Bölüm 2216: Momo

Alex kendini birdenbire şehirden çok uzakta, büyük bir platformun üzerine ışınlanmış halde buldu. Buraya ışınlanmayı beklemiyordu. Gizli alemin dışına, neredeyse yüz kilometre öteye ışınlanacağını sanıyordu.

Etrafına bakındı, tanımadığı dağlık bölgeyi gördü. ‘Tam olarak neredeyiz?’ diye merak etti. Yönü bir türlü bulamıyordu. Güneş de tepe noktasına yakındı, bu yüzden yön bulmak biraz zordu.

“Yürümeye başlayalım,” dedi Alex. “Güneş gökyüzünde biraz daha ilerlediğinde saati anlayabiliriz.”

“Nereye gidiyoruz, kardeşim?” diye sordu Pearl.

“Şehri terk ettiğimize göre, o yöne doğru gidelim ve nereye varacağımızı görelim,” dedi.

“Pekala,” dedi Pearl. “Hadi bakalım, genç bayan. Artık yola koyulmalıyız.”

Genç sarışın kız başını salladı ve yavaşça yürümeye başladı. Platformda yürürken etrafına hayranlıkla baktı.

Alex, ruhsal duyusunu etrafına sardı ama tanıdığı kimseyi bulamadı. ‘Aethersage buraya gelmedi,’ diye düşündü. ‘Uzaklardaki başka bir platforma gelmiş olmalı.’

Tanıdığı tek kişi o olduğu için onunla birlikte gezmek istemişti. Ama şimdi bu mümkün görünmüyordu.

‘O zaman başka bir zaman,’ diye düşündü Alex ve hızla Pearl ve genç kızın yanına yetişti.

Ona benzer şekilde, binlerce simyacı ve müritlerinin her biri açık alana çıkmış ve her yöne doğru kendi yollarına gidiyorlardı.

“Zhe Moyang mıydı?” diye sordu Alex.

“Evet efendim,” dedi kız. “Bana kısaca Momo diyebilirsiniz.”

“Momo mu? Ailen sana böyle mi sesleniyordu?” diye sordu.

“Benim hiç anne babam yok,” dedi kız ifadesiz bir yüzle. “Yetimhanedeki arkadaşlarım bana böyle derdi.”

“Ah, özür dilerim,” dedi Alex hemen. “Anne babanıza ne olduğunu sormamda sakınca var mı?”

“Üstat, bana bu kadar kibar davranmanıza gerek yok,” dedi kız hızla. “Ben sizin öğrencinizim. Bana her şeyi sorabilirsiniz.”

Alex kaşını kaldırdı. “Peki, Momo, anne babana ne oldu?” diye sordu.

“Bilmiyorum,” dedi Momo umursamaz bir ses tonuyla. “Doğduğumdan beri yetimim. Hepimizin neden yetim kaldığını gerçekten kimsenin bildiğini sanmıyorum.”

“Sana söylemediler mi?” diye sordu Alex.

“Hayır,” dedi Momo. “Sormaya bile tenezzül etmedik. Hayatımız, efendimiz olarak nasıl bir insan bulacağımız üzerine düşünmekle daha çok meşguldü.”

Hem Alex hem de Pearl ona tuhaf bir bakış attılar. “Bunu yapacağını ne kadar zaman önce öğrendin?” diye sordu Alex.

“Bütün hayatım boyunca,” dedi Momo. “Çocukken bize bir gün büyük uygulayıcılar olacağımızı, büyük ustalarımız olacağı için büyük simyacılar olacağımızı söylediler.”

Alex bunu duyunca kaşlarını çattı. “Ve bunu tüm hayatın boyunca mı duydun?” diye sordu. “Yani 10 yıldan fazla bir süredir mi?”

“Evet,” dedi Momo.

“Peki… aranızda kaç kişi olduğunuz hakkında bir fikriniz var mı?” diye sordu Alex.

“Şey… bugün daha önce gördüğünüz çocukların çoğu,” dedi Momo. “Bazıları benim en iyi arkadaşlarım.”

Alex, bugün turnuva için getirilen bu genç ölümlülerin, bu yarışmaya katılmak ve bu simyacılardan birini sınamak amacıyla özel olarak yetiştirildikleri hissine kapıldı.

“Çocukluğun nasıl geçti, anlatır mısın?” diye sordu Alex. “Hangi şehirde yaşadın? Kimlerle tanıştın?”

