Bölüm 223: İsmin Yayılması (1)

“Şuraya bak!”

“Hayır. O taraf!”

Çaçaçang!

Çarpışan metallerin sesi gökyüzünü doldurdu. Denizcilerin baktığı yerden karanlığın üzerinde mavi kıvılcımlar uçuştu.

Bunlar belli belirsiz görünüyordu ama izleyenlere kavganın ne kadar şiddetli olduğunu düşündürüyordu.

Bu manzarayı gören eskort savaşçılar haykırdılar.

“Vaay canına!!”

“Savaşçı So Wonhwi Kan Şeytanı’yla savaşıyor!”

Elbette hepsi sevinç içindeydi.

“S-Sanırım korsanları da yenmiş!”

Bu kavganın korsanların geri çekilmesine neden olduğuna inanıyorlardı. Aslında buna inanmaları için net bir sebep yoktu, ancak muhtemelen So Wonwhi’ye inanmak ve heyecanlanmaktan başka çareleri yoktu.

O, kahraman gibi bir figürdü.

“Ah! Yukarı bak!”

Tam o anda, geminin direğinin yanından gümüş bir parıltıyla gökyüzünden bir şey düştü. Sadece düşmekle kalmıyor, gemiye doğru koşuyordu.

“Vay canına!”

“Taşınmak!”

Denizciler, bilinmeyen gümüş parıltıdan etkilenmemek için hızla hareket ettiler, ancak başka bir şey onu engellemek için içeri girdi.

Çang!

Gemiden uzakta iki kılıç çarpıştı. Kan Şeytanı Kılıcı ve Demir Kılıç’tı.

Daha yetenekli savaşçılardan biri onları tanıyıp bağırdı.

“Bu Güney Göksel Demir Kılıcı!”

“Kan Şeytanı Kılıcı’nı durdurdu mu?!”

Demir Kılıç’ın gemiyi Kan Şeytanı Kılıcı’ndan koruduğu herkes tarafından görülebiliyordu. Belki de bu manzara yüzünden denizciler heyecanlanmış görünüyordu.

“Savaşçı So Wonhwi bizi koruyor!”

“Hadi ama! Harika gidiyorsun!”

“İşte Wonhwi! İşte Wonhwi!”

Daha farkına bile varmadan, denizciler ve refakatçi savaşçılar Wonwhi’yi alkışlamaya başladılar. Kan Şeytanı yenildiğinde kaçabileceklerine inanıyorlardı.

Kan Şeytanı gemilerine en ufak bir zarar vermemiş olmasına rağmen bunu düşünüyorlardı. Bu sadece Kötü Grup’a karşı önyargılarıydı.

Çaçaçaçang!

Kan Şeytanı Kılıcı ve Demir Kılıç geminin üzerinde çarpıştı ve sonra tekrar gökyüzüne uçtu. Gözcüler gözlerini iki kılıçtan alamıyordu.

Ve sonra hafif bir çığlık.

“Kuak! Kan Şeytanı, seni piç.”

Ve sonra daha ince bir ses.

“Öyleyse Wonhwi. Sen bana rakip olamazsın. Defol git.”

Denizciler kimin konuştuğundan emin olmasalar da, dövüş sanatları konusunda biraz bilgisi olan eskort savaşçılar konuşmayı duyabiliyordu. Yüzleri karardı.

Duydukları kadarıyla So Wonwhi’nin geri itildiği anlaşılıyordu.

O sırada savaşçılardan biri bağırdı.

“Ah! Şuraya bak!”

Bir kişi, adamın işaret ettiği yere doğru düşüyordu. Adam yaklaştıkça…

“Savaşçı So!”

Çok Wonhwi’ydi!

Düşen So Wonwhi, hafifçe açılmış yelkene çarptı ve bu da düşme sonucu alabileceği olası hasarı azalttı.

Düştüğü yere birçok refakatçi savaşçı gitti.

So Wonwhi’nin solgun ve kanlı yüzünü görünce sordular.

“S-Savaşçı iyi misin?”

“Yaralanmalar biraz ciddi görünüyor?”

Bunun üzerine Wonhwi öksürdü.

“Öhö… Öhö… herkes iyi mi?”

Yaralıydı ama adam onlar için endişeleniyordu? Bu durum tüm savaşçıları şaşırttı.

