Bölüm 222 – 222: Ignath’ın Doğuşu

Hava karanlıktı. Bu yerin – onun memleketinin – sakin ve güzel olması gerekiyordu. Büyülü ağaç ve taştan oluşan yüksek kuleler ikiz ayların altında parıldamış olmalıydı. Hava berrak ve temiz olmalıydı. Elf muhafızların gümüş zırhlara bürünmüş, amblemleri gururla parıldayan dimdik ayakta durmaları gerekirdi. Ama bunu yapmadılar.

Gariptiler. Bir zamanlar zarif olan formları artık çarpık iğrenç yaratıklara, iblisleri bile dehşet içinde geri çevirecek canavarca şekillere dönüşmüştü. Yüzleri çarpıktı, vücutları yolsuzlukla kaplıydı; kirlenmiş, tanınmayacak kadar lanetlenmişti. Ve etrafındaki dünya yanılıyordu. Nehirler kristal berraklığında sularla akmıyor, kanla nabız gibi atıyordu. Kalenin duvarları taştan değil insan derisinden dikilmiştir. Zemin canlıydı, ayaklarının altında kayıyordu, yüzlerce göz kırpmadan etin içine gömülüydü.

Sylvia sendeleyerek titreyen ellerinde soluk bir ışık yarattı. Ama bu doğal olmayan karanlıkta zayıftı; gözlerinin önünde ölüyordu. Nefesi kesildi. Annesi ve babası burada değildi. Sadece hayaletler. Onu rahatsız etmeye devam eden hayaletler.

Sonra—Kahkahalar. Alçak, kırık bir ses, bir parazit gibi omurgasından yukarı doğru tırmanıyordu.

“Hehehejj… hejjr… jejejejr… hahaha… ha…”

Sylvia’nın dizleri neredeyse bükülüyordu. Kalbi küt küt atıyordu. Yorgundu. Korkmuştu.

Koştu. Geniş kale kapılarını geçin. Kaçmak için çaresizce, kraliyet bahçeleri olması gereken yere doğru hızla ilerledi—

Ama gözlerini açtığında—

Hiç bahçe yoktu.

Sadece dehşet.

Önünde bir savaş alanı uzanıyordu. Binlerce elf, iblis sürülerine karşı çaresiz, kanlı bir savaşa kilitlenmiş durumda. Ağaçlar yandı, kutsal yaprakları küle döndü. Ülke kana bulanmıştı, kızıl bir deniz ölenleri yutuyordu. Elfler sahip oldukları her şeyle savaştı. Silahları parçalanınca kendi kemiklerini kılıç olarak kullanmak üzere parçaladılar. Kalkanları başarısız olduğunda çaresizlik içinde kendi etlerini sundular.

Yeterli değildi.

Ve katliamın merkezinde, her şeyin üzerinde yükselen bir iblis.

Bir iblis.

Uzun, zırhlı bir iblis, boynuzları gökyüzünü delip geçiyor ve varlığı tek başına savaş alanına hakim olmaya yetiyor. Mutlak karanlığa bürünmüş halde, yere oyulmuş bir sembolün üzerinde duruyordu. Dört kanattan ve dipsiz bir gözden oluşan bir amblem.

İlahi bir aura yayıyordu ama aynı zamanda tamamen kutsal olmayan bir şeydi.

Hem iyi hem de kötüydü. Saf ve lekeli. Doğru ve yanlış.

Bir Tanrı ama yine de bir Şeytan.

Bilinmeyen Tanrı’nın sembolü.

Sylvia, halkının (akrabasının) binlercesinin düşüşünü dehşet içinde donarak izledi. Ancak hiçbiri geri çekilmedi.

Dudakları fısıltıyla aralandı—

“Bu Iorvas mı…?”

Öyle olmalıydı. Yeşil Kıta. Elflerin giydiği zırh biraz farklıydı ama o ağaçları tanıdı. Burası onun memleketiydi.

Uzaktan denizi görebiliyordu. Ve Iorvas kıyılarında—

İnsanları bu iblisi dışarıda tutmak için ölüyordu.

Zırhlı iblis elini kaldırdı.

[Zihin Hakimiyeti]

Hava, görünmeyen bir güçle büküldü ve kalınlaştı. Elfler dondu, bedenleri sanki kırılmaz bir iradenin pençesine düşmüşçesine sertleşti. Elini indirdi, sesi mutlak bir emrin ağırlığını taşıyordu.

“Kardeşlerinizi öldürün.”

