Bölüm 2211: Ejderha Dansı (Bölüm 1)

“Kaybınız için üzgünüm,” dedi Lith bir süre sonra. “Yemin ederim ki Jormun’un hâlâ Sarsılmaz Sadakat dizisinin etkisi altında olduğundan emindim. Öleceğini hiç düşünmemiştim.”

“Ona söylediğim son sözlerin alaycı olması ve onun son nefesinde beni affetmesi beni ne kadar utandırdığını bilemezsiniz.”

“Endişelenme Lith. Jormun’un ölümünden seni sorumlu tutmuyorum.” dedi Leegaain, gözleri fal taşı gibi açılmış, ağızları açık kalmış bir halde, ama kimse tek kelime etmedi. “Oğlumdu ama aynı zamanda 900 yaşın üzerinde yetişkin bir Ejderhaydı.

“Thrud’un yanına dönmesi, çocuğunu alıp kaçma teklifimi reddetmesi ve seninle ölümüne bir savaşa girmesi kendi seçimiydi. İstediğimizi söyleyebiliriz, ama bizi tanımlayan seçimlerimizdir ve bu seçimlerin ardından gelen eylemler kaderimizi belirler.

“Jormun, ölümüne yol açan birçok yanlış seçim yaptı ve bunların hiçbiri senin sorumluluğunda değil. O benim oğlumdu ve ölümü benim omuzlarımda. Tek dileğim, onun beni de affetmesi.”

Bütün Ejderhaların Babası, bir oğlunun ölümünün verdiği acıyla, doğmak üzere olan diğer oğlunun verdiği sevinçle yüreğinin parçalandığını hissederek iç çekti.

“Teşekkürler. Sözleriniz benim için çok şey ifade ediyor.” Lith, Leegaain’in Tiamat’ın yükünün ne kadar ağır olduğunu fark ederek elini sıktı.

“Sorunlarınıza daha fazlasını eklediğim için çok üzgünüm ama sormak zorundayım.” dedi The Guardian. “Jormun, Thrud’un ölümü durumunda Valeron II’yi diriltmenizi istedi ve onu ziyaret ettiğimde o da aynı isteği dile getirdi. Niyetiniz nedir?”

“Ne kadar zeki bir ejderha oğlu.” Lith, zihnini bulandıran evliliğiyle ilgili endişelerinin arasından anıyı hatırlayınca derin bir nefes aldı. “Çocuklarımızın birlikte büyümelerini, böylece birbirlerinden öğrenmelerini ve Koruyucu’nun korumasından faydalanmalarını istiyor.”

“Aranıyor.” Leegaain, Lith’i düzeltti, dil sürçmesinden memnun olsa da. “Ayrıca, Jormun’un senin gibi bir sürü şey yaşamış birinin, yaptıklarından dolayı değil, kim olduğundan dolayı nefret edilmeye mahkûm bir çocukla empati kuracağını bildiğini düşünüyorum.

“Muhtemelen Valeron’un sevgiyle yetiştirilmesini istiyordu.”

“Çiftlikte neden herkes çocuklarını bana emanet etmek istiyor?” Lith gözlerinin dolduğunu hissetti ama çocuklar orada olduğu için ağzını tutmayı başardı. “Önce Koruyucu, sonra Kalla, Vladion ve şimdi de Jormun.

“Önce karıma ve Solus’a sormalıyım, ama sana şimdiden şunu söyleyebilirim ki, seçimleri ne olursa olsun, Valeron İkinci’nin annesinin suçlarından dolayı acı çekmemesi için elimden geleni yapacağım.”

“Çok teşekkür ederim.” Leegaain Tiamat’ı kucakladı, odadaki gariplik dağıldı ve herkes Akraba Katili unvanını unuttu.

Ejderhalar ve Anka kuşları tebrik etmek için her iki adama yaklaştığında Salaark perdeyi kaldırdı ve kalın bir beze sarılı bir bebekle Leegaain’e doğru yürüdü.

“Tebrikler canım. Erkek oldu.” Oda, coşkulu tezahüratlar, alkışlar ve ayak sesleri yüzünden neredeyse yıkılacaktı. Ancak Salaark’ın sarayı, şok dalgalarını hızla savuşturarak depreme yol açmadan önce onları durdurdu.

“Şimdiden mi? Daha yeni geldik!” Kamila, şaşkın bir ifadeyle Elina’ya döndü ve ifadelerinin birbirine uyduğunu fark etti.

Henüz birkaç dakika bile gelmemişlerdi ve Salaark çoktan ayağa kalkmıştı, bebek de temizlenmiş ve sarılmıştı. Bu, doğumun bir dakika, hatta daha az sürdüğü anlamına geliyordu.

