçırmışlardı? Hangi bağlamda? Bilmek istiyorlardı ama Cliff bunun bir ödül olması gerektiği için ya da kendi başlarına çözmedikleri sürece cevap vermiyordu.

Cliff’in sözleri üzerinde düşünürken sonunda Oolin bölgesine ulaştılar ve Karev’in ortadan kaybolmasıyla ilgili öğrendiklerini onlara açıklayan aynı yaşlıyla bir kez daha karşılaştılar.

“Gizli bir bölge mi?” River ve Pearl şaşkınlıkla aynı anda sordular.

“Evet,” dedi Oolin ihtiyarının sesi bitkin bir sesle. “Bu bir sırdı, ancak sır bir süre önce Yukarı Savaş Alanında açığa çıktı. Görünüşe göre Karev ve Oolin ırkından başka bir üye, gelecekte açılması planlanan bir tür gizli bölgeye giriş jetonları olarak hizmet edecek jetonlar keşfetti. Bu jetonlar uğruna… ikisi sayısız insan tarafından avlandı. Şu ana kadar, gerçek durumlarını tespit etmek temelde imkansız.”

Yazarın Notu: Pek çok insanın bu konu hakkında farklı görüşleri var, bu yüzden çoğunu hızlıca anlatacağım. Ancak tekrar yavaşlamam gereken birkaç önemli kısım var. Lütfen sabırlı olun ve sürece güvenin.