Bölüm 226: Kralın Dönüşü (1)

Hunan Eyaletinin en kuzey ucuna gizlice sızan Mo Yonggun, bir isme sahip olacak kadar ünlü bir meyhanede açıkça kendini gösterdi.

Tek kelimeyle son derece rahattı.

En üst katta, lüks bir özel süitte tek başına içki içti ve sonra kayıtsız bir şekilde bakışlarını pencereden dışarı çevirdi.

“Ne güzel bir manzara.”

Sadece oturmanın yirmi gümüş tael’e mal olduğu bir yer gibi, Dongting Gölü de bir bakışta yayılıyor.

Güneş ışığı gölün deniz kadar geniş yüzeyine çarptı ve parlak parçalara ayrıldı. Görüntü o kadar göz kamaştırıcıydı ki neredeyse dayanılmazdı.

Hubei Eyaleti ve Hunan Eyaleti isimleri bile bu gölden geliyordu. Dongting Gölü’nün kuzeyinde Hubei vardı; Dongting Gölü’nü kapsayan güney bölgesi Hunan’dı.

Yani iç kesimlerin bile en ünlü göllerinden biriydi. Şimdi ona baktığında insanların onu neden hep bir ağızdan övdüğünü anlayabiliyordu.

“Klanım Hunan’a kök salmış olsa da sanırım ilk kez bu kadar boş zamanımda manzarayı seyrediyorum. Hah. Görünüşe göre ben de oldukça zorlu bir hayat yaşadım.”

Göl genişti, topraklar verimliydi. Aşağılarda, şehrin aşağılarında çocuklar neşeyle şarkı söylüyorlardı.

Bir cennet gibiydi.

Mo Yonggun büyülenmiş gibi bakarken yüzüne bir ürperti çöktü.

Şimdiye kadar bitmiş olmalı.

Keçi Saati’nin ortası çoktan geçmişti. Yeon Hojeong’un yeteneği olsaydı bir saat önce biterdi.

Temizliği sana yüklediğim için üzgünüm. Ama ne yapabilirdim? Geçip gitmesine izin vermeyecek kadar baştan çıkarıcı bir andı.

Guizhou Tüccar Loncası’nın gerçek ticaret kervanının her üyesini öldürmüştü.

Ve kendilerini o ticaret kervanı gibi gizleyenler de gölge savaşçılardı; yakındaki mezhepleri ve tüccar gruplarını mahveden Mo Yong Klanı’na bağlı savaşçılardı.

Zaten bunlarla ne zaman ilgilenmem gerektiğini merak ediyordum.

Gölge savaşçıları.

Onlara gölge savaşçıları demek sadece durumu süslemekti. Açıkça söylemek gerekirse, onlar tamircilere, yani Ortodoks Yolu dövüş sanatçılarının dürüst bir maskenin arkasına saklanarak asla yapamayacakları şeyleri yapan insan kasaplarına daha yakınlardı.

Mo Yonggun o kasapları kendi elleriyle büyütmüştü.

Dışarıdan bir yardım alırsa bir gün kaçınılmaz olarak açığa çıkacağına inanıyordu.

Hatta ihanete uğrama korkusuyla en başından beri yalnızca ailesi olan kişileri seçmişti.

Korunması gereken bir şeyi olan köpek asla sahibini ısırmaz.

Ve şimdi—

Kullanışlılıklarının ömrünü doldurmuşlardı.

Mo Yonggun soğuk bir şekilde gülümsedi.

Bir sonraki İttifak Lideri olacak birinin varlığı çok tehlikelidir. Enfekte olan yer kokmaya başlıyor. Eğer bunlar bedenimi her an hasta edebilecek türde haşaratlarsa o zaman şansım varken onları oymak daha iyi olur.

İlk olarak, gerçek ticaret kervanındaki tüm tüccarları öldürerek Guizhou Tüccar Loncası’nın gözlerini bulandırın.

Daha sonra gölge savaşçıları tüccar kılığına sokun, operasyon ekibinin ellerinde ölmelerini sağlayın ve operasyon ekibine görevi tamamlaması için rehberlik edin.

Bu arada, Karanlık Yol’a kendi varlığını gösterin ve onların gözlerini çevirmelerini sağlayın, ardından Yeon Hojeong’u peşine düşmesi için ikna edin ve tüm operasyon ekibinin ölümlerini sahneleyin.

