Bölüm 2274: Bir Kelimeden Daha Fazlası (Bölüm 2)

“Ben onlardan değilim. Aptalca kurallarını umursamıyorum. Verendi dilinde söylediğim gibi, biz İğrençlik yolunu izliyoruz. Saklanmıyoruz. Korkmuyoruz. En önemlisi de kendimize sırtımızı dönmüyoruz.” Zoreth, bardağını ve tabağını eliyle ezmeden önce yere bıraktı.

“Bana Phloria’yı kurtarmamda yardım etmek istediğini mi söylüyorsun?” diye sordu Lith, Jirni ve Orion nefeslerini tutarken.

“O senin için önemli olduğu için benim için de önemli.” Zoreth başını salladı. “Thrud’un korkak İlahi Çirkinlerine bir ders vermek ve ordusunu yerle bir etmek için yardıma ihtiyacın varsa, sorman yeterli.

“Sana kardeşim dediğimde, bu benim için bir kelimeden fazlasıdır. Seninleyim.”

“İkimiz de öyleyiz, eğer istersen.” Bytra yere baktı. “Bir şeyleri kırmada Zor kadar iyi değilim ama Solus ve ben harika bir ikiliyiz. Benim hızım onun gücünü tamamlıyor, onunki de benim hızımı tamamlıyor. Ayrıca asistanlarım da bize yardım eder.”

“Hangi yardımcılar?” diye sordu Solus.

“Çoğunlukla laboratuvarda çalışıyorum, sahada değil. Nandi ve Theseus asistanlarım, bu yüzden nereye gidersem onlar da oraya geliyor. Onlara zaten sordum ve bize yardım etmeyi kabul ettiler. Nandi, Baba Yaga’yı önemsediği için Theseus’a yardımın için teşekkür ederim.”

Lith, yanında dört canavar-Eldritch melezinin savaştığını düşününce dudaklarında acımasız bir gülümseme belirdi. Zoreth, yıkıcı gücünü iki katından fazla artıracak, Bytra, Solus’un bacakları haline gelecek ve Nandi, mana geyzeri olmasa bile kulenin tüm gücünü kullanmalarına izin verecekti.

Theseus’a gelince, eğer kan çılgınlığını nihayet kontrol altına alıp Meneos tarafını kontrol altına alabilseydi, ne kadar güçlü olabileceğini kimse bilemezdi. Ama bir şeyler ters gidiyordu.

Zoreth, tanıştığı en güçlü yaratıklardan biriydi ama Lith onun endişesini hissedebiliyordu.

“Solus adına konuşamam ama düşünmek için zamana ihtiyacım yok. Teklifiniz için minnettarım ve kabul ediyorum.” diye yanıtladı Lith.

“Ben de.” Solus başını salladı. “Hiç arkadaş olur muyuz bilmiyorum Bytra, ama seni çoktan affettim. Yakın olmak benim için hâlâ tuhaf, ama hayatımın geri kalanını korku içinde geçirmek istemiyorum. Senin gibi ben de şeytanlarımla yüzleşmeliyim.”

“O kadar çabuk değil.” Zoreth elini kaldırdı ve konuşmasına izin vermelerini istedi. “İttifakımızı imzalamadan önce netleştirmem gereken iki şey var. Birincisi, gölgeniz olup bu savaşı sonuna kadar sürdürmekten daha çok istediğim bir şey olmasa da, yapmam gereken bir iş var.

“Ayrıntılara giremem ama şunu bilin ki, ben olmasaydım Ölümsüzler Krallığı çoktan mahvederdi. Birlikte birkaç savaş kazanıp, kazandığımızdan daha fazla toprak kaybetmenin bir anlamı yok.

“Müsait olduğum her an yanınızda olacağım ve müsait olmadığım bir zamanda beni ararsanız, size en kısa sürede ulaşmak için elimden geleni yapacağım.”

Lith onun durumunu anladı ve devam etmesi için başını salladı.

“İkincisi, seçimlerinin sonuçlarının farkında olmalısın. Şu ana kadar hep gölgelerde hareket ettim. Krallık, gizemli Gölge Ejderhası’nın kim olduğunu bilmiyor çünkü tek kamuoyuna çıkışım, Gece’nin Zinya’ya saldırdığı zamandı.

“Savaş alanında sürekli bir varlık haline geldiğimde, birinin gerçek formumu tanıması an meselesi olacak. O noktada, mistik bir Ejderhayı çağıran Yüce Büyücü olmayacaksın.

