Bölüm 225: Atıştırmalık Teslimatı

Ashlock, {Boyutsal Örtüşme}’yi iptal ettiğinde ve hafif Qi balonu çöktüğünde, aşırıya kaçmış olabileceğini fark etti.

{Boyutsal Örtüşme} menüsündeki uzun seçenekler listesinden, neredeyse Başlangıç ​​Ruh seviyesinde ışık Qi’ye sahip bir cep bölgesi seçmiş ve onu tüm Burç’u kapsayacak şekilde ayarlamıştı. O zamanlar bu makul görünüyordu. Ancak bunun karanlık Qi’yi geliştiren koyu saçlı adamı ne kadar kötü etkileyeceğini öngörememişti. Adam, sanki canlı canlı yeniyormuş gibi yoğun ışık altında, bırakın kaçmayı, direnmeyi bile başaramamıştı.

“Adam 824 kredi verdi ama ben onu {Boyutsal Örtüşme} ve boşluk filizleriyle öldürmek için 800’ün üzerinde kredi harcadım.” Ashlock içini çekti, “Ona bir soru sormak için ölümünü geciktirmek, aldığım kredi sayısını da azalttı mı diye merak ediyorum, çünkü ölmeden önce Qi’sinin çoğunu yaktı.”

Ashlock hâlâ adamın gerçek gücünden emin değildi, ancak Nox’a kıyasla öldürülmesinin biraz daha kolay olduğunu hissetti, bu yüzden muhtemelen Yıldız Çekirdek Alemi’nin zirveden ziyade 7. veya 8. aşamasına daha yakındı, bu da fedakarlık kredisinin daha düşük olmasına katkıda bulunurdu.

“Seni obur Ağaç!” Stella, Tabya’nın kara taşına hâlâ kan damlayan kesik elini kaldırırken azarladı. “Elini kesmek için oraya dalmasaydım, uzaysal halkalar yemiş olacaktı.”

“Söğüt’ü suçla, onun açlığı dikkatimi dağıttı,” Ashlock yarı şakacı bir şekilde yanıtladı. Aynı bedeni paylaştıklarından Willow’un duygu ve hislerini göz ardı etmek imkansızdı. Elbette onları bir dereceye kadar geçersiz kılabilir ve bastırabilirdi, ancak siyah sarmaşıklar Willow’un vücudundan kaynaklanmıştı, bu yüzden Yıldız Çekirdek Alemine yeni ulaşan genç ağaç, yüksek seviyeli insan etinin ilk tadına vardı.

“Sen onlar için sadece kötü bir ebeveynsin,” Stella ona fazladan eliyle el salladı ve her yere kan fışkırttı, bu da Willow’un daha da aç kalmasına neden oldu. “Onlara biraz itidal öğretmelisin! Asmalara ve boş dallara neredeyse kendi elimi kaybediyordum.”

“Gerçekten kötü bir ebeveyn olduğumu mu düşünüyorsun?” Ashlock biraz yaralandığını hissetti. Her şey göz önüne alındığında oldukça iyi bir ebeveyn olduğunu düşünüyordu. Dinleme konusunda harikaydı ve bazen insanların kafasına hediyeler düşürürdü. Bir insan bir ağaçtan daha ne bekleyebilir ki?

“Şaka yapıyordum” Stella, bir zamanlar sarı saçlı olan adamın başsız cesedine doğru yürürken kıkırdadı. “Beni büyüttün ve ben gayet iyi çıktım, değil mi?”

“Tamam, belki de haklıdır…” diye mırıldandı Ashlock, onun çömelip diğer adamın birkaç dakika önce çalmayı başaramadığı iki uzaysal halkayı serbest bırakmasını izlerken kendi kendine mırıldandı.

“Değil mi?!” Stella ısrar etti.

“Evet, Stella, mükemmel çıktın.” Ashlock gönülsüzce kabul etti. Bazen başka birinin kişilik sorunlarını yargılamak için tembel ve unutkan olan, insan yiyen bir ağaç olarak o kimdi? Tamam, kısmen onun hatası olan pek çok sorunu vardı ama onlar olmasaydı hayat bu kadar eğlenceli olmazdı! Ya da o öyle düşünmekten hoşlanıyordu.