Eğer bu gerçekleşirse operasyon ekibi güvenli bir şekilde İttifak’a dönebilir.

Dahası, yabancıların gözünde ölü bir yetenek haline geleceklerdi, bu yüzden Yangcheon bile onları aramaya devam etmeyecekti.

Bu, Mo Yonggun’un bu görevin komuta yetkisine sahip kişi olarak çizdiği resimdi.

Bu yıla pek bir şey kalmadı. Gelecek yıl geldiğinde seçimler çok geçmeden başlayacak.

Mo Yonggun bardağını devirdi.

Birinci sınıf bir süite hiç yakışmayan ucuz bir beyaz içkiydi. O sert alkolü içtikten sonra bile hiçbir şey hissetmedi.

Tang Klanı’nın gücü ve dövüş dünyasının dengesini sarsabilecek bir görevin komutanı olarak bunu başarmam, onun en yüksek koltuğu almaya layık olduğunu söylemek için yeterli değil. Ama ben bir İttifak Hizmet Görevlisiyim. Zaten benimkiyle karşılaştırılabilecek liyakate sahip tek bir kişi bile yok.

Seçimde önemli olan halkın desteğiydi.

Ancak yetenek, halkın desteği kadar önemliydi.

Mükemmel. Yangcheon tam olarak doğru zamanda dışarı çıkıyor. Mükemmel.

Krizi fırsata çevirme yeteneği çok önemliydibir politikacı için çok önemli.

İlk başta Yangcheon’un varlığına karşı gerçekten ihtiyatlıydı. Ve bu değişmemişti.

Ancak Je Gal Munho ve Yeon Wi’nin isteğini aldığı anda Yangcheon’un varlığının kendisine fayda sağlayabileceğini hissetti.

Kendi başlarına çözemedikleri bir konu olduğunda, bunu rakiplerine bile sormaktan çekinmezler. Başka bir deyişle, sorunlar ne kadar zorsa, yeteneği halk desteğinden o kadar çok yargılıyorlar.

Huzurlu zamanlarda en iyi halk desteğine sahip olan en yüksek koltuğa oturur.

Kaotik zamanlarda en büyük yeteneğe sahip olan bunu yapar.

Henüz çok kaotik zamanlar değildi, ancak Dövüş Dünyası İttifakı’nın kurulması nedeniyle Karanlık Yol’un yükselişiyle birlikte, barış çağı da denemezdi.

Zamanlama doğru olduğunda, alevleri yavaşça körüklemeye başlamalıyım.

Kendisi de buna hazırlanmak için Hunan Eyaletine gelmişti. Neyse ki temel çalışmaları şu ana kadar sorunsuz ilerliyordu.

“Şanslar yükselir ve düşer, değil mi? Bir adamın gerçekten zihnini açması ve öğrenmesi gerekir. Je Gal Munho; büyük bir şeyin farkına varmamı sağladın.”

Gerçekten daha minnettar olamazdı.

Eğer Je Gal Munho ondan bunu istemeseydi, bir sonraki savaşı çok daha ilkel bir yöntemle yürütmeye çalışırdı.

Ama işler bu şekilde akmıştı ve çamurda yuvarlanmak yerine kanatlarını zarafetle çırpma şansını yakalamıştı.

İşte bu yüzden hayat eğlencelidir.

Mo Yonggun boş bardağını yeniden doldurdu ve aklına gelen bir düşünceye kıkırdadı.

“Dinle, Hojeong. Gerçek şu ki, senden seni öldürecek kadar nefret ediyorum ama aynı zamanda hâlâ bırakamıyorum. Seni ne kadar çok yanıma almayı istediğimi bile bilmiyorum.”

Bunu kastetmişti.

Dang Gwan’a da söylemişti; Yeon Hojeong sırf genç diye değersizleştirilebilecek türden bir yetenek değildi. Hatta bu yaşta böyle bir siyasi mücadele yürütebilmesi daha da yüksek bir değerlendirmeyi hak ediyordu.

Yeon Hojeong onunla el ele verseydi—

Eğer bu gerçekten olsaydı, Ortodoks Yolu dövüş dünyasının ötesine geçip tüm dünyaya ulaşmak saçma olmayabilir.

“Ama ben de biliyorum. Asla elimi tutmayacaksın. Belki de bu yüzden seni daha çok istiyorum.”

Mo Yonggun bardağını tekrar içtikten sonra Dongting Gölü’ne baktı.

