Bölüm 2224: Hollowvine Şehri

Momo’nun gelişim seviyesi sonraki iki gece boyunca istikrarlı bir şekilde yükseldi. Gelişiminin ikinci gecesinde 2 kez daha ilerleme kaydetti ve üçüncü gecesinde de bir kez ilerleme kaydetti.

Sonuç olarak, 4. günün sabahına kadar Cilt Sertleştirme 8. seviyesine ulaşmayı başarmıştı. Günde birden fazla ilerleme kaydedememesi, Pearl’ün ona anlattıklarını anlamasını sağlamıştı.

Bugün bir atılım gerçekleştirmek için bir gece boyunca hazırlık yapmıştı. Ertesi gün daha fazlasını yapacaktı. Ve sonra daha da fazlasını. Ve daha da fazlasını. Farkına varmadan, atılım yapmak haftalar sürecekti.

Eğer Pearl ve ustasının ulaştığı gelişim seviyesine ulaşmanın ne kadar zaman aldığını bilseydi, muhtemelen hemen vazgeçmek isterdi. Bu kadar uzun süre hiçbir şey yapmadan vakit geçirebileceğinden emin değildi. Sonuçta, daha 17 yaşındaydı.

Önünde hala gelişmesi gereken yılların sayısı akıl almazdı. Uzun zaman alacağını belirsiz bir şekilde anlıyordu, ama tam olarak ne kadar süreceğini bilmemesi işine yaradığı için memnundu.

“İsterseniz birkaç gün daha kalabilirsiniz, yaşlı adam,” dedi yaşlı adam evin dışında. “Sizi ağırlamaktan mutluluk duyarız.”

“Hayır,” dedi Alex. “Şimdi gitmeliyim.”

Birkaç ruh taşı çıkardı. “İşte, zahmetiniz için. Ve biraz da öğrencilerimi doyuranlara.” Sonra iki küçük şişe çıkardı.

“Bunlar yaygın kullanılan haplar. Birisi yaralanırsa veya zehirlenirse size yardımcı olacaklar. Tek bir hap, o kişiyi kurtarmanıza yardımcı olacaktır.”

Adam elindeki şişelere baktı, ağzı açık kalmıştı. Reddetmek istiyordu ama konuşamıyordu.

“Hoşça kalın,” dedi Alex, adamın konuşmasını beklemeden. Aurasını öğrencisi ve Pearl’ün etrafına topladı ve ışınlanarak uzaklaştı, adamın reddetme şansı kalmadı.

Adam gittikten sonra onun teşekkür dolu bağırışlarını duydu ve gülümsedi.

Ormanın ortasına varmışlardı. Momo, ışınlanmanın etkisiyle biraz sersemlemiş olsa da iyi bir şekilde hareket ediyordu. Buradaki uzay, ışınlanmanın ani yolculuklardan dolayı insanlarda mide bulantısına neden olacak kadar ince değildi.

“Neredeyiz?” diye sordu Momo.

“Daha önce bulunduğumuz yerden yaklaşık 30 kilometre uzaktayız,” dedi Alex. “Harekete geçmeliyiz.”

“Tam olarak nereye gidiyoruz?” diye sordu Pearl. “Nerede olduğumuzu öğrendin mi?”

“Biraz öyle,” dedi Alex. “Tahmin ettiğimiz gibi batıya doğru ilerliyoruz, ama başlangıçta düşündüğümden çok daha güneydeyiz. İnsanlar bana buradaki en yakın şehrin Hollowvine şehri olduğunu söylediler. Umarım ‘buradan batıya gidin’ tavsiyeleri şehri bulmamız için yeterli olur.”

“Batıya ne kadar uzaklıkta?” diye sordu Pearl.

“Adam bir günlük yolculuk dedi, yani… bir saat mi?” dedi Alex.

“Öyleyse yeterince yakın,” dedi Pearl. “Ama yavaş uçmalıyız. Momo için.”

“Neden? Hızlı uçabiliyorsun. Benim için sorun değil. Görmem gereken bir şey olduğunu sanmıyorum, değil mi?” diye sordu.

“Pekala,” dedi Alex, Momo’yu belinden tutarak. “Gökyüzündeyken benden uzaklaşmaya çalışma, tamam mı?”

Momo başını salladı.

Alex’in Qi’si onu ve onu sardı, Pearl ise kendi başına yana doğru uçtu. Batı yönüne doğru baktılar ve hemen uçtular.

