Bölüm 226. Gizem Karıştırma (1)

Yorucu—

Duruma hiç yakışmayan bir ses duyuldu.

O anda bütün vücudunu saran acı yok oldu ve Mevlana merakla arkasına döndü.

Onu boğan gölge hâlâ oradaydı, saçları hayalet gibi aşağı doğru akıyordu ve gözleri boşluğa bakıyordu.

Sanki bir mesaj almış gibiydi… Cevap mı yazıyordu yoksa başka bir şey mi?

Ancak bu duraklama sadece bir an sürdü.

“Kyaak-!”

Bir an için duran bıçak daha da büyüyerek geri geldi ve Mevlana, bu kadının kendisini yaşatmaya niyeti olmadığını anladı.

“Sen… Sen de bilmelisin ki… şu anki Kara Koltuk… Fenrir bir saatli bomba. Ünü arttıkça, geçmişini ortaya çıkarmaya çalışan insan sayısı artacak ve onunla olan ilişkiniz kısa sürede ortaya çıkacak.”

Bu nedenle, Mevlana, mevcut hayatı için yalvarmak yerine, gelecekteki inancına ağırlık vermeye karar verdi. Yayılan acıya katlandı ve ısrarla devam etti.

“Bir gün gelecek… eninde sonunda eski patronunla… ve şimdiki Kara Koltuk arasında karar vermek zorunda kalacaksın.”

Sonuç kaçınılmazdı. Güvendiği ve peşinden gittiği adama hakaret ederek Kara Taht’tan af mı dileyecek, yoksa uzun zaman önce öldürmesi gereken Kara Taht’ı sonunda öldürecek mi?

“Tahmin edeyim. Ölüler ve diriler arasında yine ölüleri seçeceksin.”

Ama gölgeden bir cevap gelmedi.

Vücudunun her yanına yayılan acı ve yaklaşan ölümün verdiği öfke arasında, Mevlana dişlerini sıktı ve lanetler yağdırdı.

“Patronunuz için lotus çiçeğini koparmak zorunda kalacaksınız…”

Bunlar onun son sözleriydi. Omurgasına bir darbe indi ve vücudu anında kaybolan bir akıntıya dönüştü. Mevlana artık bir kez ölmüştü.

Aynı zamanda onları saran bariyer de dağıldı.

Geminin arka sokağı sessizliğe gömülmüştü. Orada sadece tek bir gölge duruyordu.

Patronun başı garip bir şekilde ağrıyordu. Az önce duydukları beklenmedik bir şok etkisi yaratmıştı. Kesinlikle saçmalıktı… Ne zaman bu kadar güçsüzleşmişti?

“Haaa…”

Patron içini çekti ve haberciyi çalıştırdı.

[Patron, saat 9’da 3. Bölge’ye gel. Birlikte kahvaltı edelim.]

Az önce gelen mesaj Kim Hajin’dendi. ‘Bildirimi kapatmalıydım…’ Patron mesajı okurken içinden mırıldandı ve Rumi’nin son sözlerini hatırladı.

‘Patronunuz için lotus çiçeğini toplamak zorunda kalacaksınız.’

Ama hemen başını sallayıp bunu bir kenara itti.

“Hiçbir yolu yok…”

Böyle bir şeyin olma ihtimali en ufak bir ihtimal bile değildi.

Bu, uğursuz bir lanetten başka bir şey değildi.

“Sana ihanet edeceğim.”

‘Sen bana ihanet edebilirsin, ama ben sana asla ihanet edemem.’

Alçak bir fısıltıyla derin karanlığın içinde kayboldu.

**

[15F, Genkelope’s Vessel’daki şık bir restoran]

“Yani bu, 20. kat biletlerini satın aldığınız anlamına mı geliyor, Bayan Aileen?”

“Öyle diyebilirsin. Aslında evet, öyle yaptım.” Aileen tatlı pudingini mideye indirirken gururla söyledi. Aileen’in önünde Kim Suho ve Yoo Yeonha, yanında da Shin Jonghak oturuyordu.

