Bölüm 226: Kral Gye-yeong, Kraliçe Yuye (1)

Bölüm 226: Kral Gye-yeong, Kraliçe Yuye (1)

Doğu Deposu doğrudan İmparator’a bağlı özel bir teşkilattı.

Başlıca görevleri gözetim ve denetimdi. Buna dayanarak tasfiyeler gerçekleştirdi.

O kadar yüksek bir yetkiye sahipti ki uçan bir kuşu bile düşürebilirdi ve insanlar ondan korkardı.

Aslında İşlemeli Üniforma Muhafızının özelliklerine çok benziyordu.

İşlemeli Üniforma Muhafızları da doğrudan İmparator’a bağlı olarak faaliyet gösteriyor ve benzer görevleri yerine getiriyordu.

Ancak farklılıkları ayırt edecek olsaydık bu ölçek olurdu.

İşlemeli Üniforma Muhafızları aslen İmparatorluk Muhafız Ordusu’ndan geliyordu.

Dolayısıyla düzenli askerleri de kapsamaktaydı ve büyük ölçekliydi ve İşlemeli Üniformalı Muhafızların başı olan Başkomutan da askeri kökenliydi.

Ancak Doğu Deposu biraz farklıydı.

İşlemeli Üniforma Muhafızları ile karşılaştırıldığında, elit bir azınlık olarak kabul edilebilirler ancak daha geniş bir yelpazeyi kapsıyorlar.

Biraz daha gizli davrandılar ve sadece teftiş görevlileriyle sınırlı olan İşlemeli Üniforma Muhafızlarının aksine sivilleri bile teftiş ettiler. Bu nedenle dövüş dünyasında Doğu Deposu, İşlemeli Üniforma Muhafızlarından daha çok korkuluyordu.

Tuhaf olan şey, Doğu Deposu’nun başkanının bir hadım olmasıydı. Şu anda İmparatorun yanında yakın hizmet veren imparatorluk hadımı Hu Gyeong, Doğu Deposu’nun Amiral Büyük Hadımdı.

Doğu Deposu’nun Yöneticiler olarak adlandırılan üst düzey yöneticileri de elbette hadımlardı.

İşlemeli Üniforma Muhafızları İmparatoru koruyordu ama hadımlar kadar yakın değillerdi. Bu nedenle Başkomutan Bu Yeong-hu için Amiral Büyük Hadım Hu Gyeong hem bir düşman hem de dikkatin hedefiydi.

Amiral Büyük Hadım’ın kendisine ikram ettiği çaya dokunmaması doğaldı.

“Ne yapıyorsun!”

“Çay güzel ama bir yudum bile içmeyi denemeyeceksin.”

Hu Gyeong kalın etli bir insandı.

Orta yaşlı olmasına rağmen hadımlara yakışır şekilde hiç sakalı yoktu. Pürüzsüz cildi yoğun bir şekilde pudralanmıştı ve bu ona tuhaf bir şekilde itici bir görünüm veriyordu.

“Doğu Deposu’ndan çay içmektense çamurlu su içmeyi tercih ederim.”

“Yine de çok tatlı.”

Hu Gyeong, çayı sakin bir duruşla içti. Tek sesin bile olmadığı zarif bir çay seremonisiydi. Bu Bu Yeong-hu’yu daha da sinirlendirdi.

Bu Yeong-hu eliyle masaya vurdu.

Bang—

Masanın üzerindeki çay fincanları ve çaydanlık sıçradı.

Sonra Hu Gyeong hafifçe gülümsedi ve kolunu salladı.

Her yere dökülecek gibi görünen çaydanlık yavaşça yerine düştü.

Hem Hu Gyeong hem de Bu Yeong-hu, özel teşkilatların başkanlarına yakışır şekilde olağanüstü dövüş sanatları becerilerine sahipti.

“Albay’ı suçlamayın. Albay Mun sadece dürüsttür, göz ardı edilecek biri değildir.”

