Bölüm 2275: Nova Krakow

Lucky, Nitaa ve Calabast’ı, yakaladığı gri hayaletin bir tehdit olmadığına ikna etmek biraz zaman aldı.

“Kontrolüm altında! Aptalca bir şey yapma! Zaten ona zarar veremeyeceksin!”

“Bu da ne böyle ve galakside onu nasıl köşeye sıkıştırmayı başardın?” diye sordu Calabast, sırtını köşeye yaslayarak.

“Miyav miyav miyav!”

“O şeyin tehlikeli göründüğünü biliyorum ama tamamen kontrol altında!” Ves, Lucky’ye yaklaştı ve saldırgan kedisini geri çekti. “Sakin olun ve silahlarınızı indirin!”

Az önce sona eren anlaşılmaz olayı onlara hatırlatan gri hayaletin orada olduğunu gören Nitaa ve Calabast isteksizce silahlarını indirdiler.

Yine de tetikteydiler. İkisi de onun iddialarına tam olarak inanmıyordu. Az önce yaşananlar zihinlerini o kadar sarsmıştı ki, her şeyi sorgulamaya başladılar.

“Gerçekten Ves misin?” diye sordu Calabast, gözlerinde belirgin bir şüpheyle. “Lütfen kimliğinizi hemen doğrulayın.”

Ves hiç eğlenmemiş görünüyordu. “Gerçekten mi? Gerçekten bir ikizimin falan beni değiştirdiğini mi düşünüyorsun?”

“…KİMLİĞİNİZİ DOĞRULAYIN!”

“Tamam, tamam! Vay canına!” Ves kedisine döndü. “Beni en iyi sen tanırsın Lucky. Annemin oğlu muyum?”

“Miyav!”

Calabast için bu yeterli değildi. “Ya Lucky de tehlikeye girerse?”

Ves güldü. “O zaman sanırım işin bitti! Ama bu pek olası değil. Lucky bambaşka bir yaşam formu. Ayrıca kimliğimi daha detaylı doğrulayabilirim. Nitaa, Larkinson Yetki Belgesi’ni ver.”

Ves ağır kitabı alır almaz, Ves’in etrafında bir yakınlık ve tamamlanma hissi yayıldı. Calabast gibi ruhsal olarak kısır bir birey bile, Larkinson Ağı’nın yardımıyla ondan gelen güçlü aurayı hissedebiliyordu!

“Tamam. Sen, tamam.” Calabast sonunda kabul etti.

Nitaa’ya gelince, kimliğini belirlemek için çok daha az kanıta ihtiyacı vardı. Sadece tuhaf gri hayalet karşısında tetikteydi.

“Bu saçmalığı geride bıraktığımıza göre, dışarı çıkıp filomuzun durumunu kontrol edelim. Bu garip anomalinin en azından birkaç gemiyi etkilediğinden eminim! Eğer onlar da bizimkiyle aynı tuhaflığı yaşadıysa, muhtemelen dağılmışlardır!”

Gri hayaleti geçici olarak ofiste bırakıp çıkışa yöneldi. Tasarım laboratuvarına adım atar atmaz, utanç verici bir manzarayla karşılaştılar.

Yarım saat önce sessizce tasarım projeleri üzerinde çalışan Braves, şimdi sarsılmış ve kafası karışık insanlara dönüşmüştü.

“Ahhhh! Artık Nyxian Geçidi’nde kalmak istemiyorum!” diye bağırdı Maikel, ellerini başının üzerine koyup bir masanın altına büzülürken.

“Ben de!” diye titredi Zanthar, kuzeninin yanına sokulurken. “Buradan nefret ediyorum! Çok tehlikeli!”

Sadece bir avuç yardımcı makine tasarımcısı zekâsını koruyabildi.

“Sakin olun, ibneler!” diye bağırdı Rina Orion. Ses implantları, tasarım laboratuvarındaki herkesin kulaklarını çınlatacak kadar yüksek sesle bağırmasını sağlıyordu. “Cesur musunuz, yoksa korkak mısınız?! Panikleyip aklınızı kaybetmeniz, durumumuzu iyileştirmeye hiçbir fayda sağlamayacak!”

