Bölüm 2243: Kül ve Küller

Nephis birkaç kısa an için acıya boğuldu…

Her an sonsuzluk kadar uzun sürdü.

Ruhunun parçalanmasının acısı tarif edilemezdi. Tek bir şansı olduğunu bilen kadın, çekinmeden daha önce hiç gitmediği kadar ileri gitti ve ateşini beslemek için bir değil, aynı anda altı tanesini yok etti.

Ruhunun içinde tutsak olan sınırsız öfkeli alev okyanusu, sağır edici bir kükremeyle serbest kaldığında, onun tarafından tüketilmek yerine, tüm varlığıyla onu yönlendirmek için mücadele etti.

Onu boyun eğdirmeye karar verdi.

Alev alev yanan beyaz ışık, dalgalanan karın üzerine düştü ve parçalanmış ruhu, parlak alevlerle sarılmış ve sönmek üzereyken yanıp kül oldu. İnsanlar birden fazla ruh çekirdeğine sahip olamazlardı, ama biri sahip olsa bile, altı tanesini kaybetmek onu anında ve tamamen yok ederdi…

Ama Neph’in ruhu özeldi.

Parçalanmış savaş alanını kaplayan çatlaklar ağı, alttan aydınlatılan yumuşak beyaz bir parlaklıkla alev aldı.

Patlama o kadar yıkıcıydı ki, sadece parçalanmış kemik ovasını değil, tüm Godgrave’i sarsmıştı. Twilight’ı yok eden patlamadan onlarca kat daha güçlüydü ve First Seeker’ı yok etmek için çağırdığı korkunç yangından bile çok daha güçlüydü.

Nephis o zamanlar sadece bir Usta’ydı. Artık bir Transandantal’dı ve bu yüzden, alevi beslemek için yaktığı ruh da Transandantal’dı.

Bu yüzden Nephis, Ki Song’u uçuruma itmişti. Patlamayı Hollows’ta değil de yüzeyde gerçekleştirseydi, ortaya çıkan şok dalgası her iki büyük ordunun da yok olmasına neden olacaktı.

Bunun yerine, eski orman yandı.

Oradaki Kabus Yaratıkları — ölümcül kar fırtınasından sağ kurtulacak kadar güçlü olanlar — yaralandı ve zayıfladı…

Kar fırtınasından sağ çıkacak kadar güçlüydüler, ama alevlerden sağ çıkamadılar.

Ve öldükçe, öfkeli bir ruh parçaları seli Neph’in parçalanmakta olan ruhuna akarak onu onardı.

Eski ruh çekirdeklerinin yerine yenileri oluşurken çığlık attı.

Ancak ruhuna verilen hasar çok ağırdı ve hala Kraliçe’nin gücü tarafından tahrip ediliyordu. Bu yüzden bu çekirdekler de parçalandı ve onların yerine yenileri oluştu.

Nephis, sonsuz ve ıstırap verici bir yeniden doğuş döngüsünde, ölüp alevlerden yeniden yaratıldığını hissetti. Tüm bu kafa karıştırıcı işkencede kendini kaybetti, içindeki bir şeyin yakıcı ısı tarafından eritilip kaynaştığını hissetti.

Altında, eski ormanın kömürleşmiş kalıntıları parlak bir cehennem gibiydi. Kara duman, öfkeli beyaz ışıkla parlayan geniş uçurumu örtüyordu. Orada hiçbir şeyin hayatta kalmış olamayacağı belliydi… Ki Song da kesinlikle ölmüş olmalıydı…

Ama Nephis bu kırılgan umudu hissetse de, başarısız olduğunu biliyordu.

Çünkü Büyü, Kraliçe’nin ölümünü duyurmak için kulağına hiç fısıldamamıştı.

Bu yüzden, devasa duman bulutları onu yakalamak için yükseldiğinde, Nephis şaşırmadı. Sadece… kızgındı.

Hâlâ sersemlemiş ve acıdan boğulmuş halde, kaçtı ve gökyüzünden düştü, eski kemiğin yüzeyine çirkin bir şekilde indi. Rüzgârlar uluyarak dumanı uzaklaştırdı ve altında devasa kan akıntıları ortaya çıktı, kıvrılarak devasa bir kırmızı nehre dönüştü ve aşağıya daldı.

Nephis inledi.

En azından Kraliçe’nin devasa gemisi yok olmuştu.

Kırık kemik düzlüğünün üzerinde melodik bir kahkaha yankılandı ve Neph’in ruhunun parlak ışığı biraz sönükleşti.

“Muhteşem… gerçekten, küçük Nephis. Çok muhteşemsin. Ne yazık…”

Nephis acı bir gülümsemeyle gülümsedi.

“… Yaralanmış.”

Ki Song zarar görmemiş gibi görünüyordu, ama sayısız kuklanın küle dönüştüğü ve büyük kan nehrinin onu boğmak yerine uzakta kaldığı Neph’in dikkatinden kaçmamıştı. Kraliçe patlamadan kesinlikle yaralanmıştı.

Tabii ki, Nephis kadar kötü yaralanmamıştı.

Sanki onun kasvetli düşüncelerini yankılamak istercesine, Kraliçe’nin sesi bir kez daha yankılandı, soğuk ve uğursuz bir tona büründü:

“Ne yazık ki… bu maskaralığı sona erdirme zamanı geldi. Seninle işim bittikten sonra Anvil ile de ilgilenmem gerekecek, Değişen Yıldız — ve bu hızlı bir şekilde gerçekleşmeli, yoksa çok fazla insanım ölecek.”

Nephis acıyı bastırdı ve doğruldu, kasvetli bir kabullenmeyle parıldayan kan nehrine baktı.

“Umursuyormuş gibi davranma.”

Elindeki kozunu açığa vurmuş ama hiçbir şey başaramamıştı. Bu yüzden Kraliçe de artık ihtiyatlı davranmayı bırakıp tüm gücünü ortaya koyacaktı — ne de olsa düşmanının neler yapabileceğini zaten biliyordu.

Ne kadar korkunç olabilirdi ki?

Nephis, kalbinde öfkeyle izlerken, kan nehri dalgalandı.

Ve sonra, onu bir adım geri attıran ürkütücü bir şey oldu.

Kalan Titan kuklaları — Nameless Tapınağı’nın tutsakları ve kılıç fırtınası tarafından devrilenler de dahil olmak üzere hepsi — ilk kuklanın kaderini takip ederek, korkunç, yapışkan, kırmızı bir sıvı seline dönüştü.

Bu sıvı, bir gelgit gibi kemik ovasını kapladı ve ardından büyük kan nehrinin etrafında yeni bir kap oluşturdu.

Neph’in kısmi Dönüşümü insan gözlerine sahip olsaydı, şimdi şaşkınlık ve inanamama hissini ele veren bir şekilde genişlemiş olurlardı.

Yeni, korkunç bir et golem yavaşça kemik ovasının üzerinde yükseldi ve önceki golemden boyut olarak çok daha büyüktü. Nephis’in savaştığı yaratık devasa idi, ama bu… bu sadece devasa idi, kırık savaş alanının üzerinde kırmızı bir dağ gibi yükseliyordu. En az bir kilometre yüksekliğindeydi ve Nephis’e ürkütücü, gözsüz yüzüyle bakıyordu.

Nephis, Kraliçe’nin ilk gemisinin önünde bir sinek gibiydi… bunun önünde ise bir toz zerresi gibiydi.

Bir toz zerresi bir dağı nasıl yenebilirdi?

Parlak figürü havaya yükseldi, kör edici bir ışıkla yanıyordu.