Bölüm 2277: Kurallar

Bölüm 2277: Kurallar

Sabit bir sınır duvarı yoktu ve savaş alanının yakınında zemine kazılmış hendekler de yoktu. Müttefik kuvvetlerin her savaştan sonra geri çekildiği ve düşman orduları yaklaştığında savunma yaptığı büyük bir kale vardı yalnızca.

Savaş hatlarının kimin avantaja sahip olduğuna bağlı olarak sıklıkla ileri geri hareket ettiği göz önüne alındığında yapabilecekleri en iyi şey buydu. Bazen nehirlerin içindeki alanlar bölündüğü için tüm iller savaşlar sırasında kazanıldı veya kaybedildi.

Örneğin, Zırhlı Wyvern’in neden olduğu kaosun bir sonucu olarak, savaş hatları orkların lehine hareket ederek İnsansı İttifak’ın çok fazla toprak kaybetmesine neden oldu. Yakalanan siviller, ele geçirilen topraklardaki tarlalarda veya madenlerde çalıştırılmak üzere kölelere dönüştürülecek, kullanılamayanlar ise öldürülecekti.

Müttefikler ork topraklarını ele geçirmeyi başardığında da benzer şeyler oldu. Hepsi Yüz Nehir Ülkesi ile sınırlı oldukları için yapabilecekleri tek şey buydu. Eğer toprakları çok kötü bir şekilde yok ederlerse kendileri de kaybediyor olacaklardı, dolayısıyla savaş her zaman toprak içindi.

Bu sefer heyet buradan geçerken kaleyi ve yakınında yaşanan çatışmayı gördüler. River’ı çok şaşırtan bir şekilde, yolculukları sırasında beklediklerine rağmen savaşan kuvvetlerin çoğunluğunun asil ırklardan oluşmasıydı!

Vasalların çoğu kalenin içinde kaldı ve destek veya lojistik olarak çalıştı. Bunun nedeni, vasal güçlerin savaşacak kadar güçlü olmamasıydı ve onları top yemi olarak kullanmak aslında muazzam bir kaynak israfıydı.

Yeterli kazanç karşılığında top yeminin bile donatılması, beslenmesi, taşınması ve uygun zamanda kullanılması gerekiyordu. Bunları yeterince donatmak için gereken kaynak miktarı, eğer onları harcanabilir olarak görürlerse, müttefik kuvvetlerin zarar görmesine neden olacaktır. Bunun yerine, daha güçlü, asil ırklar karada zorlu savaşlar verirken, onlar kalenin güvenliğinden savaşa katkıda bulunmak için çok daha iyi donanıma sahipti.

Bu ister koşulların bir sonucu olsun, ister müttefik kuvvetler onları bu şekilde kullanmayı gerçekten küçümsemiş olsun, toprakların korunmasının aslında asil ırkların omuzlarına düştüğü bir gerçekti.

En büyük tehlikeyle karşı karşıya kaldılar ve ölme olasılıkları en yüksekti! River böyle bir şeyin vasal ırklara karşı davranışlarını mazur görüp görmediğinden emin değildi ama soylu ırklara dair izleniminin bundan sonra değiştiğini kesinlikle biliyordu. En azından başlangıçta düşündüğü kadar soğuk ve duygusuz değillerdi.

Onlar seyahat ederken River konunun gerçeklerini çok geçmeden öğrendi. Genel olarak savaşa katılmanın yanı sıra, Tüm Temel seviyesindeki yetiştiriciler, minimum bir süre boyunca bir şekilde orduya hizmet etmekle görevlendirildi.

Bazıları için bu hizmet doğal olarak askerler ve subaylar şeklinde geliyordu, ancak çoğu için bu hizmet simyacılar, silah ustaları, kalpazanlar, doktorlar vb. şeklindeydi. Kısacası hiç kimse bir tür hizmetten kaçamaz.

Vasal ırklar, sırf bu seviyeye ulaşmakta zorlandıkları için çoğu zaman hizmetten uzaklaşmayı başardılar. Zorunlu askere almalar bile genel halktan değil, vasal ırkın sürekli ordularından ve kuvvetlerinden geliyordu.

River, bu durumun yukarıdan gelen kurallar olduğundan mı, yoksa vasal ırkları koruduklarından mı, yoksa üçüncü, bilinmeyen bir nedenden mi kaynaklandığını bilmiyordu. Tek bildiği her şeyin çok daha kötü olabileceğiydi.

Savaş alanını geçtikten sonra tüm grup, farklı nedenlerle, kasvetli bir ruh halindeydi.

Sonunda grupları elf topraklarına sorunsuz bir şekilde ulaştı. River neredeyse bir savaşa sürüklenebileceklerini umuyordu, çünkü duyduğu tüm haberler savaşın ne kadar korkunç gittiğine dairdi.

Ancak elf topraklarına girdiklerinde tüm bu endişe ve stres sona ermiş gibi görünüyordu. Savaş cephesi elflerin topraklarına geri dönmemekle kalmamış, elfler gerçekten de zemin kazanmıştı.

Wyvern olsun ya da olmasın, elflerin istikrarlı yürüyüşü tamamen durdurulamaz görünüyordu çünkü düşman onlara ne fırlatırsa fırlatsın, bunun üstesinden geldiler ve ilerlemeye devam ettiler. Elflerin önündeki tek engel, ilerleme hızlarının sabit olmasına rağmen inanılmaz derecede yavaş olmasıydı.

