Bölüm 2279 İki Seçenek

Tarius ailesi şok olmuştu. En güçlüleri Morales ordusuyla savaşıyordu, ama bu geride kalanların zayıf olduğu anlamına gelmiyordu. Aslında, bu ailenin sahip olduğu en güçlü dâhiler topluluğu olduğu söylenebilirdi. 9. Seviyedekiler bile bir gün Atalar alemine girme şansı en yüksek olanlar arasındaydı.

Şoktan neredeyse tepki veremez hale gelmişlerdi, ancak bu durum kısa bir an sürdü ve ardından hepsi Leonel’e doğru koştu. Ne yazık ki, bu kısa girişim elde ettikleri tek şey oldu.

Leonel, Dünya Ruhunu avuçlarında ezdi ve havaya kaldırdı. O anda, var olan her Tarius, sanki kendilerinden bir parça şiddetle koparılmış gibi hissetti; birçoğunun gözlerinde, kontrollerinin çok ötesindeki sebeplerden dolayı yaşlar birikti.

Leonel’in Tarius ailesinin hükümdarı olduğunu tahmin ettiği kişi tepki verdiğinde, uzaktan ezici bir baskı indi. Büyük bir hızla ileri atıldı, ancak durumu anladığında, hayır… hissettiğinde ifadesi değişti.

Tarius ailesinin toprakları, hâlâ tüm güçleriyle savaşırken bile, ellerinden alınmıştı. İlkine göre çok daha zayıf ve çok daha incelikli, yeni ve yabancı bir enerji içeriye sızdı. Tarius ailesinin her üyesi yeteneklerinde küçük bir baskı hissetti. Bu küçük bir baskıydı, ama rahatsız ediciydi. Sanki burunlarının ve ağızlarının önüne ince ve nemli bir kağıt havlu konulmuş gibiydi, nefes almayı biraz daha zorlaştırıyordu.

Başkomutan Tarius’un gözleri karardı. Bunun nasıl olduğunu, bir yabancının nasıl bu kadar kolayca bölgelerine girdiğini bilmiyordu, ama ellerinde yakutlardan oyulmuş gibi görünen kıpkırmızı bir yay belirdi. Kırışıklıkları derinleşirken öfkesi de yükseldi, gözlerinde alevler parladı ve kükredi.

Yıllardır konuşmuyordu, konuşmasına gerek de yoktu. Aileye karşı tek görevi enerjisini dönüştürmek, Dünya Ruhunu korumak ve varoluşsal bir krize düştükleri takdirde hayatta kalmaktı. Ve şimdi, bu görevlerden birinde zaten başarısız olmuştu.

Oku bir anda fırlatıldı ve sanki ışınlanmış gibi Leonel’in alnının önünde belirdi. En ufak bir tereddüt bile göstermedi, ailelerinin geleceğinin ölüm kalım meselesini bile umursamadı. Eğer Dünya Ruhu olmasaydı, zaten ortada bir gelecek de olmazdı!

Ancak, onun şaşkın bakışları altında, alevlerle çevrili olsa bile ok kayboldu. Hayır, kaybolmadı, nemli bir kek gibi ufalandı, sonra hızla kurudu ve uçuşan küller gibi havaya karıştı.

Leonel, kayıtsız bir ifadeyle Baş Hükümdar Tarius’a baktı. Baş Hükümdar bu genç adamı daha önce görmüştü. Bir Baş Hükümdar olarak, o ve İnsan Diyarı’ndaki birçok yoldaşı, diğer Varis Savaşlarına hiç dikkat etmemişlerdi… bu savaş hariç.

Bu genç adamın yüzünü iyi tanıyorlardı, ama onunla bu kadar kısa sürede yüz yüze geleceğini hiç düşünmemişti.

“Yakında, Tarius ailesinin eski gücünün tamamı yok olacak. O zaman bir seçim yapmanız gerekecek. Ya o dört güce boyun eğeceksiniz ya da bana. Size söyleyebilirim ki, akıllıca olan ikincisidir, ama sanırım hepiniz duygusal bir karar vereceksiniz. Buna tek söyleyebileceğim şey, ikinci şans vermediğimdir. Yaşamak istemiyorsanız, yanlış tarafı seçmekte özgürsünüz.”

“Elveda,” Leonel, Yüce Hükümdar’a alaycı bir selam verdi ve ardından parıldayan yıldız ışığı içinde kayboldu.

Bunu yaptığı anda Nazag’ın yüzü bembeyaz oldu. “Beni kullandı!”

Sözleri keder ve öfke doluydu, bacakları titriyordu ve feryatları Tarius ailesinin Kutsal Topraklarında yankılanıyordu. Kimse ne diyeceğini bilemiyordu; bazıları Nazag’dan gelen ışığı görmüştü, ama onu suçlamakta zorlanıyorlardı. Sanki her şeyin ne kadar kasıtlı olduğunu bilmiyorlardı.

Ama onlar, Hükümdarın gözünde hâlâ çocuktular ve onları etkileyecek şeyler, bir Hükümdarı etkileyecek şeyler değildi.

“Onu gözaltına alın,” dedi soğuk bir sesle.

Dişlerini sıktı ve göğsü kabardı. Dünya Ruhu olmadan, sadece Tarius ailesinin ölümlülüğüyle değil, kendi ölümlülüğüyle de yüzleşmek zorundaydı. Dünya Ruhu olmadan, en fazla birkaç ay, en fazla bir yıl daha yaşayabilirdi.

Bu süre zarfında, gücü gün geçtikçe azalıyordu. Dünya Ruhu’nun, onu ve diğer Hükümdarları hayatta tutmanın yanı sıra, sürekli bir güç akışı sağlamak gibi bir işlevi olduğu söylenebilir. Bu olmadan, yaşlandıkça güçleri çok fazla azalacaktı.

Başkomutan Tarius, Nazag’ın yakalanıp zincirlenmesini izledi, ancak tepkisi pek değişmedi… sadece dudağını ısırdı. Leonel’in ordusunun onlara yıkıcı bir darbe indirdikten sonra geri çekildiğini hissedebiliyordu ve öfkesi yükseliyordu.

Dünya ruhlarını kaybetmişlerdi. Birçok atalarını kaybetmişlerdi. Gelecekleri sağlam görünüyordu, ama en başından beri güçlü bir omurgaları olmadan ne işe yarayabilirlerdi ki?

En kötü yanı, olanların sadece bundan ibaret olup olmadığını bile bilmiyor olmasıydı. Leonel’in onlara ilk saldırması mantıklıydı, sonuçta onlara karşı belirgin bir avantajı vardı. Kendi oklarının bile ona karşı işe yaramayacağını hiç düşünmemişti.

Ve işte buradaydılar.

Başkomutan Tarius, tılsıma benzeyen bir nesne çıkardı ve onu garip beyaz bir alevle yaktı. Ancak, alev tamamen sönmeden önce bile, mesajının iletilmediğini fark edince yüz ifadesi değişti. Leonel, dünyalarının normal işleyişine müdahale etmek için Dünya Ruhlarını çoktan kullanmaya başlamıştı.

Dişlerini o kadar şiddetli gıcırdattı ki, yankıları Kutsal Topraklar’da duyuldu.