Bölüm 224: Sevginin ve Görevin Ağırlığı

Bölüm 224: Sevgi ve Görevin Ağırlığı

Arabayla bir saat süren yolculuğun ardından nihayet Cesur Yürek Şehri’nin kapılarına ulaştık. Arabanın durduğunu hissettiğim anda yanlarıma baktım ama hem Vivin’i hem de Mia’yı derin uykuda, başlarını nazikçe omuzlarıma dayamış halde buldum.

Artık Patrik unvanını taşıdığım için bana karşı daha saygılı olacağım yönündeki sözlerine rağmen, hâlâ yolculuğun ortasında uykuya dalma cesaretini göstermişlerdi – üstelik benim‘imde de.

Sessiz bir iç çektim.

Onları daha erken uyandırabilirdim, hatta silkeleyebilirdim. Ama yapmadım. Teknik olarak benim hizmetçilerim olmalarına rağmen onlara her zaman nazik davrandım. Belki… bu yüzden benim yanımda kendilerini bu kadar rahat hissediyorlar?

Küçük bir gülümsemeyle onları nazikçe dürttüm.

“Vivin… Mia… geldik. Uyanma zamanı.”

Konuşurken parmaklarım hafifçe yanaklarına dokunuyordu.

Gözleri yavaşça açıldı, yüzlerinde şaşkınlık belirdi; ta ki farkına varana kadar. Garip uyku pozisyonlarını fark ettiklerinde yüzleri parlak kırmızıya döndü.

“HIIEEK! Patrik—Çok üzgünüm! Lütfen beni cezalandırın!” Vivin bağırdı, hızla doğruldu ve panik içinde eğildi.

Mia da hemen ardından aynısını yaparak onu takip etti. “Çok özür dilerim, Patrik!”

Gülmeyi bastırarak sadece başımı salladım. “Sorun değil. Gerçekten. Umurumda değil.”

Bana utanarak baktılar, yüzleri hâlâ kırmızıydı ama rahatladıkları belliydi.

“Peki o zaman,” diye alaycı bir şekilde devam ettim, “haydi Cesur Yürek Sarayı’na gidelim. Ve toplantı sırasında uykuya dalmamaya çalış, olur mu?”

Bu bana iki kez utançla nefes vermelerine ve her ikisinin de hızla başlarını sallamalarına neden oldu. Bu sefer tetikte kalacaklarına iri gözlerle söz verdiler.

Kıkırdamadan edemedim. Onlarla dalga geçmek beklenmedik derecede eğlenceliydi.

Kısa bir süre sonra arabamız Cesur Yürek Sarayı‘nın yüksek kapılarının önünde durdu. İlk önce ben dışarı çıktım, iki yanımda Vivin ve Mia vardı, artık tamamen uyanıktım ve profesyonel moda geri döndüm.

Saray muhafızları bizi kibarca karşıladılar ve geldiğimi açıkça bildirdiler. İçlerinden biri bizi büyük salonlardan geçirip İttifak Toplantısının yapılacağı üçüncü kata kadar yönlendirdi.

Daha önce buraya birkaç kez gelmiş olmama rağmen Cesur Yürek Sarayı yine de nefesimi kesmeyi başardı. Zenginlik, parıldayan beyaz mermer, yüksek vitray pencereler; hepsi görülmeye değerdi.

Vivin ve Mia’yı ağızları hafifçe açık bir şekilde hayranlıkla etrafa bakarken yakaladım. Sonuçta buraya ilk gelişleriydi. Anın tadını çıkarmalarına izin verdim.

Çok geçmeden toplantı odasının büyük çift kapısına ulaştık. Birkaç seçkin şövalye dışarıda nöbet tutuyordu. Yaklaştığımızda büyük bir ciddiyetle kapıyı açtılar.

Büyük toplantı odasına girdik.

Cesur Yürek Krallığı’nın muhteşem tarzına sadık, karmaşık altın ve gümüş süslemelerle dolu geniş bir odaydı. Ortada yüzeyi ayna gibi parlatılmış devasa bir yuvarlak masa duruyordu. Çevresinde her biri ittifakın saygın konukları için tasarlanmış çok sayıda süslü sandalye vardı.

Odanın uzak ucunda, orta koltukta belirgin bir şekilde oturan Kral Aslan von Braveheart oturuyordu ve yanında iki kızı (Arsene ve Amelia) vardı.