“Hepimiz güvendeyiz!”

“Tüm teşekkürler Warrior So’ya.”

Elbette, herkes hemen sevinmedi. Birkaç eskort savaşçı endişeyle sordu:

“Kan Şeytanı’na ne oldu?”

“Onun tarafından mı yaralandın?”

Wonwhi’nin Kan Şeytanı tarafından saldırıya uğradığından ve bir sonraki saldırının kendilerine olacağından endişe ediyor gibiydiler. Wonwhi daha sonra cevap verdi.

“Öhö öhö… gerçekten de harika dövüş sanatları olan biri. Mevcut becerilerimle hiçbir şey yapamam. Beni içten yaraladı ve sonra ortadan kayboldu.”

“Kayboldu mu?”

“Bilmiyorum. Saldırısına maruz kaldığımda göğsüne dokunacak kadar şanslıydım. Belki o da yaralanmıştı.”

So Wonhwi’den bunu duyan eskort savaşçıların yüzleri aydınlandı.

Eğer bu doğruysa, Kan Şeytanı yaralandığı için ortadan kaybolmuştu. Wonwhi’nin etrafındakiler sevinç çığlıkları attı.

Tüccar sendikasının başkanı Ho Jin-gak, savaşçıların arasından geçerek eğildi.

“Savaşçı So! Senin sayende herkes kaçmayı başardı. Teşekkür ederim.”

“Ben sadece bana verilen bir refakatçi servis grubuna misafir olarak işimi yapıyordum.”

“Olmaz. Eğer o korsanları yenip Kan Şeytanı’yla savaşmasaydınız, aramızda kim hayatta kalırdı ki?”

“Genç efendinin sözleri doğru. Bunların hepsi Savaşçı So sayesinde.”

“Tamam! Hepsi senin sayende!”

“Vaay canına!!”

Hepsinin tezahürat ettiğini gören So Wonhwi elini salladı ve şöyle dedi:

“Yanlış anladın sanırım. Korsanları yenen ben değildim.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Ben geldiğimde korsanlar aceleyle uzaklaşıyorlardı.”

Bu durum herkesi şaşırttı çünkü Ho Jin-gak sordu:

“Ne demek istiyorsun?”

“Gemiye vardığımda, Dilenciler Birliği lideri de dahil olmak üzere hepsinin yere yığıldığını gördüm. O sırada Kan Şeytanı da oradaydı, bu yüzden korsanlarla savaşmış olabileceğini düşündüm. Ancak bana yaptıklarını yanlış anlamamamı söyledi. Öyleyse sözlerini nasıl değerlendirmeliyim?”

So Wonhwi’nin sözleri herkesin yüzünde tuhaf bir ifadeye neden oldu.

Sanki hepsinin kendine göre tahminleri varmış gibi.

“Peki neden?”

Önce susan Ho Jin-gak, sonra mırıldandı.

“Aslında, Savaşçı So…”

Böylece Wonwhi’nin gözleri parladı ve Ho Jin-gak bayılmadan önce olanları anlatmaya başladı.

Gemiden indim ve Demir Kılıç’a binerek geri döndüm.

Kısa Kılıç’ın sesi kafamın içinde yankılanıyordu.

-Bu fikir aklınıza nasıl geldi?

Dilini çıkardı, ama etkilendiği belliydi.

Sadece teke tek düello yapıyormuş gibi yaptım ve işe yaradı. Bunu yapmak için birçok şey kullandım.

Rüzgar Gölgesi Sekiz Form’un yarattığı illüzyonlar, iki kişinin dövüştüğünü gösterecek kadar gerçekçiydi. True Evil Sword’un yardımıyla ek detaylar sağlandı.

-Bizi kavga ettirdin bile.

-Bu çılgınlıktı. Eğer doğru düzgün yapsaydık, Demir Kılıç kırılırdı.

-Bunu gerçekten bilmek için mücadele etmemiz gerekmez mi?

Gösteri için Demir Kılıç ve Kan Şeytan Kılıcı’nın gemide çarpışmasına izin vermiştim. Ancak, onlara serbest hareket etme imkânı verdiğimde, rekabet etmeye başladıkları anlaşılıyordu.

