Bölüm 224

Bölüm 224

Altın rengi ve kızıl parlaklığın çarpışmasından kaynaklanan muhteşem ışık patlaması, savaş alanındaki herkesin dikkatini çekti, ancak sonu işaret eden ses beklenenden çok daha sessizdi.

Çatlak.

Ancak o küçük patlama sesinin etkisi, tüm izleyenlerin gözlerini inanamayarak genişletmeye zorladı.

Güm.

“Öksürük.”

Kılıç Ustası hafif bir inilti çıkarıp dizlerinin üzerine çökerken,

Whoosh.

Karnına açılan yaradan bir kan akışı fışkırdı.

Bu sadece delici bir yara değildi.

Aurayı yok eden tuhaf dalgalar vücudunun her tarafına yayılıyordu ve tuhaf bir güçsüzlük hissi, onu emir üzerine parmak ucunu bile hareket ettiremez hale getiriyordu.

Öksürük.

“Cr-… Bu nasıl olabilir…”

Thud.

“Usta…”

Ustasının kan kusup yere yığılmasını izleyen Logan, acı dolu bir ifadeyle dudağını ısırdı.

Logan’ın sersemlemiş ve sanki acımasızca kesilmiş gibi kanla kaplı durumu hiç de iyi değildi.

Bunun nedeni yalnızca özel gücünü serbest bırakmanın verdiği yorgunluk hissi değildi.

Yıpranmış vücuduna, efendisini bıçakla vurmanın psikolojik yükü de eklenmişti, ruhunda bir ağırlık.

Ancak şimdi savaş alanında herkesin gözleri ona çevrilmişken Logan, suçluluk duygusunun ona yapması gereken şeyi unutturmasına izin vermedi.

Logan dişlerini sıkıca kenetleyerek doğruldu ve yanan kırmızı gözleriyle ona bakan herkesin bakışlarıyla karşılaştı.

Zaman durmuş gibi hareketsizleşen bir savaş alanında,

“Savaş bitti.”

Logan’ın sessiz sözleriyle savaş alanındaki sessizlik bozuldu.

Çıngırak.

Luis kılıcını elinden düşürerek start sinyalini verdiğinde, Esperanza Şövalyeleri hep birlikte diz çöktü.

“Kahretsin!”

Benzer bir sahne, Luther tarafından ezici bir çoğunlukla geri püskürtülen Wickencally güçleri arasında da yaşandı. Böylesine beklenmedik derecede barışçıl bir teslimiyette en ufak bir direniş belirtisi olmayınca, Maclaine kuvvetlerinden izleyenler hayret içinde kaldı.

“Efendimizin iradesiyle Maclaine’e teslim oluyoruz! Kılıçlarınızı bırakın!”

Luis Hayon’un diz çökmüş sözleri savaşın sonunu işaret ediyordu.

“Efendimizin huzuruna çıkma onuruna sahip olabilir miyim?”

Düşen Kılıç Ustası’na kızarmış gözlerle bakan Luis, Logan’a dikkatlice sordu, o da daha sonra ağır bir şekilde onaylayarak başını salladı.

Kendisi için hazırladığı en kaliteli iksiri göğsünden çıkaran Logan, onu ona verdi.

“Bu, bir rahipten şifa alana kadar ayakta kalmanıza yardımcı olacaktır. Onu hemen götürün.”

“Teşekkür ederim, Sör Logan.”

Luis hemen iksirin yarısını karın yarasına sürdü ve geri kalanını yuttu.

Ancak alınan önlemlere rağmen Logan dişlerini sıktı ve efendisinin hiçbir iyileşme belirtisi göstermeyen yüzüne baktı.

Ustanın tapınağa zamanında ulaşsa bile hayatta kalıp kalmayacağı belirsizdi.

Ancak yapılacak başka bir şey yoktu.

Çeyrek verilmeyen son savaşta, boş yer olsaydı yerde yatan o olabilirdi.

Bu yüzden o son an onu daha da rahatsız etti.

Ustanın son vuruşunun gücünün tükendiğini mi yoksa kendi kendine mi durduğunu söylemek imkansızdı.

‘Usta…’

Yürek burkan duygular Luis’in bir kez daha geri adım atmasına neden oldu.

“Neden bu kadar kolay teslim oldun?”

Luis’in bağırmasının ardından Esperanza güçleri hemen teslim olurken, Kraliyet Muhafızları ve diğer soyluların orduları da sayıca az da olsa savaşma isteklerini kaybetti. Adeta önceden planlanmış gibi hızlı teslimiyet açıklamaları, uzayabilecek savaşın en az kayıpla hızla sonuçlanması anlamına geliyordu.

Ve nedeni açıktı.

“Efendimiz, yenilgi durumunda derhal teslim olmamızı, Maclaine ile tam işbirliği yapmamızı ve anlamsız fedakarlıklardan kaçınmamızı emretmişti…”

Babası için geride bıraktığı kelimelere benzer sözler

Yolları farklı olsa ve çatışsa da babası aynı düşünceye sahipti.