Yi-gang’ın çenesine aldığı darbeyle bayıltılan kişi Albay Mun’du.

Olay daha bugün olmuştu ama Hu Gyeong tam olarak ne olduğunu biliyordu.

Ancak Bu Yeong-hu sadece homurdandı.

Yasak Şehir’de Doğu Deposu’nun gözlerinin ulaşmadığı yer yoktu. Uzun zamandır beklenen bir şeydi.

“Kıdemli Büyük Sekreter hamleler yapıyor. Kral Gye-yeong’un etrafında dönüyor.”

“Sıradan bir hadımın memurların çalışmaları hakkında yorum yapmasının ne işi var?”

“Saçma sapan konuşmayı bırak. Zaten biliyordun, değil mi?”

Başkomutan Hu Gyeong’a alevli gözlerle baktı.

Doğu Deposu’nun bilgi ağı olsaydı, Kıdemli Büyük Sekreter’in hareketlerinden çoktan haberdar olurdu.

Yasak Şehir’deki siyasi çekişmeler yeni bir şey değildi, ancak entrikaların şimdiki kadar yoğun olduğu bir dönem nadirdi.

İmparator beceriksiz bir hükümdarsa, astları çılgına dönme eğilimindeydi.

Şu anda Pekin’deki gruplar büyük ölçüde üçe bölünmüş durumdaydı.

Hadımlar ve Doğu Deposu güçleri mevcut İmparator Gyeongmun İmparatorunu kuşattı.

Askeri yetkililer ve çok sayıda bakan, İşlemeli Üniforma Muhafızları’nın etrafında birleşti.

Son olarak sivil yetkililer Kıdemli Büyük Sekreter Seong Yeok-ju’nun etrafında toplandı.

Görünüşte sessizdi amaHer an güç dengeleri bozulur ve büyük bir tasfiye yaşanırsa şaşırmamak gerekir.

Ancak Kıdemli Büyük Sekreter ciddi bir şekilde hareket etmeye başlamıştı.

Her ne kadar sadece genç bir dövüş sanatçısını iki genç kraliyet mensubunun yanına bağlasalar da, hepsi bu olamaz.

Seong Yeok-ju bir engerek gibiydi.

Kral Gye-yeong’un İmparator’la özel görüşme yapabilen az sayıda kraliyet mensubundan biri olduğu göz önüne alındığında, bu göz ardı edilemeyecek bir şeydi.

“İmparatorluk Majesteleri Huangtian Sarayı’nda hâlâ mistik sanatlarla ilgileniyor mu?”

“Başkomutan ve İşlemeli Üniforma Muhafızları sayesinde. Majesteleri İmparator iyi durumda.”

“Prensip, İşlemeli Üniforma Muhafız Kuzey Komutanlığının doğrudan İmparatorluk Majestelerine rapor vermesi ve emir almasıdır.”

“Majesteleri İmparator bunu istemiyor…”

İmparator, Amiral Büyük Hadım Hu Gyeong’un getirdiği Taocu rahiplerle birlikte yaşayarak Huangtian Sarayı’ndan nadiren ayrılırdı.

Sonuç olarak İşlemeli Üniformalı Muhafızların Başkomutanı Bu Yeong-hu bile İmparatoru uzun süredir görmemişti.

“Saçmalamayı bırakın! O Taocu rahipleri İmparatorluk Majestelerini kör ve sağır etmek için getiren siz değil miydiniz? Eski On Hizmetçi bile böyle değildi!”

“Sözleriniz çok sert. Nasıl bu kadar yanlış anlarsınız…”

Ortam soğudu.

İçeriden öfke patlamak üzereyken Bu Yeong-hu kendisini bu öfkeye engel olmaya zorladı.

Buraya dövüşmeye gelmemişti.

“Kıdemli Büyük Sekreter, Kral Gye-yeong aracılığıyla İmparatorluk Majesteleri ile temasa geçecek. Siz bile bunu durduramazsınız.”