Dördü bugün tesadüfen karşılaşmıştı.

İlk olarak, Kim Suho yerel bir ramen restoranına giderken tesadüfen Yoo Yeonha ile karşılaştı ve onu selamladı. Ramen restoranına gitmek üzere olan Yoo Yeonha, yakındaki şık bir restorana gidiyormuş gibi davrandı ve yolunu değiştirdi.

Ancak Kim Suho, Yoo Yeonha’nın arkasından patavatsızca geldi ve ikili restoranda Aileen ve Shin Jonghak ile karşılaştı.

“Grubumun dört üyesinin de tren biletleri var. Hepsi birinci sınıf. Ah, hiçbirimiz tıpatıp aynı değiliz, o yüzden endişelenmeyin.”

Aileen birden 20. katta doppelgänger ile kavga ettiği günü hatırladı.

Ruh Konuşması aynı seviyedeki başka bir Ruh Konuşması kullanıcısında işe yaramadığı için, aralarındaki kavga bir kavgaya dönüştü.

İki Aileen de muhteşem dövüş teknikleri göstermeye çalıştı. Papapa—! Kısa bacaklarını ve ayaklarını sistematik bir şekilde esnettiler.

Ancak sonuç, birbirlerinin saçlarını yoldukları bir kavgadan ibaretti ve Aileen, tüm gücüyle ikizini alt etti.

“Bir ikizle mücadele… Kulağa zor geliyor.” diye alçakgönüllülükle belirtti Kim Suho.

“Zor ama imkansız değil. Doppelgänger’ın beceri deneyimi daha az. Becerilerini doğru anda kullanmayı öğrenmelisin.” Şimdiye kadar sessiz kalan Shin Jonghak açıkladı.

“Bu da ne? Ona şimdi de öğüt mü veriyorsun Jonghak?” diye sordu Yoo Yeonha yumuşak bir sesle, ama Shin Jonghak’tan cevap gelmedi. Sanki birine mesaj atıyormuş gibi parmaklarını hızla hareket ettiriyordu.

“Mm~ Mmm…” Yoo Yeonha umursamazca omuz silkti ve bakışlarını Shin Jonghak’tan uzaklaştırdı.

Kim Suho, “Bu arada, 15. kattaki gemi en başından beri böyle miydi? İlk başta biraz dağınık olduğunu duydum.” diye sordu.

“Evet. Başlangıçta her şey berbattı.” Tak. Aileen pudingi bitirip kaşığı bıraktı. Tam o sırada garson ana yemekle geldi.

“Bu gemi farklı alanlara bölünmüş, 1. Bölge’den 9. Bölge’ye kadar.” Aileen önündeki bifteği görmezden gelip devam etti. “1. Bölge’den 6. Bölge’ye kadar olan alanlar normal işlevlerine geri döndürüldü. 7. Bölge, 8. Bölge ve 9. Bölge hâlâ ‘uzaylı yaratıklarla’ dolu. Muhtemelen onları tanıyorsunuzdur. Bu iğrenç görünümlü şeyleri gözden kaçırmak zor.”

Kim Suho ve Yoo Yeonha başlarını salladılar.

Aileen devam etti: “İlk başta, o adamlar her yerdeydi. Sonra aniden bir grup NPC gelip ele geçirdiğim 1. Bölge’yi çaldı… sonra bir yerlerden bir yapay zeka getirip gemiyi buna dönüştürdüler. 1. Bölge aslında benimdi…”

Aileen surat astı ve aynı zamanda Kim Suho’nun önündeki pudinge baktı. Kim Suho tatlı sevmediği için pudingi tamamen bozulmamıştı.

“…Bunu yemeyecek misin?” diye sordu bir süredir peşinde olan Aileen sonunda.

“Ah, hayır.”

Kim Suho, Aileen’e pudingi uzattı. Ancak o zaman Aileen kaşığını tekrar eline aldı. Şıp, şıp— Bir lokma puding alıp ağzına attı ve hafifçe ürperdi.

