Bölüm 2202: Hardrock Şehri

Turnuvanın belirlenen tarihinden bir yıl önce, turnuvayı yöneten Simya Tanrısı’nın adamları, tüm katılımcıların uyması gereken bir dizi kural yayınlamıştı.

Yaklaşık 25 farklı kural vardı; bazıları barizdi, bazıları ise ilginçti.

Alex için en önemli olanlar 3 farklı şeydi.

İlk olarak, yarışmaların hiçbir aşamasında dışarıdan herhangi birinden yardım alamıyorlardı; buna aileleri, ustaları ve arkadaşları da dahildi elbette, ancak kendilerine bağlı hayvanlarına güvenmelerine izin veriliyordu.

Alex, bu kuralları ilk okuduğunda şaşırdı çünkü birinin yarışma süresi boyunca ilahi yaratıklarla geçici olarak bağ kurması kolaydı, ancak Silvermist bunun mümkün olmadığını söylemişti.

Eğer ilahi bir canavar olsaydı, o zaman bu bağlı ilişkide efendi konumunda olurlardı ve teknik olarak bakıldığında, efendi olarak sayılmazlardı.

İkinci kural ise yarışma sırasında kullanılacak tüm eşyaların kayıt altına alınmasıydı. Kayıt altına alınmamış eşyaların kullanımı turnuva kurallarının ihlali olarak kabul edilebilir ve diskalifiye nedeni olabilirdi.

Kuralları daha da sıkılaştırmak için, yarışma düzenleyicileri bir eserin yarışmaya katılıp katılamayacağına karar verme hakkına sahipti. Turnuva süresince herhangi bir zamanda eser kaydı yapılabildiğinden, bir eseri yanlışlıkla kaçırma endişesi yoktu.

Alex başlangıçta kazanlarından bazılarının reddedileceğinden endişelenmişti, ancak Silvermist ona bu kuralın, turnuvada başkalarından ödünç aldığı güçle yükselmek isteyenleri elemek için konulduğunu söyledi.

Onların durdurmayı amaçladığı şey buydu.

Son olarak, son önemli kural onlara turnuvanın önemli bir bölümünde ne kendilerinin ne de bağlı oldukları canavarların Ruh Alanlarını kullanmalarına izin verilmeyeceğini bildirdi.

Alex’in anlamlandıramadığı, onlara dayatılan bu oldukça tuhaf şartın ne anlama geldiğinden şüphe duyuyordu. Silvermists’in bu kuralın neden konulduğuna dair fikirleri vardı, ancak o da tam olarak emin değildi. Görünüşe göre bu kural, kendisinin bulunmadığı bir toplantıdan çıkmıştı.

İkisinin de aklına gelen en iyi tahmin, bu kuralın, Azizlerin Ölümsüzlerle yarışmak zorunda kalacakları için savaş alanını daha eşit hale getirmek amacıyla konulduğuydu.

Bu üç kural ve diğerleri bir yıldır yürürlükteydi, bu yüzden herkes bunların farkındaydı ve zaten kabul etmişti. Dolayısıyla, Tanrı’nın Diyarı’na vardıklarında, herkes uymaları gereken her şeye az çok hazırdı.

Bu noktada yabancılar için seyahat yasağı kaldırılmıştı, bu nedenle her ışınlanmayla birlikte binlerce kişi Tanrı’nın Diyarı’na geliyordu.

Alex ve diğerleri binadan çıkıp, bu kıtaya yabancı birçok insanla dolu, kalabalık bir caddeye girdiler. Birçoğu katılmak için gelmiş olsa da, çoğu sadece izlemek için gelmişti.

Yarışmanın olayları yalnızca kıtadaki bireyler tarafından doğrudan izlenebileceğinden, herkes çoktan kıtaya gelmiş ve oradaki şehirleri doldurmuştu.

Neyse ki, turnuvaya kayıt yaptıran herkes için uzak bir şehirde ayrı bir bölüm zaten ayrılmıştı.

Alex ve grup hızla doğudaki Hardrock adlı bir şehre doğru yola koyuldular. Burası kıtanın nüfusu az olan küçük şehirlerinden biriydi. Ancak bu özelliği, turnuvanın düzenlenebileceği mükemmel bir yer olmasını sağlıyordu.

Binlerce katılımcıyla, bir yerden başlamaları gerekiyordu.

