Bölüm 2218: Soğuk Dalganın Hasarı!

Bölüm 2218: Soğuk Dalganın Hasarı!

Çeviren: Hypersheep325

Düzenleyen: Michyrr

Devasa İmparatorluk Sarayı bir buzhaneye benzemişti. Li Heng çocukluğundan beri sarayda yaşıyordu ama burayı ilk kez böyle görüyordu.

İmparatorluk Sarayı önemli bir yerdi ve konumu Dragon Qi’nin birleştiği yer olarak özellikle seçilmişti. Üstelik İmparatorluk Sarayı, soğuğa karşı müthiş yeteneklere sahip olan Üç İmparator Formasyonu’nun korumasına sahipti.

Eğer İmparatorluk Sarayı bile bu kadar soğuksa, o zaman insanlar…

Bunu düşününce Li Heng derinden endişelendi.

Ülke ve insanlar birinci öncelikti, tanrılar ve hükümdar ise ikinci plandaydı. Ancak bu benzeri görülmemiş soğuk karşısında Büyük Tang İmparatoru bile yapabilecekleri çok sınırlıydı.

“Majesteleri!” Arkasından endişeli bir ses geldi.

“Hava soğuk. Majesteleri, lütfen dinlenin ve her şeyi bu yaşlı köleye bırakın.”

İnce bir figür hızla yaklaşıp pencereyi kapattı.

Birkaç dakika sonra fwoosh! Odada ateş yakıldı. Li Jingzhong, yatak odasındaki büyük bronz kazandaki kömürü ateşledi ve şiddetli alevler hızla odayı ısıtmaya başladı.

Li Jingzhong, Li Heng’in arkasında durdu ve saygılı bir şekilde şöyle dedi: “Majestelerinin derin uykuda olduğunu gören bu yaşlı köle, çok şiddetli bir ateş yakmaya ve Majestelerinin uykusunu bölmeye cesaret edemedi.”

Li Heng bir ağaç gibi hareketsiz duruyordu, Li Jingzhong’un görünüşüne ve hareketlerine hiç şaşırmamıştı.

“Kabinin düzenlemeleri ne durumda?” Li Heng sordu.

Wang Chong’un mektubunun ulaşmasının ardından İmparatorluk Astronomi Kurulu, Büyük Buzul Çağı’nın geliş zamanını tahmin etmişti. Büyük Öğretmen ve Büyük Öğretmen liderliğindeki kabine, yetkilileri toplamış ve gece boyunca bu buzul çağına direnme planlarını tartışmıştı.

Li Jingzhong eğilerek selam verdi ve içtenlikle şöyle dedi: “Duyurular yayınlandı. Bu süre zarfında tüm kapı ve pencerelerin kapatılması emredildi ve sıradan insanlara mahzenlerine girip soğuğa direnmeye hazırlanmaları emredildi.

“Ayrıca, uzun ve yorucu hazırlıklarımızdan sonra tüm ailelerin yeterli yiyeceğe sahip olması gerekiyor. İmparatorluk Mahkemesi’nin yaptığı bir soruşturmanın ardından uygun şekilde hazırlanamayacak kadar yoksul olan insanlara bile kışı geçirmeleri için yiyecek sağlandı.”

Li Heng başını salladı, ifadesi rahatladı. Devam etmeden önce bir an durakladı.

“Ayrıca siparişimizi de iletin. İmparatorluk Ordusu’nun tüm askerleri rüzgârdan ve soğuktan kaçınmak için evlerine dönmelidir!”

“Bu yaşlı köle itaat edecek!”

Şaşırmış olsa da Li Jingzhong hızla yanıt verdi.

İmparatorluk Ordusu’nun nöbet tutma görevi vardı ve dışarıdaki görev yerlerine adam yerleştirmeleri gerekiyordu. Sıradan bir kar fırtınasında bu sorun olmazdı ama İmparatorluk Ordusu bile bu soğuk dalganın ortasında dışarıda duramazdı.

Bu kısa bakışla Li Heng, İmparatorluk Ordusu askerlerinin zırhlarında kalın buz katmanlarının belirdiğini ve adamların buzdan heykellere dönüşmenin eşiğinde olduklarını gördü.

Li Jingzhong emirleri iletmek için hızla arkasını döndü.

Yatak odasında Li Heng sessizleşti ve geriye yalnızca bronz kazandaki çatırdayan alevlerin sesi kaldı.

“Umarım her şey yolunda gider!”

Li Heng ellerini arkasına koydu ve kendi kendine mırıldanırken kaşlarını çattı.

……

Vay be!

Soğuk dalga güneye doğru yükselirken rüzgarlar uğulduyordu. Birkaç saat içinde Central Plains’in tamamı sular altında kalmıştı. Tüm yıl boyunca açık ve güneşli olan bölgeler bile artık kar ve buzla kaplandı.