Demir Kılıç eski sahibiyle gurur duyduğu için bu gururunu kılıç teknikleriyle de gösteriyordu.

-Bu yüzden erkeklere ömür boyu yaşasalar bile çocuk denir. Hehehe.

-Ne demek istiyorsun?

-Aman Tanrım. Bir şey mi söyledim? Sanmıyorum. Söyledim mi?

Üstüne üstlük True Evil Sword da kavgalarına yağ döktü. Sorun değildi ama beni bulaştırma.

Neyse, şov sayesinde çok sayıda tanık bulabildim.

Çok sayıda denizci ve refakatçi savaşçı mücadelemize tanık oldu. Kan Şeytanı ile So Wonwhi’nin aynı kişiler olduğunu kim söyleyebilirdi ki?

-So Wonhwi’yi kendi ağzından söyledin. Senin adına utandım.

‘Öhöm. Bu konuda konuşmayı bırakalım.’

Ne kadar uzun süre casusluk yapmış olursam olayım, bu şekilde davranmak zorunda kaldığım ilk seferdi. Sanki iki farklı egonun kavgası gibiydi desem?

Neyse ki her şey yolunda gitti.

Bunun üzerine Kan Şeytanı bir koruma gemisini kurtardı ve aniden ayrıldı. Bu arada, So Wonwhi’nin halkı Kan Şeytanı’ndan koruduğu algısını da yerleştirmiştim.

-Bu dolandırıcılığın ardındaki gerçeği kimse öğrenemeyecekti.

Sahtekarlık?

Harika bir plandı bu. Elbette, sonuçta herkes haklı olarak aldatılacaktı.

Peki gemi nereye yanaştı?

-Sağ alt köşenize bakın.

-Işıklar görüyorum.

Sözlerinin ardından, altımda küçük meşaleler tutan insanları gördüm. Geminin ön kısmı parçalanmış gibiydi ve demirlemiş gemi görünüyordu.

Karaya demir atmanın kaçınılmaz sonucu.

Gemide pek fazla insan göremedim, sadece birkaç meşale kalmıştı. Muhtemelen beni bekliyorlardı.

Muhtemelen Sima Young ve diğerleriydi.

Gemiye doğru ilerledim.

“Savaşçı So!”

“Geri döndü!”

“Genç efendi!”

Yaklaştıkça bağırışlarını duyabiliyordum. Sadece benim adamlarım olduğunu sanıyordum ama Dilenciler Birliği’nden sekiz kişi de oradaydı.

Kıyafetlerinden anlaşıldığı kadarıyla lider ruhluydular ve sanki durumu anlayıp Cho Seong-won’un yanında kalmış gibi görünüyorlardı.

“Genç lord, güvende olduğunuza sevindim!”

Sima Young yanıma koştu.

“Başkalarını göremiyorum?”

“Düşman pususunda çok sayıda yaralı vardı, bu yüzden herkes önce güneybatı tarafına taşındı.”

Eh, en azından doğru karardı. Sadece bu kadarı kaldı geride.

“Genç bey iyi mi?”

Sima Young merakla sordu.

Dilenciler Birliği’nden insanlar burada olmasaydı, onlara her şeyi anlatırdım. Şu anki durumda, onlara daha sonra haber vermem veya içsel qi’mi kullanmam gerekecek.

Olanları kısaca anlattım. Bunu duyan Dilenciler Birliği’nin birkaç üyesi dizlerinin üzerine çöktü.

“O-Liderimiz gitti…”

“Bu nasıl olabilir….”

“Lider!”

Oldukça üzgün görünüyorlardı.

Liderlerine bir nebze olsun saygı duyuyor olmalılar ki, yüzleri sanki dünyayı kaybetmiş gibiydi.

Ancak bazıları şaşkınlık içinde öylece duruyorlardı ve ben bunun nedenini anlayamıyordum.

[Dilenciler Birliği lideri ve Hong Geol-gae gemiyi terk edip kaçtılar, kendi hayatlarını önceliklendirdiler. Ve böylece, böyle şeyler oldu.]

Sima Young’un kafasındaki karışıklık giderildi.

Ah, o gemide olma sebebin buymuş, ifadesinden anlaşılıyordu. Sonunda her şey yoluna girdi.

