Bölüm 227: İkinci Yemin [Bölüm 1]

Bölüm 227: İkinci Yemin [Bölüm 1]

Birçok kişi paranın tüm kötülüklerin kaynağı olduğuna inanıyordu.

Buna katılmamak için yalvarırım.

Para değildi.

Bu açgözlülüktü.

İnsanlar her şeye sahip olabilir ama yine de her zaman bir şeylerin daha fazlasını isterler.

Ve bazen istediklerini elde etmek için hangi yöntemi kullandıklarını umursamıyorlardı.

Para, kadın, kaynaklar veya değerli herhangi bir şey olsun, tüm bunların ardındaki ortak duygu açgözlülüktü.

Fakat açgözlülük dünyadaki tek ölümcül günah değildi.

Açgözlülük kadar güçlü olan kıskançlık da vardı.

Belki de açgözlülüğün ortaya çıkmasından önce kıskançlığın ilk sırada gelmesi gerekiyordu.

İnsanlar akranlarının kendilerinde olmayan bir şeye sahip olduğunu gördüklerinde, kendilerini kıskanmadan edemiyorlar.

Bu iki duygu muhtemelen Damne Viscounty’nin düşmesinin sebebiydi.

Bunun nedeni başkalarını kıskanmamız ya da daha fazlasına açgözlü olmamız değildi.

Hayır.

Tam tersi oldu.

Komşularımız bizi kıskanmaya başladı, statümüze ve topraklarımıza susadılar. Sahip olduklarımızı alıp kendilerine ait kılmak istediler.

Ve bu soylu aileler bizi teslim olmaya zorlamak için bir araya geldiler.

Atamız Vikont yapıldığında Kral ona çorak bir arazi vermişti.

Bölge, Krallığın kendilerine hiçbir yararı olmadığına inandığı bir sınırın kenarındaydı.

Fakat insanlar uyum sağlama ve çözüm bulma konusunda çok başarılıydı.

Ve Damne Ailesi’nin ilk Vikontu çok çok becerikli bir insandı.

Kanallar, rezervuarlar, sarnıçlar ve kuyular inşa etmeye öncelik vermişti. Sulamanın iyileştirilmesi sayesinde arazi yavaş ama emin adımlarla gelişti. Sonunda tarıma uygun hale geldi.

Bir zamanlar çorak olan bölge, üç yüzyıllık yoğun çalışmanın ardından gelişen bir bölge haline geldi.

İnsanlar onu övdü. Kral bile büyük-büyük-büyükbabamı hafife aldığını kabul etmek zorunda kaldı.

Böylece ailemiz nispeten mutlu ve huzurlu bir hayat sürüyordu.

Komşularımız topraklarımıza göz dikmeye başlayana kadar bu böyleydi.

Topraklarımızı yavaş yavaş yiyip bitiren ve insanlarımıza zarar veren eşkıyalık ve küçük suçlara başvurdular.

Ailemize haberimiz olmayan suçlar yüklediler.

Krallığın yetkililerinden arabuluculuk yapmalarını istedik ama onlar baştan aşağı yozlaşmışlardı. Sadece görmezden gelirlerse pastadan pay alabileceklerini anladılar ve böylece topraklarımızı ele geçirmek isteyen soylu ailelere destek verdiler.

Şu anki Kral yatalak olacak kadar hastaydı. Ailemizin bulunduğu krallığının en kuzey ucunda olup bitenlerden kesinlikle haberi yoktu.

Babam seyirci istedi ama onunla yalnızca Veliaht Prens görüşecekti.

Sözler verildi…

Ve sözler tutulmadı.

Lanet Ailesi benim doğduğum o kader güne kadar katlandı, katlandı ve daha da katlandı.

Annem beni büyük zorluklarla doğurdu ve çok geçmeden öldü.

Babam ve büyükbabam ailemizin son umudu olduğumu biliyorlardı. Beni güvende tutmak için cinsiyetimi sakladılar.

Bir kızlarının dünyaya geldiğini dünyaya ilan ettiler.

Soylu ailelerin görmek istemediği şey, işleri mucizevi bir şekilde tersine çevirebilecek bir mirasçıydı.

Eğer çocuk erkek olsaydı, suikastçılar ardı ardına Lanetli Soy’u sona erdirmeye çalışırken hayatı sürekli tehlike altında olurdu. Sonuçta bir bebeği öldürmek bir yetişkini öldürmekten daha kolaydı.

Peki ya çocuk kız olsaydı?

Soylu ailelerin çoğu, kızlarını, ittifakları güvence altına alabilecek pazarlık kozlarından başka bir şey olarak görmüyordu. Faydalı ama vazgeçilmez değil.

Kendimi hatırladığımdan beri bana kız muamelesi yapılıyordu.

Gösterişli kıyafetler giyerek görgü kurallarını, ev yönetimini ve “düzgün hanımların” sahip olması gereken diğer becerileri öğrendim.

