Bölüm 221: İp dayanacak mı?

Şirket hızla Kelberg’e doğru yola koyuldu. At sırtında yol aldılar, hiçbir şey için yavaşlamayı reddettiler, ancak ara sıra dinlenmek için durdular.

Dönüş yolu, gidiş yolundan farklıydı, artık pusuya düşmediler ve ilerlemeye devam edebildiler. İblis adam, Lenny’nin atının sırtında, sihirli iple bağlı bir şekilde baygın yatıyordu.

Gary, Lenny’ye ipin adamı gerçekten tutup tutamayacağını sormaya devam etti ve diğerleri de aynı şekilde hissetti. İblis adamın gücünü görmüşlerdi ve bu kadar güçlü bir şeyi tutabilen bir ipin varlığını kabullenmekte zorlanmışlardı.

İşte o zaman Lenny, ne yapacaklarını görüşmek üzere şirketi durdurmaya karar verdi. Zaten gece geç olmuştu ve dinlenecek bir yere ihtiyaçları vardı. Açık bir alan bulduklarında, gece için kamp kurmaya karar verdiler.

Grup şu anda Lenny’nin yanında, iblis adamın da onu gözlemleyebileceği bir kamp ateşinin etrafında toplanmıştı.

“Düşünüyordum da,” dedi Lilly, “Neden adamın kolundaki çekici çıkarmayı denemiyoruz? Açıkçası, başına gelen her şeyin sebebi o ve şimdi adam hala baygınken şansımız var. O zaman çekiçten sonsuza dek kurtulabiliriz.”

“Ben şahsen bu fikre karşıyım,” dedi Lenny. “Önce cihazı incelesem iyi olur. Çekici çıkarmak adamı öldürebilir. Bu çekiç seni Gölge’ye bulaştırmayı başardı, yani bir şekilde Gölge vebasıyla bağlantılı. Belki biraz daha incelersek, gölge vebasının ardındaki sırları çözebilir ve seni hastalığından kurtarabiliriz.”

Ray’den gölgeden etkilendiği haberini aldıktan sonra Lilly, yolculuğun büyük bir bölümünde sessiz kalmıştı. Her şey olmadan önce bile kafası çok meşguldü ve hatta en yakın arkadaşını bile kaybetmişti. Şimdi de kendi hayatını kaybedebilirdi. Ama ağzından çıkanlar herkesi şaşırttı.

“Hayatımın hiçbir anlamı yok,” dedi Lilly, “Bütün şehir, hatta belki de bütün krallık yerle bir olabilecekken ne önemi var ki? Ve çekiç adamın bedenine saplanmış gibi görünüyor, onu güvenli bir şekilde çıkarmanın bir yolu yok.”

Gary daha sonra beyaz şişesine baktı. “İstediğimiz zaman kesip atabiliriz. Adam kolunu kaybedebilir ama artık silahın kontrolü altında olmaz.”

Ray de kendi fikrini dile getirmek istiyordu ama dürüst olmak gerekirse ne yapacağından emin değildi. Başlangıçta çekici kendisi incelemek istiyordu ama kısa süre sonra onunla ne yapacağını bilemeyeceğini fark etti. Lenny gibi birinin elinde çok daha iyiydi ama Ray’in güvenebileceği çok az kişi vardı ve Lenny de onlardan biri değildi.

Lenny, “Çekiciyi kesersek, büyük ihtimalle ölecektir” dedi.

“Ya ipten kurtulursa,” diye sordu Ark, ipin adamı tutabileceğinden hâlâ emin olamayarak. “Adam kurtulup gücünü geri kazanırsa, şehri yine de yok edebilir, bence onu hemen öldürelim.”

“Size kaç kere söylemem gerek, ip dayanacak. Biriniz bir daha ipimi sorgularsa, sizi bağlayıp kurtulup kurtulamayacağınıza bakacağım.” dedi Lenny.

“O zaman kararı liderimize bıraksak iyi olur,” dedi Eve, Lilly’ye bakarak.

Lilly derin düşüncelere dalmıştı. Elbette ölmek istemiyordu ama söz konusu kendisi veya şehir olsaydı, tıpkı Berg’in kendisi için yaptığı gibi, canını hiç düşünmeden verirdi. Ama Lenny’nin söylediği doğruydu; Çekiç’i inceleyip gerçek enfekteler için bir tedavi bulmak, böylece binlerce hayat kurtarmak ve savaşta bir dönüm noktası yaratmak için iyi bir şans vardı.

“Tamam, Lenny, şeytan adamı sana bırakıyorum, ama tabii Ray de kabul ederse. O ve ekibi olmasaydı, en başından beri bu kadar ileri gidemezdik.”

Ray bir karar vermek zorundaydı. Sonunda Lenny’ye güvenmekten başka çaresi olmadığını hissetti. Üstelik Kelberg’den ayrılmadan önce Ray’in yapması gereken birkaç şey daha vardı. Zaten Roland’a gitmek için acelesi yoktu.

“O zaman mesele hallolur.” dedi Lilly. “Ancak, eğer iblis adam uyanmaya başlarsa, bize haber vereceksin ve onu tekrar uyutmaya çalışacağız.”

Lilly daha sonra kamp ateşinin başından kalktı ve diğerlerinden biraz uzaklaşarak yürümeye başladı. Başı yeniden ağrımaya başlamıştı. Gölge enfeksiyonu zihninde şiddetleniyordu ve ne zamana kadar her şeyi net bir şekilde görebileceğini bilmiyordu.

Şu anda verdiği iblis adamın yaşamasına izin verme kararının doğru karar olup olmadığını bile bilmiyordu.

Ertesi gün geldiğinde, grup yolculuklarına devam etti. Ormanda, iblis adamı görünce tuhaf tepkiler veren birkaç canavar vardı. Adama hırlayıp homurdanıyorlar ama yaklaşamıyorlardı.

Sanki içindeki gölge vebasının varlığını hayvanlar bile hissedebiliyordu.

Grup, Kelberg’e kısa bir mesafe kala, patikada yaralı bir at gördü. Yaralı atın yanında, Kelberg bayrağını sallayan bir muhafız vardı.

Lilly hemen atından inip adamın yanına gitti.

“Hâlâ hayatta,” dedi Lilly. “Lütfen başına ne geldiğini anlatır mısın?”

“Şehir.” Adam inledi, “Kelberg kuşatma altında, batı kapısını çoktan ele geçirdiler, gölge vebasının saldırısı altındalar.”

“Hayır!” diye haykırdı Lilly. “Bu nasıl mümkün olabilir, kandırıldık mı?”