“Bu tat benimkinden farklı~”

Aileen’in mutlu mırıltılarını gören Yoo Yeonha, “Peki, uygun bir ödül aldın mı?” diye sordu.

“Hmm? Ah, evet, öyle yaptım.” Aileen başını salladı ve siyah bir kart çıkardı. “Bu, 15. katın VVIP kartı. Buradaki her şey bu kartla kullanılabilir. Yani birkaç istisna dışında her şey ücretsiz.”

Kim Suho ve Yoo Yeonha gözlerini kocaman açıp ona baktılar. Aileen zafer kazanmışçasına göğsünü kabarttı.

“Bugün yemeğin parasını ben ödeyeceğim, merak etme~”

“Vay canına. Teşekkür ederim.”

“…Neyse, acele edin ve 20. kata çıkın. Anlaşılan trenin hareket etmesi için en az 100 yolcuya ihtiyacı var.”

O zaman öyleydi.

Restoranın kapısı aniden açıldı ve şık takım elbiseli iki adam masalarına yaklaştı.

Tak, tak.

Restorandaki herkes merakla onları izlerken, kibarca belli bir kişinin ismini seslendiler.

“Sen Oyuncu ‘YooYeonhaYeonha’ mısın?”

“…Bağışlamak?”

Beklenmedik bir şekilde seçilen Yoo Yeonha, ağzında çatalla merakla başını eğdi.

**

Yoo Yeonha’yı 3. Bölgedeki VVIP Odasına davet ettim. 15. kata vardığında kendisiyle görüşeceğime söz vermiştim ve bugün Athena ile de bir randevum vardı.

“…Neredeyiz? Çok büyük iş başardın herhalde.”

Yoo Yeonha VVIP Odasına girerken surat astı.

Tam bana göre inşa edilen VVIP Odası gerçekten mükemmeldi. Sadece lüks iç mekanı ve kullanışlı mobilyaları yüzünden değildi.

Burada parmağımı bile oynatmama gerek kalmadı. Yapay zeka her şeyi benim için kendi başına yaptı.

“Demek sonunda Kule’de buluştuk~”

“Önce otur. Yemek yedin mi?”

“Yarı yolda sürüklenerek çıkarıldım.”

Yoo Yeonha homurdanarak yakındaki bir sandalyeye oturdu. Oturan Yoo Yeonha’nın aksine ben ayağa kalkıp mutfağa yöneldim.

“…Ne yapıyorsun?”

“Yemediğini söyledin.”

Yoo Yeonha için özel bir ramen yapacaktım.

“Biraz bekle.”

Dadadada…

Ellerim fark edilemeyecek bir hızla hareket ediyordu.

Yoo Yeonha, sosu hazırlayıp hamsi balığının başını kopardığımı görünce derin bir iç çekti.

“Ne yapmaya çalıştığını anlıyorum… ama sana daha önce de söylemiştim, ben bu tür yiyecekleri sevmiyorum.”

“Dürüst olmanın zamanı gelmedi mi?”

“…Bunun yerine, takma adın ne? Beni arkadaş olarak ekle.”

Yoo Yeonha arkadaş listesini açtı.

Kaynayan suya sosu koyarken durdum.

Takma ad.

Benim lakabım, Extra7.

‘Yoo Yeonha’ya gerçekten söyleyebilir miyim?’ diye düşündüm, sonra da hemen pes ettim.

“Ekstra7. Beni ekle.”

“…Eh? Sen misin?”

Ama Yoo Yeonha lakabımı çoktan duymuş gibiydi. Ona hızlıca baktım ve oldukça şaşırdığını gördüm. Lakabımın nasıl yayıldığını tam olarak bilmiyordum ama iyi bir tahminim vardı.

Yoo Yeonha sır saklamayı bildiği için, muhtemelen bu konuda çok fazla endişelenmeme gerek yoktu.

“Beni duydun mu? Nerede ve nasıl?”