“…”

Hu Gyeong’un gülümsemesi ilk defa ortadan kayboldu.

“Seong Yeok-ju’nun amacı ne olursa olsun, bu ne senin ne de benim için iyi olmayacak.”

Kıdemli Büyük Sekreter hem Bu Yeong-hu’dan hem de Hu Gyeong’dan hoşlanmadı, onları İmparator ejderhanın kanını emen keneler olarak gördü.

Ve gerçekten de durum buydu.

“İkimizin de kafasının dönebileceği bir durumda, kavga etmeyi bir süreliğine bıraksak nasıl olur?”

İşlemeli Üniforma Muhafızı ve Doğu Deposu asla birbirlerini kontrol etmeyi bırakmadı.

Burada, Yasak Şehir’de kan görülmüyordu ama dışarıda durum farklıydı.

Pekin’de bir yerlerde, kimliği belirlenemeyecek kadar hasar görmüş cesetler hâlâ birkaç günde bir atılıyordu.

“Kıdemli Büyük Sekreter hakkında yapabileceğimiz hiçbir şey yok. Ve kesinlikle Kral Gye-yeong hakkında da yapamayız.”

“Bu kadar yakışıksız bir şekilde sızlanma…”

Ancak Hu Gyeong zaten yarı yarıya ikna olmuştu.

“Ama Kıdemli Büyük Sekreterin uzuvlarını kesebiliriz.”

İmparatorluk ailesinin kargaşa içinde olduğunu ve imparatorluğun geleceğinin risk altında olduğunu herkesten daha iyi anladılar.

Ama bundan daha önemli olan kişinin kendi hayatı ve başarısıydı, değil mi?

“Ne planlıyorlarsa planlasınlar, Kıdemli Büyük Sekreter’in sözleri Majesteleri İmparator’a ulaşmadığı sürece sorun olmayacak.”

“Şerefli İlçe Prensesi ve Veliaht Prensi korumakla görevlendirilen dövüş sanatçısının Seong Yeok-ju’nun torunu olduğu söyleniyor.”

“Doğru.”

“Ona göz kulak olun.”

Hu Gyeong sessizce soğuk çayı içti.

Sonra “Yapacağım” diye cevap verdi.

Bu, hem Doğu Deposunun hem de İşlemeli Üniforma Muhafızının Yi-gang’a odaklanmaya başladığı andı.

Yongzhao Sarayı.

Kral Gye-yeong’un ikamet ettiği saray.

Küçük kızı ve oğlu da Yongzhao Sarayı’nda kaldı.

Muhterem İlçe Prensesi ve Veliaht Prens iyi anlaşıyor.

İkiz kardeşlerin kavga etmesi yaygındı, ancak farklı kişiliklerine rağmen çok iyi anlaşıyorlardı.

Elbette zaman zaman anlaşmazlıklar yaşadılar.

Bugün öyle bir gündü.

“Ondan gerçekten hoşlanmıyorum. Kardeşim.”

“Onurunuzu koruyun. Bir asilzade bir kez verdiği sözden nasıl geri dönebilir?”

Onları sohbet ederken izlemek, bir kişinin ayna karşısında hareket etmesini izlemek gibiydi.

Ancak bilenler bunları ayırt edebilir.

Veliaht Prens’in ensesinde dikkat çekici bir iz vardı.

Veliaht Prens öfkelenmeye devam etti, “Onun dik dik baktığını görmedin mi? O son derece saygısız. O güvenilmez.”

“Durum böyle olsaydı Seong Ji-an onu gardiyan olarak bize getirmezdi.”

“Şuna bakın. Şu anda bile küstahlık ediyor.”

“O mu?”

Veliaht Prens ona baktı.

Kısa bir mesafede Yi-gang sessizce ayakta duruyordu.

“Bizim korumamız olduğunu söylüyor,ama bizi umursamıyor bile…”

“Şu anda babamı bekliyor. Bize nasıl dikkat edebilirdi? Sarayın içinde güvendeyiz.”