Karlı sis o kadar yoğundu ki hiçbir şey seçilmiyordu.

Soğuk dalga, kuzey kutbundan güneyde Jiaozhi’ye, doğuda Bohai’den batıda Arap İmparatorluğu’na kadar her yeri etkisi altına almıştı.

Birkaç bin yıl sonra kıta nihayet Büyük Buzul Çağı’nı karşıladı.

Bu sırada sayısız insan soğuk nedeniyle rüyalarından uyandı.

“Baba, üşüdüm.”

Gecenin karanlığında bir çocuk battaniyeden başını çıkarıp babasına sımsıkı sarılırken ürperdi.

Çocuğun vücudu soğuktu. Pamuklu battaniyeler bile onu dışarıda tutamadıonun soğukluğu.

Bu soğuk dalga karşısında herkes kendini çıplak gibi hissetti.

“Sorun değil. Yakında geçecek.”

Baba, yatakta oğlunu teselli etti, sonra yataktan kalktı ve karanlıkta el yordamıyla gezinmeye başladı. Fwoosh! Çakmaktaşının sesiyle birlikte bir alev topu kaba ve sade odayı aydınlattı ve soğuğun bir kısmını uzaklaştırdı.

Aile, yavaş yavaş yanan kömür havzasının etrafında birbirlerine sarılarak birbirlerinden ısı almaya çalışıyorlardı.

Çocuk başını kaldırdı ve masum bir tavırla babasına sordu: “Baba, hepsi kıyametin yaklaştığını ve dünyanın yok olacağını söylüyor. Bu doğru mu?”

“Saçmalık! Bunu sana kim söyledi?”

Çocuğa bakarken babanın yüzü sertleşti.

Bu benzeri görülmemiş soğuk hava dalgasının gelişi, diyarda pek çok söylentiyi alevlendirmişti.

Central Plains’te henüz bu türden durdurulamaz bir soğuğun yaşanmamış olmasına ve iklim değişikliğinin hâlâ kabul edilebilir bir aralıkta olmasına rağmen, soğuk hava dalgasının haberi bir süre önce sır olmaktan çıkmıştı.

Türk bozkırları buzla kaplanmıştı ve tüm çiftlik hayvanları donarak ölmüştü. Soğuğa son derece dayanıklı, göklere kadar uzanan ağaçlar bile donup buzdan heykellere dönüşmüştü. Ve Bohai Körfezi’nde, azgın dalgaların bile donduğu söyleniyordu…

Bu çeşitli söylentiler zaten sınırdan iç bölgelere doğru yayılmıştı, öyle ki çocuklar bile onlardan haberdardı. Üstelik İmparatorluk Mahkemesi son zamanlarda son derece aktifti ve bu durum, insanların tuhaf bir şeyi fark etmeye başlamasıyla görünmez bir gerilim atmosferi yaratmıştı.

Kuzeyden dönen kervanlar bazı haberleri de getirmişlerdi: Büyük soğuk hava dalgası kuzeyde durmayacaktı. Güneye doğru devam edecek ve bir gün soğuk dalga Central Plains’e ulaşacaktı!

Tüm bu söylentilerin birikmesi herkesi tedirgin etti.

“Sevgili çocuğum, şunu unutma ki, güneşin batma zamanı olduğu gibi, yıldızların da düşme zamanı vardır. Karanlık gece sonsuza dek süremez. Bir gün dünyaya bahar dönecek ve bu soğuk dalga geçecek.”

Derin bir ses tonuyla konuşan baba, çocuğun sırtına hafifçe vuruyordu.

Çocuk elini çenesinin altına koydu ve yarı anlamış bir şekilde babasına baktı.

Çocuk birden aklına bir şey geldi ve umutla babasına baktı.

“Baba, Yabancı Toprakların Kralı bizi kurtaracak, değil mi? Soğuk dalgayla o ilgilenecek, değil mi?”

Baba başını sallamadan önce bir an tereddüt etti.

“Evet, doğru! Yapacak!”

Büyük Tang sadece soğuktan acı çekmiyordu. Kuzeydoğudaki Youzhou’da, Büyük Tang’ın yaklaşık bir milyon askerden oluşan ana kuvveti toplanmış ve Youzhou isyancıları ve kuzeydoğu ülkelerinin ordularıyla bir ölüm kalım savaşı veriyordu. Bu savaşın sonucunun ne olacağı henüz bilinmiyordu.

Şu anki Büyük Tang, iç ve dış sorunlardan gerçekten rahatsızdı.