“Evet, ama ayrıntılı değil. Nayun bana kendisi söyledi. Muhtemelen bana anlatan tek kişi benim. Extra7’nin onu kurtaran kişi olduğunu söyledi. Ayrıca, lakabın oldukça meşhur. İlk derste birinci olduğunu duydum.”

“…”

Hiçbir şey söylemeden başımı salladım.

Bu arada ramen pişmişti, ben de bir tabağa biraz erişte koyup Yoo Yeonha’nın önüne koydum.

Aniden Yoo Yeonha sordu.

“…Nayun hâlâ senin için doğru kişi mi? Onu uzaktan izliyordun.”

Acı ama bir o kadar da kıskançlık dolu sesi beni durdurdu.

Geçmişi hatırladım.

O zamanlar Chae Nayun hakkında ne hissediyordum?

Hissettiğim şey muhtemelen… sevgiydi.

Ben bir insandım ve yalnızdım.

İnsanlar başkalarına güvenerek yaşarlardı ve güveneceği biri olmayan insan, insan olmaktan çıkardı.

O zamanlar insan olmayı istiyordum.

“Bilmiyorum.”

Ama ben sadece bu kadarını söyledim.

Yoo Yeonha başka soru sormadı.

“Şimdi bir randevum var, bu yüzden dışarı çıkmam gerek. Önce beni arkadaş olarak ekle ve biraz ramen ye. Ayrıca şunu da al.”

Yoo Yeonha’ya bir kart uzattım. 15. kattaki hemen hemen tüm tesislerde ücretsiz kullanılabilen ‘Black Express Card’dı.

“Ee? Bunu nasıl aldın?”

Yoo Yeonha’ya büyük bir zevkle cevap verdim.

“Bu gemi bana ait.”

“N-Ne? Yalan söyleme-“

“Ben artık gidiyorum. Bu gece burada dinlenebilirsin.”

“Bekle, bekle…”

Yoo Yeonha’yı şaşkın bir halde bırakıp dışarı çıktım.

Ama birkaç adım atmam yetmişti ki yakınımda duran yönetici ‘Athena’yı gördüm.

“Ah, Athena-nim. Tam burada.”

“Selamlar.”

“Evet.”

İşe koyulmadan önce arkama baktım. Yoo Yeonha masada tek başına oturmuş, karnını ramenle dolduruyordu. Şapır şupır— Her şeyi silip süpürdü; benimle konuşurken insanüstü bir sabırla dayanmış gibiydi.

“…Benim işim basit. Takas.”

“Ha?”

Athena o anda aceleyle konuşmaya başladı.

“Takas?”

“Doğru. Geçen sefer kullandığın kara oklardan birini istiyorum.”

“Ah, onlar mı?”

Bunları istemesi hiç de şaşırtıcı değildi. Ne de olsa o, Savaş Tanrıçası’ydı.

“Ama onları yapmak için çok emek verdim.”

Yine de bunlar benim emeklerimin meyvesiydi, yüzlerce ‘Sentez’ ve ‘Ayar Değişikliği’nden sonra yarattığım bir şeydi. Bu okları kimseye vermem mümkün değildi…

[Lv.11 Athena’nın Ay Işığı Oku]

“Alabilirsin.”

Athena’nın takas için uzattığı oku gördüğüm anda, envanterimden [Seviye 9 Karanlık Cevher Oku]’nu çıkardım. 10. seviyenin üzerindeki eşyalar kendi liglerindeydi. Çok daha güçlü hale geldiler ve şimdi geçmişin anılarını düşünme zamanı değildi.

Birini versem bile dört tane kalırdı. Aslında çok da değerli bir anı değildi.

“Teşekkür ederim. İhtiyacım olan tek şey buydu.”

Karanlık cevherden bir oku, Athena’nın ay ışığı okundan biriyle değiştirdim. Oku alır almaz dikkatlice inceledim. Sapı ay ışığıyla aydınlanmıştı ve ok ucu sanki oyulmuş bir meteordan yapılmış gibi görünüyordu.

