Bölüm 226

Bölüm 226

Büyük ormanın içinde bir saklanma yeri.

“Neden…”

Sebep soranların yüzleri sürekli değişiyordu.

İlk başta Dorempa demişti ama sonradan eski meslektaşları ve adını bilmediği kişilerle ilgilenmeye başladı.

“Neden…”

Neden?

Sık sık tekrarlayan kabuslarda insanlar ona sebeplerini sorarlardı.

Ve her zaman şu şekilde biterdi…

“Neden!”

Liderdi.

Kulaklarında yankılanan gürleyen haykırışla birlikte Ivar aniden yatağında doğruldu.

“Öksürük, öksürük.”

Terli bir yüzle etrafına bakınca, gecenin geldiğini fark etti.

Rüyanın aksine, sığınak hiç de sessiz değildi.

‘Kahretsin, huzursuz bir gece uykusu.’

Kaşıma—

Ivar mekanik bir hareketle birkaç ot aldı ve tekrar uzandı.

Laboratuvarda Kahraman’la karşılaştıktan sonra.

Sadece saklandığı yerde iyileşmeye odaklandı, dışarı çıkmadı.

Kahramanın takibi tahmin ettiğinden daha hızlıydı.

Yakında buluşacaklardı.

‘Lider…’

Rüyasında çığlık atan yüz ile gündüz laboratuvarda gördüğü yüz karanlıkta kesişti.

Ivar yumruğunu sıktı.

…Yavaş yavaş, aralarındaki kalıcı bağın sonu görünür hale geliyordu.

‘Yıllar geçti zaten.’

Kahraman’la ilk karşılaşması Şafak Şövalyeleri’nin yeni kurulduğu ve şöhret kazandığı dönemde oldu.

Theo ona yoldaşı olarak Şafak Şövalyeleri’ne sızmasını emretti ve Ivar da sadakatle onu takip etti.

Böylece bazen kahraman olarak, bazen piyon olarak yaşarız.

Şeytanlara karşı mücadeleye öncülük etmenin anıları.

İnsanlara arkadan gizlice zarar verme anıları.

İkisi iç içe geçmiş.

Ne zamandan beri?

İvar artık yaptıklarının sonuçlarını düşünmüyordu.

Peki bu onun gerçekten anlamadığı anlamına mı geliyor?

Verdiği bilgiler, kurduğu tuzaklar yüzünden sayısız kahraman öldü.

Ve onların yokluğu daha fazla ölüme yol açtı.

“Bir gün günahlarının bedelini ödeyeceksin!”

Çok eskiden, kendisine kan tükürür gibi bağıran isimsiz adam geldi aklıma.

‘Günahların bedelini öde…’

İvar bunun üzerine dişlerini gıcırdattı.

‘Günahlar, ha… kesinlikle öyle. Ben de kendimi tutamadım.’

Onun yerinde biri olsaydı tıpkı onun gibi ihaneti seçerdi.

Koruyacağı bir şey vardı.

Yoldaşlardan veya isimsiz kişilerden daha değerli.

Ona taş atan kim olabilir?

Kaşlarını çatan Ivar, birden acı acı gülümsedi.

‘…Bir kişi hariç.’

Ted Redymer anlaşılmaz bir insandı.

Adaleti mekanik olarak arayan kişi.

Hiç tanımadığı insanları kurtarmak için kendini, hatta aile dostlarını bile feda etmesi gerekiyorsa, bunu yapardı.

Ivar onun bu yargısını bir türlü anlayamıyordu.

‘Bir yerlerde kırılmış.’

Lider yanılmıştı.

Gerçekten neyin önemli olduğunu bilmiyordu.

‘Bir ikiyüzlü.’

Kaşıma—

Ivar’ın iyileşme egzersizlerine yeniden başlama anıydı.

‘Ha?’

Derin bir nefes alırken, tuhaf bir şekilde rahatsız edici bir şey hissetti.

Sığınağa dolan temiz hava.

…Evet, gece havası berrak ve temizdi.

“!”

İvar aniden ayağa kalktı ve manasını etrafa yaydı.

‘…Gitmiş?’

Ivar’ın yüzü bir heykel gibi dondu.

Theo’nun adamlarının yerleştirdiği sayısız lanet ortadan kalkmıştı.

Bazıları kaldı, ama onlar bile büyük ölçüde zayıflamıştı.

‘Nasıl?’

Ne kadar derin uyursa uyusun, onun hassas duyularını kim aldatabilir ve üzerindeki lanetleri kim giderebilirdi?