Stella kendi kendine hoş bir melodi mırıldanırken onun cevabına sadece gülümsedi. Uzaysal halkaları cebine koyduktan sonra topuğunun üzerinde döndü ve bağırdı, “İşte Willow, yakala!” Nox’un kuzenine ait olan artık yüzüksüz olan eli Bastion’un diğer tarafına attı ve Ashlock hiçbir şey yapmadan, siyah bir asma yılan gibi fırladı ve ele takıldı.

Willow atıştırmalıkları yerken Ashlock bir mutluluk dalgası hissetti.

“Willow teşekkür ediyor “ Ashlock ağacın duygularını aktardı.

“Biliyorum,” Stella geri dönerken yanıtladı, “Peki şimdi ne yapmalıyız? Nox’un peşine düşmenin bir anlamı var mı?”

“Bakalım hâlâ ortalıkta gizleniyor mu, ama dövüşün beklediğimden uzun sürdüğü göz önüne alındığında muhtemelen çoktan gitmiştir.” Ashlock hâlâ vahşi doğayı kilometrelerce kuşatan uzaysal fırtınaya sahipti ve Günün sonuna yaklaşmış olsa da güneş hâlâ tepedeydi. Bu yüzden {Ağaç Tanrısının Gözü}’nü kullanarak çoğunlukla yanan ormanları taradı ve gölge Qi’nin izlerini aramaya çalıştı.

Gerçekten de takip edebildiği hafif bir iz vardı, ancak savaşta geçirdiği birkaç dakika içinde o, onun etki alanından çoktan kaçmıştı. Bir saat daha aradı, hatta uzaysal fırtınayı daha da genişletti ama yetişemedi.

Bu çok sinir bozucuydu. Ashlock onun bir taktik dehası olmadığını ve muhtemelen bir yerlerde hata yaptığını biliyordu. Yine de bugün yaşananlar beklentilerinden o kadar uzaktı ki ne kadar acil durum planına ihtiyaç duyacağını bilmiyordu.

“Nox’un ya bir ağaca dönüşmesini, derinden zayıflamasını ya da en azından zehirlenip lanetlenmesini bekliyordum. Ama bunun yerine eskisi kadar güçlüydü, devasa bir ormanda saklanarak çevresel bir avantaja sahipti ve savaşmak yerine kaçmak için elinden geleni yaptı.” Ashlock iç çekmeden edemedi. Bunun böylesine zorlu olacağını bilseydi, gelip elindeki her şeyi ona hemen atması için Maple’a rüşvet vermeye çalışırdı.

“SSS sınıfı becerim {Skyborne Bastion}’a bu kadar güvenmem benim hatamdı. Hareket edebilse de, asıl amacı kendi sahasında savunma savaşları yapmaktır. Kök menzilimin bu kadar yavaş hareket etmesi, Nox’un topçu menzilini aşmasına izin veriyor ve beni uzaysal fırtınayı genişletmek için çok fazla Qi harcamaya zorluyor. mümkün olduğunca uzağa gittim böylece müttefiklerime yardım edebildim.”

Ashlock uzaktaki ufka baktı ve güneşin batmakta olduğunu gördü.

[Gün batımına kadar geçen süre: 0:30]

“Her neyse, bu harika bir öğrenme deneyimiydi ve Nox kaçarken bile bundan çok şey elde ettim.” Ashlock dikkatini yeniden Bastion’a çevirdi.

“Onu bulamadınız mı?” geri döndüğü anda Stella sordu. Willow’a yaslanmakla meşguldü ve uzaysal halkalardan birindeki mührü kırmaya çalışıyormuş gibi görünüyordu.

“Kavga çok uzun sürdü, kaçabildi” Ashlock yanıtladı, “Ve onun tam yerini tespit edecek küpeniz olmadan ve gece yaklaşırken, onu kovalamaya çalışmak anlamsız.”

“Gece ha…” Stella dikkatini halkadan uzaklaştırırken mırıldandı ve ona baktı. kararan ufukta.

“Bir sorun mu var?”

“Nedenini bilmiyorum ama Nox bana akşam karanlığına kadar yaşamamı söyledi.” Stella başını salladı, “Ne kafa karıştırıcı bir kadın. Ödül avcıları geldiğinde beni öldürmeye çalışırken bana yardım etmeye başladı.”