Elbette ki, sadece koyu cevherden yapılmış oktan daha güzel ve inanılmazdı.

“Seninle ileride tekrar konuşacağım… Lütfen hayatta kal.”

“Ah, bu sayede başaracağım.”

Hatta Athena’yı uğurlamak için peşinden bile gittim.

**

[20F, Sonun İstasyonu]

—Sanırım sona yaklaşıyoruz.

—Doğru. Ne de olsa buraya Son İstasyonu deniyor.

—Bir yıl oldukça uzun bir süre….

—Peki tırmanışımız bittiğinde Kule’ye ne olacak? Hâlâ burada mı olacak?

—Umarım öyledir. Çok sevdiğim biri burada.

—Bir NPC ile çıkıyor, lider.

—Hey, NPC’ler gerçek insanlardır.

3 hafta sonra.

Bugün 20. kattaki peronda trenin gelmesini bekleyen yolcu kalabalığı vardı.

Desolate Moon, Essence of the Strait, Frost Sanctuary, Rothschild, Empire of Glory, English Royal Court Guild. Kim Suho, Yi Younghan, Kim Junwoo, Aileen, Jin Seyeon, Kim Hakpyo, vs… İlk bakışta birkaç yüz kişi vardı.

“Çok gergin.”

Etrafa şöyle bir göz atıp mırıldandım. İlk 500’deki oyuncuların çoğu burada gibiydi. Strateji rehberini çok mu kolay dağıttım acaba? Biraz korktum.

“Hey, vücudunda kaşıntı hissetmiyor musun?”

Cheok Jungyeong sordu.

Ona sert bir bakış attım.

“Haa. Sana tren içinde kavga edersen anında atılacağını söylememiş miydim?”

“…Biliyorum. Farkındayım. Sadece… kaşınıyor. Kaşınıyor. Sadece iyice kaşımam gerekiyor.”

Cheok Jungyeong hafifçe somurttu ve belinin alt kısmını kaşımaya başladı.

“Bu arada, Bukalemun Topluluğu’ndan iki üyenin daha burada olduğunu duydum~ Kaita da zaten iki kere öldü~”

“…Bu Kaita ne haltlar karıştırıyor? Sürekli ölüyor. Zavallı.”

Jain’in söyledikleri bana tanıdık geldi. Zurahan ve Kim Suho arasındaki mücadele biraz ertelenmişti, ancak Prestige’i ele geçirmeyi planlayan ‘Sıradan İnsanlar İttifakı’ iki hafta önce nihayet dağıldı.

—21. kata giden tren yakında gelecek. Herkes lütfen geri çekilsin.

Birdenbire bir anons duyuldu.

Platformda toplanan 403 rütbeli üyeler gergin bir şekilde bir sıra oluşturdular ve biz dört Bukalemun Topluluğu üyesi bir araya geldik.

—21. kata giden tren yakında gelecek. Herkes sıraya girip trene binsin lütfen.

Bu tren, Kule yayını hızla sonlandırmak için tasarlanmıştı.

Bizi doğrudan 26. kata çıkarabilecek bir cihazdı.

Ama gardımı düşüremezdim; çok şeyin değiştiği ortadaydı.

—Tren artık istasyona varıyor!

Çaaa…

Yüksek bir çığlık duyuldu. Tren, dünyanın bütün seslerini yuttu ve koştu.

Oyuncular platformda durup devasa demir parçasının rayların ucundan içeri doğru fırlayışını izlediler. Gökyüzünü neredeyse tamamen kaplayacak kadar büyük olan tren, sonunda rayların diğer tarafına ulaştı ve şiddetli bir buhar çıkardı.

…Kiik.

Tren kısa süre sonra durdu, istasyonda sessizlik hakimdi.

Kalabalık doğru anı bekliyordu.

Tzzzz—

Sanki beklentilerini karşılamaya çalışıyormuş gibi, trenin kapısı hızla açıldı. Kapının arkasından beliren NPC, mankene benzeyen bir görevliydi.