Ama Ivar’ın suçluyu rahatça bulmaya vakti yoktu.

Önce onun gitmesi gerekiyordu.

İşte o an Ivar hızla mağaranın girişine doğru yöneldi.

“……”

Birkaç adım bile atamayacak halde olduğu yerde donup kaldı.

Mağaranın girişinde tanıdık bir silüet onu bekliyordu.

Ivar’ın dudakları yavaşça kıvrıldı.

“…Sen mi geldin?”

Kahraman cevap vermedi.

Sadece Kara Umut’u kaldırıp Ivar’a doğrulttum.

Kılıcın ucunda hafif bir parıltı belirdi.

İvar ellerini açıp baktı.

Şşşşşşş!

Küçük bir küre biçiminde yoğunlaşan kılıç enerjisi, karanlık mağarayı bir kayan yıldız gibi aydınlatarak uçtu.

Konsantrasyon · Halo.

Savaş meydanlarında görmekten bıktığı bir teknikti bu.

…Bu aynı zamanda bir gün kendisine karşı döneceğini beklediği bir teknikti.

Kwaaaaaang!

Mağara, Halo’nun patlamasıyla şiddetli bir şekilde sarsılarak çöktü.

İvar başını kaldırdı.

Pek olası görünmese de, çöküşün gürültüsü arasında Kahraman’ın uğursuz sesi duyuluyordu.

“…Günahlarının bedelini ödemenin zamanı geldi.”

Ivar’ın yüzü hemen bir iblis gibi buruştu.

“Özür dilerim liderim.”

Wuuuuung-

Vücudunda bir “fırtına” koptu.

“Burada ölemem.”

Bir şekilde hayatta kalıp burayı terk etmeliydi.

* * *

Kwa-ga-ga-gang!

Tonlarca ağırlıktaki kaya yığınları Ivar’ı ezdi.

Ancak Kahraman buna aldırış etmedi ve hemen bir sonraki tekniğe hazırlandı.

▼

Sonsuz Stil 1: Yok Oluş.

▲

Zzzzzeeeerrrrr—

Hiçbir büyü veya hareket yapılmadan havada onlarca buz oku belirdi.

Büyüyle zenginleştirilmiş bu silahlar o kadar büyüktü ki, mızrak olarak adlandırılabilirlerdi.

▼

Sonsuz Stil 1: Yok Oluş.

▲

▼

Sonsuz Stil 1: Yok Oluş.

▲

Okların sayısı artıyor.

Wuuuuung—

Hepsi yıkılan enkaza yönelik.

Kahramanın izlerkenki ifadesi değişmedi.

Çöken bir mağaranın Ivar’ın yolunu pek engellemeyeceğini biliyordu.

Sayısız avatar düellosu boyunca ona karşı üstünlük sağlamanın tek bir yolu vardı.

“Elindeki kozunu” kullanmak için savaş alanına liderlik et.

Kahraman derin bir nefes alarak zihninde hesaplamalar yapmaya başladı.

O an.

Kwaaaaaang—

Ivar molozların arasından havaya fırladı.

Hiç kimseyi şaşırtmayacak şekilde, derisinde tek bir çizik bile yoktu.

Vay canına—!

Bütün vücudunu saran fırtına yüzünden etrafındaki her şey yok olmuştu.

Her tarafa dağılmış kırık kayalar.

Ivar’ın siyah gözbebekleri Kahraman’a doğru döndü.

“Lider!”

Ivar bir cevap beklemedi.

Sanki kanatları varmış gibi havada döndü ve hemen ona doğru koştu.

Kılıç kullanmanın etkisini azaltmak için mesafeyi hızla daraltmayı amaçlıyordu.

Yakın dövüş.

Tam da Kahraman’ın beklediği gibiydi…

Ivar yaklaşabilmeden önce bir darbe indirmesi gerekiyordu.

▼

Black Hope’un eşsiz yeteneği: Domain.

▲

Ssshaaaaack—

Ivar’ı aşağıya doğru bastıran güçlü yerçekiminin yanı sıra, yirmi buz oku da ona doğru fırladı.

Ssshaaaaack—

Bir süre sonra yirmi ok daha Ivar’ın sırtına doğru fırladı.

Esen rüzgarda boşluk bulma hareketi.

Geriye kalan yirmi ok ise hâlâ Kahraman’ın arkasında yılanlar gibi kıvrılarak avını hedefliyordu.

Bir an Ivar’ın yüzünde panik belirdi.

