Bölüm 220: Kahraman-Profesör Karşılaşması! [2]

Rachel Evans, Profesör Lena’nın aniden ortaya çıkışı ve tamamen asılsız suçlamaları karşısında hazırlıksız yakalanarak bir an donakaldı.

Kendisine bıçak gibi fırlatılan kelimeleri sindirerek gözlerini kırpıştırdı.

Elbette “Yılın En İyi Ablası” dalında herhangi bir ödül kazanamayacaktı.

Bunu biliyordu.

Pek çok hata yapmıştı. Mesafesini korumuş, kendini işine vermiş ve aralarındaki karmaşayla yüzleşmekten kaçınmıştı. Bu kadar önemli birini kaybettikten sonra her şey elinden kayıp gidiyormuş gibi hissetmişti ve nasıl yapılacağını bildiği son şey bağ kurmaktı.

Özellikle sıcaktan soğuğa, yumuşak dilliden keskin dilliye dönüşen küçük kardeşiyle. Onunla nasıl başa çıkacağını bilmiyordu. Yani o yapmadı.

Ancak bu onun umursamadığı anlamına gelmiyordu.

Görevlerin ortasında bile etrafı tehlikelerle çevriliyken bile sürekli onu düşünüyordu. Kardeşi bir kez bile aklından çıkmamıştı. Suçluluk onu kemiriyordu çünkü o uzaktan izlerken adam daha da uzaklaşıyordu.

Pişman oldu.

Hepsi.

Birbirinden bu kadar uzaklaşmasından nefret ediyordu. Ondan hiçbir şey kabul etmemesinden, her hareketin boşa gitmesinden, her konuşmanın mayınlara dönüşmesinden nefret ediyordu.

Yani evet, sabırsızlanmıştı. Kızgındı. Ve hayır, doğru düzgün özür dilememişti. Henüz değil.

Ancak işler yavaş yavaş iyiye gidiyordu.

Sonunda yeniden dinlemeye başlamıştı. Artık bağırmıyor ya da onu tamamen susturmuyordu. Uzun zamandır ilk kez ona bir yabancıymış gibi bakmıyordu.

Bunun… bir anlamı vardı.

Peki bu kadının -bu yabancının- içeri girip daha fazlasını biliyormuş gibi davranması mı? Sanki daha çok önemsiyormuş gibi?

Rachel’ın dudakları soğuk bir şeye kıvrıldı.

İleriye doğru bir adım attı.

“Hiçbir şey bilmiyorsun” dedi, sesi alçak ama keskindi.

Profesör Lena gözlerini kıstı.

Rachel devam etti, ses tonu çelik gibi keskindi.

“Onun neler yaşadığını bilmiyorsun. Kimse bakmadığında nasıl ağladığını ya da ben ona ulaşamayacak kadar kendini nasıl kapattığını bilmiyorsun. O yüzden orada durup benden daha fazla umursuyormuş gibi davranma.”

Lena tartışmak için ağzını açtı ama Rachel’ın sözü henüz bitmemişti.

“Mükemmel değilim. Bunu kabul edeceğim. Ama her zaman onun kız kardeşi oldum ve her zaman da onun kız kardeşi kalacağım. Yani buraya gelip onun yerine başkasını koyabileceğinizi sanıyorsanız tamamen yanılıyorsunuz.”

Bir duraklama oldu.

Sonra Rachel nefes aldı ve sakin ve sarsılmaz bir şekilde son darbeyi indirdi.

“Hiçbir şey bilmiyorken bu kadar dikkatsizce konuşma. Bu çok acınası.”

Restoran sessizliğe gömüldü.

Çünkü o anda buna hiç şüphe yoktu:

Ne kadar kusurlu, ne kadar inatçı ya da ne kadar yaralı olursa olsun, Rachel Evans, erkek kardeşinin kız kardeşiydi.

Ve bunu kimsenin unutmasına izin vermeyecekti.

—

Rin Evans Bakış Açısı

“Hiçbir şey bilmiyorken bu kadar dikkatsizce konuşma. Bu çok acıklı.”

Lena gözlerini daha da kıstı ve görünüşe bakılırsa hesaplaşmanın sadece birkaç dakika uzakta olduğunu anladım

“Gerçekten hiçbir şey anlamıyorsun.”