—Hoş geldiniz, Oyuncular. Lütfen biletlerinizi kontrol edin ve biletinizde işaretli koridora girin. 1. koridor A Sınıfı içindir. 2. ile 4. koridorlar B Sınıfı içindir… Öncelikle, A Sınıfı, lütfen trene binin!

Bukalemun Takımı A Sınıfı’ndaydı. 1. Koridor’a birlikte girdik. Diğer oyuncuların rekabetçi bakışlarının başımızın arkasına indiğini hissedebiliyordum.

—Bilet onaylandı.

Trenin içindeki görevli biletlerimizi kontrol etti ve A Sınıfı VIP süitine geçtik. A Sınıfı yolcular olarak, bir kompartımanın tamamını kendimize ayırma ayrıcalığına sahiptik.

“…Vay canına. Çok büyük~”

“Tren de uzay genişleme büyüsünün etkisi altında. Ayrıca bir spor sahası ve kulüp gibi şeyler de olmalı.”

“Kulübü daha sonra mutlaka ziyaret edeceğim~”

Jain sırıtıp kanepeye oturdu. Yanına oturup Boss’a baktım. Boss’a bakmak bile içimde bir huzursuzluk yarattı. Tek yaptığı hareketsiz oturmak olsa da, ona bakmaktan kendimi alamadım.

Muhtemelen hepsi senkronizasyondan kaynaklanıyordu.

“…Hajin, neden sürekli böyle kaçamak bakışlar atıyorsun~?”

“Ha?”

“Patron. Sana bakıp duruyor. Senden hoşlanıyor olmalı~”

“…”

Patron başını kaldırıp ifadesiz bir yüzle bana baktı. Bir süre bana bakmaya devam etti, sonra tek bir şey söyledi.

“Yapma.”

“…Ah, evet.”

Bu arada uçağa biniş işlemi tamamlanmış gibi görünüyordu çünkü tüm kapılar büyük bir gürültüyle kapandı.

Artık diğer oyuncularla kaynaşmak zorunda kalmadığımız için daha rahat bir pozisyonda oturmaya karar verdik. Cheok Jungeyong yatağa uzandı, Jin Yohan nereden bulduğunu bilmediği dergiyi açtı ve Jain ile Boss birlikte Topluluk’a göz atmaya başladılar.

…Sonra aniden.

—Vay canına! Aman Tanrım! Az önce kontrol ettik, gemide toplam 403 yolcu varmış! Bu çok fazla! Kaptan olarak gerçekten mutluyum, evet öyleyim!

Birdenbire hafif bir ses aşağı doğru indi.

—Bu özel günü anmak için özel bir etkinlik düzenleyeceğiz: ‘Gizemli Karıştırma’!

“N-Bu ne?”

—Bundan itibaren koltuklarınız rastgele değiştirilecek. Ama içiniz rahat olsun! Adınız, yüzünüz ve takma adınız ‘Anonimlik Perdesi’nin altında saklı kalacak! Elbette, başkaları perdenizi çıkarabilir ve siz de kendiniz çıkarabilirsiniz!

‘Ne oluyor yahu?’ Vücudum bir yay parçası gibi fırladı.

—Ama lütfen dikkatli olun! Gemide ikizler var. 20. katı unutmayın! Orijinal sahiplerinin bedenlerini ele geçiren ikizler canınızı almaya çalışacak.

“Ne….”

—Ancak biz de ikizlerden nefret ediyoruz! Oyuncuları sadece yolcu olarak istiyoruz! Bu nedenle, Oyunculara yendikleri ikiz sayısına göre ödüller sunacağız. Ödüller… 2 nihai beceri kitabı ve 3 benzersiz beceri kitabı!

Tam beklenmedik olayla ilgili bir şeyler söyleyecektim ki, birden oturduğum yer ve gözümün önündeki manzara değişti.

—Artık tüm oyuncular 3. Koridor ile 8. Koridor arasında bir yere çağrılacak! Bu etkinliğin zaman sınırı 36 saat!