Bölüm 221

Ertesi sabah güneş her zamanki gibi doğdu. Serçeler cıvıldayıp dallarda zıplıyor, güneş yerde ceset gibi yatan üç adamın üzerine vuruyordu. Kel ve iri yapılı bir adam hamakta baş aşağı sallanıyor, Serrit kollarını iki yana açmış yerde yatıyordu ve Auckes çenesini kovaya dayamış, poposu yukarıdaydı. Horlamaları ve alkol dolu nefesleri odayı dolduruyordu.

Yüksek bir gümbürtü onları uyandırdı. Witcherlar gerilip kılıçlarını kınından çıkarıp savaşa hazırlandılar. Hemen ardından, önlerinde rengarenk bir portal açıldı. Rüzgâr gibi uluyordu ve sonra biri parmak ucunda çıktı.

“Beni hayal kırıklığına uğrattın evlat,” dedi Letho soğuk bir sesle ve Roy donakaldı. “Bütün geceyi büyücüyle mi geçirdin?” Dilini şaklattı.

Auckes, yaşanan dramı görmekten mutluluk duyuyordu.

“Düşündüğün gibi değil.” Roy sakin bir şekilde açıkladı. “Sadece iş konuşuyorduk.”

Cadılar, Coral’ın portalın arkasından homurdandığını duydular ve portal kapandı.

“O yaşlı cadı!” Letho’nun damarları sızladı. “Ondan davaya yardım etmesini asla istememeliydim. Neden beni dinlemiyorsun evlat? Hiçbir büyücüyle ilişkiye girme!”

Roy başını salladı ve iç çekti. Neden bana inanmıyorsunuz? Coral ve ben Gryphon’un sırtına binmiştik, bütün gece gelecekten konuştuk ve birlikte dans ettik.

“Neden küçük, küçük arkadaşımı almak zorundaydı ki?” diye mırıldandı Auckes, hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle. “Neden beni seçmedi? Tüm komplolarını ben hallederim.”

“Tamam, yeter.” Serrit boğazını temizleyip Roy’u bu zor durumdan kurtardı. “Hiçbirimiz onu suçlayacak durumda değiliz. Gece Kraliçesi Evi’nde de çılgınca eğlendik.” Auckes’un boynuna, özellikle de üzerindeki morluklara baktı.

Tartışma sona erdi. Tam o sırada, kara bir kedi başını kaputtan çıkardı. Etrafına bakındı ve Roy’un başına tırmanarak herkese miyavladı. Sanki Roy’un başında kocaman bir kurbağa varmış gibiydi. Genç Witcher bir an tereddüt ettikten sonra, “Gryphon dün geceden beri hiçbir şey yemedi. Ona yiyecek bir şeyler getireceğim,” dedi.

“Bunu geride bırakalım. Büyücü ve o hanımlar önemli değil.” Letho hâlâ üzgün görünüyordu ama konuyu kapattı. “Herkes burada olduğuna göre, artık iş konuşma zamanı.”

Roy rahat bir nefes aldı.

Witcherlar, güçlü bünyeleri sayesinde akşamdan kalmalıklarından kolayca kurtuldular. Mantikor Okulu’nun ekipmanları hakkında konuştular ve bir süre sonra bir karara vardılar. Berengar ve Letho bir dükkan kiralayıp planları araştırırken, Serrit ve Auckes gerekli malzemeleri satın almak için Roy’dan kalan üç yüz kronu alacaklardı.

Hakland tarzı ekipmanlar, Viper Okulu’nun ikiz bıçaklarından daha nadir ve daha pahalı malzemeler gerektiriyordu. Daha ucuz olanlar arasında demir ve çelik külçeler, daha pahalı olanlar arasında ise işlenmiş drakonid derisi, dimeritium levha, zirkonyum ve daha fazlası vardı. Drakonid derisi gerçek ejderhalardan elde edilen bir şey değildi. Drakolik kertenkeleler, çatal kuyruklular ve basiliskler gibi drakonidler de drakonid derisi üretebiliyordu.

Yine de, bu hâlâ nadir ve pahalı bir malzemeydi. Çoğu tüccarın stoklarında genellikle bulunmazdı. Serrit ve Auckes şanslarını pazaryerlerinde ve müzayede evlerinde denemek zorunda kalacaklardı. Şansları yaver gitmezse, bir tane bulup derisini almak zorunda kalacaklardı. Malzemelerin çoğu satın alınabiliyordu, ancak fiyatları çok yüksekti.

