Bölüm 2232: Olumsuz Gelişim

Xiphard Üssü’nün kontrolünü birkaç gün ele geçirdikten sonra, Görev Gücü Predator, taşıyabileceği tüm değerli eşyaları yağmaladı. Larkinson’ların alabileceği hiçbir şey kalmayınca, filolarını ayrılmaya hazırladılar.

Larkinson’ların ele geçirdiği Crona Lordlarının çoğu, ne işe yaradığı önemli olmaksızın yargılandı. Zamandan tasarruf etmek için bir klan üyesi, sorgulamalardan ve veri bankalarından elde edilen kanıtlara dayanarak her korsanı otomatik olarak yargılayan bir yapay zeka programlama fikrini ortaya attı.

Her bir korsan veya köle hakkında hüküm vermek sadece 0.00034 saniye sürdü.

Beklendiği gibi, yargıç AI korsanların çoğunu ölüme mahkûm etti. Köleler karışık muamele gördü. En masum olanlar özgürlüklerine kavuşurken, yozlaşmış kölelerin çeşitli hapis cezaları alması gerekiyordu.

Sonuç olarak, Larkinsonlar onları hücrelerinde tutmaya ve yeni özgürleşmiş kölelerin bu karmaşayı nasıl idare edeceklerine karar vermelerine izin vermeye karar verdiler. Xiphard Üssü’nde bundan sonra ne olacağı klanın hiç umurunda değildi.

Görev gücü yolculuğuna devam etmeden önce, Larkinsonlar yasadışı silahları söküp imha ettiler. Alfa Madenleri’ndeki gelişmiş nükleer yükleri söktüler, Beta Gemilerini hedef tahtası olarak kullandılar ve Omega Lazer’den en değerli malzemeleri kurtarıp tanınmayacak hale gelene kadar imha ettiler.

“Özgürleştirilen kölelerin sonu daha iyi olmayacak,” dedi Calabast, Ves’e, Scarlet Rose yavaşça uçup giderken büyük asteroit üssünün küçüldüğünü izlerken. “Üssünde neredeyse hiç sağlam robot kalmadı. Köleler bunlardan birkaç düzinesini tamir etmeyi başarsalar bile, onları kullanacak robot pilotları yok. Üs, bir ay içinde başka bir korsan grubu tarafından istila edilecek.”

“Geride sadece üssü değil, daha birçok şeyi bıraktık. Ayrıca teslim olan Crona Lordlarından ele geçirmeyi başardığımız birkaç sağlam gemi de var.”

“Eski köleler yeterince akıllıysa, o gemileri alıp Nyxian Geçidi’nin çevresine doğru kaçarlar. Gemilerinde ışık hızı sürücüsü olmasa bile, en azından hayırsever bir Barış Muhafızı ekibinden kurtarılmayı umabilirler. Ancak daha muhtemel olanı, yalnız ve savunmasız gemilerinin başka korsanlar tarafından yağmalanması ve böylece doğrudan köleliğe geri dönmeleridir.”

Ves omuz silkti. “Yolculuğumuza on binlerce köleyi de götürmeyeceğiz. Çok fazla yer kaplıyorlar ve yaşam destek kapasitesini zorluyorlar. Onları yanımızda tutmak en iyi ihtimalle dikkat dağıtıcı, en kötü ihtimalle de tehlikeli.”

“Görev gücümüzün yaptığı seçimlere karşı çıkmıyorum. Sadece serbest bırakılan insanlara iyilik yaptığınızı düşünerek kendinizi kandırmamalısınız.”

“Biliyorum.” Ves kaşlarını çattı. “Yapabileceğimiz en iyi şey onlara bir şans vermek. Kendi önceliklerimiz her şeyden önce gelir. Bu konuda taviz vermeyeceğim. Larkinson’ların başkalarının iyiliği için kendilerini feda etmesinin beklendiği günler geride kaldı. Asıl istediğim, klanımızın onurlu bir şekilde hareket ettiğini düşünmeleri.”

Anlattığın çirkin gerçek önemli değil. Doğru olanı yaptığımız algısı benim asıl istediğim şey.”

Ona biraz şaşkın baktı. “Bu kulağa tuhaf geliyor. Oldukça çelişkili olduğunuzu biliyorsunuz, değil mi? Klan reisi olarak aldığınız kararların çoğu, onur ve dürüstlük kültürü oluşturmaya odaklı. Bu gelişim çizgisine itirazım olmasa da, başkalarına aşılamaya çalıştığınız değerlerden çok azını benimsemenizi tuhaf buluyorum.”

Bir erkeğin bir kadın derneğine liderlik etmesi veya bir normun bir mekanik birliğine liderlik etmesi gibiydi. Bir örgütün liderinin zıt ideallere sahip olması yanlış görünüyordu. Yine de Ves, bunu başarmaya kararlı görünüyordu!