Gerçekte Veliaht Prens’in sözleri neredeyse mantıksızdı.

Yi-gang henüz ikizlerin tam zamanlı koruması olmamıştı.

İkizlerin vasiyetinden daha önemli olan şey babaları Kral Gye-yeong’un onayıydı.

Kral Gye-yeong, Yi-gang ile şahsen tanışmak istiyordu ve bu yüzden Yi-gang, Kral Gye-yeong’un köşkünün önünde bekliyordu.

“Onun gardiyan olmaya uygun olmadığını kanıtlayacağım.”

“Kanıtla…? Nasıl?”

“Şey… bunun hakkında düşünmem gerekiyor.”

Normalde Saygıdeğer İlçe Prensesi, yaramazlık yapmak için kardeşiyle komplo kurardı.

Ama şu anda kendini huzursuz hissediyordu ve bunu yapmak istemiyordu.

“Çabuk gidelim, casusluk yaparken yakalanırsak başımız belaya girer.”

“Tamam.”

Aceleyle küçük kardeşini sürükleyerek uzaklaştırdı.

Muhtemelen konuşmalarının duyulamayacağını düşünüyorlardı.

Ancak bu, bir ustanın işitme duyusunu hafife alıyordu.

Kral Gye-yeong’u bekleyen Yi-gang kulağını kaşıdı.

「Cesur çocuklar.」

‘O yaştaki çocuklar oldukça baş belasıdır.’

Kraliyet mensubu olup olmamalarının Yi-gang için ne önemi vardı?

Ming Hanedanlığı’nın kraliyet mensuplarına saygısı ya da hürmeti yoktu.

İki çocuğa gelince, onları yalnızca vuramayacağı çocuklar olarak görüyordu.

“Lütfen içeri girin.”

Yongzhao Sarayı’nda Kral Gye-yeong’un hizmetinde olan hadım, Yi-gang’ı içeri aldı.

Veliaht Prens ve İlçe Prensesi sadece sinir bozucu çocuklardı ama Kral Gye-yeong farklıydı. Kraliyet ailesi arasında ona özellikle Gyeongmun İmparatoru tarafından değer veriliyordu.

Yüksek erdemi ve derin bilgeliğiyle tanınıyordu ancak zamanla bu itibarı revize edildi.

Bazıları artık Kral Gye-yeong Ju Won-jae’yi sıkıcı buluyor, zekasının azaldığını ve tembelleştiğini iddia ediyordu.

Köşkün içinde Kral Gye-yeong, Yi-gang’ı bekliyordu.

“Sen Kıdemli Büyük Sekreterin torunusun.”

Yi-gang, bir kraliyet mensubunun görgü kurallarını göstererek Kral Gye-yeong’un önünde eğildi.

‘Çok yaşa kral’ diye bağırdıktan sonra alçak bir duruşla kendini tanıttı.

“…Ben Baek Yi-gang’ım.”

“Kafanı kaldır, yüzünü göreyim.”

Yi-gang başını kaldırdı ve Kral Gye-yeong’a baktı.

Kral Gye-yeong özel olarak yapılmış bir taht koltuğunda oturuyordu.

Çok büyüktü.

Onun bedeni büyük değildi. Eti aşırı derecede kalındı.

Başı, boynu görünmeyecek kadar vücudunun içine gömülmüştü ve karnı güneydeki dağlar kadar büyüktü.

Görünüşe göre vücuduna uyum sağlamak için yapılmış olan taht koltuğu gıcırdayan, uğursuz bir ses çıkarıyordu.

“Ho, yeşim taşından oyulmuş gibi narin görünüyorsun. Ne kadar genç olduğunu düşünürsek, İşlemeli Üniformalı Muhafız subayını tek başına bastırdığına inanmak zor.”

“Beni gururlandırıyorsun.”

Hava hâlâ soğuk olmasına rağmen çok terliyordu.