İçeri girdiğimde üçü de başlarını bana çevirdi.

Kral Aslan coşkuyla el salladı. Öte yandan Amelia bana parlak bir gülümsemeyle baktı, yanakları gözle görülür biçimde kızarmıştı.

…Dün Envi’nin başına gelenlerden hâlâ utanıyor muydu? Gerçekten öyle olmadığını umuyordum. Bugün ihtiyacım olan son şey onun sihirli patlamalarından birine daha maruz kalmaktı.

Dikkatimi masanın etrafına çevirdim.

Cesur Yürek’in tüm soylu kahraman aileleri oradaydı: Stormheim, Flamemore, Starlight ve Winterfell; her aile hem mevcut neslin kahramanı hem de onların reisi tarafından temsil ediliyordu ve arkalarında duran iki muhafız da vardı.

House Stormheim‘dan, her zaman enerjik olan Theresia von Stormheim‘ın coşkuyla bana el salladığını gördüm. Babası Theodore von Stormheim sakin ve asil bir hava yayarak sakin ve sakin bir şekilde oturuyordu.

Yanlarında Cain von Flamemore ve babası Carlos von Flamemore oturuyordu. Neredeyse aynı görünüyorlardı, ancak CArlos’un saçlarında gri çizgiler vardı. Cain beni tamamen görmezden gelirken Carlos sanki kafamda bir delik açmak istiyormuş gibi bana baktı. Ne kadar sevimli bir aile.

Sonra House Starlight‘ın temsilcilerini fark ettim. Beklendiği gibi Lucius ortalıkta yoktu. Hain bize ihanet etti ve Şeytan Krallığına katıldı. Artık sadece babası Julius ve Luna’yla birlikte buradaydı.

Lucius’un babası Raius von Starlight Julius’a çok benziyordu ama daha uzun saçları ve daha sessiz bir tavrı vardı. Dışarıdan sakin görünüyordu ama gözlerindeki üzüntüyü hissedebiliyordum; asil metanetliliğin bile tamamen gizleyemeyeceği türden bir üzüntü.

Son olarak bakışlarım Kışyarı heyetine takıldı.

İşte oradaydı—Serena von Winterfell, beyaz ve mavi elbisesiyle son derece büyüleyici görünüyordu. Gözlerimiz buluştuğunda bana yumuşak bir gülümseme verdi ve… göz kırptı.

Kalbim tekledi.

Arkasında kişisel koruması Lyra duruyordu ve bana garip bir gülümsemeyle bakıyordu.

Ama sonra bakışlarım Serena’nın babası Sieg von Winterfell‘e kaydı.

Soğuk, delici gözleri hançer gibi üzerime kilitlendi. Etrafındaki hava ürperticiydi ve dile getirilmemiş bir gerilimle ağırlaşmıştı. İfadesi okunamıyordu ama onaylamadığını hissedebiliyordum. Aurası neredeyse öldürücüydü.

“Hey Nao, ona ne yaptın?” Envi kafamın içinde kıkırdadı. “Seni buzdan bir heykele dönüştürmek istiyormuş gibi görünüyor! HAHAHA!”

“Ah, kapa çeneni! Ne olduğunu bilmiyorum. En son görüştüğümüzde her şey yolunda görünüyordu!” Sakin kalmaya çalışarak zihinsel olarak karşılık verdim.

Karşılığında yapabileceğim tek şey Sieg’e gergin ve garip bir gülümsemeyle karşılık vermekti.

Kısa süre sonra yerime oturdum. Kışyarı ile Kraliyet Ailesi arasında kaldım.

Hemen yanımda Serena solumda, Amelia sağımda oturuyordu.

…Bu son derece garip bir toplantı olacaktı.

Ne olacağı tahmin edilemeyen bir adam olan Kral Aslan aniden odanın karşı tarafında gürledi: “Genç kahramanımıza bakın! Naoki, bugün muhteşem görünüyorsun! Damadım olacağın günü sabırsızlıkla bekliyorum! HAHAHA!”

Oda bir anlığına dondu. Gözlerim büyüdü. Hafifçe döndüm; Amelia öfkeyle kızarıyor, ellerinin arkasına saklanmaya çalışıyordu.

“Baba! Lütfen!” tısladı, açıkça telaşlanmıştı.

Sert bir karşılık bekleyerek Serena’ya baktım.

