Bölüm 2242: Yeni Kafalar

“Bin akademideki tüm Barışı Koruma Ordularının bir yıl boyunca bakımını sağlamak için yüz on beş milyar inci mi?” Robin şaşkınlıkla kaşlarını çattı; tartıştıkları konunun boyutu ve sonunda bu güçlerin koruması altına girecek dünyaların çokluğu göz önüne alındığında rakamın bu kadar düşük olmasını beklemiyordu.

“…Tamam, bana doksan beş milyar ver, ben hallederim.” Blokan dişlerini gıcırdattı. “Bundan daha aşağıya inemem, aksi takdirde Barışı Koruma Orduları tarafından kontrol edilen alan küçülmeye başlayacak ve kayıplar artmaya başlayabilir. Bu noktada, ilk etapta akademilerin tüm amacını boşa çıkarmış oluruz.”

“Mayıs mı?” Robin kaşını kaldırdı. “Şimdi beni müsrif gibi gösteriyorsun.” Bir iç çekti. “Stratejiniz nedir?”

“Biz onlardan farklıyız. Taht Konseyi ile Sendika arasındaki anlaşmalar ve sonsuz köle orduları nedeniyle her yıl, sonsuza kadar fırına muazzam miktarda inci atmaları gerekiyor.” Öfke Blokan’ın yüzünde açıkça görüldü. “Beni en çok kızdıran şey buydu ve beni her şeyden çok bu sistemi terk etmeye iten şeydi. Bu saçma işbirliği ve köle ordularının acılarının tamamen göz ardı edilmesi. Her yıl daha fazla inci harcanıyor, her yıl daha fazla hayat çöpe atılıyor ve bir şekilde herkes bunun tek olası çözüm olduğunu iddia ediyor.”

“……” Robin başını salladı.

Taht Konseyi ve Sendika açıkça birbirini destekledi; her iki taraf da diğerinin varlığından ve aralarında hareket eden sonsuz kaynak akışı. Aynı zamanda, her iki taraf da diğerinin kontrolü tamamen ele geçirmesini istemiyordu, bu nedenle işbirliği ve rekabetin yan yana olduğu garip bir dengede kilitli kaldılar.

Bu anlaşma karlıdı.

İstikrarlıydı.

Verimli.

Ve çürüktü.

“…Bizim için her yıl sabit bir oranda büyük miktarda inciyi çöpe atmaya ihtiyacımız yok. Güçlü bir orduya sahibiz. Kayıplar yaşayabilir ve ihtiyaç duyabilir. Her yıl onarım, takviye ve erzak ihtiyacı var ama paranın çoğunu tüketen şey ilk etapta orduyu oluşturmak oluyor. Bundan sonra bakım önemli ölçüde hafifliyor, çünkü sürekli olarak tek kullanımlık bir gücü değiştirmek yerine mevcut gücü koruyoruz.”

Sonra şöyle devam etti.

“İlk tahminlerime göre orduyu inşa etmek, kamplarını inşa etmek, lojistik ağını kurmak ve her birinin omurgası olacak nesli eğitmek için kırk yıllık sürekli yatırıma ihtiyacımız var. Bu kırk yılın ardından harcamalar eskisinin dörtte birinden daha azına düşecek. O zamana kadar altyapı zaten mevcut olacak, eğitmenler zaten eğitilmiş olacak ve akademiler büyük ölçüde kendi haleflerini yetiştirecek.”

“Yani…” Robin Blokan’ı işaret etti. “Yalnızca kırk yıl boyunca yılda doksan beş milyar inci istiyorsunuz ve sonrasında bunun yaklaşık dörtte birine ihtiyacınız olacak… yılda yaklaşık yirmi milyar mı?”

Blokan başını salladı.

“Bundan daha az.” Sonra devam etti. “Vergi gelirlerini Akademi Ustalarının eline bırakmakta ısrar ettiğiniz sürece korkarım ki bu harcamalar kaçınılmaz. Elbette bu rakamlar yalnızca bin akademiyi kapsıyor. Bunun ötesine geçmeye devam edersek hesaplamaların buna göre revize edilmesi gerekecek, ancak altyapımız büyüdükçe birçok maliyet daha verimli hale gelecektir.”