Momo, ses hızını aştıkları anda havada bir patlama sesi duydu; aslında ses hızının kat kat üzerinde gidiyorlardı. Uçarken ivmeyi hissedebiliyor, kalbinin yavaşça içine doğru çöktüğünü hissedebiliyordu.

Tüm süre boyunca gözleri kapalıydı ama bir süre sonra açmaya çalıştı. Gözlerini açtığında aşağıda sadece yeşil, kahverengi ve ara sıra mavi çizgiler gördü. Diğer renklerin çoğu, fark edebileceği kadar uzun süre kaybolmadı.

Onlara hızlı gidebileceklerini söylemişti ama… hızlı olacaklarını düşündüğünde beklediği şey bu değildi. Bu… bu imkansızdı.

Alex, Momo’ya baktı ve Bai Jingshen’in onu ilk kez eğitime götürdüğü zamanki hislerini hatırlayarak istemsizce gülümsedi. Bai Jingshen de aynı şeyi yapmış, onu gökyüzünde inanılmaz bir hızla uçurmuştu.

O zamanlar adamın bir aziz olduğuna inanmıştı. Ancak daha sonra kimliği hakkındaki fikrini değiştirdi ve onun bir ölümsüz olduğunu anladı. Ve hatta o zaman bile, gerçekte bir ilah olduğunu anlaması için ölümsüz olması gerekmişti.

Gelecekte bir tanrıya dönüşüp, canavarın aslında başından beri bir göksel varlık olduğunu öğrenmesi kesinlikle olası değil, değil mi?

Hayır, bu Bai Jingshen için bile çok saçma olurdu. Bu onu Kıdemli Yang’ın üstüne çıkarırdı ve ona karşı çok saygılı olduğu için ondan daha güçlü olamazdı. Canavarın asla gizlemediği bir şey varsa, o da gururuydu.

Momo’nun uçuştan keyif alıp almadığı veya tüm süre boyunca korkup korkmadığı anlaşılması zordu. Her iki durumda da, şehre vardıklarında ve indiklerinde, tüm süre boyunca titriyordu.

“Bu inanılmazdı, efendim,” dedi. “Ölümsüzler bu kadar hızlı uçabiliyor mu?”

“Yapabilirler,” dedi Alex, onun hatırı için tam hızına ulaşmadığını açıklama gereği duymadan. Daha fazla hızlansaydı, Qi’siyle bile onu buraya kadar bayıltırdı.

Hızını, kadının tüm yol boyunca bilincini kaybetmemesi için yeterince yavaşlatmıştı.

“Şehir burası, değil mi?” dedi Pearl, Hollowvine şehrine bakarak.

Şehir devasa büyüklükteydi; Momo, sınırlı boyut algısı ve kavrayışıyla bunu anlayamıyordu.

Alex, burayı dükkanını açtığı Newsky City ile karşılaştırdı ve kıyasla oldukça küçük olduğunu söyledi. Bunun kıtanın daha az bilinen şehirlerinden biri olduğuna inanıyordu.

Şehir, büyük bir kısmı her türlü hayvanla dolu sık ormanlarla kaplı bir dağ silsilesinin vadisine kurulmuştu. Buradaki Qi o kadar yoğundu ki Alex, malzeme ararken kendisine faydalı olabilecek birçok şey bulabiliyordu.

Etrafına bakındı ve ormanda çok sayıda içi boş sarmaşık ağacı gördü. Şehrin adının bu ağaçlardan kaynaklanıp kaynaklanmadığını merak etti.

Şehrin kendisinin surları yoktu ve içindeki tüm binalar dışarıdan herkes tarafından kolayca görülebiliyordu. Ancak kapılar vardı ve bu kapıların önünde muhafızlar duruyordu.

İnsanların o kapılardan geçmesi gerekiyordu, bu yüzden Alex, Pearl ve Momo’yu sıraya soktu. Bir süre sonra, muhafızların yanından geçme sırası onlara geldi.

Muhafızlar onlara baktılar ve “Turnuvaya katılanlar giriş için 20 Ölümsüz Ruh taşı ödemek zorundadır” dediler.

Alex duraksadı. “Ne?” diye sordu.

“Beni duydun. Turnuvaya katıldıysan 20 Ölümsüz Ruh taşı ödemek zorundasın.”

“Evet, seni duydum,” dedi Alex. “Neden bu kadar çok para ödemem gerekiyor?”

“Bu, katılımcılar için şehrin kuralı,” dedi adam. “Her şehrin katılımcılar için kendi kuralları vardır. Bu da bizim şehrimizin kuralı. Eğer buna uymazsanız, giremezsiniz.”