“Mhm, bu çok tuhaf.” Ashlock kulak misafiri olduğu konuşmayı zihninde yürüttü ve bulmacanın parçalarını birleştirmeye çalıştı. “Diyelim ki Stella, kuzeni Nox’un başınıza ödül koyması nedeniyle buraya gelmekten bahsetmişti. Ödül ödemek zorunda kalmamak için yaşamanızı istediğini düşünmüyor musunuz?”

Bu hikaye Royal Road’dan çalındı. Amazon’da okuduysanız lütfen bildirin.

Stella çenesine hafifçe vurdu, “Olabilir mi? Ama siyah saçlı adam ölmeden önce ödül avcılarının ne olursa olsun gelmeye devam edeceklerinden bahsetmemiş miydi? Eğer ödülü ödemek istemiyorsa bu gece ya da gelecek hafta ölmemin ne önemi var?”

“Bu doğru.” Ashlock şöyle düşündü: “Sanırım Artık ödülü ödemekten kurtulmanın tek yolu seni kendisinin öldürmesi.”

Stella cesede baktı, “Bu aptallara hiçbir tavsiyede bulunmadığı ve hatta geldiklerinde konuşmalarla dikkatlerini dağıttığı düşünülürse bu mantıklı görünüyor. Gerçekten onların başarısız olmalarını istiyormuş gibi görünüyordu. Nox’un kafamı aramak için ne zaman geri döneceğini merak ediyorum.”

iki.

“Stella deyin, korkmuyorsunuz, değil mi?”

“Ha? Peki ya?”

“Kafanızdaki ödül elbette.” Ashlock içini çekti. “Artık seni sürekli öldürmeye çalışan insanlar olacak.”

Stella kafa karışıklığıyla başını eğdi, “Peki? Şu ana kadarki hayatımdan ne kadar farklı? O kadar çok kez neredeyse ölüyordum ki, o zamanlardan birinde gerçekten ölüp ölmediğimi merak etmeye başlıyorum ve artık sadece sana musallat olmak için gönderilen bir hayaletim.”

“Hanım Stella,” Larry eğilmeye çalıştı, “Endişelenme, seni bu zararlılardan koruyacağım.”

“Teşekkürler, Larry,” Stella içtenlikle dedi ve ardından Willow’un kabuğunu okşadı, “Ama endişelenecek bir şeyim yok. Ash’in yakınında olduğum sürece kendimi güvende hissediyorum.”

Ashlock, Stella’nın ona güvendiği için mutluydu ama bunun yanlış yere konmasından korkuyordu. Gövdesinin veya yavrularının yakınında dövüşürken, yetişim aşamasının önerdiğinden çok daha güçlüydü.Yine de, bu avantajlar bile kendisi ile Nox’la bir sorunu olan ve Başlangıç Ruh Alemi’nin orta aşamalarında olan sözde liderleri arasındaki uçurumu kapatmaya yetmezdi.

“Kötü Bulut Tarikatı’nın da bir Başlangıç Ruh Alemi uzmanına sahip olduğunu düşünmek için” Ashlock, ancak son Mistik Diyar sırasında Gelişen Ruh Azure Klanı üyeleriyle kısa karşılaşmasından sonra diyarın çekiminin bir miktar azaldığını kabul etmek zorundaydı. ziyareti.

“O zamanlar sadece bir şansım olduğunu hatırlamam gerekiyor çünkü hepsi uzaysal yakınlık gelişimcileriydi, bu da Tabya’nın kalkanlarını saldırılarına karşı çok etkili kılıyordu. Hiçlik veya kozmik bir Başlangıç Ruh Alemi gelişimcisi ne yapabilirdi? Nasıl öldüğümü bile bilebilir miydim?”

“Birden fazla olmalı,” Stella daha önce söylediği sözle ilgili bir cevap mırıldandı. “Lunarshade ailesinin Nox’un ödülünü topladığı hakkında bir şeyler söylediler ve görünüşe göre liderleri tarikat içinde öfkeye kapılmış ama birisi onu durdurmayı başarmış.”

“Huh. Haklısın.” Ashlock yanıtladı. “Peki neden Kan Nilüferi Tarikatını istila etmediler? Bildiğim kadarıyla, Yeni Ruh Aleminde sadece Vincent Nightrose var.”

Stella omuz silkti, “Senin tahminin benimki kadar iyi. Ama spekülasyon yapmak zorunda kalsaydım, ya Kan Nilüferi Patriği’nin bildiğimizden daha güçlü olduğunu ya da farkında olmadığımız bazı politikalar olduğunu varsayardım… ah, bu konuyu açmak çok zor.” Stella yüzündeki saçı çekti ve uzaysal yüzüğün mührünü kırmaktan vazgeçmiş gibi görünüyor.

