Bölüm 2223: Uzay ve Zaman (Bölüm 1)

Leegaain, Solus’un kaybolmasını bekledi ve ardından onları hedeflerine ışınladı.

“Neden bizi takip ettin? Shargein’le laboratuvarımda kalacağını sanıyordum.” diye sordu, hâlâ yanında olan Salaark’a.

“Fikrimi değiştirdim. Komşularımızla tanışmak istiyorum.” “Bizim” kelimesi hiç bu kadar korkutucu olmamıştı ama Leegaain bilmezden gelerek yolu gösterdi.

Dışarıdan bakıldığında, Inxialot’un ay laboratuvarı, ahşap eğimli çatılı, taştan yapılmış üç katlı bir eve benziyordu. Hatta duman tüten bir bacası bile vardı. Büyülü araştırmalardan ziyade romantik kaçamaklar için uygun, rahat bir yerdi.

“Unutmadan söyleyeyim, Ay’da mevsimler var mı?” diye sordu Lith, aklında eğimli çatı vardı.

“Evet. Sana söylediğim gibi, ay ve Mogar aynı şey. Mevsimler hem burada hem de orada aynı zamanlamayı ve döngüyü takip ediyor.” diye yanıtladı Leegaain.

Kulübenin kapısı çarpılarak açıldı ve evin sahibi dışarı çıktı.

“Seni görmek hoş bir sürpriz, Leggie.” Lich King Inxialot, etinin çoğunu çürümeye bırakmış ve sadece duygusal durumunu ifade edecek kadarını koruyabilmiş, kurumuş bir ceset gibi görünüyordu.

Bir zamanlar gösterişli olan büyücü cübbesi artık eskisi gibi yırtık değildi; toz grisi, kumaştan geriye kalan altın ve kırmızıyı kaplıyordu. Büyücü cübbesindeki kocaman delikler örümcek ağları ve onları dokuyanlarla doluydu.

“Satranç oynamak ister misin? Çok çalıştım ve bunda gerçekten iyi oldum.” diye sordu Inxialot.

“Belki daha sonra. Peki ya Lith?” The Guardian genci işaret etti.

“Peki ya o? Neden bu kadar çok insanı buraya getirdin?” Lich, gözlerini sinirle kıstı.

“Onu ve karısını buraya sen davet ettin! Ben sadece refakatçisiyim. Salaark bizi kendi başına takip etti.” dedi Leegaain.

“Ah, evet! Unuttum. İçeri gelin lütfen.” Inxialot, Lith ve Leegaain’e tuhaf bir bakış attı; Kamila, onların bolca korumaya sahip olmasından memnundu.

Evin içi de dışı kadar samimiydi; taş duvarlar ve ahşap zemini kaplayan kalın halılar vardı. Sekoya ağacından mobilyalar, sahibinin aksine zarif ve mükemmel durumdaydı.

Kapı doğrudan, içinde bir soba, kiler ve insanlarla dolu dikdörtgen bir masa bulunan yemek odasına açılıyordu.

Masanın başında, kırklı yaşlarının başında gibi görünen, 1.60 boyunda (5’3″), açık kahverengi saçlarının neredeyse tamamını kaplayan yedi farklı renkte tutamı olan bir kadın oturuyordu.

Koyu kahverengi gözleri ve yüz hatları insansıydı, ama hepsi bu kadardı. Tavırları, aurası ve yaydığı ham güç bu dünyadan değildi. Lith, onu tüm Lichlerin Yaratıcısı ve Inxialot’un annesi olan İlk Lich Aylen Nagaar olarak tanıdı.

Sağında Zolgrish, ardından Ratpack ve ardından onları masa seviyesine getiren yüksek bar taburelerinde oturan farklı renklerde bir dizi kedi vardı. Tıpkı Aylen gibi, onlar da kalem ve kağıt tutuyor, ölümsüzlerle aynı oyunu oynuyorlardı.

Hepsi bir saniyeliğine misafirlere başlarını sallayıp miyavladılar, sonra da kendi kart destelerine odaklandılar.

Aylen’ın solunda, üst bedeni insana benzeyen, alt kısmı ise bacaklarından yılan kuyruğuna dönüşen, saf Kaos’tan yapılmış bir yaratık oturuyordu. Yüz hatları insansıydı, ancak derisinden çıkan pullar da yaratığa ürkütücü bir görünüm veriyordu.

“Merhaba. Ben Apep the Eldritch Apophis ve ben…” Eldritch, Lith’in Adamant’tan yapılmış bir d20 olduğunu anladığı bir mermiyi yuvarladı, hatta sonucu görmek için bir referans tablosuna baktı. “Tanıştığımıza memnun oldum.”