“……!”

Ivar, Ted’in dövüş stilini çok iyi biliyordu.

Bu yüzden merak etmeden duramıyordu.

‘Ne sihir, ne dövüş sanatları… Bu ne?’

Kesin olan bir şey vardı.

Gücü oldukça fazlaydı.

Wuuuuung—

Ivar kaçarken okları uzaklaştırmak için her yöne doğru rüzgar estiriyordu.

Kwaang—!

Ancak bunlardan kaçınmak yeterli değildi.

İvar’ın yanından geçen oklar birbiri ardına patlıyordu.

Alanın çekim gücü sayesinde keskin parçalar dağılmayıp doğrudan Ivar’a isabet etti.

‘Sinir bozucu!’

Sonunda Ivar, havada asılı kalarak onları teker teker savuşturmaktan başka bir şey yapamadı.

Normal şartlarda bunları görmezden gelirdi ama yaraları henüz iyileşme aşamasındayken soğuğun vücuduna işlemesine izin vermek tehlikeli olurdu.

“……”

Ancak başarısız girişime rağmen Ivar’ın ifadesi pek de karanlık değildi.

Gözlerini kısarak altındaki Kahraman’a baktı.

‘Zayıfladığı doğru gibi görünüyor.’

…Düşündüğünden daha fazla.

Eğer her zamanki Ted olsaydı, bu tür numaralara başvurmadan, Ivar’ı daha en başından “Horizon” ile pataklardı.

Ufuk, İvar’a karşı en uygun kurtuluş ritüeliydi.

Ama onun imza hareketi olan “Boş Gökyüzünün Kılıç Kını”ndan eser yoktu.

‘Ya lider Stil 5’i bile doğru düzgün uygulayamazsa?’

Güm-

Kalbi şiddetle çarpıyordu ama eskisinden farklı bir sebepten.

Eğer Kahraman gerçekten bu kadar zayıflamış olsaydı, bu sadece kaçmaktan daha fazlası olurdu; üstünlüğü ele geçirme şansı olurdu.

‘Büyük Savaş, birinin hayatını kaybetmesinin garip karşılanmayacağı bir mücadele. Ayrıca beklenenden daha ciddi yaralanmalar alma ihtimali de yüksek.’

Ivar’ın gözleri parladı.

‘Şimdilik sadece deneyebilirim.’

Ivar bundan sonra saldırı stratejisini değiştirdi.

Hızla etrafta koşturdu ve sadece Kahraman’ın kılıcının ulaşamayacağı mesafedeki rüzgarla saldırdı.

Çarpıp kaçma.

Horizon olmadan kesin bir darbe indiremezdi.

Zaman geçtikçe Ivar’ın yüzü aydınlanıyordu.

‘…Tıpkı düşündüğüm gibi!’

Kahraman, Nova’yı kullanarak zaman zaman saldırı ve savunma yapmaya devam etti.

Ama Horizon’u hiçbir zaman tam anlamıyla serbest bırakamadı.

Stellar Lift’i bile kullanmadı.

Tek bir sebebi vardı.

‘Mana tüketiminden korkuyorum.’

Bunu bir hile olarak görmek zor olsa da, Kahraman, Ivar’ın Fırtınası tarafından yavaş yavaş yaralanıyordu.

Ölümcül olmasa da ciddi kanama meydana geldi.

…İşte o zaman oldu.

Wuuuuung-

İvar’ın zafer sevinciyle dolu yüzünde bir an korku belirdi.

Çünkü havada oluşan manayı fark etmişti.

‘Kılıç Kını!’

Ivar’ın yüreği sızladı.

‘Bu Horizon!’

Ivar refleks olarak uçmayı bıraktı.

Öğrenilmiş korku Ivar’ı ele geçirmeden hemen önce,

‘…Ha?’

Bir şeylerin ters gittiğini anladı.

‘Eksik mi?’

Kılıç ustalığının zirvesi, Horizon.

Normalde, korkunç yargılama Kılıç Kını’nın ortaya çıkmasıyla gerçekleşirdi.

Ancak kılıfın biçimi henüz tamamlanmamıştı.

‘Zorla mı oldu?’

İvar Kahraman’a baktı.

Kahramanın yüzünden ter damlaları süzülüyordu.

Ivar vücudunu gerdi.

‘Bu benim şansım.’

Kahraman, tüm konsantrasyonunu kılıcı oluşturmaya harcıyor gibiydi.

Vücuduna uyguladığı savunma büyüsü de zayıflamıştı.