Topraklarımıza sınır komşusu olan soylu aileler, topraklarımıza yasal olarak el koyabilmek için çocuklarının benimle evlenmesini çok istiyorlardı.

Hepsi kız olduğum için onlar için bir tehdit oluşturmadığıma inanıyordu.

Onların gözünde sahip olduğum tek değer doğum yapmak, onların soyunu sürdürmek ve atalarımın topraklarını çocuklarına bağışlamaktı.

Bu sıkı bir şekilde korunan sır tam on altı yıl boyunca muhafaza edildi.

Fakat sarhoşluğun yaptığı bir hata yüzünden sır açığa çıktı.

Tek tekKatıldığım bir partideki soylu evlatların sırrı ortaya çıktı.

Diğer evlatların olduğu bir partide genç bir adam, beni sarhoş etmeye ve saldırmaya çalıştı; bunun ardından beni toplum önünde utandırma ve küçük düşürme tehdidiyle evlenmem için baskı yapabileceğine inanıyordu.

İlk kısmı yapmayı başardı.

Maalesef bu işi yapmayı planladığında ikimizin birkaç ortak noktası olduğunu fark etti.

Evet.

İkimiz de erkektik.

Fakat ilk şoku geçtikten sonra bunu bana şantaj yapmak için kullanmaya karar verdi.

Böylece sonunda biriyle nişanlandım.

Ve o da Montclair Viscounty’nin varisiydi.

Yine de açgözlülükleri sınır tanımıyordu.

Sabırsızlaşmaya başladılar. Babamın ve büyükbabamın çok uzun ömürlü olduğunu düşünüyorlardı. Böylece Montclair’ler Damne Viscount’u ve oğlunu zehirlediler ve beni evin tek varisi olarak bıraktılar.

Sonra beni ev hapsine alırken evlilik tarihini de belirlediler.

Ancak doğduğumdan beri bana sadakatle hizmet eden bakıcım, kaçmama izin vermek için kendini feda etti.

Ben hayatta olduğum sürece topraklarıma sahip olamayacaklardı. Ben olmasaydım, asla bunu yapmaya yasal hakları olmayacaktı.

Ben de koştum.

Umutsuzca koştum.

Ama Fate insanlarla gizemli şekillerde oynamayı seviyordu.

Bir yere çöktüm. Uyandığımda kendimi güzel bir kadın tarafından sağlığıma kavuşturulurken buldum.

Sorunlarımı dinledi, ağladığımda bana sarıldı ve her şeyin yoluna gireceğine dair bana söz verdi.

“İntikam mı istiyorsun?” diye sordu.

“Evet!” Tereddüt etmeden cevap verdim.

“O halde hangi bedeli ödemeye hazırsınız?” bir kez daha sordu.

“Ne istiyorsun?” Geri sordum.

“Senin her şeyini istiyorum” diye yanıtladı.

Çaresizdim, gençtim ve saftım.

Kuyuya hapsolmuş bir çocuk gibi, bana doğru fırlatılan ipi yakalamak için uzandım.

“Sana her şeyimi vereceğim. O halde lütfen kaybettiklerimi geri al ve ailemin çöküşünü planlayanları cezalandır!”

Anlaşma yapıldı.

Söz verildi.

Ve sonra…

Vücudumun kontrolünü kaybettim.

Kendisine Willow diyen güzel kadın beni öptü. Bir takma ad olabilirdi ama üzerinde durmadım.

Willow bedenimi istediğini söyledi, ben de kabul ettim.

Ama onu yanlış anladım.

Bana yatak ısıtıcısı ya da köle muamelesi yapmayı planlamamıştı.

Hayır.

Gerçek anlamda bedenimi istedi ve ben de ona onu almasına izin verdim.

Dayanamayıp o kuyuya düştüğümü hissettim.

Her şeyden mahrum o karanlık ve boş yerin derinliklerinde.

Bundan sonra bilinmeyen bir süre boyunca uykuya daldım.

Yeniden uyandığımda, kendi başıma asla yapmayacağım şeyleri yaptığımı gördüm.

İnsanları öldürdüm.

Öldürmek istediğim insanlar vardı ama beni dehşete düşüren şey, kurbanların misilleme yapmak istediğim düşmanlar olmamasıydı.

Onlar masum sivillerdi.

“Peki uyanık mısın?” Willow sordu. “Bu küçük kızı nasıl öldürdüğümü gördün mü? Onu hançerle bıçakladıktan sonra göğsünden kan sızarken yaşadığı şaşkınlığı gördün mü?”

Gördüm.

Her şeyi gördüm.

Ve her saniyesinden nefret ettim.

Bilmediğim şey Willow’un irademi ve ruhumu kırdığıydı, bu yüzden çok geçmeden ona karşı koyamayacaktım.

Bazen Montclair Ailesi’nden birine saldırıp onu öldürdü, bu da bana onun sözünün eri bir kadın olduğuna dair umut verdi.

Fakat bunu iki kez yaptıktan sonra bir daha asla yapmadı.