“Ben bir Koruyucuyum evlat,” diye cevapladı Tüm Anka Kuşlarının Annesi. “Bu kadar çok çocuk sahibi olduktan sonra kusursuz bir yöntem geliştirmemiş olsaydım, kendimden utanırdım.”

Selia, Elina ve Kamila, zamanı geldiğinde böylesine harika bir yöntemi kendilerine uygulamasını istemeden önce, Salaark onları görmezden gelip Leegaain’e doğru yürüdü. Annesinin şekil değiştirmesi sayesinde hâlâ insan gibi görünen bebeği ona uzattı.

Leegaain onu sanki ilk kez alıyormuş gibi sonsuz bir özen ve şefkatle kucakladı, yüreği her zamankinden daha çok parçalanmıştı.

“Merhaba, küçüğüm. Bakalım neler varmış.” Leegaain insan boyutlarında bir Ejderhaya, Salaark ise Anka Kuşuna dönüşerek kanlarının bebeğin kanıyla karışmasını sağladı.

Şekil değiştirme bozuldu ve bebek oğlanın yerini yetişkin bir akbabadan daha büyük, tüysüz bir civciv aldı. Leegaain gagasını nazikçe okşadı ve siyah pullarla kaplı bir Ejderha yavrusuna dönüşümünü tetikledi.

‘O adam olmak istemem ama o Syrook gibi bir Kara Ejderha mı yoksa Zoreth gibi bir Gölge Ejderhası mı? Ayrıca, Anka’nın tarafı ne olacak?’ diye sordu Lith, Işık Ejderhası hariç herkesin anını mahvetmemek için Surtr’a zihin bağlantısı aracılığıyla.

‘O ikisi de değil.’ Surtr, kötü niyetli olmaktan hoşlanmamıştı ve düşünceleri rahatsızlığını bir nebze olsun gizleyemiyordu. ‘Bir Muhafızın İlk Doğanı, mavi çekirdeğe kadar her zaman onların özelliklerini miras alır.’

‘Siyah pullar babadan geliyor, tıpkı tüyler uzadığında kırmızı olacakları gibi. Bebek, maviye dönene ve mor üzerindeki kan hattı yeteneklerinin tüm kapsamını elde edene kadar “sadece bir Anka kuşu” olacak.

‘Çocukları ise, tabii ki, hayat gücünün hangi tarafını seçeceğine bağlı olarak, küçük kardeşimizle aynı renkte pullarla veya tüylerle doğacaklar.’

“Ne olacağın umurumda değil, küçüğüm.” Leegaain, küçük Ejderha’yı nazikçe salladı. “Babam seni doğru şekilde yetiştireceğine ve başına kötü bir şey gelmemesini sağlayacağına söz veriyor.

“Zaten iki kardeşini kaybettin, Xedros ve Jormun, çünkü onları hayal kırıklığına uğrattım. Kendilerini kaybedene kadar benden uzaklaştılar. Senin de başına aynısının gelmesine izin vermeyeceğim.

“Bu sefer, artık bana ihtiyacın olmadığını hissedene kadar yanında olacağım ve o zaman bile seni her zaman koruyacağım.” Bir Muhafızın yemini çok ağırdı ama Leegaain’in kalbi o gün daha da ağırdı ve aldırış etmedi.

Küçük Ejderha civciv şekline geri dönmeden önce guruldadı ve cıvıldamaya başladı.

“Ne kadar muhteşem bir iş çıkardığına inanamıyorum, Salaark. O mükemmel-” Sonra, olan oldu.

Yavru tekrar şekil değiştirdi, kanatları sırtına doğru hareket ederken kolları da büyüdü ve kuş ayakları bacaklara dönüştü. Hâlâ tüysüzdü ve kanatları da öyleydi, ama burnu bir ejderhanınki gibiydi ve sırtından kısa bir kuyruk çıkıyordu.

Leegaain, Dünya Muhafızı adlı nefes tekniğini kullanana kadar kendi Ejderha Gözlerine inanamadı.

Çocuğun, tıpkı herhangi bir melez gibi iki yaşam gücü vardı; ancak bunlar birbirleriyle dans ediyor, karşılaştıklarında çarpışmak yerine başka bir mükemmel yaşam gücüyle birleşiyorlardı.

Leegaain’in gözleri yaşarırken dişlerini sıktı. Sevinç, kederi öyle bastırdı ki, Jormun’un ruhunun kaybolmadığını ve Mogar’a geri döndüğünü umdu.

“Başardın, gürültücü serçe. Gerçekten başardın.” Tüm Ejderhaların Babası ve bir kişi daha, kalbinin ve bedeninin şiştiğini hissetti.

“Başardık, ihtiyar kertenkele. Pratik mükemmelleştirir, unuttun mu?” Salaark onu arkadan sarılarak ruhunu yatıştırdı.