“Ünlü bir kasabın yanında yer alan delinin tekisin. İnsanlar senin bir Eldritch’e karşı bu kadar dostça davrandığını görseler, seni de aynı derecede kötü olarak değerlendirirler. İtibarın ve onunla birlikte geri kazanmak için çok çalıştığın saygın da yerle bir olabilir.

“Bunu istediğinden emin misin?” diye sordu Zoreth.

“Üç yıl önce Phloria’ya bir söz verdim,” diye yanıtladı Lith. “Ona, bana ihtiyacı olduğu anda, ihtiyacı olduğunda yanında olmak için görevimi ve onurumu hiçe sayacağımı söyledim.

“Bu sözü tutmaya niyetliyim. İtibarımı veya bir grup yabancının benim hakkımda ne düşündüğünü umursamıyorum. İtibarımı yeniden inşa edebilirim ama ölmüş bir arkadaşımı geri getiremem.

“Yardımınızı kabul ediyorum.” Lith, Eldritches’e elini uzattı ve tokalaştılar. “Tek bir sorum var, babanız ne olacak?”

Tüm konuşma Jirni ve Orion’un önünde gerçekleşmişti. Zoreth ile Vastor’un evinde birkaç kez görüşmüşlerdi.

“Endişelenme, babam bize onayını verdi. Beyaz Grifon’un bir öğrencisinin ve aynı zamanda senin çırağının kaçırılmasından o kadar öfkeli ki, keşke yapabilseydi, bize katılırdı.” dedi Gölge Ejderhası.

“Buradaki arkadaşlarına gelince, onlar da onun arkadaşları. Babam, Jirni’nin bir süredir gücünün kaynağını bulmak için etrafta dolaştığını ve bunu öğrenmesinin an meselesi olduğunu söyledi.

“Eh, Leydi Ernas, artık biliyorsunuz. Aradığınız cevap biziz.” Kendisini, Bytra’yı ve Tezka’yı işaret etti.

Güneş Yiyen’in dönüşü ve Zinya’nın çocuklarına olan ilgisi aniden anlam kazandı. Jirni hafızasında, Alevlerin Dördüncü Hükümdarı ve Rün Büyücüsü’nü yeniden canlandırdı.

Yıllarca süren eğitimine rağmen, aynı anda bu kadar çok efsaneyle aynı odayı paylaşma fikri dizlerinin bağının çözülmesine neden olurdu. Neyse ki Jirni çoktan oturmuştu, bu yüzden tepkisi de yüzü kadar soğukkanlı görünüyordu.

“Babana söyle, o benim sırrımı açığa vurmadığı sürece ben de onun sırrını açığa vurmayacağım.” Jirni başını salladı. “Onun suç ortağı olsam bile umurumda değil. Kızımı geri getir yeter.”

“Elimizden gelenin en iyisini yapacağız,” dedi Bytra. “Gerekirse Krallığın her yasasını çiğneriz.”

“Teşekkür ederim.” Orion ellerini sıktı. “Size sonsuza dek borçlu kalacağım.”

Ne kendi şerefini ne de beklenmedik hayırseverlerinin tabiatını umursamıyordu. Ahlak gibi önemsiz bir şey bekleyebilirdi.

“Öyleyse rünümü aldın.” Zoreth ayağa kalkıp kapıya doğru yürüdü. “Böyle ayrıldığım için özür dilerim ama şimdi ne kadar çok iş yaparsam, bana ihtiyacın olduğunda o kadar çok boş zamanım olur, Lith.”

“Aynı.” Bytra insansı bir Raiju’ya dönüşürken karısı da bir Ejderha’ya dönüştü.

İçeride yaşananlardan şüphelenmemek için geldikleri gibi evden çıktılar.

“Çok teşekkür ederim Lith,” dedi Jirni ayağa kalkıp yanına oturacak gücü bulduğunda. “O kadının söyledikleri doğru. İtibarın büyük bir darbe alabilir ama sen Küçük Çiçeğim için her şeyi riske atmaktan çekinmedin.”

“Bugün yaptıklarını asla unutmayacağım. Phloria’ya verdiğin sözü şimdi sana veriyorum. Ne zaman ihtiyacın olursa, neye ihtiyacın olursa, beni ara, gelirim.”

“Ben de öyle.” Orion içten içe dişlerini sıkarak başını salladı.

‘Tanrım, kendimden nefret ediyorum. Belki Lith ve Phloria’ya bu kadar çok sızlanmasaydım, belki bugün her şey farklı olurdu.’ diye düşündü Orion, Kamila’ya bakarken.