Terini ipekle silen, yanındaki Kraliçe Eş’ti.

Kraliçe Yuye adındaki kraliçe eşinin görünümü Kral Gye-yeong’a hiç benzemiyordu.

Nazikçe sarkan büyüleyici derecede güzel gözleri vardı ve ağzının kenarlarında erdemli bir gülümseme asılıydı.

Kesin olan şey, kral ve kraliçe eşi arasındaki uyumun son derece iyi göründüğüydü.

「Böyle ifadeler sahte olamaz.」

Kraliçe Yuye’nin ifadesi gerçekten kocasını önemsiyormuş gibi görünüyordu.

“Bu kadar kilo almama rağmen egzersiz yapmam ve vücudumu hareket ettirmem gerekiyor ama bu kolay değil. Dövüş sanatları bu mudur?”

Kral Gye-yeong sıradan bir kraliyet gibi değildi. Güzelce söylemek gerekirse, iddiasızdı; olumsuz bir şekilde ifade etmek gerekirse, o anlamsızdı.

Otururken beceriksiz hareketlerle boks tekniklerini taklit etti.

Sorun değildi ama kısa bir süre hareket etmek bile onun ağır nefes almasına neden oldu. Kraliçe Yuye endişeli bir bakışla tekrar terini sildi.

“Vay be, Kıdemli Büyük Sekreter seni tavsiye ettiğine göre güvenilmez biri olamazsın. Lütfen çocuklarıma iyi bakın.”

“Majesteleri Veliaht Prensi ve İlçe Prensesi’ni hayatım pahasına koruyacağım.”

“Haha…”

Kral Gye-yeong, Yi-gang’a tuhaf bir bakışla baktı.

Yi-gang kendisine daha fazla görev verileceğini hissetti.

“Fakat ufacık bir hareketle nefesinin kesilmesi çok acıklı.”

“…”

“Ne düşünüyorsun, değil mi?vücudun acınası mı?”

“Hiç sanmıyorum.”

Yi-gang bu ani soruya resmi bir yanıt verdi.

Kral Gye-yeong’un yüzündeki yağa gömülü gözleri hilal şeklinde kıvrılmıştı.

“Birçok insan kalın eti erdem sanıyor. Öyle düşünmüyorum. Tembellik ve aşırı yemekten kilo almanın erdemle ne alakası var? Bu anlamda bir kraliyet onurundan bile yoksunum.”

“…”

“Halk arasında açlıktan ölen fakir insanlar var ve şişman bir kraliyet, gerçekten de erdem eksikliğinin ve tembelliğin bir işaretidir.”

Yanında duran hadım titredi.

Biraz tehlikeli bir açıklamaydı. İmparator da şişmandı.

Yi-gang hâlâ sakin bir yüzle cevap verdi: “Majesteleri sadece iyi bir fiziğe sahip değil mi?”

“Bu Yasak Şehir’de tatlı konuşmada iyi olan pek çok insan var. Bir dalkavuk sözleriyle bana hakaret etmeye mi çalışıyorsun!”

Bu sert bir azarlamaydı.

Neredeyse mantıksızdı ve mantıksız olduğu için daha da korkutucuydu.

Ancak Yi-gang basitçe ‘Evet, çok şişmansın’ diyemedi. Egzersiz yapmalısın.’

Yi-gang başını kaldırdı, bir an duraksadı ve sonra konuştu: “Majestelerinin kilo almasının nedeni hastalıktandır, bu nasıl tembellik ve erdem eksikliği meselesi olabilir?”

“…Ne dedin?”

Kral Gye-yeong’un gözleri genişledi.

“Majesteleri kendiniz bahsettiğiniz için aptal bir insan olarak tereddüt ettim çünkü nasıl cevap vereceğimi bilmiyordum. Beni Affet lütfen.”

“…”

Kral Gye-yeong sessizce sessizdi.

Sessizliği küçük bir kıkırdamayla bozan kişi, yanında oturan Kraliçe Yuye’ydi.