“…..” Robin birkaç dakika Blokan’a baktı.

Açıklamayı dinleyip sessizce karşılaştırırken yüzünde yavaş yavaş hafif bir gülümseme belirdi. hesaplamaları zaten kendisi yapmıştı.

“Hep derler ki: Ekmeği fırıncıya ver.” Hafifçe geriye yaslandı. “Bu benim her zaman takip ettiğim bir prensiptir. Herkesin kendi uzmanlığı, kendi uzmanlık alanı, kendi sorumlulukları vardır ve her alanı kişisel olarak mikro düzeyde yönetmeye çalışmak genellikle başarısızlığa giden en hızlı yoldur.” Sonra Blokan’ı işaret etti. “Bu uzmanlığı sana bırakıyorum ve bunu başaracağın konusunda sana güveniyorum.”

“Bende hayal kırıklığı yaşamazsınız.” Blokan başını salladı ve hemen kafasında planlar düzenlemeye başladı.

Konuşma sona ermeden önce bile düşünceleri konuşlandırma programları, işe alım kotaları, eğitim tesisleri, filo üretimi, gelecekteki genişleme hedefleri, ikmal rotaları, yedek kuvvetler ve sonunda tüm projenin başarılı olup olmayacağını belirleyecek düzinelerce diğer ayrıntı üzerinde ilerliyordu.

“Morgana.” Robin yanına doğru döndü. “Blokan Barışı Koruma Ordularına, filo güvenliğine, askeri kamplara ve bunlarla birlikte gelen her şeye odaklanırken, sizin de her sektörde daha fazla akademi inşa etmeye ve eğitimi güçlendirmeye odaklanmanızı istiyorum.” Sonra Zara’yı işaret etti. “Bu genç bayanla ve Gökyüzüne Açılan Şehirlerin geri kalanından temsilcilerle bir toplantı ayarlayın. Güvenli bir şekilde halka açıklanabilecek her şeyi alın ve müfredata koyun.” İfadesi daha da ciddileşti. “Bu evrenin insanlarının daha güçlü olması gerekiyor. Çok daha güçlü. Eğer onların gelecek olandan sağ çıkmalarını beklersek, o zaman evrendeki ortalama yetiştirme standardı dramatik bir şekilde artmalı.”

“Anlaşıldı.” Morgana ve Zara aynı anda başlarını salladılar.

Sonra Robin Blokan’a döndü.

“Bazı basit hesaplamalarla, kırk yıl içinde istenilen düzeyde Barışı Koruma Orduları kurmak için yaklaşık dört trilyon inciye ihtiyacınız olacağını, Morgana’nın ise geri kalan sektörlerde yeni akademiler kurmak ve hem eğitimi hem de savunmayı geliştirmek için yaklaşık bir trilyon inciye ihtiyaç duyacağını söyleyebiliriz.” Ellerini birbirine kenetledi. “Bundan toplam beş trilyon inci çıkıyor. Doğru mu?”

“…” Blokan başını salladı.

Sonra, kısa bir tereddütten sonra ekledi,

“Bize dört trilyon inci verin, biz hallederiz.”

Bu sözler ağzından çıktığı anda Blokan yutkundu çünkü rakamı kendisi küçülttükten sonra bile, yüksek sesle söylendiğinde bu miktar hâlâ çok çirkin geliyordu.

O bile incinin ağırlığını hissetti. sayı.

Dört trilyon inci.

Bu, doğru harcanırsa sayısız dünyanın geleceğini etkilemeye ve tüm sektörler arasındaki güç dengesini yeniden şekillendirmeye yetecek kadar saçma bir zenginlikti.

Gerçekten saçma bir miktar.

Temel Kanuna sahip bir Orta Sektör Hükümdarı için bile, kişinin kalbini titretmeye ve konuşmadan önce iki kez düşünmeye zorlamaya yetiyordu.

Var olan çok az insan bunu başarabilirdi hatta bu ölçekteki meblağları hayal bile edin.

Hâlâ çok az kişi bunları gelişigüzel tartışabiliyor.