Ama bunun yerine tekrar yumuşak bir şekilde gülümsedi; ancak bu seferki gülümseme açıkça sahteydi. Gözleri çelik gibiydi. Bu nazik ifadenin arkasında yaklaşan bir fırtına vardı.

Fark etmesi uzun sürmedi; Serena ve Amelia arkamda birbirlerine incelikli bakışlar atıyorlardı. Havada uçuşan kıvılcımları neredeyse görebiliyordum.

Ah hayır. Bu… bu giderek karmaşıklaşıyordu.

Ve sonra—çek.

Sağımdan bir kalemin kırılma sesi yankılandı. Yavaşça döndüğümde Sieg von Winterfell‘in artık kırılmış olan dolma kalemini bir elinde tuttuğunu, bakışlarının her zamankinden daha soğuk olduğunu gördüm.

Ben çok ölmüştüm.

Tam o sırada Sieg-sama krala döndü ve toplantının resmi olarak başlamasına ne kadar zaman kaldığını sordu. Kral Aslan saati kontrol etti ve “Hala on beş dakikamız var” diye yanıtladı.

Sieg-sama başını salladı ve bir süreliğine dışarı çıkmayı istedi. Ama koltuğundan kalkarken bana soğuk, delici bir bakış attı; ince ama yine de şaşmaz. Sessiz bir sinyal. Bir emir.

Onu takip etmemi istedi.

Daha ayağa kalkmadan gözlerindeki ürpertiyi hissettim. Buna uymaktan başka seçeneğim yoktu. Oturduğum yerden kalktım.

Serena hemen bana döndü, narin yüzüne endişe yansımıştı. Arkasında duran Lyra da bu endişeyi yansıtıyordu.

Onlara hem güven verici bir gülümseme verdim hem de kafamı sallayarak sessizce endişelenmemelerini söyledim.

Vivin ve Mia da açıkça tedirgin bir şekilde ayağa kalktılar.

“Biz de sizinle geleceğiz,” diye fısıldadı Vivin acilen.

“Hayır,” dedim nazikçe ama kararlı bir şekilde. “Burada kal.”

Toplantı masasından uzaklaşırken Lyra aniden yanıma yaklaştı. İfadesi çelişkiliydi; acı verici derecede.

“Üzgünüm Naoki-sama…” dedi usulca.

Sonra aynı hızla döndü ve tek kelime etmeden Serena’nın yanına doğru yürüdü.

Dondum. Sesi… sessiz bir üzüntü taşıyordu. Ne için özür diliyordu?

Bunun üzerinde duracak vaktim olmadı. Sieg-sama’yı saray boyunca takip ettimMeraklı gözlerden ve kulaklardan uzakta, ayrı bir odaya ulaşana kadar koridorlardan geçtik.

Kapı arkamızdan kapandığı anda Sieg-sama yumruklarını sıkmış halde arkamızda döndü ve yüzünün her tarafı öfkeyle doldu.

“Seni lanet piç!” diye homurdandı. “Sadece Serena’nın kalbini çalmakla kalmadın… şimdi de Lyra’nın kalbini mi çaldın?! İki değerli kızımın da – onlara ne yaptın?!”

Daha ben cevap veremeden, yumruğu her zamanki buz büyüsünden değil, ham, ezici bir Zorunlu Aura‘dan güç alarak uçarak bana doğru geldi.

Hızı beni hazırlıksız yakaladı; ancak darbenin kolumda bir sarsıntı yaratmasına rağmen yumruğu tam zamanında engellemeyi başardım.

“Lütfen sakin ol Sieg-sama! Sen neden bahsediyorsun?”

Durmadı. Bir yumruk daha geldi ve kıl payı kurtuldum.

“Dün gece… Lyra bana geldi,” diye tükürdü, sesi titreyerek. “Serena da yanındaydı. Ve parlak kırmızı yüzüyle bana sana aşık olduğunu söyledi!”

Artık nefesi sıklaşmıştı ve yumrukları gelmeye devam ediyordu.

“Kelimelerle anlatılamayacak kadar şok oldum. Lyra artık benim kızım oldu. Onu aileme kabul ettim – ve şimdi sen de gittin ve onun kalbini mi çaldın?! Acıyı bilmiyorsun… bir babanın her iki kızının da aynı adama aşık olduğunu görmesinin yarattığı hayal kırıklığı!”

Daha fazla ihtar. Saldırıları daha agresif hale geldi. Artık kendini tutamıyordu.