Roy demircilik işine karışmadı. Coral’ın bıraktığı izleri yıkayıp tapınak alanına gitti. Adda’dan yardım isteyecekti. O geldiğinde Erdem Kilisesi sabah ayini düzenliyordu, ancak Roy’un buraya son gelişinden farklı olarak, etrafta dolaşan sadece birkaç kişi vardı. Yüreklerindeki inanç yok olmuş gibi, kaybolmuş görünüyorlardı. Bir düzine kadar inanan, meydanın ortasında, Vivienne’in heykelinin olduğu yerde dolaşıyordu.

Heykel artık orada değildi.

Yakınlarda tanımadıkları bir grup şövalye toplanmıştı. Bedava yemek vermek yerine, geride kalanları kovalıyorlardı. Bazıları ağlayıp bağırıyordu, ama şövalyeler onları aldı. Çoğu kişi pes edip gitti veya Lebioda’ya hizmet etmeyi tercih etti. Sonuçta, Vivienne’e inanmaya başlayalı daha birkaç ay olmuştu. İnançları henüz yerleşmemişti.

Roy, Adda’yı ortalıkta görmedi, ancak şövalyeler arasında iki kadın ve bir adam gördü. “Fercart mı?” Cidarisli büyücü zarif kıyafetler giymişti. Zayıftı ve bakımlı bir bıyığı vardı. Adam, şövalyelerin lideriymiş gibi kibirli görünüyordu.

Genç Witcher, ara sokağın gölgelerine saklanarak meydana gizlice baktı. İki büyücü kadından biri, tüm kıvrımlarını ve dekoltesini ortaya çıkaran, dekolteli, uzun bir elbise giymişti. Göğsünden sarkan, üzerinde zirkon taşlı gümüş bir ankh vardı. Büyücü kadın minyondu ve açık altın rengi saçları omuzlarından aşağı dökülüyordu. Attığı her adımda, elbisesindeki yırtmaç, altındaki deriyi ortaya çıkarıyordu. Roy onu hemen tanıdı. Carreras’lı Keira Metz. Çoğu kadın ne kadar dik durduklarını göstermek için saçlarını toplardı, ancak büyücü kadınlar genellikle saçlarını salarlardı.

Sokakta saçları açık güzel bir kadın görse, onun bir büyücü olduğunu düşünürdü.

Triss, Keira’ya kıyasla bambaşka bir kadındı. Bordo saçlarını başının arkasında toplamıştı. Gözleri açık maviydi ve burnu hafifçe eğriydi. Yanaklarında çiller, dudaklarının köşesinde ise bir güzellik beneği vardı. Hem ferahlatıcı hem de seksi görünüyordu.

Triss, kendi başına yeni yola çıkan genç bir kıza benziyordu. Adımlarında bir canlılık vardı ve gülümsemesi, sanki uzun zamandır Aretuza’nın surları arasında saklanıyormuş gibi masumdu. Henüz kırk yaşında bile değildi, bu da onu üçünün en genci yapıyordu. Göğsünün önünde, içine safir işlenmiş bir kolye asılıydı. Etrafına bakıp gülümsüyor ve her şeye ilgiyle bakıyordu.

“Foltest’in planını başlattığını görüyorum.” Roy bakışlarını kaçırıp meydandan ayrıldı, ama birinin ona baktığını fark etti. Kenevir gömlekli bir çocuktu. Genç Witcher’ın yanına gidip ona bir kağıt parçası uzattı.

“Biri seni görmek istiyor.” Çocuk dikkatle bakışlarını kaçırdı. Vahşi bakışlar onu korkutuyordu.

Roy ona bronz bir para attı ve fişi okudu. Ticaret bölgesine gitti ve oradaki villaların yanından geçerek büyük bir binaya ulaştı. Etrafta nöbet tutan şövalyeler tanıdık yüzlerdi. Prensese sadakat yemini edenler onlardı.

Beklendiği gibi, Prenses Adda onu evde bekliyordu. “Buradasın, Vizima Gölü şövalyesi.” Adda rahibe kıyafetini çıkarıp yerine saray elbisesini giymişti. Saçları topuz yapılmıştı ve yüzü bir kâğıt parçası kadar beyazdı.

“Meydanda neler olduğunu gördüm.” Roy yanına oturdu.