BenÇünkü ele geçirilen tüm toprakları ormana dönüştürdüler ve ancak topraklar filizlenen büyümenin birdenbire başarısız olmayacağına dair işaretler gösterdiğinde ilerlemeye başladılar.

River artık elf topraklarında olduklarına göre yolculuklarının sona ereceğini düşünüyordu ama durum böyle değildi. Birlikte seyahat ettikleri belirli elfler, Decius Dağı’nın eteklerine ulaşana kadar elf bölgesinin derinliklerine doğru ilerlemeye devam ettiler.

Dağ kesinlikle muazzamdı; vücudunun büyük bir kısmı, tıpkı River’ın hayal ettiği gibi, vücudunu saran bulutlar tarafından gizlenmişti. İttifakın otorite merkezi olan dağ, her biri birbirinden büyük birçok efsaneye ve hikayeye konu oldu.

Tabii ki, River’ın dağı görebilmesinin tek nedeni, eski ağaçlardan birinin tepesine yakın ahşap bir güverte üzerinde durmalarıydı; buradan çelik halatla iniş onları hedeflerine götürecekti.

“Sizin için bir süre kalmanız gereken geçici bir yer hazırlandı. Orada, kendi güvenliğiniz için gerçek kimliğinizi gizli tutmalısınız. Birisi sorarsa, bu alanda gerçek bilgi ve beceriye sahip olduğunuz için tıp eğitimi için keşfettiğim gelecek vaat eden yetenekler olduğunuzu iddia edeceksiniz.

“Bu arada, raporumuzu sunmak için dağa gideceğiz ve bu fırsatı onları geçmişiniz hakkında bilgilendirmek için de kullanacağız. Yükselenlerin torunları olsanız bile, Decius Dağı topraklarına sebepsiz yere girmenize izin verilmiyor, dolayısıyla geri dönmemizi beklemeniz gerekecek.

“Bu konuyla ilgili daha derin bir araştırma yapmaya karar verirlerse, tamamlanana kadar gizli kimliklerinizle burada kalmanız gerekecek. Bunun ne kadar süreceği bilinmiyor, o yüzden içiniz rahat olsun.”

River elfe baktı, sonra Pearl’e ve sonra tekrar elfe.

“Eğer sormamın sakıncası yoksa… neden bunu bu kadar önemli bir olaymış gibi değerlendiriyorsun?” River sesinde hafif bir şüphecilikle sordu. “Kimse onun kadar umursamıyor. Ayrıca, her yıl sayısız nesillerin ortaya çıktığına eminim. Üç nesil boyunca ailelerini korumak nasıl mümkün olabilir?”

Elf, River’ın anlamadığını açıkça belli ederek başını salladı.

“Tam olarak çünkü o kadar çok soylu var ki, bunu ciddiye almamız gerekiyor. İnsanlar arasında pek çok kişi bunu umursamayabilir, ancak soyluları olan soylu ırklar genellikle bunu çok ciddiye alırlar. Eğer dağın korunması ailelerini başarısızlığa uğratırsa, giderek daha fazla sayıda soylu, yukarı Savaş Alanına çıkmak yerine ailelerini korumak için burada kalmayı seçebilir.

“Bu, bizim gibilerini karşılayamayacağımız kadar büyük bir kayıp olur. Üstelik yukarı çıkmak hiç de güvenli değil. Bu bir savaş alanı. Evet, büyüme ve yükselme şansı var ama aynı zamanda büyük ölüm şansı da var. Ailelerine bakılacağına dair güvence olmasaydı çok az kişi gidip savaşa katılmaya istekli olurdu.

“Sonuçta, yetişim seviyelerini yükseltmek daha uzun bir yaşam vaat ediyormuş gibi görünebilir, ancak bu yalnızca doğal yaşam süresidir. Ya savaşta ölürlerse? Bu durumda, yaşam aslında hiç yükselmemekten daha kısadır. Bu nedenle bu faydalardan kesinlikle taviz verilemez!”

River bir an duraksadı ve bu kuralların sonuçlarını hafife aldığını fark etti. Yukarı Savaş Alanı hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu, dolayısıyla bakış açısının da sınırlı olacağı belliydi.

Grupları ayrıldı ve River ile Pearl, aslında bir okul olduğunu öğrendikleri küçük bir topluluğa zipline ile gittiler! Hepsi günlük hayatlarını sürdüren birkaç tane son derece yaşlı elf ve çok sayıda genç vardı. Sanki buna alışmışlar gibi, iki insanın gelişi karşısında paniğe kapılmış ya da meraklı görünmüyorlardı.

Bir elf geldi ve onları geçici barınaklarına getirdi – elfler evlilik olmadan birlikte yaşamaya izin vermediğinden her biri için bir tane. Daha sonra onları ders odalarına götürdü.

Görünüşe göre, iyi de olsa kötü de olsa, aslında elf tıbbi uygulamalarını öğrenecekler, böylece mazeretlerini gerçeğe dönüştüreceklerdi.

River bunu umursamadı ve Pearl, ayrı yaşamalarını eğlenceli buldu. River’a sanki onunla evlenmesi gerektiğini söylüyormuş gibi alaycı bir bakış attı. River sadece beceriksizce gülümsüyor ve sanki anlamamış gibi gözlerini başka tarafa çeviriyordu.

Onunla nasıl bu kadar kolay evlenebildi? Hayır onların evliliğimuhteşem olurdu ve bundan emin olurdu!