Bölüm 224: Beklenmedik

Purple’ın gelişimiyle Michael’ın evrim serisi sona erdi.

Evrimleştirmek istediği diğer ölümsüzlerin birkaç saat daha beklemesi gerekecekti -eğer zamanı olsaydı bile.

Daha önce Ölümsüz Çağırma’yı tekrar tekrar kullanmaktan kaynaklanan zihinsel yorgunluk hissini hâlâ hisseden Michael, dinlenmekten başka bir şey istemiyordu.

Ve yaptığı da tam olarak buydu.

Tüm yaşayan ölülerini Cehennem Dünyası’na geri yerleştirerek, öncekinden çok daha hızlı bir şekilde yola çıktı ve uyuyan arkadaşlarının dinlendiği kamp alanına geri koştu.

Geldiğinde her şey bıraktığı gibiydi.

Ace, Lia ve sürücü çadırlarında uyumaya devam etti.

Dört zırhlı ölümsüz ork hâlâ nöbet tutuyordu; devasa gövdeleri loş ışıkta hareketsizdi.

Beklenmedik bir şey olmadı.

Bu iyi bir haberdi.

Daha fazla oyalanma zahmetine girmeyen Michael çadırına adım attı, gözlerini kapattı ve sonunda yorgunluğun hakim olmasına izin verdi.

Birkaç saat sonra bir çift yeşil göz açıldı.

Atmosfer artık biraz daha parlaktı.

Michael doğruldu ve hafifçe gerindi. Zihninin berraklaştığını, bedeninin tazelendiğini hissetti.

Ancak bunun nedeni diğerleri değildi.

Gerçekte uykuya bile dalmamıştı. Bunun yerine tuhaf, hareketsiz bir durumdaydı; vücudunun faaliyetlerini istediği zaman açıp kapatabileceği bir durumdaydı.

Kendisini daha iyi hissetmesini sağlayan şey dinlenmek değildi.

Bu onun inanılmaz iyileşme sistemiydi.

Michael çadırından çıktığında hemen bir hareket fark etti.

Ace, Lia ve Sürücü uyanıktı.

Onu gördüklerinde hepsi durakladı.

“Lordum,” diye selamlayan Ace ilk önce saygılı bir şekilde başını salladı.

Lia küçük bir selamla onu takip etti.

Michael gökyüzüne baktı. Güneş biraz daha yükselmiş, manzaranın üzerine yumuşak bir ışık saçıyordu.

Her ne kadar geceyi dışarıda geçirmiş olsalar da, bu karar tamamen güvenlik amaçlıydı.

Karanlıkta seyahat etmek bu dünyanın insanları için riskliydi.

Yolculuklarına sadece üç saat kalmış olsa bile gereksiz sıkıntıları göze alamazlardı.

Artık sabah olmuştu, hareket etme zamanı gelmişti.

Michael hafifçe başını salladı. “Dün gece sorun olmadı mı?”

Michael cevabın ne olduğunu bilmesine rağmen kendi rolünü oynama ihtiyacı hissetti.

Ace başını salladı. “Yok. Muhafızlarınız tüm bu süre boyunca nöbet tuttu. Biz rahatsız edilmedik.”

Michael bakışlarını ork muhafızlarına çevirdi. Hareketsiz ve tetikte bir şekilde yerlerinde kaldılar.

“Güzel,” dedi Michael basitçe.

Onun sözleri üzerine grup ustaca doğruldu ve bir sonraki emrini bekledi.

Michael vakit kaybetmeden konuştu. “Hemen yola çıkıyoruz. Arabayı hazırlayın.”

“Evet lordum.”

Birkaç dakika içinde grup yola çıkmaya hazırdı.

Diğerleri son kamp malzemelerini saklama bölmesine yerleştirmeyi bitirirken Michael arabaya doğru adım attı.

Hedeflerine ulaşmalarına yalnızca üç saat kaldı.

Peki sonra?

Bu tamamen onları orada neyin beklediğine bağlı.

Arabada tek başına olan Michael, Avcı Loncası’ndan aldığı haritayı aldı ve inceledi.

Bu sadece bir harita olduğu için onu anlamak için herhangi bir dil yeterliliğine ihtiyacı yoktu.

Dil sorunlarından bahsetmişken, Uyanışçı olmanın getirdiği çeviri avantajı olmasa bile bazı yerel kelimeleri tanımaya başlamıştı. Aksanı da düzelmişti.

Bu gidişle, bir hafta içinde konuşmasında yalnızca hafif bir yabancılık izinin kalacağını tahmin ediyordu; bu, hemen değiştiremeyeceği bir şeydi.

Sonuçta o bir yabancıydı.

Michael yeniden haritaya odaklandı.