Moltar Ringer, tasarım ekibinden yere yığılan bir Brave’e tekme attı. “Kalk! Bay Larkinson’ın seni işe aldığına inanamıyorum. Burası Nyxian Geçidi! Böyle durumlarla karşılaşmaya hazırlıklı olmalıydın.”

Eğer bunu beceremiyorsanız, bir daha aklınızı kaybetmeden hemen bırakın!”

Birkaç örnek Braves üyesinin yardımıyla, yardımcı mekanik tasarımcıları kısa sürede sakinleşti. Ves, iki öğrencisinin yanına gidip onları saklandıkları yerden çıkardı.

“Ah! Ah!”

“Sizler gerçek Larkinson’larsınız!” Ves yüzünü sımsıkı kapattı. “Kendinize gelin! Bizim gibi Larkinson’lar ne zaman potansiyel tehditlere karşı sindi ki? Bir masanın altına saklanarak kendinizi işe yaramaz hale getirmek, yapmanız gereken son şey! Ya saldırganlar bu bölmeye dalarsa? Ya Kızıl Gül felaket boyutunda bir hasara uğrarsa ve patlamak üzereyse?

Korkularınıza bu şekilde teslim olmak yapabileceğiniz en verimsiz seçimdir!”

“Özür dilerim!” diye hıçkırdı Zanthar.

“WW-Daha iyisini yapacağız!” diye yankıladı Maikel.

Ves, ikisini de biraz şok etmek için tokatladı. “Kendinize gelin ve engel olmayın! İkiniz de tehlike anında aklınızı kaybetmek yerine, aklınızı korumayı öğrenmelisiniz. İkincisini yapmaya devam ettiğiniz sürece, zor zamanlarda uzun yaşayamazsınız.”

İçgüdülerinize karşı gelmenin zor olduğunu biliyorum, ama onlar hâlâ mağaralarda yaşayıp mamut avlayarak geçimimizi sağladığımız zamanlara göre ayarlanmış. Bunun yerine mantığınızı kullanın!”

İnsanların Mekanik Çağı’nda karşı karşıya kaldığı tehditler, insanlığın mevcut evrim düzeyinin çok ötesindeydi. Temel insanlar, modern toplumun taleplerine uyum sağlamaktan acizdi.

Örneğin, insanlığın ilk dönemlerinde aşırı yemek yemek, vücudun enerji rezervlerini artırmanın bir yoluydu. Yiyecek kıtlığı yaşandığında, bu yağ rezervleri kolayca hayat kurtarıcıya dönüşebiliyordu.

Ne yazık ki, içinde bulunduğumuz çağda açlık, galaksideki çoğu insan için geçmişte kalmış bir kavramdı. Taze gıda yetiştirilemese bile, besin paketleri gibi endüstriyel gıdalar o kadar ucuz ve boldu ki, artık kimsenin yağ rezervlerini artırmasına gerek yoktu!

İşte bu yüzden şişmanlamak bir avantajdan ziyade dezavantajdı. Galakside insanların yaygınlığı ve genetik kusurları telafi etmek için modern teknolojinin yaygın kullanımı nedeniyle, temel insan genomunun evriminin neredeyse durması çok kötüydü.

Yağ tutucu ilaçlar ve kolay yağ yakıcı tedaviler geliştirilmeseydi, galakside çok daha fazla kilolu insan olurdu!

Ves, öğrencilerine karşı sert bir tavır takınsa da, sözleri onları sertleştirmeyi ve onlar için en iyisinin ne olduğunu düşünmelerini sağlamayı başarmıştı. Hâlâ korkularının pençesindeyken, iki öğrencisi en azından biraz cesaret toplamayı başarmıştı.

“Öğretmenim, ne yapmamız gerekiyor?”

“Şu anda Larkinson Klanı’nda bir pozisyonunuz yok, bu yüzden yardım etmenin tek yolu herkesin yolundan çekilip talimatları dinlemek. Filonun geri kalanını kontrol etmem gerekiyor, bu yüzden ikinize bakıcılık yapacak vaktim yok. Kamaralarınıza dönün ve kriz geçene kadar orada kalın.”

