Bölüm 2206: Onun Gururu

Morgan, Soul Reaper, Raised by Wolves ve Nightingale’in döngünün farkına vardıklarından neredeyse emindi. En azından şimdilik, anılarını koruyabilecek durumda görünmüyorlardı, ama bir şey — ya da biri — her yeni günün başında neler olup bittiğini onlara bildiriyordu.

İşaretler ince ama tartışılmazdı. Tepkileri ince bir şekilde değişmişti ve söyledikleri sözler her zaman daha önce söyledikleriyle uyuşmuyordu. Ayrıca, Raised by Wolves bir keresinde neredeyse bir saat boyunca ortadan kaybolmuş, sonra da ela gözlerinin derinliklerinde saklı derin bir rahatsızlık hissiyle geri dönmüştü.

Morgan tüm bu değişiklikleri fark etti, ama sessiz kaldı.

Bu döngüye hapsolmuş birinin bunun farkına varması o kadar da zor değildi. Sonuçta, bu sadece tekrarlanan bir zaman balonuydu — True Bastion’un kalıntılarını ve çevresindeki toprakları kapsayacak kadar geniş, ama büyük resimde nispeten küçük. Zaman balonun dışında akmaya devam ediyordu ve dünya dönmeye devam ediyordu.

…Tabii ki, Rüya Alemi bir yörüngede dönüyorsa.

Morgan, Ariel’in Mezarı’nda meydana gelen olaylara aşinaydı — en azından, Klan Valor’un büyük çabalarına rağmen bulamadığı, isimsiz bir yazar tarafından yayınlanan garip derecede ayrıntılı keşif raporu sayesinde. Kum saati büyüsü, Korku İblisi’nin yarattığı Büyük Nehir’e benzer şekilde işliyordu, ancak çok daha küçük ölçekte.

Her halükarda, dış dünya ile iletişim kurmak zor olsa da imkansız değildi. Morgan, Godgrave’de savaşın nasıl ilerlediğine dair haberleri zaman zaman alıyordu… Kardeşi muhtemelen balonun dışında bir yerlerde bir veya iki gemi saklıyordu, buna şüphe yoktu. Muhtemelen önceki savaşlarının anılarını da bu sayede koruyabiliyordu.

Dolayısıyla, hükümetin Azizleri de dış dünyadan haber alabilirdi — ya her gün durumu bildiren tekrarlanan bir haber ya da geçmişe döndüklerinde yanlarında kalan bir haber.

Aslında, bilginin dışarıdan gelmesi bile gerekli değildi. Mordret kendisi onlarla iletişime geçip bir tür anlaşma yapmış olabilirdi.

Morgan hafifçe gülümsedi.

Öyle miydi? Kendisi ihanete uğrayacak mıydı? Mordret, onun emirindeki kişileri çoktan etkilemiş miydi — ruhlarını tüketerek değil, sadece tatlı sözlerle ikna ederek?

İhanet her zaman bir olasılıktı. Her insanın bir anahtarı vardı… Bazıları satın alınabilir, bazıları zorlanabilirdi. Bazıları aldatılabilirken, bazılarına sadece başkalarını sırtından bıçaklamak için bir fırsat verilmesi yeterliydi. Morgan, bu denklemin her iki tarafında da yeterince bulunmuştu ve kimseye tam olarak güvenmenin aptalca bir duygu olduğunu biliyordu.

Bununla birlikte, Soul Reaper veya Raised by Wolves’un, House of Night’ın hayatta kalan Azizleri ile bu kadar uzun süre omuz omuza savaştıktan sonra Mordret ile anlaşma yapacağını pek hayal edemiyordu. En azından Nightingale, o esnek olmayan sıkıcı adam…

Bu yüzden, yeni fark ettikleri şey büyük olasılıkla sevgili kardeşi Changing Star’dan gelmişti. Sonuçta, bir zamanlar onun grubunun üyeleriydiler ve hayat onları farklı yollara sürüklemiş olsa da, böyle bir bağ siyasi bağlılıklarla kolayca koparılabilecek bir şey değildi.

Peki… Nephis neyin peşindeydi?

Aniden, ihanet daha da kaçınılmaz göründü.

Morgan kıkırdadı ve Nightingale’e eğlenceli bir gülümsemeyle baktı.

“Hayır, ben Diğerlerinden biri değilim. Gelin, herkes yesin. Yemek soğuyor.”

İhanet olsun ya da olmasın… o gerçekten umursamıyordu. Bu yüzden Morgan, gergin bakışlarını fark etmemiş gibi davranarak tavayı ocaktan aldı ve güveci kaselere koymaya hazırlandı.

Her zamanki gibi yemeklerini yediler. Ve sonra, her zamanki gibi savaşa hazırlandılar.

Ve sonra, ay ışığının aydınlattığı harabeler, canavarların ve yarı tanrıların her zamanki gibi çılgın bir yıkım ve kan banyosunda birbirlerini parçaladıkları bir cehenneme dönüştü.

Typhaon ve Knossos’un devasa bedenleri sığ gölün üzerinde hareket ediyordu. Yıldız ışığı akıntıları gece gökyüzünden yağmur gibi yağıyor ve toprağı mahvediyordu. Çelik tanrıçanın devasa bedeni dağın yamaçlarından aşağıya doğru düşerek aşağıdaki su altında kalmış şehre indi ve dünyayı sarsmaya başladı. Harabelerin içinden soğuk bir sis yayılıyordu ve gece ejderhasının tüyler ürpertici şarkısı karanlık gökyüzünü kaplıyordu.

Kılıcını kaldıran Morgan, ezici bir déjà vu hissiyle mücadele etti.

Neden ısrar ediyordu? Elbette, bu anlamsız, bitmek bilmeyen katliam, aklı başında bir insanın dayanabileceğinden fazlasıydı.

Kazanma arzusu, kötü niyetli bir yükümlülük duygusundan başka bir şey değildi. Kendini başkalarına kanıtlama arzusu, onu değersiz görenlerin kendilerinin de onu yargılamaya layık olmadıklarını öğrendikten sonra çoktan küle dönmüştü.

Babasının onayını kazanma arzusu… onun soğuk, ilgisiz gözlerinde bir hayal kırıklığı olmamak arzusu… bir noktada tüm anlamını yitirmişti.

Neden?

Mordret’in gemileri birbiri ardına yok edilirken ve Azizleri birbiri ardına düşerken, kanları harabeleri kırmızıya boyarken, Morgan derin bir nefes aldı.

Onun da ona hayal kırıklığına uğradığı için miydi?

Muhtemelen, evet. Onun umurunda değildi tabii.

Öyleyse neden savaşıyordu?

Morgan’ın dudaklarında karanlık bir gülümseme belirdi.

Şey… sırf hoşuna gittiği için değil miydi?

Kazanma arzusu, kardeşinin ezici, nefretle beslenen tutkusu kadar güçlü olmayabilirdi… ama onun da gururu vardı.

Kaybetmekten nefret ediyordu.

Ve bu, gökyüzü parçalanana ve parçalanmış ayın parçaları ateş yağmuru gibi düşene kadar bu harabeler için mücadele etmeye devam etmesi için yeterli bir sebepti.

Sadece vazgeçemeyecek kadar inatçı olduğu ve iyi bir savaşın değerini bildiği için.

İyi bir savaş.

“Evet… Hoşuma gitti. Güzel.”

Morgan kardeşini durduracaktı — başkası için değil, sadece kendisi için.

Morgan, yıkık duvardan atlayıp Mordret’le yüzleşirken, soluk ay ışığı kılıcının bıçağından yansıyordu…

Her zaman yaptığı gibi.