“Ziyaretiniz için bir tarih belirlemek bu kadar uzun sürdüyse özür dilerim, ancak Apep her gün ruh haline göre hareket ediyor ve o kafa karışıklığı veya çılgınlık öfkesi altındayken sizi buraya getiremezdim.” dedi Inxialot, her şeyi açıklarken ama bu sadece misafirlerinin daha da kafasının karışmasına neden oldu.

Elbette Lith’i bir kenara bırakırsak.

‘Bu mu…?’ Solus zihin bağlantısıyla sordu, Lith ise Kamila’nın elini sıktı ve ona ihtiyacı olan bilgiyi verdi.

‘Beni yan yatır, evet! Zindanlar ve Yağma. Hepsi oynuyor.’ Lith, her katılımcının önündeki karakter kağıtlarını ve sınıflarına alışmak için çalıştıkları beceri kartlarını tanıdı.

‘Bu bir Dünya oyunu değil mi?’ Kamila şaşkına dönmüştü. ‘Bu, Apep denen adamın da senin gibi Dünya’dan geldiği anlamına gelmiyor mu?’

‘Korkarım öyle,’ diye cevapladı Lith. ‘Söylediklerine dikkat et, yoksa kimliğimi tahmin edebilir. İhtiyacım olan son şey, zaten sahip olduğumdan daha fazla sorunla karşılaşmak.’

“Aylen, burada ne yapıyorsun?” Salaark nezaket kurallarına uymaya vakit bulamamıştı ve Çölünü yağmalamaya devam eden Lich’e sorular sordu.

“Bana bunu sormaya nasıl cüret ediyorsun! Bir süre önce öfke nöbetiniz sırasında laboratuvarımı mahvettiniz ve Ejderha Dansı da yaptığım tüm onarımları mahvetti. Senden tazminat istemeliyim, dostum.” Aylen, Leegaain’in göğsünü dürttü ve anında pişman oldu.

“Bana çocuğumun hayatının senin önemsiz laboratuvarından daha az önemli olduğunu mu söylüyorsun?” Sesi bir fısıltıydı ama çıkardığı rüzgar esintisi onu neredeyse uçuruyordu. “Çocuklarımı korumak için ne yapıp ne yapamayacağımı bana nasıl söylemeye cüret edersin?”

Ev ona uyacak şekilde genişlerken, 50 metre (164′) boyunda ve yarı uzunluğunda bir kuyruğu olan Kara Ejderha’nın gerçek boyutuna geri döndü. Tüm Ejderhaların Babası, İlk Lich’e öfkesini ve meydan okumasını kükreyerek, ayı titreten bir Ejderha Korkusu yaydı.

Aylen’in bedeni paramparça oldu ve muskası onu yeniden bir araya getirmeyi başaramadı.

Aslında Aylen’in laboratuvarının çökmesine ve Shargein’in doğumunun onarımları mahvetmesine neden olan şey Lith’in kızına yapılan saldırıydı ama Leegaain ayrıntılarla ilgilenmeyecek kadar öfkeliydi.

Baba moduna girdiğinde, mesafeli ve barışçıl Koruyucu, önce yok eden sonra konuşan çılgın bir canavara dönüştü.

“Sakin ol canım. Demek istediği bu değildi. Çocukları düşün.” Salaark pullarını okşadı ve Aylen’ı korumak için önünde duran kedileri işaret etti.

“Çay isteyen var mı?” diye sordu Inxialot, umursamaz bir tavırla. “Kurabiyelerim de var.”

“Tanrılara yemin ederim ki seni öldüreceğim!” dedi Aylen, ama oğluna. “Hayatım tehlikedeyken nasıl orada durup hiçbir şey yapmazsın? Tüylü bebeklerim bile beni korumaya çalıştı ama senin yanında onlar bile güçsüz.”

Beyaz çekirdeği ve muskası sayesinde sadece birkaç saniyede yenilenmişti.

“Er ya da geç herkes ölür.” Lich King omuz silkti. “Ben olmadığım sürece, sorun bende değil.”

“Tanıştığımıza memnun oldum çocuklar.” Lich Zolgrish ayağa kalktı ve iskelet elini uzattı. “Benim adım Zolgrish ve barış için geldim. Dünyalılar olarak Ay’a ilk gelişiniz mi?”

“Kızıl Ana merhamet etsin efendim! Onları zaten tanıyorsunuz.” diye sızlandı Ratpack hayal kırıklığıyla.

“Onlar Scourge, Parlak Kadın, Scourge’un karısı…” Ratpack, iletişim muskasından, evlilik töreninin halka açık fotoğraflarındaki Kamila’nın hologramını yansıttı. “Ve Muhafızlar!”