Ves başka bir yere gitmeden önce, gri hayaletin güvenliğini sağlaması gerekiyordu. Onu Kızıl Gül’deki herkese göstermek istemediği için, Lucky ve Nitaa’yı kasadan bazı nesneleri almaya gönderirken tasarım laboratuvarında kaldı.

Kedi ve koruması koşarak uzaklaştılar ve birkaç dakika sonra bir P taşı ve B taşı kilitli kutusuyla geri döndüler.

“İyi!”

Ves, P taşını kaptı ve gri hayaletin işkence dolu çığlıklarını duymazdan gelerek içeri itti. Sonra P taşını B taşının kilitli kutusuna atıp kapattı. Hayaletin içeride kalıp kalmadığını teyit etmek için bir an bekledi.

“Güzel. Nitaa, şu kilitli kutuyu tut ve güvende tut.”

“Evet efendim.”

Bunları hallettikten sonra Ves, Lucky ve Nitaa’yı hemen tasarım laboratuvarından çıkarıp köprüye doğru yöneldi.

Geldiğinde köprü görevlilerinin anomali geçtikten sonra ortaya çıkan karışıklık ve paniği yönetmeye çalışırken ellerinden geleni yaptıklarını gördü.

Muhabere subayı, Binbaşı Verle’nin emirlerini filonun çeşitli komutanlarına iletmeye çalışıyordu.

Sensör subayı, civardaki herhangi bir anormallik veya tehdidi taramak amacıyla acilen birden fazla geminin sensör dizilerine bağlandı.

Diğer subaylar, filoya tehdit oluşturacak hiçbir şeyin gizlice yaklaşmadığından emin olmak için uçak gemilerine mekalarını konuşlandırmalarını veya ayrıntılı devriye rotaları oluşturmalarını emretti.

“Efendim!” Binbaşı Verle, Ves’in köprüye girdiğini fark etti. “Filonun üçte biri bilinmeyen zamansal anomaliden etkilendi! Olaydan etkilenen her gemi ve mürettebatın durumunu hâlâ kontrol ediyoruz. Anomaliden etkilenmeyen gemilerdeki klan üyeleri, davranışlarımızdan inanılmaz derecede şaşkına döndüler. Onlara göre, zaman geçmemiş ve hiçbir anomali yaşanmamış.”

Bu kulağa tuhaf geliyor!

Ves birkaç soru daha sordu, ancak Binbaşı Verle tüm cevapları bilmiyordu. Tüm iletişim kanalları kafa karışıklığı ve talimat talepleriyle doluydu.

Anomaliden etkilenen gemilere düzen getirmek epey zaman aldı. Neyse ki mürettebattan hiçbiri aklını kaçırmamıştı. Bu geziye katılan klan üyelerinin hepsi kapsamlı bir eğitim almıştı. Disiplinleri oldukça iyiydi ve liderlik görevini üstlenen subaylar, başsız tavuklar gibi oradan oraya koşturmaktan daha iyisini biliyorlardı.

Hala yüksek alarmda olan özel tim yavaş yavaş kendine gelmeye başlayınca, Scarlet Rose’a korkunç bir haber ulaştı.

“Efendim! Taşıyıcılarımızdan biri kayıp!” İletişim subayı hemen Binbaşı Verle’ye bildirdi. “Nova Krakow ortalıkta yok! Sensörlerimizden veya iletişim taleplerimizden hiçbiri Avatar ışık taşıyıcısına ulaşmadı. Kuantum iletişim düğümü bile galaktik ağla bağlantısını kaybetti!”

“NE?!” diye bağırdı Ves.

Binbaşı Verle patlamasa da, gergin duruşu onun da aynı derecede endişeli olduğunu gösteriyordu!