“Sanki daha iyi anlıyorsun. Sen yabancıdan başka bir şey değilsin ve ben onun kız kardeşiyim. O halde çeneni kapat olur mu?”

Bu kavga kız kardeşimin kim olduğu konusunda mı?

Artık işler kontrolden çıkıyor.

Olaylar tırmanıyordu ve hızlıydı.

Lena’nın ifadesi daha keskinleşti, gözleri bir büyü patlamadan hemen önce bir uyarı zili gibi parlıyordu.

Bu sırada Rachel, sanki birinin iddiasına itiraz etmesini cesaretlendiriyormuş gibi kollarını kavuşturmuş, dimdik ayakta duruyordu. Aralarındaki gerginlik tereyağı bıçağıyla dilimlenebilecek kadar yoğundu.

Peki ya ben?

Orada öylece oturuyordum, hâlâ elimde bir kaşık vardı, katılmadığım bir sahnede yaşanan dramayı izleyen bir yan karakter gibi ağzıma yarıya kadar donmuştum.

“Ah…” Boğazımı temizledim. “Yani… burada yokmuşum gibi mi davranmalıyım yoksa…?”

İkisi de bana bakmadı.

Rachel’ın sesi bir oktav düştü. “Sahte aile rolü oynamana ihtiyacı yok. Artık buradayım. Bu kadar yeter.”

Lena’nın çenesi kasıldı. “Belki daha önce ‘burada’ olsaydın, şu anki gibi olmazdı.”

Of.

O indi. Rachel’ın gözlerindeki parıltıyı gördüm.

Ama o geri çekilemeden ayağa kalktım ve sandalyeyi düşündüğümden biraz daha yüksek bir sesle geriye ittim. “Tamam. Bu kadar yeter.”

İkisi desanki aralarına bir ateş topu atmışım gibi bana döndü.

“Ben ikinizin de kazanacağı bir ödül değilim, tamam mı? Bu bir velayet savaşı değil ve eminim ki iki güçlü kadının kimin beni daha çok ‘önemsediği’ konusunda kavga etmesine kesinlikle ihtiyacım yok.”

Lena ağzını açtı ama elimi kaldırdım.

“Hayır. Sadece durun. İkiniz de.”

Sessizlik.

Nefes aldım. “Bak Rachel. Sen benim kız kardeşimsin. Bunu artık biliyorum. Ve Lena… buraya geldiğimden beri bana yardım ettin. Sen benim profesörümsün ve… tamam, belki bundan biraz daha fazlası.”

Lena gözlerini kırpıştırdı. Rachel tek kaşını kaldırdı.

Bu ifadeden hemen pişman oldum.

Devam ediyoruz.

“Demek istediğim şu… ikiniz de benim için önemlisiniz. Ama şimdi bu mu? Ben işlerin böyle gitmesini istemiyorum. İkiniz de kendi açınızdan önemlisiniz ve ben sadece lanet öğle yemeğimi bir savaş çıkacakmış gibi hissetmeden yemek istiyorum.”

Bunu takip eden sessizlik ağırdı ama düşmanca değildi.

Rachel ilk önce bakışlarını kaçırdı, küçük bir iç çekişle elini saçlarının arasından geçirdi.

“Haklısın” dedi sessizce.

Vay. Aslında bunu itiraf etti.

Lena’ya baktı, sonra bana döndü. “Olayın beni etkilemesine izin verdim. Ben… bu konuda iyi değilim. Ama deniyorum.”

Lena kollarını kavuşturdu ama hafifçe başını salladı. “Burada da aynı. Ben de üzgünüm.”

Tuttuğumu bile bilmediğim nefesimi bıraktım.

Her şey yolundaydı. Şimdilik.

Son olarak barış. Drama olmadan bir gün istedim.

Ancak görünen o ki dünyanın başka planları vardı.

Çünkü tam o anda Zhao Yuren’in sesi istenmeyen bir bildirim gibi kafamda çınladı.

—İkisi de kız kardeşiniz mi?

Bu ne kadar aptalca bir soruydu? Bütün bu karışıklığın ortaya çıkmasını izlememiş miydi?

—Uyuyordum, tamam mı? Aksiyonun çoğunu kaçırdık. Yani asıl mesele, ikisi de senin kız kardeşin mi yoksa ne?

