Bölüm 228: Gerçek mi?

“Büyükbaba nereye gitti? İyi olacak mı?” diye sordu Mavenna gözyaşlarını silerken.

Ning’in ayrılmasının üzerinden iki saatten biraz fazla zaman geçmişti. Ağlamaları bittikten sonra, ölenlerin etrafında toplandılar. Korkunç bir geceydi ve çok kayıp vermişlerdi.

Ama bu kayıpların kendilerini aşağı çekmesine izin veremezlerdi.

Haydutların cesetleriyle ilgilenmediler; onlarla kasabadan biri ilgilenecekti. Lord Canon, haydutlarla ilgilenmeleri için kendi oğlunu göndermişti.

Köylüler yardım için çok minnettar kaldılar.

Haydut saldırısında köylüler tarafında yaklaşık 11 kişi hayatını kaybederken, yaklaşık 30 kişi de yaralandı. Haydutlara karşı az da olsa direnen herkes çeşitli şekillerde yaralandı.

Rabbin oğlu, yaralanan herkesin yaralarını sarmak için insanlarla birlikte dolaştı.

“Efendim, tüm yaralılar tedavi edildi ve haydutların cesetleri yakıldı,” diye bildirdi bir muhafız Kell’e.

Kell gardiyana yaklaştı ve sordu: “Neden hepsi bu şekilde parçalara ayrılmıştı, bunu öğrendin mi?”

Muhafız da sustu ve fısıldadı: “Etrafta sordum ama herkes ağzını sıkı tutuyor. Hiçbiri bu konuda konuşmak istemiyor. Sanırım köyde bir uzman saklıyorlar.”

“Bu mantıklı,” dedi Kell.

“Pekala, hadi çıkalım!” diye bağırdı Kell ve çıkmak için döndü. Ama tam o sırada uzaktan birinin yaklaştığını gördü. “Kim bu— “

“Abla!” diye bağırdı Famir ve ileri koştu. Ancak yanına yaklaşınca durdu. Arkasını döndü ve o da koşmakta olan kız kardeşini yakaladı.

Ning’in yüzünde, iki kardeşin daha önce hiç görmediği kadar ciddi bir ifade vardı. Arkasında, nereden geldiği bilinmeyen, kanlar içinde çıplak bir adam sürükleniyordu.

Ning iki kardeşi görmezden geldi ve köyün merkezine, Kell’in durduğu yerin hemen yanına yürüdü ve adamı köylülerin önüne fırlattı.

Köylüler adamı görünce nefesleri kesildi. Adamın gözleri, kulakları, tırnakları yoktu, ayak parmakları eksikti, derisinin yarısı soyulmuş, diğer yarısı da yanmıştı.

Ning köylülere bakarak, “Bu, bugünkü trajedinin arkasındaki haydutların lideri Khrom. Onunla ne yaparsanız yapın,” dedi ve oradan ayrıldı.

Köylüler, muhafızlar ve hatta Kell’in kendisi bile şok olmuştu. Kell, karşısındaki yarı ölü adama dehşetle baktı. “B-Bu Khrom mu?” diye sormadan edemedi.

“Doktor, durun bir dakika!” diye bağırdı Kell. “Bunun Khrom olduğunu söylemiştiniz? Onu nerede buldunuz? Nasıl buldunuz?”

Ning arkasını dönüp Kell’e öfkeli bir bakış attı; Kell, Ning’in gözlerindeki öfkeyi görünce bir adım geri çekildi.

Ning oğlunu görmezden geldi ve kalabalığa döndü. Başka hiçbir şey söylemedi, sadece başıyla onayladı. Kalabalık biraz tereddüt etti, ama sonra Jangar öne doğru yürüdü.

“Babamın ölümünün arkasındaki o şerefsiz mi bu?” diye öfkeyle sordu. Etrafta kırık bir tahta parçası aradı ve onunla Khrom’u dövmeye başladı.

BAM BAM BAM

Her darbeyle kalabalık irkildi. Ardından, bu geceki saldırıda karısını kaybeden başka bir adam da öne çıktı ve onu dövmeye başladı.