Logan’ın daha derin iç geçirmesinin nedeni budur ve bu karmaşık, kederli duygu kaçınılmaz olarak bu duruma neden olan aptal krala karşı kin beslemeye dönüşmüştür.

Snap.

“Maclaine ve Esperanza Şövalyelerinin seçkinlerini toplayın! Derhal kraliyet sarayına doğru yola çıkıyoruz!”

“Logan mı?!”

“Baba, lütfen alSavaş alanının sonuçlarıyla ilgileniyoruz.”

Ağla.

“Bu savaşı kralı alarak bitirmeliyim.”

Logan’ın gözlerinde öfke ışığı parladı.

Kısa süre sonra 1.200’den fazla şövalye Logan’ı kraliyet sarayına doğru takip etti.

Savaş Maclaine’in zaferiyle sonuçlanmıştı. Bastırılmış Esperanza Şövalyeleri Maclaine ile aynı saftaydı ve şimdi kraliyet sarayına doğru ilerliyorlardı.

Söylentiler konuşmaların önüne geçti.

İnsanlar yalnızca savaşın bu kadar çabuk sona ermesine değil, aynı zamanda krallığı bölen iki güçlü hane arasındaki savaşın bu kadar az fedakarlıkla sona ermesine de şaşırdılar.

Ve haberi duyan herkes bir gelecek tahmin etmeye başladı:

– Kralın işi bitti. Artık Maclaine dönemi başlayacak.

Bu spekülasyon hızla gerçeğe dönüştü.

Savaşın sona ermesinden sadece üç gün sonra,

Logan şövalyelerin başında kraliyet sarayına vardığında, onu öfkeyle dolu bir şekilde karşılayanlar başkentin korkmuş sakinleriydi.

Güm güm güm.

“Yolu açın!!”

“Çığlık at!”

“Ordu!”

“Uzanın!”

Koşmayı bile akıl edemeyen vatandaşlar, olay yerinde yere yığıldı.

Logan onlara bir bakış atmadan ana yolda ilerlemeye devam etti.

‘O burada!’

Güzel Granphia sarayı, tek bir bakışla övgüyü hak etmeye yetiyor.

Ancak onun muhteşem ve kadim güzelliği bile Logan’ın kalbindeki yanan öfkeyi bastırmayı başaramadı.

Aksine öfkesini körüklüyor gibiydi.

“Hmph!”

Sadece övgüyle karşılanan, sıkıca kapatılmış saray kapılarına doğru altın bir aura fışkırdı ve onları tamamen harap etti.

Kaza!

Parçalanmış ve dağılmış kapı enkazının ortasında Logan’ın sesi tüm saray alanını dolduracak kadar yüksekteydi.

“Sarayı ele geçirin ve direnen herkesi katletin! Kralı, Cleo’yu ve tüm yeni eyalet şansölyelerini yakalayın!”

“Evet!”

Logan’ın kükremesiyle şövalyeler karşı çıkılmadan saraya akın etti.

***

“Böyle bitiyor…”

Saray kulesinin dibinde,

Başkentin en yüksek noktasına tüneyen kral, uzakta alev şeklindeki sancakların şehre yaklaştığını gördü.

Altlarında aynı amblemi taşıyan zırhlara bürünmüş şövalyeler alayı yönetiyordu, onları da kartal amblemli teçhizat giymiş şövalyeler izliyordu.

“Savaşmaya gönderilen güçler sonunda birleşti…”

İçi boş bir kahkaha attı.

Kılıç Ustası’nın sadakatine oynanan kumar sonuçta başarısız olmuştu.

“Kaçmak için çok geç değil Majesteleri. Logan Maclaine…”

Her zaman destek direği olan Cleo’nun sesi kulaklarına ulaştı.

“Nereye kaçmak?”

Kral Rogers I’in sesi çoktan gücünü kaybetmişti.

“?”

“Nereye kaçardım ve ne yapardım?”

“Majesteleri gelecek için plan yapmalı. Kraliyet kulesinde bir sığınak var…”

“Bitti. Saklanmak hiçbir şeyi değiştirmez. Kılıç Ustası’nın sadakati, oynayacağım son kartımdı. Bu hamlenin başarısız olmasıyla kaderim belirlendi.”

“Majesteleri! Bunu nasıl söylersin…”

Cleo kasvetli bir ifadeyle eğilirken,

“Çabalarınız her zaman takdir edilmiştir. Bunun için hayatınızı riske atmayın, hemen gidin.”

“Majesteleri! Nasıl olabilirim… Bahsettiğim gibi birlikte kraliyet kulesine gidelim…”

“Hayır. Bitti. Utanç içinde hayatta kalmanın ne anlamı var?”