Evrenin Dört Sütunu dışında hiç kimse baskı veya tereddüt hissetmeden bu düzeyde para hakkında konuşamazdı çünkü miktarın kendisi uygarlıkların, imparatorlukların, savaşların, endüstrilerin ve nesiller boyu süren çabaların birikmiş zenginliğini temsil ediyordu.

“Dört mü?” Robin başını salladı.

Blokan içini çekti.

Zihni hemen yeniden hesaplamaya başladı.

Belki rakamı daha da düşürebilir.

Belki Robin’i bazı kararları değiştirmeye ikna edebilir.

Belki bazı projeleri erteleyebilir.

Belki inşaatı daha uzun bir döneme yayabilir.

Sonra şunu duydu:

“Sana on vereceğim trilyon inci.”

“…?” Blokan başını kaldırdı ve hatta Morgana ve orada bulunan herkes Robin’e garip bakışlar gönderdi; onun şaka mı yaptığını, abarttığını mı yoksa tamamen ciddi mi konuştuğunu belirlemeye çalışırken ifadeleri inançsızlıkla doluydu.

On trilyon inci mi?

“On? Yani… pardon?!” Kaşları hafifçe seğirirken Blokan’ın yüzünde tuhaf bir gülümseme belirdi. Konuşmanın tamamını gerekli bütçeyi mümkün olduğu kadar düşürmeye çalışarak geçirmişti, çok fazla şey istemekten ve sorumsuz görünmekten endişe ediyordu, ancak Robin gelişigüzel bir şekilde beklediği her şeyi aşan bir rakam teklif etti.

“……” Robin burnunu ovuşturdu. “Önümüzdeki dönem… iç cepheyi güçlendirme dönemi olacak. İmparatorluklarım benim ismimi ve kişisel şanımı taşıyacak, ailemi ve yakınlarımı koruyacaklar, ancak evrenin geri kalanının güvenini kazanamayacaklar ve onları kendi etraflarında toplanmaya ikna edemeyecekler. Yalnızca Zolan’ın geride bıraktığı Kozmik Akademiler iç cepheyi birleştirebilir ve bu benim cimri olacağım bir şey değil.” Konuşurken bakışları kısa bir süre uzaklara doğru kaydı. “İmparatorluklar fetih, korku, ittifaklar ve siyasi çıkarlar yoluyla genişleyebilir, ancak gerçek birlik tamamen başka bir şeydir. Bir gün tüm evrenin aynı yönde hareket etmesine ihtiyacım olursa, bunu başaranlar benim imparatorluklarım olmayacak. Akademiler olacak.”

Sonra elini yavaşça indirdi. “Ordularımı güçlendir Blokan ve akademilerimi inşa et Morgana. Bu evren biz hareket ettiğimizde hareket etmeli, durduğumuzda da durmalı. Ancak o zaman bunu başaracağız… büyük ölçekte, açık oyunla ve güçle.” Sesi baştan sona sakin kaldı, ancak bu sözlerin ardındaki vizyon, birçok dinleyicinin içgüdüsel olarak sırtlarını dikleştirmesine yetecek kadar genişti.

“…” Blokan kararlı bir şekilde başını salladı. İlk kez bu düzeyde bir destek hissetmişti.

Sadece kaynakların sağlandığı ve soruların ardından takip edildiği finansal destek değil.

Sadece güzel sözlerin söylendiği ama zor kararların bırakıldığı manevi destek değil. diğerleri.

Destek, ezici bir güçle de destekleniyordu.

Önünde oturan kişi, bir Cellat’ı uzaklaştırmış ve bildikleri her şeyin yok edilmesiyle sonuçlanması gereken bir savaştan sağ çıkmıştı. Böyle bir kişinin planlarının arkasında durmasının yarattığı güveni tarif etmek zordu. Akademilerin ve onların güvenliğinin sorumluluğunu üstlendiğinden bu yana ilk kez Blokan, kaynak yetersizliğinden dolayı vazgeçmek zorunda kaldığı her fikrin gerçekten mümkün olabileceğini hissetti.