“Diğer Larkinson’lardan… farklı… olmam, onların da benim gibi olmasını istediğim anlamına gelmiyor.” diye sakince cevapladı Ves. “Her Larkinson bir pislik olursa, bana ve klanımı destekleyecek kime güvenebilirim? Güven önemlidir. Güven eksikliğim olsa bile, umarım bu eksikliğimi diğer Larkinson’lardan ödünç alarak kapatabilirim.”

Akrabalık ve şeref etrafında şekillenen düzgün ve dürüst bir klanı büyütmek istemesinin asıl nedeni ihanete uğrama ihtimalini en aza indirmekti.

En büyük kabuslarından biri, klanının da kendisine benzemesiydi! Herkes, bir engel teşkil ettikleri anda kuralları çiğnemekten çekinmeyen bencil piçler haline gelseydi, Larkinson Klanı hızla içten içe parçalanırdı! Bu Ves’e en ufak bir fayda sağlamazdı!

Klanın gelişimi üzerindeki etkisi çok büyük olduğundan Ves, klanın doğru yolda kalmasını sağlamak istiyordu!

İşte bu yüzden klan adına dikkatli ve bilinçli kararlar alması gerekiyordu. Ves, bir korsan üssündeki tüm insanları hemen katletmek yerine, klanı, bunu yapmak zorunda olmasalar bile, tüm mallarını yargılamaya teşvik etti. Bu kararın amacı, klanın her zaman onurlu davranmaya çalıştığı bir düzen oluşturmaktı.

Ves’in Calabast’a söylemediği şey, böyle bir kültürü beslemek için başka bir nedeninin daha olduğuydu!

Daha önce yaptığı deneyler ona birçok yeni bakış açısı kazandırdı. Spiritüel olayların doğası ve mekaniği hakkında kapsamlı bir yeni anlayış kazandı ve bu sadece bir başlangıçtı!

Geçici olarak vardığı sonuçlardan biri, birinin var olan özelliklerini geliştirmenin, onları bastırmaktan veya başka bir şeyle değiştirmekten daha kolay olduğuydu.

Ves’in şu anki ruhsal gücü ve teknik repertuarıyla, birinin mevcut eğilimlerini güçlendirmek dışında bir şey yapması pek mümkün değildi.

Bu, bir katili seri katil, bir mech tutkununu tutkulu bir mech fanatiği ve asil bir askeri görev timsali haline getirebileceği anlamına geliyordu.

Ves, bu yöntemi kendi Larkinson’larına uygulamak istiyorsa, Ves’in güçlendirebileceği arzu edilen bir şeye sahip olduklarından emin olmalıydı. Söz konusu klan üyelerinin zaten güçlü ve olumlu bir özelliğe sahip olması çok daha iyi olurdu!

Calabast ile biraz daha sohbet ettikten sonra yanından ayrılıp Darkbreak modülünün bulunduğu izole odaya doğru ilerledi.

Bunu internete taşıdı ve daha önce hiç yaklaşmaya cesaret edemediği birini aradı.

Usta Willix’in fiziksel yansıması görüş alanına girdi. Ünlü makine tasarımcısı bu çağrıyı bekliyor ve ciddi konuları tartışmaya hazır görünüyordu.

“Bay Larkinson. Bugün sizi görmek güzel.”

“Tünaydın, Efendi Willix. Crona Lordları ve Allidus İttifakı’nın sayısız ihlali hakkında gönderdiğim tüm belgeleri ve kanıtları değerlendirdiniz mi?”

Ves, kaba görünmek istemeseydi, MTA’nın kötü korsanları cezalandırması karşılığında kendisine kaç ödül vereceğini Usta’ya sorardı!

Crona Lordlarının Alfa Madenleri ve Omega Lazerleri ile Allidus İttifakının silah bataryaları ve Yargı Lazerleri, Büyük İkili’nin koyduğu kuralların büyük ölçüde ihlalini temsil ediyordu!

Ves’in bu sefer çok daha fazla liyakat kazanması bekleniyor!

Üstat ciddi bir ifadeyle baktı. “Yaptığınız keşiflerin endişe verici sonuçları benim karar verebilmem için çok büyük. Centerpoint’teki meslektaşlarımla bir araya gelip kanıtlarınızı ve Nyxian Geçidi’nden topladığımız diğer dağınık bilgileri tartıştım. Nyxian korsanlarının eski statükoyu korumakla yetinmediği açık.”

Ona kaç sevap kazandığını neden söylememişti? Günlerdir iyi haberi duymak için beklediğini bilmiyor muydu?!

“Şey, karşılaştığımız tabu süper silahların sayısına çok şaşırdık. Topladığımız istihbarata göre, korsanların bazı kozları hazırlaması alışılmadık bir durum değil. Ancak, bu kadar çok süper silaha sahip olmamalılar.”

Usta Willix onaylarcasına başını salladı. “Kendi analizimize göre, bu oldukça yeni bir gelişme. Allidus İttifakı gibi yıkıcı savaş gemisi sınıfı silah bataryaları ve silah mevzileri satmaya başlayan bazı korsan örgütlerinin yükselişi burada suçlu. Allidus, CFA ve MTA’yı gereğinden fazla küçümsüyor çünkü onlara irademizi dayatmakta ihmalkâr davrandık.