“Şehir mi? Biz… şehirler hakkında bilgi edindik ama asla buradan ayrılmadık,” dedi. “Tüm hayatımız boyunca surların içinde kalmaya zorlandık. Öğrenmemiz gereken her şeyi öğrendik ama pratik her şey bu zamana, sizin halkınız tarafından eğitileceğimiz zamana bırakıldı, efendim.”

Pearl, bunu duyunca derin bir nefes aldı; o da durumu anlamıştı.

Yüz binden fazla çocuk, yarışma için yetiştirilmek zorunda kaldıkları için düzgün bir çocukluk geçiremedi. Dış dünyayı görme veya dış kültürü öğrenme fırsatı bulamadılar.

Onlar, tıpkı hapın etkilerini anlamalarına yardımcı olmak amacıyla yetiştirilen domuzlar gibi, duvarlar arasında büyüdüler.

Alex, bu kadar çok küçük çocuğun böyle bir geçmişe maruz kalması düşüncesiyle öfke duydu, ama kendi dünyası farklı mıydı ki?

İlk 18 yılını dış dünyadan çok farklı bir yerde geçirmişti. Aslında, bu genç kızın yaşadıklarıyla kıyaslandığında, aradaki fark çok büyüktü.

Yine de, durumu iyiydi. Sadece yolculuğunun ilk aşamasında elini tutacak, ona dış dünyayı öğretecek birine ihtiyacı vardı.

Ustası Ma Rong, onun için her zaman o kişi olmuştu. Bu kız için de o kişi olması gerekiyordu.

Öfkesi kayboldu, yerini görev ve sorumluluk duygusu aldı. Gülümsedi ve Momo’nun başını okşadı. “Her şey yoluna girecek,” dedi.

Momo kafası karışmış görünse de yine de başını salladı.

Alex, kendisini ve Pearl’ü uygun bir şekilde tanıttı ve ona kimin efendisi olarak kabul edildiğini bildirdi.

Momo, Pearl’ün büyük, tüylü bir kedi olduğunu duyunca hemen onu görmek isteyip istemediğini sordu, ama ikisi de reddetmek zorunda kaldı. Pearl’ün hayvan formu, kolayca başkasına gösterebilecekleri bir şey değildi.

Yürümeye devam ettiler ve artık yakınlarında hiçbir insan kalmayacak kadar tek bir yöne doğru ilerlemişlerdi. Aşağı yukarı yalnız başlarınaydılar.

Bir süre sonra Momo, “Efendim,” diye seslendi. “Yoruldum.”

Alex duraksadı. “Şimdiden yoruldun mu?” diye sordu. “Daha sadece—”

Bir an duraksadı ve alnına vurdu. “Özür dilerim. Uzun zamandır ölümlülerin arasında bulunmadım. Ne kadar çabuk yorulacağınızı düşünmedim.”

Momo yavaşça başını salladı. “Uçamıyor musunuz, efendim?” diye sordu. “Diğer herkes uçup gitti. Şehre çoktan varmış olmalılar.”

“Uçabilirim,” dedi Alex. “Ama henüz şehirlere gidemeyiz.”

“Neden olmasın?” diye sordu şaşkınlıkla.

“Çünkü şehre tek başımıza gitmenin bir faydası olmayacak. Şehirde geçinmek için paramız yok,” diye yanıtladı Alex.

“Ah… Anladım,” dedi Momo. “Nasıl para bulacağız? Şu anda sahip olduğunuz hiçbir şeyi satmanıza izin verilmiyor, değil mi?”

“Hayır, sadece saklama çantamdaki eserleri satamam,” dedi Alex. “Zaten satabileceğim başka bir şeyim de yok.”

“Elbiselerini satabilirsin kardeşim. İyi bir fiyata satılırlar,” dedi Pearl yandan.

“Yani ne olacak? Çıplak mı kalacağım?” diye sordu Alex.

Pearl omuz silkti. “Para kazanmanın en kolay yolu bu.”

Momo, Pearl’e baktı. “Pearl Amca, eğer bir canavarsan, kıyafetlerini satamaz mısın?” diye sordu. “Sadece bir canavara dönüşüp kıyafetsiz dolaşabilirsin.”

Alex bunu duyunca kıkırdadı ve Pearl başını salladı. “Bunlar benim kıyafetlerim değil,” dedi. “Bunlar Qi’den yapılmış bir şey. Bunu çıkardığım anda yok oluyor.”

“Kayboluyor mu?” diye sordu Momo şaşkın bir sesle.

Pearl başını salladı.

“Kıyafetleri unutun,” dedi Alex. “Yakında ormanın daha sık kısımlarına gireceğiz. Birazdan toplayıp satabileceğimiz bolca şeyimiz olacak.”