Bölüm 2262: Cehennem

Bölüm 2262: Uçurumlar

River, bu kadar iyi bir anlaşmanın onların kucağına düşeceğine inanmakta güçlük çekiyordu, ancak olaya ne açıdan bakarsa baksın, Albert bir bağlantı kurmaya meşru bir şekilde ilgi duyuyormuş gibi görünüyordu. Aynı zamanda meşru bir iş adamı gibi görünüyordu.

Onları bu şekilde çağırmanın nedeni, Albert’in malları hanlarına teslim etmekte hiçbir sorun yaşamayacağını iddia etmesine rağmen, açıkçası bunu yapmasına izin verilmemesiydi. Sonuçta şehre girip çıkardığı her türlü malın şehrin taleplerini karşılaması gerekiyordu. Ancak Albert, River’a, şehir dışına taşınan resmi eşyalardan herhangi bir şey almak yerine, malzemeleri Konuk Evi’ne teslim edilmek üzere göndereceğine dair güvence verdi.

River’a iyi niyetli davrandığına dair güvence vermek için River’ın talep ettiği tüm malzemeler için para almadı ve onlara teslimatta ödeme yapmalarını söyledi. Kulağa gerçek olamayacak kadar iyi geliyordu ama aslında hiçbir şey kaybetmediği için buna razı oldu.

Çift akşama doğru Konukevi’ne döndü ve evin bozulmamış olduğunu gördü. Ertesi sabah, söz verildiği gibi, Reddings Logistics’e ait bir vagon, sipariş ettiklerini teslim etmek için hanlarının önünde göründü.

River sonunda içini rahatlattı ve bir kez daha misafir kabul etmeye başladılar. Ancak yollardan geçen insan sayısı azaldı. Karantina, hareketin cesaretini kırdı ve insanlar Abyssals hikayelerinden korkmuştu.

Konuk Evi’ne yine de yavaş da olsa huzurlu bir rutin geri döndü. Geceyi geçirecek misafirler yerine sadece yemek için uğrayan insanları var, River ya da Pearl’ün umrunda değil.

Ancak bu seri on gün sonra nihayet sona erdi. Hava zaten karanlıktı ve uzun süredir gözlemledikleri rutine bakılırsa, herhangi bir misafir almalarının pek olası olmadığını biliyorlardı ve bu yüzden geceyi geçirmek için içeri girdiler. Sınırlı sayıda oda olduğundan River ve Pearl tek bir odayı paylaşıyordu, ancak River yerde, Pearl ise yatakta uyuyordu.

Daha önce, askeri tecritten önce River, yoldan geçen yolcuların gecenin karanlığında hanı görebilmesi için kapının dışına bir fener uzatırdı. Ancak sorunlar başladığından beri bunu yapmayı bırakmıştı. Bu sözde Abyssal’leri neyin çekebileceğini kim bilebilirdi?

Böylece gecenin sessizliğini yüksek bir patlama sesi yırttığında River’ın ilk içgüdüsü kalkanlarını kapmak oldu. Yeni uyandığı için yerde hareketsiz oturuyor ve Pearl’e bakıyordu. Kapılarında birinin olduğunu ancak bir kez daha vurma sesi duyulduğunda fark etti.

“Evde kimse var mı? Ben Blue Stone şehir muhafızlarından Yüzbaşı Dover! Yanımda yaralı askerler var! Orada kimse var mı?” Birisi kapının dışından bağırdı ve sabırsızca kapıyı çaldı.

River temkinliydi ama eğer misafir belaya girmek istiyorsa, yalnızca bir kapının onları durduracağından şüpheliydi. Üstelik bu topraklar az sayıda haydut nedeniyle nispeten huzurluydu, bu yüzden önlem olarak kalkanı sol koluna bağladıktan sonra ön kapının kilidini açtı.

Önünde çoğu kir ve kanla kaplı birkaç karanlık figür vardı. River kapıyı açar açmaz Kaptan Dover sırtında bir adamla içeri girdi ve onu yere yatırdı.

“Temiz suyunuz ve bandajınız var mı?” diye sordu sesinde bir aciliyet duygusuyla. “Bana ne varsa getirin. Bary, Dale, o cehennemi yaratıkların bizi takip etmesi ihtimaline karşı dışarıda nöbet tutun!”

Durumun acil olduğu açıktı ve “cehennem gibi şeyler” haberlerini duymak River’ı biraz paniğe sürükledi ama önce önündeki durumla ilgilenmesi gerekiyordu.

“Ben bir Ruh doktoruyum, kenara çekilin” dedi yaralı adamların yanına diz çökerek onlara baktı. Pearl, söylenmesine gerek kalmadan onun yanına oturdu ve onlara yalnızca River’ın işaret ettiği yere göre davranmaya başladı. Sadece birkaç saniye içinde kanama durdu, ancak derideki siyah çizgiler bir tür zehir olduğunu gösteriyordu.

“Onlara ne bulaşıyor? Zehir tedavi edilmedikçe iyileşmeyecekler!” dedi River yüzbaşıya dönerek ama asker çoktan işin içindeydi. Taşıdığı çantayı açtı ve hızla bir şişe hap çıkardı, dikkatli bir şekilde her askere yalnızca bir tane verdi.

Hapın onları kurtarıp kurtaramayacağını River bilmiyordu. Yarayı diktikten sonraRiver, yaralılar için elinden geleni yaparak geri kalan adamlara baktı. İkisi dışarıda nöbet tutuyordu ve ikisi yerdeydi; mütevazi hanlarında yalnızca kaptanı bırakmışlardı; fiziksel ve zihinsel olarak bitkin görünüyordu.

Ancak adam, adamlarıyla en azından durumun izin verdiği ölçüde ilgilenildiği için artık rahatlamış görünmüyordu. Bunun yerine, sanki her an saldırıya uğramayı bekliyormuş gibi pencereden dışarı bakarken hâlâ gergin görünüyordu.

River’ın omzunda küçük bir projeksiyon gibi görünen Cliff, “İşte şövalyelerin yolu hakkındaki bir numaralı ders” dedi. “Yemininize bağlı olmasına ve gücünüz onun etrafında dönmesine rağmen, yalnızca inanılmaz derecede zor görevleri tamamlayarak gerçek bir ilerleme kaydetmeyi umabilirsiniz. Şu ana kadar, gerçek bir şövalye şövalyesi olarak bile sınıflandırılamazsınız. En fazla, yeminli olarak sınıflandırılırsınız – mümkün olan en düşük seviye.

“Daha da kötüsü, yemininiz de o kadar etkileyici değil, bu da ilerlemenizi yalnızca zorlaştıracaktır. Yemininizi yerine getirmenin gerçekten kendinize en iyi yolunu sormalısınız.”

River’ın yemini, Pearl’ün hayatını daha iyi hale getirmek ve cennetin ve dünyanın aşklarının derinliğine ve boyutuna tanık olmasını sağlamaktı. Böyle bir yemin… paladinlerin yolunda kullanmak gerçekten zordu. Ancak sanki çıkmaz bir yol değildi. Lex bunun bile daha güçlü olmak için kullanılabileceği birkaç yol düşünebiliyordu.

Lex, River’ın kafası karışmış ve çelişkili ifadesini görmezden gelerek parmaklarına baktı ve kendi yemininden gelen geri bildirimin hâlâ devam ettiğini hissetti. Lex, bugüne kadar en az anladığı şeyin şövalyelerin yolu olduğunu gördü.