‘Et verip kemiği almak ister misin?’

Öyle olsun.

Hesaplama hızlıydı.

O kusurlu Ufuk sayesinde Ivar vurulsa bile anında ölmezdi.

‘Ama eğer saldırım o eyaletteki lidere isabet ederse, ölümcül olabilir.’

Kahraman ne kadar güçlü olursa olsun, Ivar’ın Fırtınası’na sadece bedeniyle karşı koyamazdı.

Kahraman aşamadığı bir dağdı ama Ivar onu eğebiliyordu.

Bir dövüş sanatları ustası olan Ivar, heyecanlanmamak elde değildi.

Çarpık hırsı yükselmeye başladı.

“Lider!”

İvar, avını yakalayan bir şahin gibi yere doğru uçtu.

Zaten Horizon’u görsel olarak algılamak ve tepki vermek neredeyse imkansızdı.

Yörüngeyi tahmin edip kaçınma manevrası yaptıktan sonra Ivar, Tempest’le kaplı yumruğunu yaklaşan Kahraman’ın silüetine doğrulttu.

Şşşşş-

Thunk-

Kahramanın bedeni özenle hazırlanmış bir alaşımla kaplıydı.

Çoğu zırh ışığı yansıtırken, ‘Boeun’ ışığı emmiş gibi görünüyor.

Zırhın ince parlaklığı karanlığa karışıyor.

Ivar’ın gözleri şiddetle titriyordu.

‘Bu nedir…?’

Ancak saldırıyı durdurup geri dönmek için artık çok geçti.

“……!”

Kahraman, Ufuk’u onun üzerine salmıştı bile.

Görüşündeki geçici mavi parıltıdan daha keskin olan, gözlerindeki yoğunluktu.

Ivar bir an huzursuzluk hissetti ama hemen bir yumruk attı.

Sağır edici bir patlama sesi duyuldu.

Sssaaaak-

Kwaaaang-!

Kesişen Ufuk ve Fırtına.

“Krrrugh!”

Ivar sol omzunu tutarak yere düştü.

Parmaklarının arasından sıcak kan fışkırıyordu.

“Hı hı.”

Çarpmanın şiddetini önceden tahmin edip vücudunu bükmeseydi kalbi delinecekti.

Sol omzundan göğsüne kadar uzanan derin bir kesik vardı.

Ama Ivar’ın yüzü sevinçle doluydu.

‘…Kesinlikle isabet etti!’

Kahraman da aynı yöne doğru yuvarlandı.

Yumruk tam kalbine isabet etmişti.

Zırhla bile olsa, şok yüreğine ulaşmış olmalıydı.

Kesinlikle ölümcül olurdu.

İvar sendeleyerek ayağa kalktı ve yere düşen Kahraman’a umut dolu gözlerle baktı.

Ancak…

“…Ne?”

Kahraman artık dimdik ayaktaydı.

Miğferinden simsiyah kanlar akarken bile vücudu dimdik ayaktaydı.

…Bu saçmaydı.

Ivar farkında olmadan bir adım geri attı.

Tanıdık bir ses kulaklarında yankılandı; işte o zamandı.

“Ne amansız bir saldırı.”

Zırhlı olsa bile, eğer bir doppelganger olmasaydı anında ölürdü.

Yüreği yarı yarıya kırılmıştı.

Hatta iç organlarını iyileştirirken zihinsel gücü de tükeniyordu.

Ancak zırh işe yaramaz değildi.

Eğer zırhsız olsaydı, vücudu kurtarılamayacak kadar parçalanmış olurdu.

Zırhın temel işlevi şoku emmek olduğundan formunu korumayı başardı.

Kahramanın bakışları aşağıya kaydı.

‘Bu yeni zırh inanılmaz.’

Noubelmag’in büyük çabalarıyla rafine edilen alaşım artık bir paçavra gibi paramparça olmuştu.

Bıçak gibi esen rüzgar, zırhın üst kısmını kısa bir süreliğine parçalamıştı.

Zırh, tırnaklarla acımasızca çizilmiş bir kafa derisine benziyordu.

Ama ne olursa olsun…

‘Şart sağlandı.’

…Hero’nun Ivar’a karşı savaşta zafer kazanmasının ilk koşulu.

Birbirinize ölümcül yaralar açın.

Kahraman, şaşkın bir ifadeyle İvar’ın karşısında duruyordu.

Şimdi ikinci şartı yerine getirmenin zamanı gelmişti.