Gölün güneş ışığı altındaki gizemi; içinde insan ilişkilerinin çirkin bir çatışması yoktu.

Mo Yonggun’un yüzünde bir acı parıltısı ortaya çıktı.

“…Ne yapabilirim? Eğer bir canavar olarak doğduysan, canavarların yolunu takip etmekten başka seçeneğin yok. Sen de dişleri olan vahşi bir canavar olarak doğdun; umarım anlayacaksın.”

Sonra—

“Klan Lordu.”

Bu Muyeon’un sesiydi.

Mo Yonggun fincanını doldurdu ve sordu,

“Nasıl gitti?”

“Operasyon ekibi ticaret kervanını yok etti.”

“Beklendiği gibi.”

Operasyon ekibinin kaybedeceğini hiç düşünmemişti. Eğer öyle olsaydı ilk etapta bunu planlamazdı.

Yeon Hojeong’un yaşaması gerekiyordu. En azından bu görev bitene kadar.

Yeon Hojeong ölemezdi; en azından Karanlık Yol topraklarında.

“Önceden tartışılmayan bir konuydu, bu yüzden oldukça şaşırmış olmalı. Onu biraz sakinleştirmeliyim. Ona şunu söyle; kapım her zaman açık. Gelmek isterse her an gelebilir.”

*****

“HAHAHAHA!”

Yangcheon kahkahalarla kükredi.

“Biliyordum. Başaracağını biliyordum.”

Yeon Hojeong başını eğdi.

“Mürekkep Lordu Ejderha Malikanesi’nin bana güvenmesi sayesinde. Beklentilerinizi karşılamak için çalışmaya devam edeceğim.”

“Elbette güveneceksin. Eğer sana en başından beri güvenmeseydim, seni buraya bile çağırmazdım.”

Yangcheon memnun bir yüz ifadesiyle şöyle dedi:

“Peki sen ❖ Nоvеlight ❖ (Nоvеlight’a özel) sonrasıyla nasıl başa çıkacaksın? Sadece bilgiyi engellememiz yeterli mi?”

“İzleri, bilinmeyen bir uzmanın saldırısına uğramış gibi görünecek şekilde düzenledim. Guizhou Tüccar Birliği karargahlarından insanları gönderse bile, bunu kimin yaptığını tespit etmeleri zor olacak.”

“Heh heh heh.”

Yeon Hojeong rahat bir soğukkanlılıkla konuştu.

“Yine de Mürekkep Ejderha Malikanesi Lordu bununla ilgilenmeyi seçerse reddetmeyeceğim. Her şeyin temiz olması daha iyi.”

“Kahaha! Beklediğimden daha eğlenceli bir yanın var.”

Yangcheon kol dayanağına vurdu.

“Pekala. Bilgiyi Ink Dragon Malikanesi seviyesinde halledeceğiz. Bu konuda Guizhou Tüccar Loncası gerçeği asla öğrenemeyecek.”

“…Teşekkür ederim.”

Eğilip teşekkür ederken Yeon Hojeong’un gözleri f ile sallanıyordu.ölçüsüz bir vahşet.

İşte böyle oldu.

Yeon Hojeong’un ağzının kenarları kalktı.

Gülümsemezse Öldürme Niyeti patlayacakmış gibi hissediyordu.

Bunu benim için sen halledeceksin… doğru. Yani onları öldürseniz bile, biz bunu kendi tarafımızda hallederiz ve siz de hiçbir sorun yaşamadan geri çekilebilirsiniz; olan bu mu?

Gerçekten de plan yapan bir adama göre iğrenç derecede iyi plan yapıyordu.

Bu sefer gerçekten etkileyiciydi. O kadar etkilenmişti ki onu parçalara ayırıp öldürmek istedi.

“Sen de biliyorsun. Getirdiğin taşınan malların muazzam değeri var, ama ana gücün mali gücünü dikkate alırsan, bu Ink Dragon Malikanesi’nin o kadar da harika diyeceği bir şey değil.”

“Biliyorum.”

“Başka bir deyişle, fon olarak değeri çok fazla değil. Ancak yeteneğinizi gösterdiğinizin kanıtı olabilir.”

“Doğru.”

Yangcheon başını salladı.

“Getirdiğiniz çeyizinizi kendiniz kullanın.”

Yeon Hojeong farkına varmadan başını kaldırdı.