“Ama takip et strateji. Kaynakları boşa harcamanı istemiyorum.” Robin kıkırdadı. “Ve kalan parayla benim için bir şey yapmanı istiyorum.”

“Emir ettiğin gibi.” Blokan, Robin’in az önce söz verdiği servetin büyüklüğünü gerçekten anlayıp anlamadığını sorma dürtüsünü bastırarak hemen cevap verdi.

“Althera’nın bana çoğu Akademi Ustası ve yardımcılarının Behemoth’ların evlatlarının ikinci ve üçüncü nesillerinden geldiğini söylediğini hatırlıyorum.” Robin başını bir gülümsemeyle eğdi. “Ve Morgana’nın inşa edeceği tüm akademiler için Üstatlara ve yardımcılara ihtiyacımız olacak.”

“…?” İki ifadeyi birbirine bağlamaya çalışırken Blokan kaşlarını çattı. “Behemoth’ların torunlarına yaklaşmak için etrafta dolaşıp yeni akademileri yönetmeye istekli olanları bulmamı mı istiyorsunuz?”

“Neden olmasın?” Robin güldü. “Bu, Behemoth’ların torunları arasında saygın ve ünlü bir meslek. Onlara yüz milyon incilik bir imza hediyesi ve pozisyonu kabul eden herkes için kişisel bir gezegen teklif edin; katılmaya istekli pek çok kişi bulacaksınız. Aslında, ne yaptığınıza dair söylentiler yayılmaya başladığında, başvurular da kendiliğinden gelmeye başlayacaktır. İnsanlar her zaman ilkeler ve görevlerden bahseder, ancak çok az fırsat prestij, otorite, zenginlik ve kişisel bir gezegenin hepsini tek bir pakette birleştirir.”

“……” Blokan yavaşça başını salladı. Bu kolay olmayacaktı çünkü Behemoth’ların torunlarıyla uğraşmak hiçbir zaman kolay olmamıştı. Birçoğunun abartılı bir gururu vardı, birçoğu geçmişleri ve aile adları yüzünden şımartılmıştı ve birçoğu bunların altındaki sıradan sorumlulukları düşünüyordu. Onları yer değiştirmeye, akademileri yönetmeye ve başka bir yere gitmeye ikna etmek Büyüyen bir sistemin parçası olmak sabır ve dikkatli bir seçim gerektirir.

Herkes Asir değildi.

“Ama burada senden iki şeye ihtiyacım var. Öncelikle iyi şöhrete sahip insanları seçin.” Robin bir parmağını kaldırdı, sonra bir saniye kaldırdı. “İkincisi, onlara sadakat yemini ettirin ve Kahraman Kozmik Yaşlı’nın vizyonuna göre evrenin çıkarlarını koruyacaklarına söz verin.”

“Ödeyen sizsiniz. Desteği, korumayı ve kaynakları sağlayan sizsiniz. Şanınızı neden bir başkasına veriyorsunuz?” Blokan, içinde öfkenin yükseldiğini hissetti. Robin’in ne inşa ettiği hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, katkılarını başka birinin adının arkasına saklama fikri o kadar sinir bozucu buldu.

O bile başlangıçta Robin’in sadece Kozmik Yaşlı’nın bir kuklası olduğunu varsaymıştı.

Ya da en iyi ihtimalle biraz yardım alan bir arkadaş.

Fakat bu sefer her şeyi kendi gözleriyle görmüştü. Kimin karşı durduğunu görmüştü. Cellat. Kimin kanadığını görmüştü. Kararları kimin verdiğini görmüştü. Bir noktada gerçeğin göz ardı edilmesi imkansız hale geldi.

“Yaptıklarıma kimse inanmayacak, Blokan. Orada bulunanların sözlerinin ötesinde hiçbir delil yoktur ve bu sözlere kolaylıkla karşı çıkılabilir. O yüzden bunu bir sır olarak saklayalım.” Sonra kıkırdadı. “Ve ikinci olarak… Kozmik Yaşlı’nın yokluğunda ben onun vizyonu ve sesiyim. Kendisi de böyle söylemedi mi? Hehe, çok fazla uzaklaşmadık.”