Hiçbirinin, daha önce yaptığı gibi Büyük Tang’ı tehlikeden kurtaracağını umarak umutlarını Wang Chong’a bağlamaktan başka yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Wang Chong artık İmparatorluk Sarayı’ndaki memurlardan sıradan insanlara kadar tüm Central Plains’in ruhani lideri olmuştu.

Yabancı Toprakların Kralı, her şey sana bağlı!

Kömür ateşinin yanında babanın gözleri umutla parlıyordu.

……

Uzun gece hızla geçti ve şafak söküp Central Plains’teki insanlar dünyanın buz ve karla kaplı olduğunu gördüklerinde, sonunda İmparatorluk Mahkemesi’nin soğuğa dayanabilmek için onlardan neden bu kadar çok yiyecek ve eşya depolamalarını istediğini, hatta her ailenin bir mahzen kazmasını istediğini anladılar.

“Lord Zhang, durum nedir?”

Bu sırada şehrin batı kesimindeki geçici bir hükümet binasında on kadar kömür havzası alev aldı. Xu Qiqin kalın bir tilki kürküne sarınmıştı ve bir sandalyeye oturmuştu, önündeki masanın üzerinde bir yığın belge vardı.

Onun önünde Gelirlerden Sorumlu Bakan Yardımcısı Zhang Song vardı.

Bu ikisinin yanı sıra odada daha birçok yetkili toplanmıştı.

“Durum pek iyi değil. Uzun zaman önce hazırlıklara başlamış olsak da birkaç bin kişi hâlâ donarak öldü. Uyurken ölenlerin başında yaşlılar ve çocuklar geliyordu.

“Başkent son derece görkemli bir yerİmparatorluk Mahkemesi defalarca duyurular yaptı ve herkesin hazırlandığından emin olmak için ev ev dolaştı ama yine de çok sayıda kayıp vardı. Diğer alanlar daha da kötü durumda olabilir.”

Konuşurken Zhang Song’un kalbi ağırlaştı.

Soğuk dalga kıtayı tek bir gecede buzla kaplamıştı. İmparatorluk Mahkemesi, kayıpların ne olduğunu görmek ve takip çalışmalarını denetlemek için derhal adamlarını göndermişti.

Hazırlandıklarında bile birkaç bin kişi hâlâ donarak ölmüştü. Zhang Song, Wang Chong’un uyarısı ve İmparatorluk Mahkemesi’nin sürekli denetimi olmasaydı ne olacağını hayal etmeye cesaret edemiyordu.

Xu Qiqin hiçbir şey söylemedi ama kalbi ağırdı.

Wang Chong’un tavsiyesi üzerine soğuk direniş tepkisini koordine ediyordu.

Büyük Tang’ın toplamda on beş devresi vardı ve bu, soğuk hava dalgasının ilk gününde on binlerce insanın öldüğü anlamına geliyordu. Soğuk dalganın şiddeti arttıkça kayıplar daha da şiddetli hale gelecektir.

“Gıda depolarının durumu nedir?” Xu Qiqin birkaç dakikalık sessizliğin ardından sordu.

“Gıda depolarımız hâlâ oldukça fazla. Mevcut durumda, dikkatli bir şekilde paylaştırırsak, uzun süre dayanabilmemiz gerekir,” dedi Zhang Song sert bir şekilde.

Büyük Tang’ın gelişen bir maddi kültürü vardı ve uzun yıllar süren barışın ardından devasa yiyecek depoları biriktirebilmişti.

Büyük Tang’ın bu soğuk dalgaya direnme avantajı burada yatıyordu.

Zhang Song eklemeden önce durakladı, “Fakat mevcut duruma göre ısıtma kaynaklarımızın artmayacağına karar veriyorum çok uzun sürer. Yarım yıl içinde kömürün ve gazyağının tamamı çıkarıldı. Bütün bu kaynakları insanlara ulaştırmak kolay bir iş değil. Ayrıca diğer illerde dağlara çıkıp odun kesip kömür haline getirmek için ekipler kurduk ama sonuçta yanan bir arabaya bir bardak su döküyoruz.

“Majestelerinin, İmparatorluk Sarayı’nda içinde sakini bulunmayan tüm sarayların sökülüp yakacak olarak kullanılması emrini zaten verdiğini duydum.”

O anda King Song’un vakur sesi çınladı. “Eğer bu yeterli değilse, o zaman insanlara bazı binaları söküp ahşabı ısınma için kullanmalarını sağlayacağız. Tüm kayıplar daha sonra İmparatorluk Mahkemesi tarafından telafi edilecek. Majesteleri zaten İmparatorluk Ordusuna bu görevi yerine getirme emrini verdi!”

Birkaç dakikalık sessizliğin ardından Zhang Song eğildi ve onayladı. “Evet!”