Bölüm 2213: Diğer Rakipler

Alex’in aklına bu gerçek bir anda örs üzerinde bir çekiç darbesi gibi geldi. Sadece 4 malzemeyi değil, tüm malzemeleri eksik olduğunu anlaması, geri kalanını da toplaması gerektiği anlamına geliyordu.

Söz konusu malzemeleri teslim etmeyeceklerdi, bu yüzden kendisi temin etmek zorunda kalacaktı.

Efendisinden bunları isteyebilir miydi… yoksa bu da kısa süre sonra imkansız hale mi gelecekti?

“Endişeli görünüyorsun kardeşim,” dedi Aethersage. “Endişelenme. Ruh Alanımızın içinde ne olduğunu gerçekten kontrol edemezler. Ben iyice kontrol ettim. Sadece bir oluşum plakası ve burada hiçbir Qi hattı yok.”

Alex başını salladı. “Endişelendiğim şey bu değil,” dedi ve durumu nasıl anladığını hızla açıkladı.

Aethersage bunu duyunca gözleri kocaman açıldı. “Kendi malzemelerimizi kullanamayacağımızı mı söylüyorsunuz? Bu gizli diyarda malzemeleri başka nereden bulacağız ki?”

“Bilmiyorum,” dedi Alex. “Ama korkarım ki rekabet bu alanın çok ötesine geçebilir.”

Bu noktada bundan neredeyse emindi.

Hâlâ kuralların daha fazlasını öğrenmeleri ve nelerin izin verildiğini, nelerin verilmediğini anlamaları gerekiyordu, bu yüzden herkesin madalyalarını almasını beklemek zorunda kaldılar.

Uzun bir süre sonra, herkes bir madalyonla donatıldıktan ve artık ruh alanlarını kullanmaya son derece isteksiz hale geldikten sonra, Simya Tanrısı Yarışmanın kurallarını açıklamaya başladı.

“Daha önce de söylediğim gibi, yarışmanın amacı size verilen tarifte yazıldığı gibi hapı yapmaktır. %90’dan fazla uyum sağlayan bir hap yaptığınız sürece geçersiniz. Ancak yarışma sırasında uymanız gereken kurallar vardır.”

“1 numaralı kural: Ücretsiz veya indirimli olarak aldığınız hiçbir malzemeyi kullanamazsınız. Kullanmanız gereken her şeyi ya kendiniz bulmalı ya da bir yerden tam fiyatıyla satın almalısınız.”

“2. Kural: Mahkemeler, loncalar, tarikatlar veya herhangi bir aile gibi önceden var olan hiçbir kuruluşta çalışmanıza izin verilmez.”

“3. Kural: Tılsımınızda kayıtlı eşyaları hiçbir şekilde satamaz, kiralayamaz veya takas edemezsiniz. Eğer bunlar herhangi bir nedenle yok olursa, kalıntılarını geri getirmeniz gerekir.”

“4. Kural: Yarışmaya katılanlar dışında hiç kimseden yardım kabul etmeyeceksiniz.”

“5. Kural: Kendi tarikatınıza, mahkemenize, loncanıza ve/veya ailenize mensup hiç kimseyle etkileşim kurmanıza izin verilmez.”

“6. Kural: Tarifi, ister kendi tarifiniz olsun ister başkasının, kimseye açıklamayacaksınız.”

“7 numaralı kural. Hapı yapacağınız güne kadar madalyonu sonsuza dek takacaksınız.”

“8. Kural: Her on yılda bir sonraki yarışmanız için bu şehre geri dönmelisiniz. Tek bir yarışmayı bile kaçırmanıza izin verilmez.”

“Turnuvanın genel kurallarına ek olarak bu kurallardan herhangi birini ihlal ederseniz, doğrudan diskalifiye edilirsiniz. Komite, gerekli gördüğü takdirde mevcut kurallarda değişiklik yapma veya yeni kurallar koyma hakkını saklı tutar.”

90 bin katılımcının tamamı, tüm kuralları duyduktan sonra şaşkınlık içinde sessizliğe büründü. Sonunda yarışmanın içerdiği “sürprizi” anladılar.

Sonuçta basit bir yarışmaydı. Sadece bir hap yapmaları gerekiyordu. Ancak, hapın malzemelerini bulmak, önceden tahmin ettiklerinden çok daha zor olacaktı.

‘Malzemelerimi kullanamıyorum, ustamdan veya başkasından da isteyemiyorum. Her şeyi tam fiyattan satın almak veya başka bir yerden bulmak zorundayım. Ayrıca işe başlamak için de param yok.’