Hüküm altına alınan elfler hiç tereddüt etmeden kılıçlarını kendi akrabalarına çevirdi. Sylvia dehşet içinde izledi; bu basit bir savaş değildi. Bu bir katliamdı, önünde yaşanan kadim bir kabustu. İblis sadece birkaç santim ötede duruyordu ama onun varlığını kabul etmedi. Bunun yerine fısıldadı; o kadar zayıftı ki zar zor yakaladı.

“Onu bulmalıyım… Sütun… Burada olmalı. Bu anlamsız çatışmaya bir son vermeliyim.”

Elini tekrar kaldırdı.

“Rüzgar Hakim.”

Rüzgar itaat etti ve jilet gibi keskin fırtınalara dönüştü. Hava bıçakları savaş alanını kesiyor, uzuvları kesiyor, etleri parçalıyordu. Binlerce kişi bir anda düştü.

Sylvia titredi. Yaşanan dehşete tanık olurken nefesi titredi. Ölü yığınları arasında, hayata zar zor tutunan tek bir elf, kanlı elini parlayan sembolün üzerinde duran iblise doğru kaldırdı.

Vücudu harap olmuştu, alt yarısı yoktu ama sesi – zayıf da olsa – ölmekte olan bir duanın ağırlığını taşıyordu.

“Tanrıça bizi terk etti… Ashcroft’un gücüne, milyonlarca akrabam öldü… Evimiz… harabeye döndü… Huzur aramıyorum… ama dua ediyorum… hangi tanrı dinlerse…”

Boğazında kan köpürdü, sözlerini boğdu. Duasını hiç bitirmedi.

Fakat o anda—

Bilinmeyen Tanrı’nın sembolü yanıt verdi.

Dört kanadı ateşlendi, ilahi ve dünyevi enerjiyle atıyordu. Savaş alanının kendisi ürperdi. Düşmüş elflerin öfkesi, üzüntüsü ve boyun eğmez sevgisi yoğunlaştı; keder ve kırgınlıklarının bir fırtınası birlikte dönüyordu.

Savaşın alevleri canlandı.

Bu kaostan bir irade doğdu. Ne doğal ne de sıradan olan, gölgeler kadar karanlık ama yine de canlı olan siyah bir ateş. düşman.

Ve Bilinmeyen Tanrı’nın yetkisiyle—

Bir ruh doğdu.

Rashi Ignath.

Adı varoluşa kazındı; Rashi, Kayıp anlamına gelir ve Ignath, Alev anlamına gelir.

Karanlık, kor gibi gözlerini açtığı anda, katliamın ortasında duran iblise kilitlendi.

İblis yalnızca. kıkırdadı.

“Bilinmeyen Tanrı elfleri şereflendirdi… Ancak beni şiddetli bir savaş bekliyor gibi görünüyor.”

Kollarını gerdi, sesi eğlenceyle doluydu.

“Sadece sıkılmaya başlamıştım.”

Sylvia, savaşlarının dünyayı yeniden şekillendirmesini hayranlık ve dehşet içinde izledi.

Etraflarındaki ağaçlar küle döndü ve toprak karardı ve Ignath’ın alevleri alevlendi. sayısız ruhun acısı asla solmadı. Bir gün Kül Rengi Orman olarak adlandırılacak olan yeri işaretleyerek sonsuza kadar yandılar.

Savaşın nasıl bittiğini bilmiyordu.

Tek gördüğü, harabelerin arasında duran ve uzaktan ona bakan Ignath’tı. Onun ince gülümsemesi omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi.

“Direnme… Gemini bana ver… Ashcroft yakında geri dönecek…”

Sendeledi, korku. kalbini kavradı. Yere çarpmadan önce beline bir şey dolandı.

Dokunulacak kadar soğuktu, tıpkı bir insan kolu gibi;

Bir gölge.

Döndüğünde, onun kendisine baktığını gördü.

Şekil tanıdıktı. Çok tanıdıktı.

Bunu tanıdı, bu Damon’un gölgesiydi.

Vücudu iki güç arasında donarak uzaklaştı.

Gölge ürkütücü derecede nazikti, şekli sis gibi değişiyordu. Sanki sessizce güven istiyormuş gibi elini kaldırdı.

Ignath’ın sesi havayı deldi.

“Sana ihanet edenin gölgesine güvenme… Benimle gel. Gemini bana ver, vatanını koruyayım… Atalarının tutkusu boşa çıkmasın.”