“Haa…”

Dilenciler Birliği’nin ileri gelenlerinden biri içini çekerek şöyle dedi:

“Yaşlı Ui Gu-Saeng’i çağır. Savaşçı Yani… o ikisinin cesetleri…”

“Cesetlerin oradaki refakatçilere teslim edilmesini kararlaştırdık ve Dilenciler Birliği’nin bulunduğu bir şehre gönderilmesini ayarladık. Bu olay için içtenlikle başsağlığı diliyorum.”

Ona ikna edici bir üzüntü ifadesiyle konuştum.

Bu sözleri ben söyledim ama onları ölüme iten aslında bendim. Bundan pek de pişman değildim.

İkisi de sadece kendi güvenliklerini düşündükleri için öldüler. Gemiyi terk etmeyi seçmeselerdi ölmezlerdi.

Ancak…

[Cho Seong-won]

Onu çağırdım. Diğer dilencilerin aksine rahatlamış görünüyordu.

O aptal.

[İfadenizi koruyun.]

[Ne demek istiyorsun?]

[Ağlayamıyorsan bile en azından üzgünmüş gibi yap, tamam mı?]

Sözlerimi duyunca ifadesi hemen değişti, başını eğdi ve iç çekti.

Neyse ki herkesin gözü üzerimdeydi. Yüzünü görselerdi, kan ve gözyaşı olmadığını düşünürlerdi.

Olabildiğince hayal kırıklığına uğramış görünüyordum. Cho Seong-won’un duygularını anlıyordum çünkü daha önce terk edilmişti ama o da aptal değildi.

Başkalarının gözünde nasıl göründüğünü hesaba katması gerekiyordu. Bir casus olarak temelleri bile iyi değilken, Kan Tarikatı’na casus olarak girmeyi nasıl başardı?

-Hiç kendinizin tuhaf biri olduğunuzu düşündünüz mü?

Kan Şeytanı Kılıcı dilini şaklattı.

Sen, sadece sus.

‘Ah!’

Şimdi eşyayı teslim edebilirim.

Elbiselerimden bir şey çıkarıp uzattım. Dilenciler Birliği’nin ileri gelenleri onu hemen tanıdılar.

“Sopa!”

Dilenciler Birliği liderinin sopasıydı.

Cesedi eskortlar alacaktı ama büyüklerim burada olduğu için silahı geri getirdim.

Cho Seong-won’a vermek yerine bir büyüğüme verdim.

“Sendika liderinden bir hatıra.”

Bunu alan yaşlı adam şaşkınlıkla mırıldandı.

“Gemide kalsaydı nasıl bir hayat olurdu….”

Gerçekten üzgün görünüyordu. Yaşına bakılırsa Dilenciler Birliği lideriyle uzun yıllar geçirmiş olmalıydı.

Ui Gu-saeng arkasını döndü ve sopayı iki eliyle Cho Seong-won’a uzattı.

“Bunu kabul et.”

Üzgün görünen Cho Seong-won, şaşırmış gibi yaptı.

“Yaşlı, nasıl olur da…”

Ne kadar garip.

Sağ.

Neyse ki Dilenciler Birliği’nden kimse benim düşüncelerimi paylaşmıyor gibiydi. Yeni bir lider atamaya çalışırken bu kadar ayrıntılı, incelikli duygulara önem vermek garipti.

Bunun üzerine büyük şöyle dedi.

“Liderlik pozisyonunda başarılı olmanız doğaldır. Bunu değerlendirin.”

Onun sözleri diğerleri tarafından da yankılandı.

“Al bunu!”

Cho Seong-won buna karşıymış gibi davrandı ama sanki başka seçeneği yokmuş gibi sopayı aldı.

-Sözünü tuttun.

Yaptım.

İntikamını alan Cho Seong-won artık ait olduğu yere geri dönmüştü.

Hayır, bundan daha fazlasını almıştı.

Artık Dilenciler Birliği’nin lideri olmuştu ve Murim’deki en fazla bilgiye ben sahip olmuştum.

Gülümsemek istedim ama bunu açıkça gösteremedim.

“Buraya gelin ve toplanın.”

Yaşlı adamın emrini duyan Dilenciler Birliği’nin diğer üyeleri toplandılar ve ellerini çaprazladılar. Ellerini göğüslerine koyup teker teker Cho Seong-won’a tükürdüler.