Birkaç dakika önce öfkeyle kaplandığı zamankinin aksine, ifadesi artık tamamen şaşırmıştı.

“Ne demek istiyorsun?”

Yangcheon tekrar kahkaha attı.

“Sen—yani sen de bu suratı yapabiliyor musun? Senin yeni yönlerini görmeye devam ediyorum.”

“……?!”

“Bundan sonra harika şeyler yapacak birisin. Zaten harika bir hediye almıştım, bu yüzden senin için ne yapmam gerektiğini merak ediyordum.”

“Ama…”

“Artık Ink Dragon Malikanesi’nin adamısın. Eğer zenginlik için çalışan bir yeteneksen, sana uygun muameleyi göstermekten başka nasıl bir şey yapabilirim? Öylece alıp alamam.”

Yangcheon öne doğru eğildi.

“Yeteneğe değer veriyorum. Eğer ona değer veriyorsam, ona hak ettiği gibi davranmalıyım. Bir hata yapmadığın sürece seni dışlamayacağım.”

Yangcheon’a bakan Yeon Hojeong başını tekrar eğdi.

“Cömertliğiniz için teşekkür ederim.”

“Bu kadar yeter. Benim emrime girmeden önce çok zekiydin.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Beni gerçekten kabul edeceğini düşünmemiştim.”

“Hahaha!”

Gerçekten memnun görünüyordu. Yangcheon’un kahkahasında taşan mutluluk görülüyordu.

“Şimdi. Bu kadar sohbet yeter; hadi iş hakkında konuşalım.”

“Elbette.”

“Yeteneğini kanıtladın. Böyle bir yetenek ve liyakate sahipsen, sana yüksek bir pozisyon versem bile direnen pek olmaz.”

Çok fazla değil; bu da hâlâ bir miktar olacağı anlamına geliyor.

“Bunu kabul edeceğim.”

“Elbette yapmalısın.”

Yangcheon’un gözleri parladı.

“Peki. Hangi pozisyonu istiyorsun?”

Yeon Hojeong hemen cevap verdi.

“İstihbarat Bölümü Direktörü veya Teftiş Bölümü kıdemli müfettişinden daha aşağı olmayan bir rütbe.”

Yangcheon’un gözleri parladı.

“Eğer İstihbarat Bölümü’nün yöneticisi değilse, Teftiş Bölümü’nde gerçek anlamda en üst makamı mı istiyorsunuz?”

“Evet.”

“Cesur bir koltuk isteyeceğinizi bekliyordum ama bunun İstihbarat veya Teftiş olacağını düşünmemiştim.”

“Bu tuhaf mı?”

“Garip değil ama muharebe kuvvetlerine komuta eden koltuğa oturacağını düşündüm. Dövüş sanatları ve seninki gibi mizaçla bu sana daha çok yakışır.”

Gerçek Qi ve İç Qi operasyonunda sorunlar olsa bile, o alemde oluşturduğu göz hiçbir yere gitmemiş gibi görünüyordu.

Yeon Hojeong gerçekten kendisini Ink Dragon Malikanesi’ne adamak isteseydi savaş güçleri üzerinde gerçek güç koltuğunu isterdi.

“Önce Hunan Eyaletini almalıyız. Bunu yapmak için dahili bir idari makamın ön saflara gitmekten çok daha iyi olduğuna inanıyorum.”

“Hm. Bu doğru.”

Yangcheon dudaklarını şapırdattı.

“Tahmin ettiğiniz gibi, Teftiş Bölümü’nde size yer bulmak zor. Direnci yeterince iyi bastırabilirim, ancak Teftiş Bölümü’nün doğası gereği dışarıdan biri içeri girerse atmosfer çok kötü hale gelecektir.”

Yeon Hojeong bilmiyormuş gibi davrandı ve bunu abarttı.

“Öyle mi?”

“Öyle. Farklı olur muydun?”

“Sonra?”

Yangcheon bir an Yeon Hojeong’un gözlerini inceledi, sonra hemen başını salladı.

“Bir yönetici sözünü tutmamalı ve astlarını hayal kırıklığına uğratmamalı, değil mi?”

“……!”

“Üç gün içinde yeniden düzenlemeye başlayacağız.”

Yangcheon gülümsedi.

“Çok çalışın, İstihbarat Bölümü Direktörü.”

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

“…Seni hayal kırıklığına uğratmayacağım.”