Kral daha fazla sorgulama yapmayı reddederek başını çevirdi.

Kraliyet kapılarının önünde parçalandığını gördü; bu, kendi kaderinin bir alametidir.

Yine boş boş güldü.

“Kral olarak öleceğim. Bu yüzden kendi yaşama yolunu bulmalısın.

“Majesteleri.”

“Logan Maclaine benimle bağlantılı hiçbir şeyi dokunmadan bırakmayacak. Yaşamak istiyorsanız kaçın.”

Yanında kalan son sadık hizmetkar,

Kral, Cleo’yu bu şekilde anmayı seçmişti.

Cleo derin bir şekilde eğilirken dudağını ısırdı ve birkaç kez tekrar konuşmakta tereddüt etti.

Bakışları kralın yudumlamaya devam ettiği şarap bardağında oyalandı.

Uzun bir süre izledikten sonra Cleo nihayet merdivenlerden indi, kralın sırtına derin bir selam verdi ve kararında kararlı gibi görünerek aceleyle uzaklaştı.

***

“Ek binanın her köşesini arayın!”

“İlk birim, kralın ofisine ve yatak odasına!”

“İşte yeni eyalet şansölyelerinden biri!”

Yürümek.

Sarayda yankılanan şövalyelerin sesleri arasında Logan doğrudan kraliyet salonuna yöneldi.

Korumasız bırakılan heybetli ve görkemli giriş kapıları,aralık sallandı. İhmal edilmiş görünümleri Logan’ın ağzına acı bir tat getirdi.

Bu, geçmiş yaşamındaki deneyimlerin getirdiği bir deja vu hissiydi.

‘Düşmüş bir ülkenin sonu her zaman böyle mi görünür?’

Geçmiş yaşamında imparatorluk ordusunun yarattığı trajedileri yeniden canlandırıyormuş gibi hissetti.

Kraliyet salonunun büyük ama ıssız girişine bakan Logan, kendini duraklamak zorunda kalmış buldu.

Ama çok geçmeden tekrar dudağını ısırdı ve yenilenmiş bir kararlılıkla yumruğunu sıktı.

‘Hayır, o harap ülkeyi yaratmaktan kaçınmak için.’

Başlangıçtaki planlar ters gitmişti ama Logan kontrolü ele alıp yeniden başlamaya kararlıydı. Bu gerileme daha büyük sıçramalar için bir platform görevi görecek.

Yeniden odaklanan Logan, adımlarını yeniden hızlandırdı ve yapılması gerekenleri gözden geçirdi.

En önemli görev açıkça ortadaydı.

‘Diğerleri umurumda değil ama Cleo’yu yakalamalıyım. O yeraltı hapishanesinde yaşananlar sadece bir hainin eylemi değildi. Kralı ve sonuçlarını tehlikeye atıyordu…’

Muhalefetleri.

Ve aralarındaki çatışmalardan kazançlı çıkanlar belliydi.

‘İmparatorluk.’

İmparatorun gösterdiği yüce gönüllülük, güç kullanarak baskı uygulayacağını ancak gölgelerden komplo kurmayacağını gösteriyordu.

Ancak mevcut durum göz önüne alındığında şüphe kaçınılmazdı.

‘Bu bir hile olabilir ya da belki imparator değil ama… İkinci Prens.’

İkinci Prens’in savaştan hemen önce yaptığı şüpheli iletişim.

Elbette onu Cleo’ya bağlayan hiçbir kanıt yoktu.

Başka olasılık yoksa…

‘O zaman en zoraki sonuç bile gerçek olmalı.’

Ayrıca, kralın düşüşünün zamanlaması fazla düzenli geldi.

Bu, Cleo’nun kralın yanında görünmesiyle aynı zamana denk geldi.

‘Efendimin övdüğü kralın ince zekasının kaybı normal bir değişim olarak görülemez. Açıkça bir şeye karışıyor.’

Damian’ın savaştan hemen önce sağladığı bilgileri gözden geçiren Logan, geçici bir sonuca ulaştı.

“Kaçmış olsa bile, onu yakalayacağım, bu onu dünyanın sonuna kadar kovalamak anlamına gelse bile.”

Bir başka öfke dalgası Logan’ın adımlarını hızlandırdı.

Üç gün geçmişti; bu, kaçış için önemli bir zaman dilimiydi.

Logan, kralı ya da Cleo’yu doğrudan sarayda tutuklayacağını hiç beklemiyordu.

Güç gösterisi sembolikti ve ulusun kontrolünün artık sıkı bir şekilde onun elinde olduğunu gösteriyordu.

Niyeti kaçanları yakalamaktı.

Ama sonra…

Bum!

Salonun açık kapılarından beklenmedik bir ses yankılandı.

“Sonunda ulaştın, Logan Maclaine.”

Bu, kraliyet salonunun en yüksek koltuğundan güçlü bir şekilde yankılanan kralın sesiydi.