“Arama ekiplerimizi gönderin! Nova Krakow’a dair herhangi bir işaret olup olmadığını görmek için çevredeki asteroitleri arayın! Çevremizi korumak için daha fazla mekanik devriye konuşlandırın. Filo oluşumumuzu dağıtın. Bu kadar çok gemimizi aynı anda saran başka bir anomaliye tahammül edemeyiz.”

“Evet efendim!”

Görev gücünün tamamı yüksek alarma geçince, Larkinsonlar Nova Krakow’un filo diziliminden gerçekten çıktığını hemen doğruladılar!

Tüm bir ışık taşıyıcısının açıklanamayan bir şekilde ortadan kaybolduğu haberi, tüm Larkinson’ların Nyxian Geçidi’nde kalmaya devam etmeleri konusunda kendilerini çok daha güvensiz hissetmelerine neden oldu.

Klan üyeleri sonunda MTA ve CFA’nın bu lanetli bölgeden neden vebadan kaçar gibi kaçındığını anlamıştı! Hiçbir uyarı olmadan gelip gidebilen ve hiçbir dirençle karşılaşmadan tüm gemileri yiyip bitirebilen anormal tehlikelere karşı, hiçbir ateş gücü veya teknoloji, getirdikleri tehlikeye karşı koyamazdı.

Çünkü bu anormallikler doğal afetlere eşdeğerdi! Hayali alemdeki devasa girdap o kadar muazzam bir güce sahipti ki, sıradan kara delikler, Ves’in tanık olduğu kudretin yanında sönük kalıyordu!

Bir bakıma, Görev Gücü Predator asgari düzeyde bir kayıp yaşadı. Filonun üçte birini etkileyen anomali, zamansal anomaliden etkilenen tüm gemileri de alıp götürseydi, Larkinson Klanı ölümcül bir darbe almış olurdu!

Ves, Nova Krakow’daki detayları hızla inceledi ve irkildi. Efsanenin Avatarları kırk mekik, kırk mekik pilotu, yüzlerce yüksek eğitimli mürettebat üyesi ve değerli malzeme ve kargo kaybetmişti.

Neden Yaşayan Nöbetçi gemisi olamazdı?

Bir Avatar mekanik şirketinin değeri, bir Sentinel mekanik şirketiyle kıyaslanamazdı! Ves, tek bir Avatar mekanik şirketi kaybetmektense üç veya dört Sentinel mekanik şirketini kaybetmeyi tercih ederdi. Sentinel’lerin düşük işe alım ve eğitim standartları nedeniyle, kayıplarını çok daha kolay telafi edebilirdi!

Avatarlar’a gelince, kırk yeni elit yetiştirmek, bir işe alım ilanı yayınlamak kadar kolay değildi. Avatarlar, zahmetli bir seçim süreci yürütmek, uygun olanları elemek ve onları standartlara uygun hale getirmek için çok zaman ve kaynak harcamak zorundaydı.

Tek teselli, talihsiz olayın Redfeather ve Greenfeather gibi daha önemli Avatar gemilerini etkilememiş olması.

Bu, Melkor, Joshua, Jannzi, Tusa ve Ingvar kardeşlerin hepsinin güvende ve sağlam olduğu anlamına geliyordu.

Samar Kalkanı ve Beşinci’ye hiçbir şey olmadı.

Elbette Larkinson klanının geri kalanı farklı düşünüyordu.

Kötü korsanlara karşı verilen cesur bir savaşta hafif bir uçak gemisini ve tam bir mekanik bölüğü kaybetmek başka bir şeydi.

Gelip geçici, uyarı niteliğinde ve en ufak bir savunmanın mümkün olmadığı korkunç bir anormal tehlike karşısında bu kadar çok varlığı ve hayatı kaybetmek bambaşka bir şeydi!

Filodaki panik yatışmış olsa da, herkesin yüreğini kaplayan korku giderek güçlenmişti. Birçok klan üyesi, yaptıkları her şeyi bırakıp Nyxian Geçidi’nden bir an önce ayrılma arzusu duymaya başlamıştı.

Bir dahaki sefere bir anomaliye yakalandıklarında bir anda gerçeklikten kaybolup kaybolmayacaklarını kim bilebilirdi ki?!