“Mühürleri yarın uyandığımda kıracağım,” diye söz verdi Ashlock. O, Stella’dan daha yüksek bir gelişim aşamasındaydı ve soruna çözüm bulmak için çok daha fazla Qi’ye sahipti.

“Pekala,” Stella yavaşça Willow’un kabuğuna çöktü ve sonunda Willow’un köklerinden birinin üzerine sırtı onlara dönük olarak oturdu. “Peki, şimdi geri mi dönüyoruz? Bekle…” gözlerinde panik belirdi, “tamamen geri uçmamıza gerek yok, değil mi? Bu kahrolası Bastion çok yavaş. Ödül avcıları bana ulaşmadan sıkıntıdan öleceğim.”

“Rahatla. Ruhumun bir parçası geçici olarak Willow’a bağlandığına göre, Bastion’u Red’e geri getirmek için bir portal açabilirim. Saniyeler içinde Vine Peak’e ulaşacaksınız.”

“Ah, dokuz diyara şükürler olsun,” Stella gerçekten rahatlamış görünüyordu.

“Bastion’da bir veya iki gün gelişim yapmak gerçekten o kadar kötü müydü?” Ashlock merak etti.

Bunun dışında, {Progeny Dominion}’da yalnızca birkaç dakika kala son bir şey yapmaya karar verdi. Aşağıdaki manzara onun için yıkıcıydı. Pek çok ağaç anlamsız bir şekilde ölmüştü, bu yüzden onların ölümlerinin boşuna olmadığından ve küllerinden yeni bir ormanın kök saldığından emin olmak istiyordu.

Hâlâ ülkeyi kasıp kavuran uzaysal fırtına boyunca yüzlerce portal açıldı. Her birinden {Şeytani Tohum} içeren tek bir meyve yere düştü. Hepsini yemiş olduğundan büyümelerini hızlandıracak canavar cesedi kalmamıştı, ancak meyvenin içindeki Qi tek başına birkaç ay içinde burada bir ormanın ortaya çıkacağı anlamına geliyordu.

“Nox’un geri dönüp şeytani ağaçlardan oluşan rastgele bir ormanın yanından geçmesi durumunda tepkisinin ne olacağını merak ediyorum.” Ashlock, Nox’un kaçmış olmasından hâlâ biraz rahatsızdı ama bu ödül Stella’nın kafasında kaldığı sürece geri dönebilirdi…

“Söyle, Stella,” Ashlock, uzaysal fırtınanın içinde sendeleyerek ayrılmaya hazırlanırken düşündü. “Başınızın üzerinde bir ödül olduğunu ve güya güçlü yetiştiricilerin bu ödülü almak için diyar boyunca seyahat edeceğini biliyor musunuz?”

“Evet?” Stella, Willow’un kubbesine baktı. “Peki ya?”

“Bu, yakında kapımızı sonsuz bir atıştırmalık akışının çalacağı anlamına gelmiyor mu?” Ashlock, bunun Stella ve kendisini ne kadar tehlikeye soktuğuna odaklandığını fark etti ve bu da kesin bir endişe nedeniydi. Peki ya pozitifler? Bir ödül adına ölüme doğru giden sonsuz bir bilgisiz gelişimci akışı iyi bir fırsat gibi görünüyordu.

Stella başını salladı, “Şimdiye kadar bildiklerimize göre öyle görünüyor.”

“Tamam, hemen geri dönüp hazırlanalım.” Ashlock’un Qi’si ruhani kök bağlantısından geçti ve Bastion ile uzaktaki batan güneş arasında muazzam bir portal ortaya çıktı.

Red Vine Peak çevresinde daha iyi ve daha sıkı savunmalar kurması ve mümkün olan en kısa sürede bu Ebedi Takip insanları hakkında daha fazla araştırma yapması gerekecekti.

Ama önce, yeni keşfettiği zenginliklerini sayarak ve fedakarlık kredilerini neye harcayacağına karar vererek hak ettiği bir uykuyu hak etti. Hala sarı saçlı yetiştiricinin cesedini yiyecekti ama ilk önce biriktirdiği 2480 krediyle gachayı çekmek isteyip istemediğine karar vermesi gerekiyordu.