“Lanet olsun, Sieg-sama, lütfen!” dedim, hâlâ kaçmaya devam ederek. “Bunu bu şekilde çözmemeliyiz!”

Kaosun ortasında Envi zihnimin içinde kıkırdadı.

“HAAHAHA, gerçekten ‘koruyucu baba’ rolünü üstleniyor, ha? Nao, bırak sana bir kez vursun! Belki o zaman sakinleşir!”

Sıkıntıdan dişlerimi gıcırdattım ama… Envi’nin haklı olduğu bir nokta vardı. Belki de olayları dağıtmanın tek yolu buydu.

Böylece kaçmayı bıraktım.

Kollarımın iki yanıma düşmesine izin verdim, dimdik durdum ve bir sonraki yumruğun gelmesine izin verdim.

Yumruğu korkutucu bir güçle yüzüme doğru yükseldi ama çarpmadan hemen önce bileğini büktü ve onun yerine yanımdaki duvara çarptı. Duvar katıksız güçten çatlarken odada yüksek bir çatlak yankılandı.

Titriyordu.

“Neden bu kadar sakinsin?!” diye bağırdı, gözleri iri iri açılmış halde.

Gözlerinin içine baktım. “Çünkü sen Serena ve Lyra’nın babasısın. Sana karşı elimi kaldırmayacağım. Eğer bana vurmak kendini daha iyi hissetmene yardımcı olacaksa, o zaman bunu kabul edeceğim.”

Hayal kırıklığı içinde dilini şaklattı ama sonunda yumruklarını indirdi.

Nefesimi toparlayarak sakince konuştum, “Zaten biliyordum. Lyra’nın duygularını. Onu geri çevirdim… Ona sevdiğim kişinin Serena olduğunu söyledim.”

Gözleri kısıldı.

“Ama…” diye devam ettim, “Lyra pes etmeyi reddetti. Ne olursa olsun bana duygularının değişmeyeceğini söyledi. Onun kalbini daha fazla kırmak istemedim… bu yüzden ona duygularına saygı duyacağımı söyledim.”

Sieg-sama’nın bakışları yenilenmiş bir öfkeyle parladı ama ben yavaşça elimi kaldırdım.

“Neden kızgın olduğunu anlıyorum. Sadece kızlarını korumak ve onların mutlu olduğundan emin olmak istiyorsun. Bunu anlıyorum. Ben de onları korumak istiyorum. Ve Lyra’yı incitmek -sadece onun duygularını açıkça ezmek- onun daha da fazla acı çekmesine neden olurdu.”

Uzun bir süre sessizce orada durdu. Sonra gözleri yumuşadı; birazcık.

“…Hmph. Eğer onu ağlatırsan, seni dondururum. Ve seni yüz yıl böyle bırakırım.”

Yavaşça nefes verdim ve utangaç bir gülümsemeyle gülümsedim. “Bunu aklımda tutacağım.”

Böylece çatışmamız sona erdi.

İkimiz de toplantı salonuna döndük. İçeri girdiğimizde herkesin bizi izlediğini fark ettim ama hiçbir şey olmamış gibi gülümsedim ve sakince yerime doğru yürüdüm.

Oturmadan önce hızlıca durdum.

Lyra hâlâ Serena’nın arkasında duruyordu, ifadesi gergin ve kararsızdı. Hafifçe eğildim ve fısıldadım, “Sorun değil Lyra. Endişelenmene gerek yok.”

Gözleri büyüdü ve sonra yumuşadı. Az önceki üzüntüm azalmaya başladı. Bana küçük, gerçek bir gülümseme verdi ve başını salladı.

“Teşekkür ederim… Naoki-sama.”

Sonunda yerime oturmadan önce gülümsemesine karşılık verdim.

Birkaç dakika sonra Gildoria Paralı Asker Krallığı‘ndan bir heyet geldi ve kısa bir süre sonra da Büyülü Solara Krallığı‘nın temsilcileri geldi.

Bir zamanlar sessiz konuşmalarla dolu olan oda artık enerjiyle doluydu.

Güçlü auralar ve yükselen sihirg> havayı patlamayı bekleyen bir fırtına gibi doldurdu. Bu kadar çok elit savaşçının ve büyücünün tek bir yerde oluşturduğu katıksız baskı, atmosferi neredeyse boğucu hale getiriyordu.

Bu… çok gergin bir toplantı olacaktı.

…

..

.