“Tükürmek!”

-Ee? Neden ona tükürüyorlar?

Ah…

Sanırım bunu duymuştum. Bana, yeni bir lider atandığında dilencilerin yaptığı bir gelenek olduğu söylenmişti.

Sanırım dilencilerin başının en kötü şekilde görünmesi gerektiğini gösteren bir semboldü. Sonuçta dilenciler dilenciydi.

“Kuak!”

Bu arada, o tükürüğü toplamaya çalışan adam neydi?

Sima Young şunu söylediğinde kaşlarımı çattım:

[Genç lord. Gelebilir misiniz?]

Cevap olarak Dilenciler Birliği’ne baktım.

Tükürme bittikten sonra, her biri mezhebi savunmakla ilgili birkaç söz söyledi ve yeni bir lider atamak için gerekli diğer şeyleri yapıyor gibiydiler. Zaman alacak gibi görünüyordu, bu yüzden onu takip ettim.

Kıyıya indim ve gemiden kaybolan Song Jwa-baek ve Song Woo-hyun’u gördüm.

İkizlerin Hwang Hye-joo’yu takip etmeye karar verip vermediğini merak etmiştim ama öyle görünmüyordu.

‘Eee?’

Ama orada başka biri yatıyordu. Vücudunun yarısının yanmış ve bronzlaşmış olduğunu fark ettim.

“Bu mu?”

Song Jwa-baek cevap verdi.

“Gemiden indikten sonra başka pusuları aramak için etrafı dolaştım ve sudan çıkan bu pusuyu buldum.”

Ahh…

Bu gerçekten çok şaşırtıcıydı.

Patlamaya yakalandıktan sonra buraya kadar kendi başlarına mı geldiler?

Sima Young şaşkınlığımı gördü ve şöyle dedi:

“Ama bu adam henüz ölmedi.”

Bunu duyunca, ceset gibi duran Jang Mun-ryang’a yaklaştım. Adamın durumu ağırdı ama hayatta kalacak gibi görünüyordu.

‘İyileşme yeteneği yok mu?’

Vücuduna bakılırsa bu durumdan kesinlikle kurtulabilirdi, ancak ilginçtir ki yanıklar iyileşmemişti.

‘Eee?’

HAYIR.

Daha iyi görebilmek için yaklaştım. Yanıklar iyileşmiyordu ama çok yavaş iyileşiyorlardı.

Yavaşlığından dolayı fark edilmiyor muydu?

“Öğğ. İyileşiyor gibi görünüyor.”

Song Jwa-baek sonunda bunu fark ettiğinde bunu söyledi. Sanki daha önce iyileşme olmamış gibiydi.

Psss…

Bronzlaşmış derisi vücudundan dökülüyordu. İyileşme hızı giderek artarken, Sima Young kılıcını kınından çıkardı.

“Eğer iyileşiyorsa, onu keseyim mi?”

“Hayır. Bekle.”

İyileşiyorsa, dantianını mühürleyip sorgulayabilirim. Gücüyle, örgütünde yüksek bir mevkiye sahip olmalı.

“Woohyun, kollarını ve bacaklarını tut.”

“Dantianını mı mühürleyeceksin?”

“Evet.”

Bunu duyan ikizler adamın kollarını ve bacaklarını sabitlemek için harekete geçtiler.

Ardından elimi dantianına koydum.

Hızlı iyileşmesi nedeniyle, kırılan bir dantian bile iyileşebiliyordu, bu yüzden onu basitçe mühürlemeye karar verdim.

Qi’min onun dantianına temas edeceği an.

Jang Mun-ryang mücadele etmeye başladı.

Uzuvlarını tutan ikizler bile geriye itildi.

Puak!

“Kuak!”

Adamın gözlerinden, burnundan ve ağzından darbenin verdiği acı açıkça okunuyordu.

Ahh… sadece görüntüsü bile beni hasta etti.

“Ne oluyor be!”

Song Jwa-baek öfkelendi ve ileri atılırken gözleri kızardı.

Onu durduracak vakit yoktu.

Song Jwa-baek ileri atılıp ona tekme attığında adam büzülüp bağırdı.

“Vurma. Mun-ryang’a vurduğunda acı çekiyor.”

‘…?!’