“Yeni büyücüler sadece onun emirlerini dinliyor. Şu anda kiliseyi ortadan kaldırıyorlar.” Sandalyesinin kol dayanağını tuttu, parmak eklemleri beyazlaştı. “Sanki bambaşka bir adam. Beni dinlemiyor. Tanrıçanın kötü bir iblis olduğunu düşünmekle kalmıyor, aynı zamanda çalışmamı durdurup kiliseyi dağıtmamı da istiyor.” Dişlerini sıkarak yakındı, “Otoritemin çoğunu elimden aldı ve şimdi kullanabileceğim tek kişiler dışarıdaki şövalyeler. Sabah ayinini iptal etmekten ve inananlara tüm faaliyetlerin süresiz olarak askıya alındığını söylemekten başka çarem yoktu.”

Roy bir an sessiz kaldı, ama Adda’nın bu kadar kolay pes edeceğini sanmıyordu. “Peki ne yapacaksın?”

“Kiliseden asla vazgeçmeyeceğim. Onu sıfırdan inşa etmek için çok zaman ve emek harcadım ve tanrıçanın armağanlarının boşa gitmesine asla izin vermeyeceğim.” Adda dudaklarını büzdü, gözleri kararlılıkla doluydu. “Vizima kiliseyi kabul etmezse, üssümüzü taşıyacağız.” Henüz kendi babasıyla savaşacak kadar delirmemişti. Vizima’nın gerçek hükümdarı oydu.

“Peki nereye taşıyorsunuz?” diye sordu Roy. “Köylere mi?”

“Ticaret bölgesinde zengin bir tüccarla iletişime geçtim. Tanrıça sınavını geçti.” Adda, gözleri parlayarak ona ciddi bir şekilde baktı. “Tanrıçanın armağanını ve müjdesini Vizima’dan çok uzaktaki ücra bir köyde yayacak. Küçük bir yerden başlayacağız. Vizima’dan yeterince uzakta ve Foltest yönetimi henüz orayı yönetemiyor. Kilisenin büyümesi için zamanı olacak. Büyüdüğünde, yavaş yavaş Vizima’ya geri dönebiliriz.”

“Düşündüğünüz kadar basit değil,” dedi Roy. “Yer ne kadar ücra olursa, yerlilerin inançları o kadar güçlü olur. Onlar Melitele’ye onlarca yıldır inanıyorlar. Kolay kolay değişmeyecekler. Ayrıca, Vizima’dan ayrıldığınızda her gün bedava yemek olmayacak. Bu olmadan yeni inananlar çekmek zor olacak.”

“Başka seçeneğim yok. Tanrıçanın kilisesinin harabeye dönmesine izin veremem. Bir kısmını hayatta tutmam gerek.” Adda derin bir nefes aldı. “Ve Vizima’dan vazgeçmiyorum,” dedi, gözlerinde kararlılık parlıyordu. “En ateşli inananlar kalmalı. Onlar için dua edecekleri bir yer bulmalıyım.”

“Fakat kral, tanrıçanın kilisesinin Vizima’da bir daha asla inşa edilmesini yasakladı.”

“Belki yüzeyde. Peki ya yeraltında?” Adda, Roy’un gözlerinin içine baktı. “Ve sen de bu yüzden buradasın.”

Yeraltı mı? Roy onun bu konuyu açmasına şaşırmıştı ama sonra bir şey fark etti.

Adda, adamın yüz ifadesindeki değişikliği fark etti. “Ne demek istediğimi anladığını görüyorum.”

“Vizima’nın kanalizasyonları sanırım?”

Adda başını sallayıp ayağa kalktı. Odaya girip açıkladı: “Kayıtları okudum. Vizima’nın kanalizasyonları eski bir elf şehrinin kalıntıları üzerine inşa edilmiş ve kanalizasyonlar kalıntıların sadece bir kısmını kaplıyor. Büyük bir kısmı el değmemiş ve çalışır durumda. Bu kısımlar ticaret bölgesi ve tapınak alanına bağlı. Saklanmak için doğal ve mükemmel bir yer.” Bir süre sonra Adda, “Karargahı yer altına taşıyacağım,” dedi.

Roy, Adda’ya yeni bir gözle baktı. Kiliseyi tehlikeden uzak tutmayı başardı, şehri yavaş yavaş fethetmek için bir plan yaptı ve kilisenin ana üyeleri için gizli bir üs bulmayı başardı. Vivienne’in onu sevmesine şaşmamalı.

“Ama bir sorunumuz var,” diye itiraf etti Adda. “Kanalizasyonlar asırlardır terk edilmiş durumda ve orada birçok tehlikeli canavar yaşıyor. İnananların güven içinde ibadet edebilmesi için bu yaratıklardan birinin kurtulması gerekiyor.”