İçinde yaşadıkları anormal ortamın sağladığı güvenlik, farelere aslan cesareti kazandırmıştır.”

“Fareler hâlâ oldukça küçük olsalar da, dişleri daha da keskinleşti. Kitle imha silahları kullanan bu korsan gruplarını yenmek kolay değil. Görev gücümüz son savaşta elliden fazla mech pilotu ve en az iki katı mech kaybetti.”

Üstadın projeksiyonu sanki ne yaptığını biliyormuş gibi ona baktı.

Ama ona duymak istediği cevabı vermek konusunda aceleci davranmıyordu!

“Nyxian Geçidi’ni her zaman izledik ve orada olup bitenleri yakından takip etmeye çalıştık. Çabalarımıza rağmen, korsanların kaç tane tabu silahı ele geçirdiğini tespit etmek hâlâ zor. Ciddi çatışmalar oldukça nadirdir ve korsanlar genellikle taraflardan biri sonuna kadar savaşmaya hazır olmadan önce çatışmalarını sonlandırırlar.

Sizin gibi kurallara uymayan bir dış etkenin, bölgenin gerçek durumunu ortaya çıkarmasından büyük mutluluk duyuyoruz.”

Bu, Ves’in ikramiye almaya hak kazandığı anlamına mı geliyordu?

“Kendi soruşturmalarımızdan edindiğimiz bilgilere göre, Crona Lordları ve onların dost olduğu diğer korsan grupları, süper silah cephaneliklerini ancak yakın zamanda genişletmeye başladılar.”

“Bunun bir kısmı, Nyxian korsanları ile Sentinel Krallığı arasındaki çatışmanın son zamanlarda tırmanmasından kaynaklanıyor,” dedi Willix. “Çok sayıda nükleer silahlı kıyamet atıcısının tüm bir gezegeni nükleer bombalarla yok ettiği son Friedmont Katliamı, durumu daha da alevlendirdi. Bu olay, bize olan güven ve itibarımıza ağır bir darbe vurdu.

Diğer etkenlerle birlikte bu durum, yüzyıllardır uyguladığımız kuralları görmezden gelme isteğinin artmasına yol açtı.”

Ves beceriksizce başının yan tarafını kaşıdı. “Evet. Friedmont Katliamı. Ne büyük bir trajedi. Milyarlarca Sentinel vatandaşı öldü. Korsanlar bu kadar çok masumu katlettikleri için gerçekten de pişmanlık duymayan pislikler.”

CFA meslektaşlarımızla yaptığımız görüşmenin ardından, bu kural ihlalleriyle ilgili ödülleri değiştirmeye karar verdik. Bu hafta içinde tüm platformlarımızda resmi bir bildirim yayınlayacağız, ancak bu bildirimde, tabu silahların keşfi, ele geçirilmesi ve imhası için verdiğimiz ödüllerin doğrudan iki katına çıkarılacağı belirtilecek.

“Ne?! Çift mi?!” Ves’in yüzü aydınlandı. Bu, umduğundan daha iyi bir haberdi! “Bu, şu anki gönderim için de geçerli mi?!”

“Evet. Sunduğunuz kanıtları analiz edip doğruladıktan sonra, Crona Lordları ve Allidus İttifakı tarafından işlenen çeşitli ihlallerle başa çıkmak için verdiğiniz hizmetin önemli olduğunu tespit ettik. Temel ödülünüz 643.423 MTA liyakati, ancak ödülünüz iki katına çıktığı için hesabınıza bu gün bitmeden 1.286.846 MTA liyakati eklenecektir.”

Ves şok olmuştu! MTA’nın ona cömertçe ödül vereceğini biliyordu ama bir anda bir milyondan fazla MTA ödülü kazanacağını hiç beklemiyordu!

Gözleri açgözlülükle dolmaya başladı. Solok Reyva’yı takip etmeyi unut. MTA için diğer zorlu görevleri yerine getirmeyi unut. Korsan üslerini yerle bir etmek varken neden boşuna uğraşsın ki?

Görev Gücü Predator’ın gücüyle Ves, Xiphard Üssü’ne benzer birkaç korsan tahkimatını daha devirebileceğinden emindi!

Projeksiyona doğru eğildi. “Bizi bu kadar cömert bir ödülle ödüllendirdiğiniz için teşekkür ederiz. Saygıdeğer Makine Ticaret Birliği’ne hizmet etmekten mutluluk duyuyoruz.”

Maynard Fields’da yerleşik herhangi bir korsan grubunu yenerek 1 milyon MTA liyakati kazanabilirse, bu sefer boyunca en az 5 milyon liyakati kazanabileceğinden emindi! Larkinson Klanını daha da ileri götürürse 10 milyon liyakati bile kazanabilirdi!

Ves’in bu fırsatı boşa harcamaya hiç niyeti yoktu!