Bunun yerine, yüzümü kullanarak, sesimi kullanarak, cezbetmek, baştan çıkarmak, baştan çıkarmak, şantaj yapmak, ikna etmek ve baskı yapmak için her şeyimi kullanarak masum insanları öldürdü.

Başlangıçta güçlü olmayan ruhum ve iradem sarsılmaya başladı. Artık ona karşı koyacak gücüm yoktu.

Böylece ölmeden önce bile cehennemi yaşadım.

Ve şimdi yine daha fazla masum insanı öldürmek üzereydim. Bu kez Frieden Akademisi öğrencileriydiler.

Bir zamanlar arkadaşlar edinmek ve kaybettiklerimi geri kazanmamı ve Damne Ailesi’nin ihtişamını geri getirmemi sağlayacak beceriler öğrenmek için katılmak istediğim yer. Ama bu uzak bir hayaldi.

Willow bana karşılaştığı ilk öğrenciyi nasıl öldüreceğini çok detaylı bir şekilde anlattı, bu da beni içten içe uyuşturdu.

Ben birSayısız ölüme tanık oldum. Ancak ne zaman onun duygularının çılgına döndüğünü hissetsem, yine de birinin bu bedeni öldürdüğünü, böylece onun onu tekrar başkalarına zarar vermek için kullanamayacağını hayal ediyordum.

Birisi!

Herkes!

Lütfen beni öldürün!

Acılarıma son verin!

Gümüş saçlı genç bir adam gülümseyerek “Üzgünüm ama bu olmayacak” dedi. “Buraya tek bir şey için geldim, o da Vaan’ı kurtarmak. Ölmesi gereken kişi sensin, seni hasta kaltak!”

“Vaan, hâlâ anlamıyor musun? Yaptığı şeyin senin ve ailenin yeniden ayağa kalkmasına yardımcı olacağına hâlâ inanıyor musun? Aptal olmadığını biliyorum. Peki neden onun hayatını ele geçirmesine izin veriyorsun?”

Evet. Aptaldım.

Onun hayatımı ele geçirmesini istemezdim ama artık çok geçti.

Artık hiçbir şey yapamadım.

‘Zayıf olduğum için özür dilerim’ diye düşündüm üzgün bir şekilde. ‘Var olduğum için üzgünüm!’

İşte o sırada genç adam bir kez daha konuştu.

“Vaan, beni duyabildiğini biliyorum. Eminim şu anda hiçbir şey yapamadığına göre kendini çok kötü hissediyorsundur. Ama endişelenme. Fırtına her zaman geçer. En karanlık geceler bile eninde sonunda yerini şafağa bırakır.

“Şu anda kavga etmene gerek yok. Hareket etmenize bile gerek yok. Sadece nefes al. Bu kadar yeter. Bu fazlasıyla yeterli. Çünkü aldığın her nefes bir meydan okumadır. Her kalp atışı hala burada olduğunun kanıtıdır.

“Ve eğer hâlâ buradaysan… o zaman hala şansın var. Zayıf değilsin Vaan. Sadece incindin. Ama acı yenilgi anlamına gelmez, dayandığın anlamına gelir.”

Nedense genç adamın sözleri bana uzun zaman önce kaybettiğimi düşündüğüm bir şeyi hissettirdi.

Ve bu da…

Umut.

Sahip olduğum her şeyle “Lütfen kurtar beni” dedim. “Lütfen beni bu kabustan uyandırın!”

Genç adam şaşırmış görünüyordu ama bu şaşkınlık hızla soldu ve tekrar gülümsedi. Bu seferki nazik ve güven verici bir gülümsemeydi.

“Sıkı tutun Vaan,” diye yanıtladı genç adam. “Yemin ederim seni kurtaracağım. Bu kaltağı kendisine ait olmayan bir şeyi aldığı için cezalandıracağım.”

Genç adamın kılıcını kaldırıp gökyüzüne doğrultmasını izledim.

Genç adam “Üzgünüm ama daha önce yalan söyledim” diye itiraf etti. Boğazımda bir yumru vardı ve onun da Willow kadar sadist olmasından korkuyordum. “Adım Renard Vale değil. Alex Stratos. Ve bu belgeyle seni kurtaracağımı kendi adımla ilan ediyorum, Vaan Damne. Ve bu, Yeminli olarak benim İkinci Yeminim.”

O anda soğuk kalbimin bir kez daha atmasına neden olan bir şey gördüm.

Gökleri kara bulutlar çoktan kaplamıştı ama yine de bir ışık ışını içeri girdi.

Bu ışık huzmesi genç adamın üzerinde parladı ve onu değerli hikaye kitaplarımda okuduğum Şövalyelerden biri gibi görünmesini sağlayan bir ışıltıyla yıkadı.

Dünyanın kötülüğüyle savaşacak, masum ve güçsüzlerin bir daha ağlamak zorunda kalmamasını sağlamak için elinden gelen her şeyi yapacak bir şövalye.