Önceki gün yaptıkları yolculuk sayesinde artık rotaları tanıyabiliyordu. Eğer isterse eski sürücünün yardımı olmadan işaretli konuma gidebilirdi.

Ama ne acelesi vardı ne de bu grubu geride bırakmak gibi bir planı vardı.

Kendisine haritayı veren resepsiyon görevlisine göre, işaretlenen yer yalnızca haydut kampının olduğundan şüphelenilen yerdi.

Kırmızı daire, köyü (gerçek varış yerini) gösteren işarete yakın olsa da, Avcı Loncası’nın hedefinin köyün kendisi değil, çevresi olduğu açıktı.

Büyük kırmızı daire odak noktasıydı.

KimeDürüst olmak gerekirse Michael, Avcı Loncası’nın ne kadar güçlü olduğunu tam olarak bilmese de, basit bir haydut grubuyla kolaylıkla baş edebilecek kapasitede insanlara sahip olduklarına inanıyordu.

Aynı şey krallık için de geçerli olmalı.

Ancak bu kişilerin halletmesi gereken daha önemli meseleleri olması muhtemeldi.

Bir haydut grubunu ortadan kaldırmanın önemli olmadığı söylenemez; ancak bu, polisin yapabileceği bir işi ordunun halletmesini beklememeye benziyordu.

Eğer Avcı Loncası haydutların farkındaysa krallığın olmamasının imkanı yoktu.

Tüm bunlar Michael’ı büyük kırmızı dairenin sadece şüpheli bir yer değil, gerçek kamp alanı olduğuna inandırdı.

Eğer sadece bir şüphe olsaydı haritada birden fazla işaretli nokta olurdu.

Sonuçta haydutların saldırdığı tek rota bu değildi.

Ancak Michael, haydutların (gerçek suçluların) bu kadar açık bir yerde üs sahibi olmasının da mantıklı olmadığını düşünüyordu.

Bu onların yakın zamandaki kamp alanı olmalı ki bu da pek çok şeyi açıklıyor.

Kısa süre sonra araba yeniden hareket etmeye başladı.

Sürücü, yola çıkmadan önce atları beslemek ve kontrol etmek için zaman ayırarak, atların geri kalan yolculuk boyunca iyi durumda olduklarından emin olmuştu.

Ace ve Lia sürücünün karşı taraflarında oturuyorlardı, gözleri önlerindeki yolu tarıyordu.

Michael arabanın içinde kaldı, haritayı incelemeye devam etti ama düşünceleri değişmişti.

Üç saat daha.

Onları hedeflerinden ayıran tek şey buydu.

Yolculuk şu ana kadar sorunsuz geçmişti ancak bu durum her an değişebilir.

Haydutların hâlâ bölgede olup olmadığı, bunlar yalnızca zamanın cevaplayabileceği sorulardı.

Şimdilik sadece bekledi.

Zaman yavaş geçti.

Michael zaten birkaç kez haritanın üzerinden geçerek rotaları ve araziyi ezberlemişti. Artık zaman geçirmek için meditasyon yapmaktan başka yapacak pek bir şey yoktu.

Kontrollü bir dinginlik durumuna geçerek gözlerini kapattı.

Gerçek uyku değil. Sadece zihninin keskin kaldığı ve enerjisinin doğal olarak yenilendiği içe dönük bir farkındalıktı.

Sonra bir ses onu bu durumdan kurtardı.

“Lordum” diye seslendi sürücü, ses tonu saygılı ama aynı zamanda istikrarlıydı. “Yaklaşık yarım saat sonra köye varmış olacağız.”

Michael’ın gözleri aniden açıldı.

Nihayet.

Sabrına rağmen tek bir yerde bu kadar uzun süre oturmaktan bıkmıştı.

Ne kadar erken gelirlerse o kadar iyi.

Hafifçe esneyerek perdeyi kenara itti ve dışarıya baktı.

Yol öncekiyle aynıydı; sessiz, boş ve ağaçlarla kaplıydı. Ama ağaçların ötesinde, uzaktaki bacalardan yükselen dumanı belli belirsiz seçebiliyordu.

Köy yakındı.

Sadece otuz dakika daha ve bu sıkıcı yolculuk…

Bu düşünce yarım kaldı.

Ani bir basınç havayı doldurdu.

Michael’ın ifadesi karardı.

Sürücünün dizginleri çekmeye ancak vakti oldu—

Vızıltı!

Bir ok havayı delip geçerek arabanın ahşap çerçevesine saplandı.

Bir kalp atışı sonra ağaçların arasından figürler belirdi.

Eski püskü zırhlara bürünmüş, kaba silahlar kullanan, yüzleri kumaş maskelerle kaplı adamlar.

Haydutlar.

Michael dilini şaklattı.

Eninde sonunda onlarla başa çıkmayı bekliyordu ama bu şekilde değil.