Bu, yarışmaya başlamak için oldukça sorunlu bir yol olacaktı.

Alex alnını ovuşturarak kuralları aşmanın yollarını düşünmeye çalıştı ama aklına hiçbir şey gelmedi. Her şeyi kendi başına halletmesi gerekiyordu.

‘Daha önce benzer şeyler yapmadığım anlamına gelmiyor bu,’ diye düşündü. Birçok kez en dipten başlayıp zirveye ulaşmıştı. Bu sefer birkaç sorun daha vardı ama elbette bunların da üstesinden gelebilirdi.

Bu şekilde düşünen tek kişi o değildi. Zorluklar karşısında kendilerini motive etmeye başlayan başkaları da vardı. Henüz umutlarını kaybetmemişlerdi. Daha denemeden pes edemezlerdi.

“Bir sonraki yarışmaya geçmeden önce, size bu yarışmayla ilgili son bir bilgi daha vereyim,” dedi Simya Tanrısı, yüzünde gülünç bir sırıtışla.

“Sıralamanıza göre puan kazanacaksınız. Sıralamanız ne kadar düşükse sizin için o kadar iyi olacaktır. Bu puanlar, turnuvanın genel sonucunu belirlemede önemli rol oynayacaktır.”

Görünüşe göre onlar da vakit kaybetmek istemiyorlardı. Sonuçta bu çılgın bir yarışma olacaktı.

“Şimdi, bugün başlayacak olan bir sonraki yarışmaya geçelim,” dedi Simya Tanrısı ve ellerini salladı. Herkes neler olduğunu görmek için uzaktan izliyordu.

Alex bulunduğu yerden uzayda dalgalanmalar gördü, ancak ruhsal duyusunu kullanmadan bu dalgalanmaların ne olduğunu anlayamadı. Ancak bir süre sonra herkesin kafasında karışıklık ve merak sesleri yükseldi.

Gizli aleme getirilenler aslında binlerce kişiden oluşan çok sayıda genç ölümlüydü.

Burada katılımcılardan daha çok ölümlü vardı. Herkes cevaplar için Simya Tanrısı’na bakıyordu.

Simya Tanrısı gökyüzünde bekledi ve gizli diyara giren genç ölümlüleri izledi. Herkes içeri girene kadar bekledi, sonra dönüp bir sonraki yarışmayı açıkladı.

“Gördüğünüz gibi, burada 100 bin ölümlü var ve aranızda 92 binden fazla kişi bulunuyor.”

Bu sayı katılımcılar arasında biraz gürültüye neden oldu, ama fazla değil. Olan biteni duyabilmek için sessizliğe büründüler.

“Tarifin bulunduğu tılsımı aldığınızda, üzerinde bir numara yazılıydı. Bu numara, bu genç ölümlülerden biriyle ilişkilidir,” diye açıkladı Simya Tanrısı. “Çok yakında, ilgili ölümlüler sizinle birleşecek ve o andan itibaren onların yeni Simya öğretmeni olacaksınız.”

“Ha?”

“Öğretmen?”

Kalabalık arasında ardı ardına sorular yağdı.

“Öğretmen mi?” diye sordu Aethersage. “Benim öğretmen olmam gerekmiyor mu?”

“Üstelik de ölümlü bir insana,” dedi Alex, içinden büyük bir şaşkınlıkla.

Simya Tanrısı sözlerine şöyle devam etti: “İyi bir simyacı olmak tek başına yeterli değildir; bu bilgiyi başkalarına nasıl aktaracağınızı bilmiyorsanız. Önümüzdeki 50 yıl boyunca bu öğrenciler sizinle kalacak ve final yarışmasından önce, aranızda en iyi simyacıyı yetiştirmeyi başaran kişiyi belirlemek için kendi aralarında küçük bir yarışma yapacaklar.”

Gizli alemde bulunan herkes, yarışmanın ne olacağına dair nihayet tam olarak kavrayabildi.

“Evet, bir sonraki yarışma ne kadar iyi bir öğretmen olduğunuzu görmek için olacak. İlk yarışmaya benzer şekilde, yeni öğrencinizin ne kadar yüksek bir sıralamada yer aldığına bağlı olarak puan alacaksınız,” dedi Simya Tanrısı.

“Olabildiğince büyük bir Simya öğrencisi yetiştirin. Başarılı olursanız, sadece puanlarla değil, çok daha fazlasıyla ödüllendirileceksiniz.”