Alex daha önce bu kıtaya hiç gelmemişti, bu yüzden Hardrock City’ye doğru uçarken yol boyunca manzaranın tadını çıkardı. Tanrı’nın Diyarı’nın toprakları çoğunlukla dalgalı tepelerden oluşuyordu ve düzensiz aralıklarla nehirler veya geniş ovalar tarafından bölünüyordu.

Simya Tanrısı’nın kaldığı şehir olan Whitesong Şehri, kıtaya vardıkları yerden daha güneydeydi. Görünüşe göre Alex, turnuva bitmeden şehri göremeyecekti.

Alex uçarken geçtikleri yerleri not aldı, ancak efendisinin inanılmaz derecede hızlı gemisiyle bile doğudaki şehre ulaşmaları neredeyse yarım gün sürdü.

Tanrı’nın Diyarı, sonuçta oldukça uzun bir kıtaydı.

Şehre varmadan önce bile Alex, şehre doğru gelen çok sayıda insanı görebiliyordu. Çoğu katılımcıydı, ama elbette birçoğu da izleyiciydi.

Hiçbir katılımcıyla bağlantısı olmayan kişinin bu şehre gelmesine izin verilmeyeceği duyurulmuştu, ancak yine de insanlar geldi. Bununla birlikte, şehrin tamamına girmediler, şehrin eteklerinde kaldılar.

Yasayı çiğnemeye çok yaklaştılar ama çiğnemediler.

Alex nihayet şehri kendi başına gördü; bu sefer her tarafı büyük bir nehirle çevrili, engebeli tepeler üzerine yayılmış devasa bir ev ve açık arazi yığını.

Etraftaki topraktan devasa, özellikle de çok sağlam kayalar fışkırıyordu. Bu bölgelerin etekleri, uzun zamandır bu kayaların inşaat malzemesi olarak çok değerli olması nedeniyle taş ocağı olarak kullanılıyordu. Sertlikleri onları mükemmel malzeme haline getiriyordu.

Silvermist gemisini limana yanaştırdı ve şehrin dışında karaya çıktı. Şehre girmek için kayıt yaptırmak ve kimliklerinin doğrulanmasını beklemek üzere uzun bir kuyruk oluşmuştu.

Ancak Silvermist o sırada beklemek yerine herkesin yanından öylece geçip gitti. Alex, efendisini sorgusuz sualsiz takip etti, ama başlar onlara doğru dönmeye başlayınca, sıraya girip girmediklerini merak etti.

Elbette efendisi statüsünü kullanarak sırayı görmezden gelmeyecekti, değil mi? Yetiştirme dünyasında güç haklıydı, ama bu yine de bu tür şeyleri yapmanın ne kadar berbat bir şey olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Silvermist’in grubunun ilerlediğini gören bekleyenlerden birkaçı öfkeyle bağırdı. Hatta bazıları onlarla yüzleşmek için sıradan ayrıldı. Ancak Grimsight öne çıkıp, Silvermist ile onların arasına girdiğinde, hepsi korkudan geri çekildi.

Grimsight’ı gördüklerinde hissettikleri dehşetten sonra tek bir kişi bile başka bir şey söylemedi. Hayatta kalma içgüdüleri anında devreye girdi.

Silvermist tüm yol boyunca kahkaha attı ve kendisini eleştirenlerle alay etti. Onlara, kendisi gibi dümdüz öne doğru yürürken aynısını yapmaya cesaret etmelerini söyledi.

Kimse onun meydan okumasını kabul etmedi. Bunun yerine, geri gönderilmeye zorlandığında yaşayacağı aşağılanmayı izlemeyi dört gözle beklediler.

Katılımcıları kayıt eden muhafızlardan biri Silvermist’i hemen fark etti ve bir şey söylemek üzereyken Silvermist ona Simya Tanrısı’nın amblemi olan, bir parşömen üzerine kazınmış bir yaprak bulunan bir tılsım uzattı.

Adam tılsımı hızla okudu ve karşısındaki kişinin kim olduğunu ve kayıt işleminde öncelik verilen kişilerden biri olduğunu anladı.

Diğer katılımcılar şehre girdikten sonra, Silvermist ve Alex de hemen oraya geçtiler; çünkü Alex ve Silvermist turnuvaya kayıt olurken sıradaki diğer katılımcılar bekletildi.