Onu görmezden gelmek istedim. Gerçekten yaptım. Ama daha iyisini biliyordum. Ben kopana kadar dürtmeye devam edecekti.

‘Bu… karmaşık.’

Psikolojik olarak kendimi Profesör Lena’ya daha yakın hissettim; o, burada bana gerçek bir insan gibi davranan ilk yetişkindi. Ama Rachel Evans… gerçek aile bağına sahip olan oydu. O artık benim ablamdı, değil mi?

—Teknik olarak ikisinin de kan akrabanız olduğunu düşünmüyorum. Ama bu dünyada yeminli kardeşler, manevi anlaşmalar falan var, değil mi?

“…Ha?”

“Ha?”

“Sorun ne, Rin?”

“Ah—hayır, hiçbir şey. İyiyim.”

Lanet olsun. Bunu yüksek sesle söyledim, değil mi?

‘Ne demek kanla ilgili değil?’ Ona zihinsel olarak sordum, kalbi hızla çarpıyordu.

—Hmm… O kadınla aranızda bir bağ olduğunu hissedebiliyorum elbette. Ama bu kandan değil. Kısacası o senin kız kardeşin ama kan bağıyla değil.

Cildim karıncalandı.

Ben ona göç etmeden önce orijinal Rin Evans nasıl bir hayat yaşıyordu?

Neden bu bedenle ilgili her şey gizli bir gizem katmanıyla birlikte geliyordu?

Restoranın havası artık daha ağır geliyordu.

Rachel sanki hiçbir şey olmamış gibi yemeğe geri dönmüştü; sanki sözlü bıçaklar fırlatıp neredeyse savaş ilan etmemiş gibiydi.

Lena çayını sessizce yudumladı, ifadesi sakindi, ancak tüm bunların altında hâlâ sinirlendiğini hissedebiliyordum.

Ben mi? Tüm varoluşumun travmalardan, sırlardan ve kimlik krizlerinden oluşan katmanlı bir pasta gibi hissetmeye başlamadığını düşünmeye çalışıyordum.

Ve sonra, tam sessizlik katlanılabilir hale geldiğinde Rachel başını kaldırıp gülümsedi. Yumuşak, nadir görülen bir gülümseme.

“Biliyor musun,” dedi tabağındaki yemek artıklarını karıştırırken, “Geçen hafta Küçük Kimera yuvasını yıktım. Genç öğrencilerden birkaçı Albaris yakınlarındaki tarlada mücadele ediyordu. Temizlemek için çağrıldım.”

Gözlerimi kırpıştırdım. Bu… sıradan bir şeydi. Şaşırtıcı derecede gündelik.

“Kimera yuvası mı?” Diye sordum. “Gerçek bir tane mi?”

Rachel kıkırdadı. “Ah evet. Başa çıktığım en kötü şey değil ama. Bu muhtemelen geçen ay doğu bataklıklarında meydana gelen Kara Çürük salgını olurdu. O şey büyünün kendisini tüketiyordu. Pis bir iş.”

Sessiz kaldım. Yanıt vermek istemediğimden değildi, sadece… Nasıl yapacağımı bilmiyordum.

Bu onun benimle gönüllü olarak bu şekilde konuştuğu ilk seferlerden biriydi. Garip bir azarlama yok. Koruyucu olmaya yönelik sert girişimler yok. Sadece… sohbet.

Bu yüzden onun konuşmasına izin verdim.

Bir grup tüccar guildere tartışmalı bölgelerden geçerken eşlik etmekten bahsetti. Bana bozuk bir kafayı nasıl yakaladığını anlattıBir suç örgütüyle anlaşma yapma sürecinde olan bir büyücü.

Dinledim.

Zorunluluktan değil, meraktan.

“…Kaç kişiyi kurtardın?” Sessizce sordum.

Rachel duraksadı, sonra omuz silkti. “Aslında saymıyorum.”

Yaptım.

Ne zaman ‘Tam zamanında geldik’ ya da ‘Büyü neredeyse bozuldu’ gibi bir şey söylese, o ortaya çıkmasaydı kaybedilebilecek hayatları hayal ediyordum.

Sanki iş yerinde başka bir günmüş gibi konuşuyordu ama önemli olan şeyleri yaptığı açıktı. Hayat kurtaran, dünyayı şekillendiren şeyler.

Tekrar ağzımı açtım.

“O halde neden buraya geri döndünüz?”