Ardından oğlunu kaybeden bir baba geldi.

Kızını kaybeden bir anne.

Kocasını kaybeden bir kadın.

Babasını kaybeden bir kız çocuğu.

Kalabalığın içindeki herkes bir tahta parçası veya taş alıp yerde yatan adama vurmaya başladı. Darbeler ona isabet etse de adam tek bir ses bile çıkarmadı. Ning, adamın ağzını iyice bağlamıştı ki tek bir ses bile çıkaramasın.

Ning kenardan izliyordu ve adamın dövülmesini gördükçe sürekli sinirleniyordu. Buraya gelmeden hemen önce adama birkaç soru sormuştu.

Aldığı cevaplar, özgür düşüncelerini sürekli olarak tüketiyor ve herhangi bir şey düşünmesini imkansız hale getiriyordu. Bir saat önce olanları hatırlamaya başladı.

“Neden köye saldırmaları için adam gönderdin?” diye sordu Ning, dizlerinin üzerine çökmüş olan Khrom’a.

“H-Hangi köylü? Ben hiçbir köy tanımıyorum,” dedi Khrom.

“Bana yalan söyleme, şerefsiz,” dedi Ning, Khrom’un kafasında kalan son saçlarını çekerken. “Seni şimdi öldürürüm,” dedi Ning.

“Bekle, ben konuşacağım,” dedi Khrom. Ning onun konuşmasını bekledi.

“Bana köye saldırmam ve oradaki birkaç kişiyi öldürmem emredildi,” dedi Khrom.

“Ne? Emir mi verdin?” Ning şaşırdı. Haydutların patronuna kim emir verirdi ki? Yoksa Khrom aslında patron değil miydi?

“Sizi kim görevlendirdi?” diye sordu.

“O… O Canon’du. O şerefsiz Canon’du!” dedi Khrom.

“Ne?” Ning şaşırdı. “Canon derken ne demek istiyorsun?”

“Bizim aramızda bir anlaşma var. O burada saklanmamıza izin veriyor ve peşimizden gelmiyor, karşılığında da onun istediği birkaç şeyi yapıyoruz,” dedi Khrom.

“Beğendin mi?” diye sordu Ning.

“Bilmiyorum. Genellikle ormanda bulduğumuz insanları gizlice öldürüyoruz ya da köyde birinin yemeğine zehir katıyoruz,” dedi Khrom.

“NE?!” Ning saçlarını daha da sıkıca çekti. “Yalan söylüyorsun!” dedi.

“H-Hayır! İnanın bana. Buraya geldiğimizden beri, yani 3 yıldan fazla bir süredir bunu yapıyoruz,” dedi Khrom.

3 yıl. Bu, Jangar’ın ağabeyi, kestiği ağacın altında ezilerek ölen bir oduncunun öldüğü zamana denk geliyordu. Bunu düşününce, Jangar’ın bahsettiği başka bir şeyi de hatırladı.

‘Bu köy lanetli. Her ay ya da iki ayda bir biri ölüyor burada.’

Ning inanamadı. Khrom’un söyledikleri Jangar’ın söyledikleriyle örtüşüyordu.

‘Kahretsin!’ diye düşündü. Canon’un tüm bunları yapıyor olması mümkün olduğu gibi, Khrom’un da yalan söylüyor olması mümkündü. Ning’in bunu öğrenmesinin de hiçbir yolu yoktu.

‘Keşke şu an ona karşı Üstün Hakimiyet’i kullanabilseydim,’ diye düşündü. Ne yazık ki, enerjisi tükenmişti. ‘Pekala. Daha sonra enerji kazanınca gerçeği öğrenirim,’ diye düşündü.

Ardından, Khrom’a biraz daha işkence yaptıktan sonra onu tüneller boyunca sürüklemeye başladı. Ning gittiği her yerde haydutları öldürdü ve esir alınanları serbest bıraktı.

Kasabaya yakın tünelden çıktıktan sonra, onu sürükleyerek köye geri götürdü.